Считается, что собака – самый верный друг человека. Одно можно сказать наверняка: на протяжении всей истории она была спутником многих завоеваний и войн – от Античности до наших дней. Ее клыки, нюх, живость и преданность сделали собаку ценным союзником армий. На протяжении веков собаки выполняли самые разные задачи: бойцовые собаки, собаки-связисты, противотанковые собаки, собаки-спасатели, собаки-саперы… Все эти роли, разумеется, были придуманы человеком исключительно в его интересах.
Боевые собаки, по всей видимости, появились в рядах египетских армий еще за 4000 лет до н. э. Изображений с их участием становится все больше, начиная с эпохи Нового царства, около 1590 года до н. э. Во время войн с нубийцами[38] египтяне отправляли на передовую борзых – длинных, тонких, мускулистых и атлетичных собак. Множество изображений борзых собак можно увидеть на различных предметах из сокровищницы гробницы Тутанхамона (около 1345–1327 гг. до н. э.). На одной из сторон великолепного деревянного сундука изображены собаки, набрасывающиеся на нубийцев и впивающиеся им в горло. Египтяне использовали собак не только для сражений с врагами, но и для охоты, чтобы прокормить таким образом солдат во время походов. В эпоху Античности в условиях военных конфликтов также очень ценились азиатские доги. Тибетские доги начали служить в китайской армии с 1121 года до н. э. Одна из таких специально обученных собак была якобы преподнесена в дар императору Китая. Подарок ему понравился и впечатлил его: он решил включить тибетских догов в состав своих войск. Этот пес присутствовал также в Месопотамии на службе у шумеров и ассирийцев. Доги славились своей свирепостью: по легенде, они произошли от скрещивания самки собаки и самца тигра – уже этого было достаточно, чтобы запугать будущих врагов! У ассирийцев, чтобы произвести еще большее впечатление на противника, собакам надевали что-то вроде лат или ошейник с железными шипами. У вавилонян, мидян, персов, греков и римлян также были доги, обученные для боев. В греческой армии использовались молоссы – представители другой местной породы. Для преследования врагов применял собак и Филипп II Македонский, отец Александра Великого. Так, например, своры гончих выпускались в лесах на территории современной Болгарии, чтобы находить прячущихся там фракийцев[39].
В римских легионах молоссы из Эпира сражались бок о бок с азиатскими догами. Римские собаки иногда носили невероятные защитные доспехи. Некоторые из них были облачены в латы из стальных полос или кожаные панцири с шипами. Иногда на их спинах закрепляли лезвия, чтобы вспарывать животы вражеским лошадям. Некоторые собаки даже превращались в живые огненные факелы: легионеры размещали на спинах животных, защищенных кожаными накидками, зажигательную смесь в бронзовом сосуде или прикрепляли горящие факелы. Затем животное запускали в ряды противника, чтобы напугать лошадей или поджечь вражеский лагерь. Во время таких операций многие собаки сгорали заживо. Во время завоевания Галлии (58–50 гг. до н. э.) Юлий Цезарь и римляне встретились с новыми породами собак и… горько пожалели об этой встрече: римские эпирские доги потерпели унизительное поражение от собак галлов родом из Бретани.
В III, IV и V веках у галлов, а также у кельтов, германских народов и гуннов Аттилы были собственные собаки и своры. Галльские собаки выглядели особенно колоритно: они носили впечатляющие ошейники с крупными, длинными и острыми шипами. Этих собак обучали добивать раненых на земле или кусать лошадей. Такая функция боевой собаки закрепится в Средние века: псов использовали для того, чтобы разгонять, пугать, травмировать или даже убивать вражеских лошадей. Многие применявшиеся с этой целью собачьи доспехи были непосредственно вдохновлены римскими образцами.
В XVI веке конкистадоры натаскивали боевых собак для подчинения и запугивания американских индейцев. Эти собаки считались очень эффективным живым оружием. На момент прибытия испанцев по ту сторону Атлантики существовало совсем немного пород собак. Для индейцев некоторые собаки, предки чихуахуа, были просто ласковыми домашними питомцами. В то же время других собак ели или приносили в жертву во время церемоний, чтобы они сопровождали умерших в загробный мир, как, например, собака ксолоитцкуинтли (мексиканская голая собака) у ацтеков. Поэтому, когда индейцы столкнулись с испанскими молоссами, которые лаяли и вели себя агрессивно, они прежде всего испытали ужас. Во время боевых действий конкистадоры спускали боевых собак на индейцев. Эти животные были обучены охотиться на них, как на дичь, и часто наносили им смертельные раны.
На европейском континенте, с развитием артиллерии и огнестрельного оружия, немногочисленные своры собак, использовавшиеся для нападения на врагов или лошадей, постепенно исчезли, уступив место сторожевым собакам, собакам-охранникам, связным собакам, ищейкам, собакам-саперам или спасателям. Эти собаки проявили себя во время крупных конфликтов новейшего времени – с XIX века и до наших дней. После свор беспородных собак начнется формирование специализированных групп, обучаемых в составе особых бригад и полков. Так, например, во Франции в 1794 году был создан 132-й кинологический пехотный полк. Этот полк существует и в наши дни: его задача заключается в «подготовке сплоченной пары человек-собака, способной оказывать специальную поддержку пехотным подразделениям». В армиях разных стран собаки получали личное признание, становясь, например, талисманами полка или всей армии. Некоторые собаки стали знаменитыми и даже были награждены и удостоены почестей за боевые заслуги.
Это удивительная история о собаке породы барбет, которая служила Франции и Наполеону, принимая участие в великих военных кампаниях периода Консульства и Империи. Его подвиги были столь же героическими, сколь и невероятными. Мусташ был родом из Нормандии: по некоторым данным, он родился на ферме в Кальвадосе. Он бродил по улицам Кана, когда мимо маршировала элитная рота гренадеров под бой барабана. Собаку, вероятно, привлек необычный шум этого славного кортежа и она последовала за солдатами до казармы. У него были висячие уши, длинная и густая шерсть – гренадерам показалось, что у этой собаки есть усы и борода. Так барбет получил кличку Мусташ (по-французски – «Усы»)! В хозяевах у него оказалась вся гарнизонная часть в Кане, где располагалась 40-я полубригада линейной пехоты. В Кане Мусташ любил охранять вход в казарму вместе с часовым. Если какой-то незнакомец подходил слишком близко, пес тут же начинал лаять. Он также сопровождал гренадеров на учениях и маршах. Мусташ впечатлял солдат своим превосходным нюхом и неуемной энергией.
В 1800 году он отправился вместе со всем подразделением в Италию. 13 июня Мусташ впервые отличился во время военной кампании. В самом центре Пьемонта его полубригада дожидалась начала великой битвы при Маренго. Мусташ никогда не упускал возможности прогуляться и размять лапы. И вот он обнаружил австрийского шпиона, проникшего в расположение французов. Пес громко залаял и пришел в сильное возбуждение, благодаря чему шпион был застигнут врасплох. После короткой стычки австриец пустился в бегство. Благодаря этой реакции, на которую не могли не обратить внимания, Мусташ спас своих товарищей от внезапного нападения австрийского отряда. В ходе этой операции Мусташ получил ранение в бедро от удара штыком. Его храбрость и бдительность не остались без награды. Отважная собака была отмечена в приказе по полку: она получила право на ежедневный уход, дополнительную порцию еды и еженедельную стрижку. На следующий день, в битве при Маренго, Мусташ совершил еще один подвиг. Он ни на шаг не отходил от знаменосца, идущего во главе строя. И вот, нос к носу, он столкнулся с австрийским догом, пытающимся напасть на гренадера, несущего знамя. Нормандский пес не растерялся и бросился на своего противника. Внезапно пуля мгновенно убила австрийскую собаку. Спустя несколько мгновений и сам Мусташ получил ранение: пуля пробила ему ухо, но он выжил! Ликовало и прославляло новый подвиг Мусташа все его подразделение.
Но самый знаменитый подвиг Мусташ совершил 2 декабря 1805 года в битве при Аустерлице, когда французские войска сражались с австрийцами и русскими. В разгаре боя один из знаменосцев попал в ловушку, и его окружили враги. Он отбивался древком знамени изо всех сил, но все было напрасно: жить ему оставалось считаные минуты, и он это понимал. Перед самой смертью у него инстинктивно вырвался крик: «К знамени!» – знаменосец не хотел, чтобы имперский орел достался австрийцам или русским. Этот отчаянный вопль услышал только Мусташ. Не раздумывая ни секунды, пес помчался к раненому солдату, который вскоре умер, сжав знамя в объятиях. Хотя спасти солдата не удалось – зато Мусташ спас символ Империи. Он не испугался противника и залаял на русских солдат, поднимавших штыки, чтобы заколоть отважного пса. В этот момент началась перестрелка, и противник отвлекся. Мусташ воспользовался этой возможностью и схватил древко знамени в зубы. Полотно порвалось, но Имперский орел был спасен и благополучно вернулся к французам.
Однако Мусташ поплатился за свою дерзость – он сломал лапу и был совершенно обессилен. За этот подвиг он получил награду. Маршал Ланн вручил ему ошейник с серебряной медалью. На одной стороне было написано: «Мусташ, французский пес. Все должны уважать его как храбреца». А на другой – «В битве при Аустерлице он сломал лапу, спасая знамя своего полка». Он был готов предстать перед самим императором. Перед Наполеоном Мусташ строго соблюдал протокол: его обучили, и он будто понимал, что такая честь – удел избранных. Поэтому он был обучен «отдавать честь», то есть приветствовать императора, подняв лапу до уровня уха. Впоследствии пес не покидал гренадеров – он был с ними при Йене, Фридланде, в Силезии и, наконец, в Испании, где и нашел свою смерть. 11 марта 1811 года, во время второй осады Бадахоса, в него попало ядро, и Мусташ погиб на месте. Солдаты решили отдать ему должное и похоронили его как настоящего солдата. Мусташ был удостоен воинских почестей, его останки были захоронены в могиле на берегу реки Гвадиана. На надгробии выгравировали надпись: «Здесь покоится Мусташ, храбрец, павший на поле битвы». Увы, в 1814 году испанцы разрушили его могилу, выкопали останки и сожгли их. Но подвиги Мусташа не были забыты. 11 марта 2006 года Ассоциация друзей наполеоновского наследия организовала церемонию в честь Мусташа на кладбище собак в Аньере (департамент О-де-Сен). Там он удостоился мемориальной таблички: «Собаке Мусташу – герою Великой армии, погибшему в Испании 11.03.1811».
На протяжении всей Первой мировой войны собаки действовали как в окопах, так и в тылу. Им поручали различные задания. Они переносили документы в капсулах, прикрепленных к ошейнику, работали вместе с санитарными частями, находили раненых на поле боя и эвакуировали их за линию фронта. Также они предупреждали о газовых атаках или оказывали моральную поддержку солдатам, пережившим сильные потрясения. Среди этих собак, рисковавших жизнью, был американский бультерьер по кличке Стабби. На его счету 17 сражений и 14 военных наград. Отличный послужной список для этого выдающегося пса-солдата. Но как Стабби оказался в этой ужасной бойне 1914–1918 годов, ведь он же никогда об этом не просил?
В 1917 году, в кампусе Йельского университета, американские солдаты проходили подготовку перед отправкой на фронт. Капрал Джон Роберт Конрой встретил бездомную собаку. Его одновременно поразили и растрогали большие глаза этого бультерьера, и он решил взять его себе. С учетом особенностей телосложения животного, он назвал его «Стабби», что можно перевести как «невысокий крепыш», и тайно привел его в свое подразделение – 102-й пехотный полк. Все солдаты быстро привыкли к нему: Стабби стал их всеобщим любимцем и талисманом. Когда Конрой узнал, что его полк отправляется на фронт на север Франции, он и слышать не хотел о том, чтобы бросить незаменимого Стабби. Пса спрятали в багаже капрала. Он нелегально пересек Атлантику на борту корабля USS Minnesota. Оказавшись во Франции, собака довольно быстро привыкла к аду войны. Все началось 5 февраля 1918 года в районе департаментальной дороги Шемен-де-Дам[40]. Там Стабби впервые столкнулся с ужасом бомбардировок. В районе Сен-Мийель он был ранен в лапу немецкой гранатой, и его эвакуировали в тыл для лечения. Попав в военный госпиталь, он своим присутствием и лаской поднимал настроение выздоравливающих «пуалю» – так называли французских солдат эпохи Первой мировой войны. Но это была лишь краткая передышка – Стабби вернулся в окопы, где он находил раненых и предупреждал солдат о газовых атаках или артобстрелах. После долгих дней, проведенных в окопах, его органы чувств находились в постоянном напряжении, а мозг регистрировал множество жизненно важных сигналов. Эти способности встречались и у других собак, находившихся на фронтах Первой мировой войны. Однако Стабби по-настоящему прославился благодаря одному исключительному подвигу. Эта история также произошла в окопе. Благодаря своему острому слуху Стабби уловил, как кто-то бормотал на незнакомом языке. Он залаял, бросился на подозрительного человека и обездвижил его, вцепившись в икру. Этим человеком оказался немец, которого вскоре арестовали американские солдаты. Во время допроса, уступив место людям, Стабби наблюдал, как незнакомец в итоге признался в том, что он действительно был немецким шпионом. Из Стабби получился отличный контрразведчик!
Бультерьеру присвоили звание сержанта. Так он превзошел своего хозяина – тот был всего лишь капралом. Стабби стал первым псом, удостоенным такого высокого военного чина. Через несколько месяцев благодарные и растроганные француженки сшили для него курточку из замши – идеальную одежду, на которую можно прикрепить все его медали, включая памятную медаль Верденской битвы. По возвращении в США Стабби встречали как героя, и он принимал участие в многочисленных церемониях и официальных мероприятиях в нескольких крупных американских городах. Он встречался с тремя американскими президентами, в том числе с Томасом Вудро Вильсоном, и стал талисманом футбольной команды «Джорджтаун Хойяс» (Georgetown Hoyas). Отважный бультерьер скончался в 1926 году, но, чтобы увековечить его память, американцы не нашли ничего лучшего, кроме как… набить его соломой. Стабби попал в руки таксидермиста и в виде чучела был выставлен в Смитсоновском институте в Вашингтоне. 11 ноября 2006 года его имя было увековечено в Национальном музее и мемориале Первой мировой войны в Канзас-Сити, штате Миссури. Stubby Forever[41].
В первую зиму Первой мировой войны (1914–1915) французская армия столкнулась в Вогезах с множеством проблем. Снег и холод привели к значительным потерям и серьезно затруднили доставку боеприпасов и продовольствия. Чтобы избежать повторения такой ситуации следующей зимой, необходимо было найти решение. Два офицера французской армии предложили идею, которая как минимум отличалась оригинальностью. Капитана Луи Муффле из 62-го батальона альпийских стрелков и лейтенанта пехоты Рене Хаас объединяли два общих момента: они жили в Вогезах и уже бывали на Аляске. Оба знали о силе и выдающейся выносливости ездовых собак. Они предложили включить хаски в состав французских подразделений для транспортировки снаряжения и провизии на Вогезском фронте. Эта инициатива дошла до самого верха. Министр войны Александр Миллеран одобрил проект, и у двух офицеров было три месяца на его реализацию. Они незамедлительно отправились в Северную Америку. Вдали от фронта их ждала по-настоящему незабываемая экспедиция.
Во время командировки капитан Муффле поселился в Монреале для организации приема собак. Прекрасно знающий Аляску лейтенант Хаас стал местным агентом. Из города Ном, расположенного в 5600 километрах от Монреаля, на самом западе Аляски, он отправил телеграмму Скоти Аллану – известному заводчику хаски. Тот согласился помочь французу и в короткие сроки сумел найти 106 хаски, большинство из которых были переданы инуитами. Оставалось решить сложнейшую задачу: незаметно доставить всех этих собак в Канаду, а затем переправить их через Атлантику. Сначала собак посадили на корабль до Сиэтла. Во время этого морского перехода Скоти Аллан дал своей группе аляскинских собак имя «K9» – игра слов, отсылающая к французскому слову «собачий» (canin). По прибытии в Сиэтл все хаски отправились в Монреаль поездом. Им выделили два вагона, и для каждой собаки была предусмотрена отдельная будка.
Было решено, что заключительный этап операции начнется в Квебеке. Когда все участники собрались на месте, Скоти Аллан и Рене Хаас были в восторге: капитан Муффле со своей стороны нашел еще около 300 собак в двух других регионах Квебека – в Ла-Бель-Провансе и Лабрадоре (что звучит почти символично). Все собаки были собраны в выставочном парке Квебека, недалеко от центра по испытанию боеприпасов канадской армии. Это место идеально подходило для того, чтобы приучить собак к звукам взрывов, похожих на те, что раздавались на фронте. Но впереди оставался еще один ключевой этап – пересечение Атлантики. И здесь возникли трудности: ни один корабль не спешил брать на себя эту задачу. Многие экипажи опасались, что из-за лая собак в трюмах судно будет замечено немецкими подводными лодками.
Аляскинские хаски из Северной Америки в конечном счете добрались до Франции на пароходе водоизмещением 4200 тонн «Померанец» (Le Poméranien). Собаки были размещены в трюме, в решетчатых ящиках. На время плавания Скоти Аллан прикрепил к ошейнику каждого пса медную пластину. На ней были указаны имя собаки, ее номер в экипаже и место в упряжке. Эти собаки, привыкшие к широким просторам, часто нуждались в разминке, поэтому трое мужчин поочередно выводили их на палубу для коротких прогулок. Все это великолепное «собачье войско» высадилось в Нормандии, в порту Гавр, 5 декабря 1915 года. Встречал их специально прибывший из Эльзаса военный отряд. Французское правительство организовало на месте интенсивную тренировочную программу, которая длилась несколько дней. Так были созданы первые «Секции аляскинских собачьих упряжек» (Sections d’équipages canins d’Alaska, SECA). Десятью днями позже, 15 декабря, все собаки и их проводники прибыли в Вогезы после заключительной поездки на поезде. Миссия была выполнена. По прибытии были сформированы две секции. Каждая упряжка аляскинских собак состояла из девяти псов: четырех пар и одной ведущей собаки, которая шла в голове упряжки.
Зимой 1915–1916 годов Секции аляскинских собачьих упряжек были уже готовы к проведению военных операций. Каждая упряжка могла перевозить от 300 до 400 килограммов груза и проходить в среднем 40 километров в день, а в случае необходимости – даже до 70 километров. Средняя скорость передвижения составляла около восьми километров в час. Летом упряжки использовались для буксировки вагонеток по рельсам, перевозив при этом до одной тонны груза. Среди самых выдающихся подвигов этих собак – доставка 90 тонн боеприпасов к одной артиллерийской батарее за четыре дня и прокладка 30 километров телефонного кабеля за одну ночь для прослушки немецких позиций. В разгар Первой мировой войны, в 1915 году, в этих подразделениях служили 436 собак. После окончания конфликта трое аляскинских хаски были награждены Военным крестом, а большинство из них взяли к себе частные лица или сами солдаты. Они провели остаток жизни в спокойной обстановке французских домов и квартир вдали от бескрайних просторов родной Аляски.
Во время Второй мировой войны собак снова стали использовать в армиях – в качестве посыльных, талисманов, а также сопровождающих часовых и солдат на постах охраны. На Восточном фронте Советская армия пошла еще дальше и начала применять собак для подрыва немецкой бронетехники. Из-за острой нехватки противотанкового оружия руководство Красной армии решило прибегнуть к альтернативному решению – созданию батальонов собак-смертников, предназначенных для подрыва вражеских танков. Собак снабжали специальными шлейками с взрывчаткой, размещенной в боковых сумках. Механизм срабатывал в момент, когда собака пригибалась, чтобы пролезть под бронетехнику. Этих животных не только приносили в жертву на поле боя, но и подвергали крайне жестокой подготовке: перед отправкой на фронт их держали в состоянии сильного голода, а затем прикрепляли пищу под танками – так их приучали бежать под боевые машины. Это трагическая страница в истории военного использования животных, в которой они становились не просто помощниками человека, а расходным материалом.
Помимо своей чудовищной жестокости, этот метод на практике оказался крайне неэффективен. Собаки не были приучены к движущимся танкам, к шуму боя, автоматным и пулеметным очередям. Испуганные резкими и громкими звуками, они часто впадали в панику и убегали обратно к советским позициям, путая цели, что иногда приводило к взрывам прямо в рядах Красной армии. Тем не менее немцы воспринимали угрозу противотанковых собак достаточно серьезно – был отдан приказ стрелять по всем бездомным или бегущим собакам вблизи немецких подразделений. Кроме того, для отпугивания животных они начали использовать огнеметы. С советской стороны ситуация была не менее трагична: солдатам иногда приходилось убивать собственных собак, напуганных и сбитых с толку, чтобы избежать взрыва на месте. К 1942 году от этой практики постепенно отказались, заменив собак на более надежные и управляемые противотанковые средства. Спустя 71 год в России решили увековечить память этих животных. В 2013 году в Москве на Поклонной горе был открыт памятник фронтовой собаке в честь всех псов, погибших в бою, уничтожая танки нацистской Германии. Скульптура изображает собаку, лежащую на разорванных танковых гусеницах, с поднятой головой и гордым видом.
После оккупации Бенилюкса и Франции в мае 1940 года Гитлер решает атаковать Великобританию. Чтобы принудить королевство к капитуляции, нацистская Германия разрабатывает беспрецедентный в истории план: массированные бомбардировки Лондона и других крупных городов Англии с целью нанести масштабные разрушения, убить как можно больше мирных жителей, подорвать боевой дух населения и вынудить премьер-министра Великобритании сдаться. Этот эпизод вошел в историю под названием «Блиц» и продолжался с 7 сентября 1940 года до весны 1941 года. Во время этих интенсивных налетов погибли 40 000 мирных жителей, из них 14 000 – в Лондоне. Четыре миллиона домов было разрушено или повреждено. В этих условиях как настоящие герои проявили себя собаки, спасавшие жителей и военных из-под завалов.
По приблизительным оценкам, во время Второй мировой войны в военных операциях Великобритании были задействованы около 7000 собак. Одной из них была самка фокстерьера по кличке Бьюти – она служила в спасательных командах во время авианалетов в Лондоне. Бьюти отличалась уникальной способностью находить под завалами живых людей и даже животных. Ее считают первой собакой, спасавшей горожан в условиях бомбардировок. Другие собаки – такие, как немецкие овчарки Джет, Торн, Крамстон Ирма, дворняга Рип, колли Питер, – также вошли в состав спасательных подразделений Службы гражданской обороны, созданной из добровольцев. Во время войны особое восхищение вызывала немецкая овчарка по кличке Рекс, которая спасала людей в горящих зданиях, несмотря на смертельный риск. Благодаря ее выдающейся работе удалось найти множество раненых, и она была награждена за спасение человеческих жизней. Несмотря на дымящиеся завалы, густой дым, невыносимую жару и струи воды из пожарных шлангов, этот отважный пес проявлял исключительный ум и невероятную решимость, чтобы обнаруживать попавшие под обломки жертвы.
За участие в сложнейших операциях все эти собаки были награждены медалью Дикин. Эта военная награда была учреждена в 1943 году в Великобритании Марией Дикин – известной защитницей прав животных и основательницей британского Общества защиты животных. Медаль Марии Дикин – это высшая награда, предназначенная специально для животных, проявивших «выдающуюся храбрость и преданность долгу во время службы в любом роде войск или гражданских служб спасения». Эта почетная награда считается «Крестом Виктории для животных» – эквивалентом высшей военной награды Великобритании.
В истории современных конфликтов одна собака стала знаменитой помимо своей воли: речь идет о Блонди, овчарке Гитлера. Она не участвовала в боевых действиях, но существует множество фильмов и фотографий, на которых она запечатлена рядом с Гитлером во время Второй мировой войны. Присутствие Блонди в последние мгновения жизни нацистского диктатора и ее смерть в апреле 1945 года в хаосе Берлина тесно связаны с трагической судьбой фюрера. Блонди и Гитлер часто появляются вместе, когда речь идет о показе моментов отдыха фюрера. С Блонди Гитлер улыбался – вот в этом и заключалась основная цель этих фотографий, где собака находилась рядом со своим хозяином. Они играли, гуляли, наблюдали за происходящим или пейзажем, отдыхали вместе. На всех фотографиях Блонди и нацистский диктатор демонстрировали полную гармонию и прекрасное взаимопонимание. Собака, по-видимому, особенно хорошо чувствовала себя в Бергхофе – знаменитой резиденции Гитлера, расположенной в Баварских Альпах, на высоте над Берхтесгаденом. Эти спонтанные или инсценированные моменты фиксировались, распространялись и транслировались нацистской пропагандой. Цель этих снимков заключалась в том, чтобы придать диктатору человеческие черты. Присутствие собаки Блонди использовалось как инструмент создания образа фюрера, любующегося животными, чувствительного к верности своей собаки и заботящегося о благополучии животных. По словам американских авторов Норберта Бромберга и Верны Смолл, «сострадание Гитлера к животным было не более искренним, чем его интерес к детям, – оба были лишь чистым пропагандистским трюком»[42]. Фюрер якобы даже «безжалостно избил собаку, чтобы показаться мужественным перед девушкой»[43]. В различных работах отношения между собакой Блонди и Гитлером, а также между диктатором и животными в целом изучаются или описываются на основе свидетельств и материалов нацистской пропаганды. Поэтому трудно получить достоверную информацию о том, какими были настоящие узы между псом и его хозяином.
В одной опубликованной в немецком журнале статье, в которой речь шла о Гитлере, внимание диктатора к животным описывалась следующими словами: «Знаете ли вы, что ваш фюрер – вегетарианец и не ест мяса из-за своего общего отношения к жизни и любви к миру животных? Знаете ли вы, что ваш фюрер – образцовый друг животных и, несмотря на то что он канцлер, он не расстался с животными, за которыми ухаживает уже много лет? <…> Фюрер – ярый противник любых форм жестокого обращения с животными, в частности – вивисекции[44], и он призвал покончить с этими практиками <…> таким образом исполняя свою роль спасителя животных, избавляя их от постоянных мучений и невыносимой боли»[45]. Гитлера назвали вегетарианцем. Сегодня это утверждение вызывает сомнение. По мнению одних, диктатор иногда ел мясо; другие предполагают, что он стал вегетарианцем лишь позднее из страха перед возможными заболеваниями.
Что касается овчарки Блонди, можно не сомневаться в том, что, подаренная Гитлеру близкими к нацистскому режиму людьми, она находилась рядом с ним на протяжении всей Второй мировой войны. Фюрер «часто воздавал должное безусловной преданности своей овчарки Блонди, в то время как он высказывал сомнения в лояльности собственного персонала»[46]. Блонди, верная подруга диктатора по несчастью, провела с ним последние месяцы в берлинском бункере – с января по апрель 1945 года, в самом конце Третьего рейха. У Блонди даже был щенок по кличке Вольф, который тоже жил в бункере. Хотя рядом находились Йозеф Геббельс – глава нацистской пропаганды, его жена и дети, а также другие верные соратники, Гитлер особенно дорожил присутствием своей спутницы Евы Браун, своей собаки Блонди и щенка Вольфа[47]. «В последние дни в бункере он не позволял никому прикасаться к щенку Блонди Вольфу или кормить его и ежедневно рисковал жизнью, выводя Блонди на прогулку за пределы бункера»[48]. Конец жизни этой собаки описывался неоднократно. По имеющимся свидетельствам, Блонди умерла после того, как ее отравил Гитлер. 30 апреля 1945 года, за несколько минут до самоубийства, Гитлер якобы лично дал Блонди капсулу с цианидом, чтобы проверить эффективность яда и собственноручно отправить свою собаку в вечность.
Невозможно проявлять интерес к истории Блонди и Гитлера, не затронув нацизм и взгляды ультраправой партии на животных. Уже в 1920-е годы, с момента основания нацистской партии, некоторые ее члены выражали желание защищать животных и выступали за принятие мер против жестокого обращения с ними. После прихода к власти в 1933 году нацисты приняли несколько законов о защите животных. В том же году высокопоставленный нацист Герман Геринг заявил в радиопередаче: «Чтобы положить конец пыткам животных <…>, я буду отправлять в концентрационные лагеря тех, кто по-прежнему считает, что может обращаться с братьями нашими меньшими как с неодушевленной собственностью»[49]. Законы о защите животных, принятые в ноябре 1933 года, по своей строгости почти не уступают британским. Однако наказания за «жестокое обращение» с животными в нацистской Германии были особенно суровыми: до двух лет тюрьмы и штраф. Эти законы также предусматривали безболезненное умерщвление животного, если домашний питомец стар, болен, истощен и его существование стало ежедневным мучением. Кроме того, в них ужесточались правила проведения опытов на животных, чтобы минимизировать их страдания.
Антисемитизм и евгеника, являвшиеся составляющими нацизма, проявлялись также в нацистской политике по защите животных. Так, например, был запрещен ритуальный убой, необходимый для приготовления кошерного мяса, потребляемого евреями. Также были приняты новые законодательные меры для защиты диких животных. В охотничьих законах от 27 марта 1935 года подчеркивалось, что задача охотника – «не только охотиться, но и заботиться о диких животных, защищать их, чтобы возникла и сохранилась более разнообразная, более сильная и более здоровая порода»[50]. Помимо этого, создавались природные парки, и предпринимались действия по спасению исчезающих видов животных.
Реальное или предполагаемое сострадание Гитлера к животным и к его собаке Блонди ни в коем случае не может реабилитировать его деяния и искупить вину человека, ответственного за преступления против человечности. «Чрево, породившее эту мерзкую тварь, все еще плодовито», – писал в 1941 году великий немецкий драматург Бертольт Брехт, предостерегая нас и напоминая о самой банальной и естественной природе появления на этой Земле диктатора со смертоносными устремлениями.
После того как мы поговорили об особом случае собаки Гитлера, в конце главы важно подчеркнуть, что и в XXI веке многие собаки продолжают привлекаться и обучаться для участия в боевых действиях. И сегодня собаки, служащие во французской армии, получают медаль Марии Дикин – престижную награду, которая вручается, в частности, за выполнение миссий в рамках операций по борьбе с терроризмом. Некоторые собаки – такие, например, как Дизель и Люк, – были удостоены этой награды посмертно. 18 ноября 2015 года Дизель, семилетняя сука бельгийской овчарки малинуа, находилась вместе с бойцами элитного полицейского подразделения RAID во время штурма квартиры в Сен-Дени. Внутри укрывались Абдельхамид Абаауд – один из главных организаторов терактов 13 ноября, совершенных несколькими днями ранее в Париже и рядом со стадионом «Стад де Франс», его двоюродная сестра и еще один джихадист. Во время штурма, в ходе которого все трое были ликвидированы, Дизель получила смертельное огнестрельное ранение. По данным RAID, собака, находившаяся впереди всех остальных, спасла жизни нескольких полицейских. До того как Дизель была удостоена медали Дикин посмертно, тысячи пользователей социальных сетей отдали ей дань уважения, используя хэштег #JeSuisChien[51].
Не так давно, в апреле 2021 года, медалью Марии Дикин посмертно был также награжден Люк – малинуа, убитый в мае 2019 года повстанцем в Мали. Люк служил в составе элитного специального подразделения французской морской пехоты и был известен тем, что без устали атаковал врага – несмотря на пули и огонь, – чтобы дать солдатам возможность приблизиться к цели и обезвредить ее. Так Люк спасал жизни людей. Он погиб во время операции. Его тело было «репатриировано под французским флагом и встречено почетным караулом». Во Франции существует также особая награда за преданность собак. Так, например, медаль «Золотая звезда» Министерства обороны была вручена псу по кличке Фитас, предотвратившему нападение из засады в Афганистане в 2011 году. Сегодня в рядах французских вооруженных сил насчитывается более 2000 собак, обученных поиску и участию в операциях. Их называют «незаменимыми спутниками» и «полноценными солдатами, от действий которых иногда зависит успех всей миссии»[52]. Некоторые собаки даже проходят подготовку к прыжкам с парашютом вместе с кинологами в рамках проведения специальных операций.
В знак признания заслуг служебных собак французской армии эти отважные животные иногда проходят вместе со своими наставниками по Елисейским полям в Париже 14 июля – в день национального праздника. Дань уважения храбрым собакам также отдает и гражданское общество, удостаивая их премии героических собак, которая с 2017 года вручается специальной ассоциацией. Награды присуждаются собакам-спасателям, собакам эмоциональной поддержки и войсковым собакам. В мае 2023 года бельгийская овчарка малинуа по кличке Оникс – пятилетний пес, выступавший вместе со своим проводником Альдо из 10-го парашютного отряда специального назначения ВВС (CPA n° 10), получил награду в категории «собака по поиску взрывчатки и оружия». Оникс стал единственной собакой, участвовавшей в операции в Афганистане летом 2021 года. В захваченном талибами Кабуле он обеспечивал безопасность эвакуации французских и иностранных граждан из здания французского посольства в аэропорт – в условиях хаотической обстановки, угроз безопасности и санитарной катастрофы, под вражеским огнем и в тесном окружении охваченной паникой толпы[53].