Обсудив всю ситуацию с Борисом, они выработали дальнейший план действий и решили, как свечереет, отправиться на поиски Чосовых. Если ситуация настолько плоха, что грозит гегемонией Сабуровых, было непозволительно дать им закончить начатое. Однако до этого времени у Святополка оставалось довольно много свободного времени, он успел обмыться, принять баню во второй кагорте вместе с дружинниками деда, которые радовались тому факту, что Борис жив, казалось бы, больше самого Бориса. Закончив, он направился к Волковым, остановившись перед дверью, он постучал три раза.

— Кто там? Напугано уточнил женский голос.

— Настя, это я, Святополк.

— Тут мама и Оля спят, может, поговорим на руже. Спросила девушка, выйдя из двери, которую сразу и прикрыла.

— Ну давай, костёр разведём и сядем, там вроде уже Аргуны хвороста намутили. Ответил Святополк, ни о чём более не переговариваясь, они прошли через весь коридор, ловя на себе взгляды, какие-то были одобрительные, какие-то завистливые.

Оказавшись снаружи в казарме, они увидели из окон несколько кадров, но непосредственно в казарме никого не было.

— Может здесь и поговорим? Вопрошал Святополк, сменивший планы закрывая люк. Настя в ответ кивнула и села на кровать, парень подсел к ней.

— Ты будто вырос за месяц. Произнесла девушка, положив ладонь на его новый шрам на лице.

— Ходил в Зону каждый день, сражался, чудом выжил. Ответил парень, улыбнувшись.

— Страшно представить, мне даже здесь сложно дышать. Отозвалась девушка, что неудивительно, хоть и зелёнка, но всё-таки второго ранга.

— Это не так уж и страшно, были и позитивные моменты. Произнёс парень, однако глаза его оставались грустными.

— Святополк, я боюсь. Выразила она чувства, прижавшись к нему, он обнял Настю и начал гладить по голове.

— Ну хватит, Борис их всех убил, больше некого бояться.

— Зачем всё это, Свят? Зачем люди так отчаянно воюют?

— Не знаю, Насть, просто воюют, я не думал о сути, просто пытался выжить.

— Понятно. А почему тебя слушаются степняки?

— Один уважаемый старейшина назначил меня главным перед смертью.

— И ты теперь степняк?

— Я Лютояров, как только их клан разберётся с войной, верну всех в добром здравии домой.

— Так ты теперь герой?

— Не знаю, Насть, герои не убегают, когда им прикрывают спину. За нами пришли войны, очень сильные войны, без старейшины мы бы все были уже фаршем.

— Тебе было страшно?

— Нет, с каждым разом становится всё проще.

— А жену ты тоже из степи возьмёшь? Спросила Настя, наваливаясь на Святополка, пока они не остались лежать на кровати. — Я видела, как на тебя смотрят их девки, ты чуть ли не герой, рад?

— Насть, я вернулся, разве ты не рада?

— Очень рада, но полдня назад меня чуть не убили вместе со всей семьёй, мама ранена, сестра перестала говорить, я боюсь, что это может быть надолго.

— Как отец вернётся из Крыма, мы будем тянуть и по силе, и по деньгам на чёрный клан, сможем сделать вас нашими вассалами официально. Самостоятельным родом вы пока не будете, но…

— А жить мы где будем?

— У нас и будете, ты разве не видишь, сколько вокруг земли, отец хочет всё застроить и закрыться каменной стеной.

— Это хорошо.

— Насть ты хорошо знаешь бухгалтерское дело и торговое дело?

— Да, я даже заключала некоторые сделки с отцом, и мама меня неплохо поднатаскала. Я разбираюсь в ста шестидесяти видах артефактов и знаю процедуру производства артефакторного оружия. Отчеканила девушка, взмахнув волосами.

— Решено, будешь моей женой. Отчеканил Святополк.

— Как? Да и я на четыре года старше, что люди скажут…

— Мне плевать, Сабуров устроил абсолютную анархию, кто его знает, чем закончится его авантюра и пойдёт ли он на Юсуповых. А я не такой, как мой отец, мне нужна опора в виде человека, который умеет анализировать и думать деньгами, а тебе нужна защита. Произнёс он на одном дыхании. А затем добавил чуть тише, на самое ухо: да и красивая ты, Насть, куда красивее любой из тех, кто в бункере.

— Я согласна. Ответила девушка, вцепившись губами в губы Святополка, а затем, чуть подзадумавшись, добавила: — А тебе отец разрешит?

— Разрешит, куда денется, если что, деду пожалуюсь. Произнёс он, рассмеявшись, в то время как его рука спускалась по спине, ниже и ниже, пока не нашла цель.

— Свят, не смешно. Произнесла девушка обиженно, надув губки. И если ты хочешь, чтобы я тебе помогала, то будешь рассказывать, что творится, без вводных трудно анализировать.

— Ваша семья имеет выходы на кузнецов? Спросил Святополк, прерывая её поток мыслей.

— Имеет, но это дорого.

— Необходимость оправдывает дороговизну. Думаю, нам нужно переманить одного хорошего и определить ему в помощники кого-то из молодёжи, может, детей наших дружинников. — А твою мать, может, выдать за Бориса, он же вроде ничего? Улыбаясь, спросил Святополк.

— Да ну тебя. Ответила девушка махнув рукой, а затем, чуть помедлив, добавила: — А он что, не женат?

— Женщины. Рассмеялся Святополк сбрасывая с себя девушку и уже сам оказавшись сверху. Я знаю, что отец обещал вам Богатыря, но такие таланты будут только из молодого поколения, того самого, что сейчас мои и Олины сверстники, а среди старшей дружины он теперь второй по силе.

— Ты настолько нас хочешь? Спросила девушка шёпотом.

— Настолько.

— Стой, а если кто-то заметит.

— А это уже их проблемы, — отозвался Святополк хищно улыбнувшись.

Когда небосвод окончательно почернел, Святополк собрал команду из Бориса, Боеслава, Василия и начал обсуждать план поиска Чосовых, располагаясь в центре у костра.

— Расклад такой, Джучи ушёл на восток, но я думаю, что он точно не вернулся к семье, за ним был слишком большой хвост. Произнёс.

— Ну может тогда и лезть не будем? Своей-то семье он обеспечил безопасность. Вклинился Василий.

— Может и обеспечил, но сейчас по всей территории снуют Сабуровы.

— Ну и что дальше?

— А дальше расклад такой: Джучи может не встретить утро, за ним охотится Всеволод с сыновьями, и что тогда станет с ними?

— А нам-то прок какой?

— Самый непосредственно прямой, если спасём его семью, сможем заручиться поддержкой Чосовской дружины, когда пойдём на Сабурова, а рано или поздно нам придётся это сделать. Клятва только на два года.

— Херовый расклад. Ну так и где искать?

— В этом и проблема, ну начать, думаю, с Антоновки, местный староста под покровительством Чосовых находился, даже если поиски пройдут неудачно, поохотимся в её окрестностях, убьём пару кабанчиков. Парировал Василий.

— Так там уже Сабуроские солдаты.

— Верно, были пару часов назад, сейчас пошли дальше, оставив всего лишь восьмёрку Гридней на страже.

— А ты откуда знаешь? Спросил Святополк.

— Почувствовав. Ответил брат Глеба, что привело парня в абсолютное замешательство, простой Витязь не мог чувствовать так далеко, но он предпочёл довериться войне, не задавая никаких вопросов. Двинулись в сторону деревни они пешком, аккуратно и не привлекая внимание, амортизируя шаги покровом, четыре часа движения, и перед ними предстала Антоновка, родная деревня Ярополка, вид которой мог привести в ужас любого. По посёлку была разбросана куча тел, половина хат была превращена в пепелище, женщин и детей загнали в храм Первопредков, оттуда плач доносился аж до леса, где находилась четвёрка, часть Гридней стояла на стрёме, часть развлекалась в хатах, чем развлекалась, было довольно очевидно.

— Какой план? Вопрошал Василий.

— Я возьму троих слева, вы возьмёте троих справа, постарайтесь быстро их прикончить и сразу завалиться в хату, добить нечесть.

— Ты троих на стреме вывезешь? Плюс ещё один в хате.

— Витязь всё-таки вятяну. Ответил Борис, не уточняя, что с утра зарубил троих войнов, равных ему по рангу.

— Тогда вперёд. Бросил Святополк.

В ответ все кивнули и, медленно перебираясь от хаты к хате в полуприседе, подбирались к цели.

— Хороши тут бабы. Заржал один из них, забивая трубку табаком.

— Ох, и прав ты Петрович. Отозвался второй.

Долго группа Святополка не мендальничала, выбежали из-за угла, пробежали шагов сорок под их ошарашенными взглядами, да пошла возня. Святополку достался высокий, но худощавый оппонент, он не спешил ему навстречу, встав в такую стойку, чтобы встретить сильным ударом, Лютояров даже не остановился, добежал, укрепил пальцы ног, как учил Октай, и принял удар мечом в меч, затем отбросив оружие оппонента, и ударил тому в горло, закрыть его покровом тот не успел, Василий тоже сделал дело чисто, а вот Боеслав ещё возился, ему попался самый крепкий здоровяк, однако когда на него навалился ещё и Василий, это перестало иметь значение. Святополк не стал досматривать сцену экзекуции, залетел в избу, откуда слышал крики, застал там привычную картину: Гридень пыхтел над ещё совсем молодой сельчанкой, сработал чисто, замах был коротким, но мощным. Про себя Святополк подумал, что таким макаром в мастерстве отрубания голов нагонит судебных палачей. Говорить с ошарашенной сельчанкой парень не стал, вышел из хаты и с удовлетворением отметил, что его соратники справились с задачей. Витязь со своими оппонентами у храма тоже справился, уже протирая меч. Завидев эту картину, Святополк ему кивнул и потянулся за огромные двери храма, предварительно выкинув запирающую деревяшку.

— Староста жив? Крикнул он в толпу испуганных взрослых и детей.

— Жив. Отозвался старик Олег, сделав широкий шаг вперёд, рубаха его была порвана, правый рукав болтался в рубахе.

— Здравствуйте, дядя Олег, я Святополк Лютояров, мы с вами встречались пару лет назад.

— Узнал, пришлые все мерты?

— Мертвы.

— Сразу видно внука Ярополка, спасибо, за девок наших они должны были ответить. Все по хатам! Дал он команду деревенским, а сам вышел за врата, потянув за собой Святополка, за ним подтянулись и остальные.

— За что вас так?

— Еду не хотели отдавать, им она, видите ли, для какого-то похода сдалась, а мы без неё зиму не переживём. Произнёс он, глядя прямо в глаза Святополку, в этом старике не было ни капли слабости, несмотря на то, что сделали с его рукой.

— У нас в хранилище осталось литров тридцать жёлтого мутагена, пойдут вам на сугрев зимой. Ответил парень, это была не благотворительность, это было проявление уважения к корням, его дед вырос именно в Антоновке, и он был уверен, что он бы помог им бы как смог в любой ситуации.

— Спасибо, нам хватит, наверное, на зимы три. — У вас есть какой-то вопрос?

— Есть, Вы не знаете, где сейчас семья Джучи Чосова?

— Не могу знать. Ответил старик. Но могу представить, пришлые говорили, что группу зачистки направили в жёлтую Зону куда-то на Восток, что-то бормотали про след врагов, каких не расслышал, мне в тот момент по башке досталось.

— Спасибо, дядя. Отозвался Святополк.

— Тебе спасибо, пусть Первопредки благословляют твои поиски.

Простившись со старостой, было решено броситься в погоню, лошадей в конюшне не осталось, всех пришлые забрали, а вот Гридни своих привязали в начале поселения, это были обычные лошади, и едва они встретятся с радиацией, умрут либо превратятся в неуправляемых тварей, но думать было некогда, все сразу запрыгнули за седла и поскакали к восточной части Зоны, Боеслав со Святополком вырвались сильно вперёд, их навыки наездников были уже на другом уровне, шесть часов пути без перерывов и остановок, и их встречала привычная радиация, с лошадей они слезли ещё за метров семьсот.

— Сможешь их почувствовать? Спросил Святополк у Бориса.

— Куда там. Агния Воевода, если она не захочет, то её никто ниже рангом не найдёт.

— Ну она довольно слабый Воевода, по реальному уровню сил равна мужчине-богатырю на пороге. Ответил парень.

— Это не важно, суть способностей остаётся той же. Настаял на своём брат Глеба.

— А если мы дадим знать, что мы здесь?

— Как?

— Помнишь выходку с подрывом поместья? Спросил Святополк уже у Василия.

— Ну? Где мы здесь найдём чёрное железо и чёрный рафинад? Удивился тот.

— Меч твой из чего сделан? А вот где найти рафинад такого качества…

— А даже если мы сможем, они поймут? Вновь спросил Василий.

— Другой надежды у нас нет, да и эта может быть призрачной.

— Не призрачная, у меня есть рафинад из второй чёрной и катализатор, немного машинного масла. Отозвался Борис.

— Лей. Отозвался Василий, протянув меч, Святополк не стал спрашивать, откуда его рафинад. Человек перед ним, обрастал всё большим количеством секретов. Все отошли на две сотни шагов, один Борис приводил идею в действие, секунда, две, и бабах! Он едва успел отпрыгнуть от эпицентра, но рубаху войну подпалило знатно, а следы от взрыва уже вовсю образовывали орнаменты на небосводе. Минута, две, в ответ лишь молчание, Борис не чувствовал ничего и думал уже разочароваться, как на секунду открылся сигнал, маякнул два раза и закрылся.

— Они близко! Семь километров на запад!

Вопросов никто не задавал, все рванули за побежавшим Борисом со скоростью породистых жеребцов, каждую секунду они выжимали максимум своих возможностей, у Святополка было чувство, что лёгкие скоро вывалятся, когда через минут шесть бега они натолкнулись на источник ауры. В центре стояла израненная Воевода, её окружал десяток низкоранговых войнов, и ещё шесть десятков мёртвых тел валялись вокруг, судя по всему, здесь не было сильных войнов, брали чистым мясом. Лада держала Чингиза за голову, парень уже был в ранге нукера и, судя по внешнему виду, успел неплохо навоевать, но уже был не в силах стоять. Люция стояла за материнской спиной, завидев их, Агния плюхнулась на колени, видимо, слишком долго сопоставлялась, исчерпав весь резерв.

— Бей их. Коротко крикнул Боеслав, первым прыгая в эпицентр сечи. Блок, удар, укрепить покровом глаза и пах, убить оппонента, ещё раз ударить, чтобы убедиться, посмотреть, как дела у соратников, найти нового врага. Примерно по такому шаблону сражались Лютояровы, весь бой занял минут шесть, оппонентов было больше, но они и сами были сильно уставшие, к тому же никого выше нукера рангом среди них не было, всех Гридней уже урабатала Агния.

— Как вы здесь оказались? Спросил Святополк у Лады, когда кончился бой.

— Мы… Всхлипнула женщина. Должны были покинуть губернию ещё ночью. Но. Всхлипнула она ещё раз, чуть не заплакав. Там была засада.

— Понял. Детали обсудим в безопасном месте, отозвался Святополк, попутно понимая, что на охоту времени на обратном пути хватит вряд ли.

Каждый из их команду подхватил по одному члену семьи Чосовых, разве что Люция немного сопротивлялась, ей не до конца нравилось, что её будет нести Василий, ну да кто её слушал. С детьми и женщинами на плечах они двигались сильно медленнее, к тому же уже накатывала усталость, но тем не менее практиками они были крепкими, и к тому же их вёл аналитический гений Бориса, он буквально кожей чувствовал, где будут враги, где срезать, где опасно, поэтому добрались они буквально часов за пять, не связываясь больше в бои, Аргуны встретили их без слов, Яйлак сразу принялась обрабатывать раны Чосовых и самой группы Святополка, в последнем сражении пару порезов и чувствительных ударов они всё-таки умудрились пропустить, ну все, кроме Бориса, он выглядел так, словно весь этот марш-бросок был не чем-то большим, чем рутина. Закончив с ранами, Святополк обмылся холодной водой и, несмотря на боль в порезах, сунулся в баню один. Любил он попариться после сложных дел, этот ритуал как будто давал ему силы жить дальше. Мысли текли в его голове одна за другой, впереди было так много трудностей, неясности и загадок, и так мало ответов, он начинал понимать, почему его отец выглядит старше своих лет, с каждым днём всё лучше.