Резоны разума помогли девушке взять себя в руки, и она спокойно вошла в подъезд. Проходя мимо консьержки, Маргарита вспомнила, что надо оставить дубликат ключей на вахте.

В доме существовало правило: уезжающие в отпуск или командировку оставляли ключи в сейфе у консьержки, что называется «на всякий пожарный». Мало ли какое чрезвычайное происшествие может произойти в здании – пожар, потоп или еще какой-нибудь катаклизм, а ключи нужны, чтобы не взламывать дверь, когда жильцы отсутствуют. Не все соседи были согласны доверить свои ключи консьержке, но Миша всегда оставлял, поэтому и Маргарита решила не нарушать традицию.

Девушка быстро поднялась в квартиру, взяла запасные ключи и опять спустилась вниз, чтобы осуществить задуманное, иначе утром в спешке можно и забыть. Выходя из лифта, она заметила, как в подъезд проник незнакомый мужчина, по- хозяйски открывая входную дверь своим ключом. Незнакомец прошел мимо Маргариты, не здороваясь, а как ей показалось, сознательно отвернувшись. Девушка прожила в этом доме уже больше шести лет, отлично знала всех соседей по подъезду, и не мудрено, жильцов можно было по пальцам пересчитать.

По рассказам Миши дом хоть и строился относительно недавно, но разрешение на строительство выдали с условием, что здание не будет выпадать из окружающей архитектурной конструкции. Поэтому дом построили не по современным стандартам, а копируя сталинские постройки, среди которых здание удалось втиснуть. О строительстве удалось договориться в девяностые годы, тогда за большие деньги пробивались самые невероятные проекты. Квартиры у всех жильцов были огромные, с высокими потолками, типа той, в которой жила Маргарита. Обитали здесь в основном такие же богачи, как «Горбачев». Поскольку на посту дежурила весьма словоохотливая особа, знающая все новости, касающиеся жильцов дома, Маргарита не удержалась и решила прояснить необычное поведение незнакомца.

– Надежда Семеновна, у нас что, появились новые соседи? Сейчас мимо нас прошел весьма невоспитанный мужчина, даже не поздоровался. Я его раньше никогда не видела.

Консьержка, радостная, что девушке, обычно не имеющей привычку вести разговоры, понадобилась информация, начала подробно объяснять:

– Маргарита Николаевна, сейчас мимо нас прошел родственник соседей, которые живут прямо над вами, только этажом выше. Татьяна Михайловна с Василием Павловичем уехали в отпуск на целый месяц в Швейцарию. Сказали, что в их отсутствие в квартире будет жить Борис Васильевич. Я раньше что-то не припомню, чтобы Борис Васильевич здесь появлялся. Кто-то из жильцов мне шепнул, что родственник – сын Василия Павловича от первого брака (говорят, что его первая жена умерла), но это не точно. Странно, что вы только первый раз встретили нового жильца, он живет здесь уже две недели. Шастает целыми днями туда- сюда, наверно, нигде не работает.

Консьержка хотела еще поговорить о новом соседе, но Маргарита бросилась спасаться от словоохотливой Надежды Семеновны, ругая себя, что сама напросилась. Уже в лифте подумала:

– Как же отличается отпрыск от вежливого деликатного Василия Павловича, но сына можно простить, может, его мама умерла, когда мальчик был совсем маленький.

Так рассуждала добрая Маргарита, сама очень рано потерявшая родителей, пытаясь оправдать поведение невежливого нового соседа.

– Господи, о чем я только думаю, мне бы надо с «мужиком в кустах» разобраться!

В аэропорту, поскольку заранее не было зарезервировано место на удобной стоянке, расположенной близко к входу в терминал, пришлось ставить автомобиль «у черта на куличиках». Раньше такие мелочи всегда предусматривал Миша, поэтому у Маргариты было впечатление, что все стоянки находятся близко. Но девушка из-за такой ерунды заморачиваться не стала. Вещей Маргарита взяла минимум, правда, все равно пришлось брать небольшой чемодан. Взяв свой багаж, девушка минут 15-20 добиралась до входа в здание аэропорта. Рядом с ней пыхтел мужчина, таща два огромных чемодана. У нее мгновенно мелькнула озорная мысль:

– Интересно, неужели мужчина везет в чемоданах кирпичи?

Маргарита в самолете заметила «мужчину с кирпичами» в компании с чопорной пожилой дамой. Невооруженным взглядом было видно, что дама очень богата, она с ног до головы была увешена сверкающими украшениями. Марго не разбиралась в драгоценностях, поэтому, не придумав ничего лучше, начала гадать:

– Неужели, у старушки настоящие бриллианты? Надо же, бесстрашная дама не боится, что ее могут ограбить. Правда, у нее есть охранник, может, ее спутник – телохранитель, вернее, хранитель алмазного фонда дамы. А в чемоданах, наверно, тоже были другие украшения на смену, не может же дама ходить в одних и тех же.

Маргарите хотелось расхохотаться от своих фантазий, она с трудом подавляла разбиравший ее смех. Тем не менее, странная парочка почему-то полностью завладела вниманием девушки. Марго упорно продолжала гадать, что такой интересный атлет нашел в старушке.

Мужчина в отличие от пожилой спутницы был одет очень просто – футболка и джинсы. Наблюдая, как он трогательно заботиться о даме, Марго тут же поставила диагноз – типичный жигало. Скорее всего такая дурацкая мысль пришла ей в голову после разговора с золовкой, которая утверждала, что жигало просто роем кружат вокруг богатых женщин. Тем не менее девушка искренне обрадовалась, когда поняла, что ее диагноз ошибочен, услышав, как мужчина обратился к пожилой даме:

– Ма, если не хочешь есть, я тебе советую, выпить хотя бы чаю с булкой. У тебя же с утра во рту маковой росинки не было. Скажи честно, неужели ты хочешь умереть голодной смертью? Я уверен, папа был бы не доволен твоим поведением.

Видно, увещевания подействовали на даму, она послушно принялась пить чай. Марго, успокоившись, что вокруг не роятся жигало, а рядом очень даже нормальные люди, решила вздремнуть. Девушка, видимо, от переживаний последних дней сразу вырубилась. Она проснулась лишь, почувствовав, как стюардесса теребит ее за локоть, требуя пристегнуть ремни. Самолет уже шел на посадку.

Маргарите очень понравилось в отеле, совершенно напрасно ее запугивали сотрудники на работе, потом еще золовка. Никаких кричащих детей и пьяных русских компаний она не наблюдала, все чудесно, если бы не одно «но». Сначала она думала, что просто случайное совпадение, но на третий день девушка поняла, все серьезно, теория случайностей так не работает.

Куда бы она не пошла, обязательно встречала мужчину из самолета. Только теперь он был без дамы, всегда один. И тут Маргариту осенило: именно этот мужчина следил за ней в Москве. Девушка сначала удивилась, почему там он прятался, а здесь наоборот мозолит ей глаза. Как-то не укладывалось такое различие в поведении в логическую схему. В голове девушки возникали все новые и новые вопросы:

– Вроде мужчина приличный на вид, на киллера не тянет, притом с мамой. С другой стороны, вполне возможно, мама – прикрытие, чтобы меня не спугнуть? Нет, какая-то ерунда! Самое главное, как он осмелел здесь на курорте, теперь он просто маячит, куда бы я ни шла, но ничего не спрашивает. Когда проходит мимо, изображает безразличие, очень странная игра в «кошки-мышки». А, как он узнал, что я еду в Турцию? Потащил бедную старушку с собой, она даже из номера не выходит, в море не купается.

Маргарита долго ломала голову, задавала себе кучу вопросов, на которые не было ответов. В результате в мозгу девушки созрело смелое решение:

– Господи, чего я гадаю? Мужик теперь не в кустах, а открыто следит за мной. Я должна радоваться, что по кустам не надо шарить, искать преследователя. Значит у меня есть возможность подойти и прямо спросить:

– Скажите, что вам от меня надо? Давайте решим вопрос цивилизованно, без детективных страстей в духе Шерлока Холмса.

Сказано – сделано. Маргарита вечером пошла на пляж, уверенная, что преследователь обязательно появится, и она «припрет его к стенке». Девушка заняла свое обычное место, мужчина тоже всегда располагался на берегу в это время в пределах видимости. Маргарита вдоволь наплавалась, вышла на берег, надеясь, что теперь-то уж встретит «маменькиного сынка». Но сегодня, как назло, супостата не было видно. Маргарита даже прошлась между лежаками по берегу, разглядывая немногочисленных любителей позднего вечернего купания, в надежде отыскать мужчину.

– Может, он опять выбрал старую тактику, засел в кустах – озадаченно размышляла Маргарита.

В конце концов раздосадованная девушка переоделась в сухое и неспешно побрела в номер, гадая, что же произошло, куда исчез злодей? Пока шла по пляжу, она все еще всматривалась в выходящих из воды купальщиков, надеясь, что вдруг обнаружится объект ее поисков.

– Что за чудеса, не знала, как избавиться от преследователя, а только решила вытрясти из него правду, злодей, как в воду канул. Может он просек мои намерения, испугался? Значит, он задумал что-то криминальное, а иначе чего бояться?

Воображение Маргариты начало уж было рисовать страшные криминальные варианты, задуманные «мужиком из кустов», но на помощь девушке бросился ее позитивный характер:

– Криминала точно нет, здесь что-то заковыристое. Расправиться мужик мог с тобой и в Москве, для этого не надо лететь в Турцию. И потом, что ты уперлась, не встретила сегодня, значит поговоришь с ним завтра, никуда не денется.

Девушка неожиданно успокоилась, забыла совсем про преследователя и переключила мысли совсем на другое:

– Как же мне здесь нравится пляж, какой-то просто необъятный! Выйдешь из отеля, буквально пять минут идешь по центральной аллее, там лестница, спускаешься и можешь идти вправо от нее, точно, не меньше километра, везде чудесный песок, хороший вход в море. Самое главное, говорят, что и влево от лестницы аналогичная картина, такой же прекрасный пляж. Я почему-то все время хожу вправо, надо будет попробовать сходить в другую сторону.

Маргарита минула пляж, обмыла ноги от песка в специальном фонтанчике рядом с лестницей. С другой стороны лестницы в таком же фонтанчике спиной к ней плескался курортник, вышедший с левого пляжа. Девушка ожидала, когда незнакомец закончит свои процедуры, чтобы поинтересоваться, так ли хорош пляж в той стороне. Она даже подошла поближе и уже было открыла рот, чтобы задать вопрос. В это время мужчина, видно, почувствовав, что его спину сверлят взглядом, резко повернулся, и Маргарита почти лицом к лицу столкнулась с пропавшим преследователем. Девушка от неожиданности растерялась и неловко уронила сумку прямо под ноги мужчине. Он бросился поднимать вывалившийся мокрый купальник вместе с полотенцем, нервно запихнул их в сумку, протянул Маргарите и недовольно пробурчал:

– От вас, милая девушка, так просто не отделаешься, специально пошел купаться в другую сторону, но и здесь вы меня подкараулили. Представьте себе, я сразу разгадал ваш жалкий трюк с упавшей сумкой, не вздумайте еще изобразить обморок, вас поднимать я не буду. Сразу предупреждаю, вы не в моем вкусе, у меня есть жена, курортный роман с вами просто исключен, не тратьте зря время.

– Так вы думаете, что я вас преследую, с целью закрутить с вами роман?

– А, что же я еще могу подумать, если куда ни пойду, все время вы маячите перед глазами, демонстрируя свои прелести.

Теперь настала очередь растеряться мужчине, когда в ответ на свою отповедь он услышал заливистый звонкий хохот девушки:

– Успокойтесь ради бога! Может, я слишком резко сказал, но, только истерики мне не хватало.

Мужчина несколько раз повторил эту фразу, видя, что девушка просто зашлась хохотом и никак не может остановиться. Он взволнованно топтался около Маргариты, не зная, чем ее успокоить. Жизненный опыт подсказывал бедолаге, что после такого, как ему казалось, истерического смеха, обязательно начнутся рыдания. Наконец-то, смех прекратился, но вместо плача раздался веселый голосок:

– Как же я рада, что произошло такое смешное недоразумение из серии «нарочно не придумаешь».

И Маргарита подробно рассказала мужчине свою интерпретацию частых, но совершенно случайных пересечений их траекторий. Девушка поведала, как пребывала в полной уверенности, что незнакомец преследует именно ее. И как раз сегодня она набралась смелости и решила на пляже выяснить, зачем странный тип постоянно наблюдает за ней, но по теории подлости он не появился на пляже.

Мужчина слушал внимательно, хотя поначалу весь вид его говорил о том, что он не верит ни женским уловкам, ни сочиненным на ходу легендам. Но постепенно искренность девушки растопила лед недоверия. Уже примирительным тоном он спросил:

– Как-то трудно представить, что мы, не сговариваясь, в одно и то же время ходили на пляж, в столовую, даже на корт. Здесь просто громадная территория отеля, мне до сих пор не понятно, как так получилось.

– Я тоже не могу вам научно объяснить, какие процессы здесь работают. Похоже на мистику, но я в нее не верю. Единственное, в чем могу покляться – я за вами не охотилась, у меня и в мыслях таких глупостей не было. Уверяю вас, можете быть спокойны, на вашу честь я абсолютно точно не покушалась, курортные романы – не мой профиль.

Маргарита наблюдала, как резко изменилось поведение и манеры собеседника. Даже тон и тембр голоса звучали теперь по-иному. Мужчина дружелюбно, с бархатными нотками в голосе предложил:

– Если мы оба подверглись тайным воздействиям нечистой силы, получается мы товарищи по несчастью. Непорядок, не знаю, как к товарищу обращаться по имени. Меня зовут Илья, а вас, дорогой товарищ?

– Меня – Маргарита. Илья, я может быть, и не заметила, что вы все время попадаетесь мне на пути, если бы не приехала на отдых спасаться, как мне казалось, от «мании преследования». Правда, золовка мне внушает, что мне не кажется, а на самом деле кто-то меня преследует.

– У вас есть золовка, значит вы, Маргарита, замужем?

Илья расстроился, сам не понимая, с чего бы вдруг, но продолжил допытываться:

– Маргарита, извините, конечно, за нескромный вопрос: «почему вы отдыхаете не вместе с мужем»?