23 октября 1702 года

23 октября 1702 года произошло морское сражение в заливе Виго в испанской провинции Понтеведра в области Галисия между англо-голландским флотом британского адмирала сэра Джорджа Рука (1650–1709) и голландского лейтенанта-адмирала Филипа ван Альмонда (1644–1711) и франко-испанским флотом французского вице-адмирала Франсуа Луи Русилье, маркиза де Шато-Рено (1637–1716) и испанского адмирала Мануэля де Веласко-и-Техада. У Рука и ван Альмонда было 25 линейных кораблей, а также фрегаты и брандеры. У Русилье и Веласко было 15 французских линейных кораблей, 3 испанских галеона, а также фрегаты, брандеры и транспорты.

Сэр Джордж Рук был послан с флотом и большими англо-голландским десантом захватить испанский город Кадис, но потерпел поражение 23 сентября. Во время стоянки в Лагосе для пополнения запасов воды Рук узнал, что в заливе Виго укрылся франко-испанский флот, нагруженный золотом и серебром. На этот раз испанские колонии в Америке отправили в метрополию рекордный груз драгоценных металлов – около 118 млн серебряных песо и 9 млн золотых монет, что составляло более 3400 тонн серебра и около 200 тонн золота. Галеоны также везли товары из Юго-Восточной Азии – шелк, фарфор, жемчуг, пряности и др. на сумму 30 млн песо. Караван транспортов сопровождала французская военная эскадра из 15 линейных кораблей.

Флотилия направлялась в Кадис, но на подходе к порту Русилье узнал, что Кадис блокирован англо-голландским флотом, и предложил Веласко укрыться в заливе Виго у берегов Галисии. 22 сентября франко-испанская эскадра прибыла туда. Веласко ждал указаний из Мадрида и боялся разгружать суда, равно как и покидать Виго. Лишь 19 октября он отправил в испанскую столицу первую партию груза (12 млн монет). Но к прибытию англо-голландской эскадры почти все серебро и золото было сгружено и отправлено во внутренние районы страны. С прибытием эскадры Рука франко-испанский флот был блокирован в заливе.

Вечером 22 октября англо-голландский флот вошёл в залив Виго и проплыл мимо двух фортов города Виго, которые открыли по ним огонь. В конце бухты в гавани Редондела, окружённой Галисийскими горами, стояли французский флот и испанские корабли с сокровищами. Русилье взял на себя руководство обороной и перекрыл узкий проход через пролив Ранде башней, состоящей в основном из дерева и плотно скреплённых цепей. На северной стороне башни располагалась артиллерийская батарея, согласно дневнику Рука, состоявшая из 15 или 16 орудий. На южном берегу пролива находился форт Ранде, расположенный немного выше уровня моря и представлявший собой прочную каменную башню с платформами для пушек. Пространство между башней и кромкой воды состояло из укрепленной ограды, в нижней части которой стояла батарея, господствующая над проливом. В общей сложности укрепления Ранде были вооружены более чем 30 орудиями.

Битва в Виго. Художник Людольф Бакхёйзен. 1700-е гг.

План Рука состоял в том, чтобы уничтожить заграждение с помощью английских и голландских кораблей, в то время как морская пехота подавит береговую оборону. Но бухта Виго не оставляла места для развертывания боевой линии, поэтому Руку пришлось импровизировать. Он записал в своем дневнике: «Принимая во внимание нынешнее положение эскадры господина Шаторено… и учитывая, что весь флот не может без большого риска оказаться в затруднительном положении, было решено атаковать их там, где они находятся. Отряд из пятнадцати английских и десяти голландских линейных кораблей со всеми брандерами должен захватить или уничтожить корабли противника…»

Ранним утром 23 октября вице-адмирал Томас Хопсон (1643–1717) с «Торбеем» возглавил атаку на проход, за ним по пятам следовала сильная эскадра английских и голландских кораблей под командованием Филипа ван Альмонда. У обоих берегов прохода Русилье пришвартовал два своих крупнейших военных корабля, «Бурбон» и «Эсперанс». Внутри заграждения он пришвартовал еще пять больших военных кораблей, повернув их бортами к входу в пролив.

Тем временем генерал-лейтенант Джеймс Батлер, герцог Ормонд (1665–1745) с примерно 2000 солдатами высадился на берег близ Тейса и двинулся на форт Ранд. Ормонд послал полковника Ричарда Бойля, лорда Шеннона (1675–1740) с авангардом гренадеров штурмовать позицию, которую защищали несколько сот испанских солдат. Стена, окружавшая внешний двор, была взята штурмом, и морская батарея вовремя подавлена, что помогло кораблям форсировать пролив. Башня, защищаемая 300 французскими и испанскими солдатами, продержалась немного дольше, но и она пала под натиском англо-голландских гренадеров. Когда люди Ормонда атаковали орудия южного берега, 90-пушечный линейный корабль «Ассоциация» атаковал и заставил замолчать менее сильную северную батарею на другой стороне пролива.

«Торбей», которому благоприятствовало направление ветра, сокрушил заграждение. Оно раскололось, и судно проплыло мимо французской эскадры. Однако внезапное ослабление ветра помешало другим кораблям союзников последовать за ним, и Хопсон на время остался в одиночестве. Рядом с Торбеем подожгли брандер, но, к счастью для Хопсона, брандер, груженный табаком, внезапно взорвался, и огромное облако окутало английское судно, частично погасив пламя, что позволило команде справиться с огнем. Согласно дневнику Рука, в результате этого происшествия утонули 53 человека, но, когда поднялся ветер, другим кораблям союзников удалось пересечь заграждение и вступить в бой с противником.

Когда заграждение было сломано, а форты подавлены, франко-испанский флот был потерян. Оказав незначительное сопротивление, люди Русилье подожгли свои корабли в гавани и попытались спастись на берегу. Англо-голландские моряки работали всю ночь, чтобы спасти свои трофеи, и к утру не осталось ни одного французского или испанского судна, которое не было бы захвачено или уничтожено.

Битва в заливе Виго стала настоящей катастрофой для французского флота. Были потеряны 15 линейных кораблей, 2 фрегата и 1 брандер. Пять кораблей были захвачены англичанами, а один – голландцами. Остальные были сожжены либо англичанами и голландцами, либо самими французами. Испанцы пострадали не меньше: из 3 галеонов и 13 торговых судов все были уничтожены или захвачены. Англичане захватили 3 судна, голландцы – 2. К 24 октября большая часть повреждений на судах союзников была устранена. То, что осталось от кораблей и укреплений французов и испанцев, было уничтожено эскадрой британского адмирала сэра Клаудесли Шовелла (1650–1707) 27 октября.

Потеря испанского флота означала, что теперь Испания полностью зависит от французского флота в поддержании связи с Америкой. Однако испанское правительство не ощутило финансового ущерба: ему принадлежали только два из трех крупных галеонов и ни одно из торговых судов. Больше всего пострадали от потери кораблей и большого количества товаров на борту (перец, кошениль, какао, нюхательный табак, индиго, шкуры и т. д.) частные торговцы. Испанскому правительству принадлежало серебро, но основная часть его была выгружена с кораблей еще до нападения союзников и хранилась в замке Сеговия. Англичане захватили только 2 тонны серебра и 3,4 кг золота.

Победа в заливе Виго убедила Португалию разорвать договор с Францией и присоединиться к союзу Англии, Голландии и Австрии. В мае 1703 года португальцы подписали Метуэнский мирный договор с Англией. С Лиссабоном в качестве базы англо-голландский флот доминировал в Гибралтарском проливе и препятствовал действиям флота Франции в Средиземном море.