Расчёт старшего лейтенанта Гладышева с легкой руки командира полка вырос на два оператора. После передислокации дивизии и полка под Крынки группа получила отдельный блиндаж с полным набором необходимого оборудования, и требования к качеству работы расчёта усилилось. К чему всегда стремились ребята. Егорычев и Бакатов стали отдельными парами, взялись соперничать с завидной приязнью, обучая своему ремеслу новых членов.

Щедрое южное солнце давно распушило лесопосадки, подняло на лугах травы, цветение которых радовало глаз, и парням хотелось расслабиться, позагорать в тиши лесной опушки, на какое-то время забыть волнения и тревоги от прилётов снарядов. Но гнетущий трупный запах поминутно напоминал о войне, на которой люди умирают, по недоразумению своих правителей.

Старший лейтенант Гладышев, развернув карту Херсонской области, которую парни знали прекрасно, говорил операторам:

– У нас две основные задачи: разведка целей, корректировка работы артиллерии нами выполняются оперативно и качественно и будет продолжена. Вторая задача в том, чтобы мы сами поражали разведанные цели, особенно дальние с помощью барражирующих боеприпасов. Прежние навыки нам очень помогут освоить и этот вид ударов. Каковы проблемы на этом этапе?

– Новизна в том, что барражирующий боеприпас надо сопровождать беспилотником Zala, – стал делиться опытом Егорычев. – Это очень хороший аппарат. Он не боится радиоэлектронной борьбы. Столкнувшись с таким «забором», он автоматически разворачивается и следует домой. Тут роль оператора важнейшая. Паниковать не стоит, надо ждать появления сигнала. Как только он восстановится, оператор обязан взять управление и вести его к цели кружным путем, поменяв высоту полета, чтобы снова не напороться на противника.

Закончив теоретическую подготовку, Гладышев вывел расчёт на место запуска аппаратов ранним солнечным утром. В этот прохладный час не жужжат назойливо вражеские дроны, не слышны сердитые звуки буксующих на сырых проселочных дорогах машин с грузом. Люди не настроились на войну, а зевают от относительно спокойного ночного сна, но вот-вот воздух взорвётся грозными звуками летящих на врага снарядов и мин. Пока только над днепровскими просторами главенствует светило, зажигая день в каждом укромном уголке. Поднявшийся в поднебесье коршун ходит кругами, угадывая в потоки воздуха, распластав свои метровые недвижимые крылья.

Операторы запустили в небо барражирующий боеприпас, следом – разведчика. Долго на этом участке некто не появлялся. Уж роса высохла на лугах и солнце вскарабкалось людям на загорбок, а противник не давал о себе знать. Барражирующий аппарат то поднимался ввысь, то опускался в ожидании цели. Новички-операторы теряли терпение, но Егорычев вел себя невозмутимо и пояснял, что не всегда коту масленица, бывают холостые охоты в течение дня и суток.

– Терпение, парни, и ещё раз терпение, на то ты и охотник. Дичь наша разного калибра и масти. Это не только орудия, танки, броневики, но и группы солдат, опорники, замаскированные под лисьи норы, в которых они днюют и ночуют, ведут оборону. В настоящее время нас интересуют лодки и катера, курсирующие по реке от острова к острову, снабжая боевиков всем необходимым. Нашёл цель, передал координаты, жди удар. Но и сам не зевай, убирайся с точки, пока трамваи ходят, а то до дому не доедешь.

Егорычев мог блеснуть не только красноречием, но и глубокими профессиональными знаниями, раскрывал перед операторами силу стратегического комплекса РЭБ «Мурманск», способного посадить в калошу вражеские спутники «Старлинг».

– С комплексом мы работаем вплотную, он у нас палочка-выручалочка. Сейчас комплекс блокирует связь «Старлинга», даёт возможность вести длительный поиск. Стоп, – обрадованно воскликнул Егорычев, – вот они, голубчики, вижу – две моторных лодки движутся в квадрате «У». Не зевать, парни, ищите и вы, у вас такой же пульт управления, как и у меня. Нашли! Что видите?

– На борту груз и несколько человек, – сказал один из стажёров.

– Передавай координаты цели. Для упрощения используй карту на своем плеере, укажи сектор.

– Сектор «У», но вот-вот перейдёт в сектор «К». Надо бить!

– Командуй!

Стажёр в ту же секунду получил согласие командира расчёта на удар, передал на барражирующий боеприпас координаты движущейся цели, продолжил наблюдение.

Буквально в ту же минуту над лодкой, идущей впереди, расцвел султан взрыва, поднимая мириады брызг с радужным свечением в ярких солнечных лучах.

– Возвращаем своего разведчика и уходим с точки, чтобы не поймать вражеский прилёт. Уходим расторопно, ничего не оставляя здесь, – наставлял Егорычев новичков. – Будьте всегда собранны, чётко сознавайте свои действия, от этого зависит ваша жизнь и выполнение задачи. У вас, чувствуется, мал опыт пилотирования, тренируйтесь больше, навык придёт. Очень важно быстро рассчитать координаты цели и передать по назначению.

Егорычев всегда готов быть полезным для кого-то, отдавать свои знания и опыт, делать людям добро, не требуя от них обратного, делая его хлебосольным и внимательным, что всегда легко воспринимается окружением. Это качество за Вячеславом первым заметил Гладышев и сказал ему, что он может стать хорошим педагогом. Такая оценка товарища польстила, но и утверждала как суть характера.