18 июня 1757 года

Битва при Колине между австрийцами и пруссаками произошла 18 июня 1757 года и привела к изгнанию пруссаков из Богемии. Для деблокады столицы Чехии австрийцы собрали у Колина 54-тысячную армию фельдмаршала графа Леопольда Йозефа Дауна, в которую также входили союзные саксонские части. Она двинулась к Праге. Фридрих бросился навстречу Дауну с 19 500 пехотинцами и 14 000 кавалеристов, всего 33 500 человек при 90 орудиях. Даун имел 34 000 пехотинцев и 17 700 кавалеристов, всего 51 700 человек при 154 орудиях. Австрийцы спешили, так как запасы продовольствия у защитников Праги подходили к концу и должны были иссякнуть к концу июня.

Первоначальный замысел Фридриха состоит в том, чтобы маневрированием оттеснить австрийские силы из Богемии. Однако, поскольку Даун занял хорошо укреплённую позицию неподалёку от Праги и не собирался покидать её, прусскому королю пришлось первым атаковать противника. У Колина на Эльбе австрийцы заняли очень сильную позицию: оба фланга находились на возвышенностях, а левый фланг был надёжно защищён от охвата цепочкой озёр. Центр, в промежутке между возвышенностями, был глубоко эшелонирован и прикрыт значительными силами кавалерии, поэтому фронтальная атака имела мало шансов на успех. 17 июня 1757 года пруссаки стали обходить с севера правый фланг австрийской позиции у Колина, но Даун своевременно заметил этот маневр и развернул свои силы фронтом на север. Когда на следующий день пруссаки атаковали, нанося главный удар против неприятельского правого фланга, они были встречены сильным огнём. Даун заранее усилил свой правый фланг. Прусской пехоте генерала Бернгарда Гюльзена, превосходившей по выучке австрийскую, удалось занять деревню Кржегоры, но стратегически важная дубовая роща за ней так и осталась в руках австрийцев, которые ударили по прорвавшимся пруссакам с флангов. Даун передвинул сюда свой резерв. Атака прусской кавалерии в центре также была отбита. В конце концов, главные силы прусской армии, сосредоточенные на левом фланге, не выдержали сосредоточенного огня вражеской артиллерии, стрелявшей картечью, и побежали. Тут в атаку перешли австрийские войска левого фланга. Кавалерия Дауна в 18:00 перешла в атаку, и прусская армия побежала. Несколько километров австрийцы преследовали разбитого неприятеля. Только прусские кирасиры полковника Фридриха Вильгельма фон Зейдлица (1721–1773), в день сражения произведенного в генерал-майоры, и первый гвардейский батальон под командованием генерал-майора Фридриха Богислава фон Тауэнциена (1719–1791) спасли прусскую армию от полного разгрома. Остатки армии Фридриха отступили к Нимбургу. Победа Дауна стала следствием полуторного перевеса австрийцев в людях и двукратного – в артиллерии. Колинское сражение стало первым поражением Фридриха Великого в Семилетней войне.

Фридрих II в Нимбурге после Колинского сражения. Гравюра 1801 г.

Пруссаки потеряли 3422 убитыми, 4066 ранеными, 5380 пленными и 926 дезертиров, а всего 13 794 человека, а также 45 орудий. Австрийцы и саксонцы потеряли 1002 убитыми, 5472 ранеными и 1640 пленными, а всего 8114 человек, в том числе 332 саксонца. Реальные потери были меньше, поскольку пленных удалось отбить. Фридрих вынужден был снять осаду Праги и отступить к прусской границе. Пруссаки отступили из Богемии в Саксонию.