Глава 5

— Возьми, если замерзла.

Парень отвлек меня от дум, протянув свободную фланелевую рубашку. Она была длинной и доходила мне до бедер.

Несмотря на то, что в доме стало тепло, я с благодарностью приняла вещь.

— Сейчас накормлю тебя, подобреешь, — пошутил мужчина и достал из шкафа две тарелки и стаканы.

— Изысканной еды у меня нет. Каша с ягодами, что ты собрала в лесу, да чай с печеньем. Стол от закусок ломиться не будет, но голодной точно не останешься.

Мне стало неловко. Сосед открывался все с новой стороны. Теперь он не только нашел меня в лесу (и возможно, спас от участи стать ужином волка), но и привел в свой дом, накормил и обогрел.

Я решила, что вернувшись в деревню, отблагодарю парня. Соберу ему малину. Видно, что Сергей любит ягоды. Порадую спасителя.

— Еда готова, присаживайся.

Во мгновение ока, на столе оказались две тарелки с кашей. Схватив своими лапищами ягоды, Серый быстро помыл их в воде и добавил к нашему ужину.

— Теперь у нас почти что пир, — пошутил он, и на пару минут воцарилась тишина.

Только и слышно было, как мы по очереди работали ложками. Когда с поздним ужином было покончено, я встала из-за стола и засобиралась, легонько поторапливая и мужчину.

— Было очень вкусно, но пора домой, — мягко сказала я.

— Конечно, — хлопнул себя по коленям парень, — завтра обязательно отведу тебя домой.

— Как это завтра? — Не поняла я.

— Ночь на улице, — хмыкнул он, —темно ,опасно .

Последние два слова сосед повторил так, словно перед ним была слабоумная.

— Я не могу здесь остаться, — заупрямилась я, — мне домой нужно.

— Зачем?

— Как зачем? Что за глупые вопросы, — я ходила по комнате, негодуя, — там мой дом.

— Мы не можем пойти сейчас. На улице ночь.За-блу-дим-ся , — последнее слово мужчина и вовсе по слогам произнес.

— Неужели нет возможности попасть в деревню? — жалобно пробормотала я.

— Ты меня боишься, Аленка? — прищурился парень, — не трону я тебя. Бабушка твоя уехала, никто не ждет, беспокоиться не будет. Завтра с утра разбужу и отведу домой.

Я все еще неуверенно мялась. Может, самой идти? Все-таки оставаться наедине с соседом, которого знаешь пару дней, боязно.

С другой стороны, в лесу волки. Темно уже, ни зги не видно. Еще и лес большой. Сколько я там плутать буду? А вдруг другие хищники нападут? Там и змеи ядовитые... Нет, лучше останусь.

Я украдкой бросила взгляд на часы. Деревянные, сделанные под старину, они показывали четверть двенадцатого.

— Солнце встает в пять утра. Если хочешь, растолкаю тебя в шесть и отправимся домой.

— Ладно. Но спать я буду отдельно.

— Конечно. Иди в комнату и располагайся там. Я лягу на софе.

Я взглянула на маленькую и узкую лежанку. Как такой высокий мужчина там поместится? Даже если она раскладывается, ему будет тесно. Но если я его пожалею, то сама буду спать на софе. Или еще хуже, рядом устроится. Нет уж, не хочу, что бы серый волчок приходил и хватал меня за бочок.

Сергей оперативно отправил меня готовиться ко сну. И даже поторапливал, говоря, что чем быстрее я засну, тем раньше проснусь и мы вернемся домой.

Все это мне казалось подозрительным, но за этот день я слишком устала.

Спустя десять минут я устроилась на теплой и мягкой перине и закрыла глаза. Тело расслабилось, дыхание выровнялось, и я начала засыпать.

В комнате было тихо. Как все-таки сладко спать на природе, особенно после долгой прогулки.

Мне казалось, что я куда-то проваливаюсь, как вдруг скрипнула половица. В ночной тишине звук показался таким громким, что я проснулась. Не открывая глаза, я почувствовала дуновение ветра. Словно кто-то открыл дверь.

Не утерпев, я распахнула веки. Было слишком темно и мне понадобилось пару минут, чтобы привыкнуть. В доме было по-прежнему тихо, но интуиция вопила, что все не так просто.

Осторожно поднявшись, я вышла из комнаты. Софа стояла пустая и не разобранная. А где Сергей?

Нахмурившись, я еще раз обошла весь дом. Могла ли я в темноте не заметить соседа?

Да нет, все верно. Я здесь одна. Так куда же он делся? Выглянув в окно, я попыталась найти соседа взглядом. Может, вышел воздухом подышать?

Но на улице тоже никого не было. И тут мне стало страшно. Куда делся сосед? Ночью, да еще и в лесу? Некоторое время назад он сам мне говорил о том, что на улице опасно. Его же волки сожрать могут!

Я заволновалась. Подойдя к двери, я попыталась открыть, но не вышло. Видимо, она заперта снаружи. А вдруг со мной что-то случится? Неприятно чувствовать себя в западне.

Мне показалось, что среди кустов в дальней части поляны, промелькнула чья-то спина. Я присмотрелась, но никто не появился.

Итак, что же мне делать?

Ждать, пока придет блудный сосед? А если не придет? Да и вообще, вдруг с ним что-то случилось?

Я места себе не находила. О том, чтобы лечь спать, речь уже не шла. В таком взвинченном состоянии, я бы вряд ли заснула. Да и страшно мне было, чего уж скрывать.

Нужно выбираться. Я вернулась в комнату и прикрыла дверь. А затем подошла к окну и дернула ручку. Со скрипом, но она отворилась.

Хорошо, что дом одноэтажный, — подумала я, вылезая из окна.

Прикрыв ставни, я скользнула в лес. Теперь нужно определиться. Бежать, искать соседа, или попытаться найти выход и позвать сюда помощь, на случай, если с ним что-то приключилось.

Вспомнив свои недавние приключения в лесу, я замялась.

А может, все-таки вернуться и дождаться мужчину в доме? — малодушно подумала я.

Вдруг ему на звезды приспичило полюбоваться? Что я вообще о нем знаю?

Но тут в голову пришла новая, более страшная догадка. А что, если меня заманили в ловушку? Вдруг он член организованной преступной группировки? Надо домой идти, и уже там разбираться со всем.

Едва я об этом подумала, как в глубине леса послышался протяжный вой.

Волки. Надо прятаться.

Но в другом конце поляны промелькнул уже знакомый мне пес. Он быстро преодолел расстояние и скрылся в кустах.

Так, а он откуда здесь?

Это ведь тот самый, которого я запирала.

Что-то здесь неладно, — решила я, — надо все выяснить.

И бесстрашно шагнула вперед. Туда, где скрылся пес.

Может, и нет никаких волков? Что, если это просто байка? Деревенская легенда? Приехали ребята, развели собак. Хаски воют как волки. Вот и пошел слух. Да и что моему соседу одному делать в лесном доме? Он сам мог пустить слух про диких животных, чтобы отвадить деревенских ходить сюда. Нет, ну не клад же он здесь по ночам ищет?

Я продиралась сквозь кусты, перебирая сотни возникших догадок.

Не сбиться с пути мне помогал вой, смешивающийся с порыкиванием. Когда звуки стали совсем близко, я замерла. А затем послышался всплеск. Выглянув из кустов, я поняла, что оказалась у небольшого озера. А сразу за ним была поляна, на которой собрались с десяток волков!

Или это были собаки?

Издали, да еще и в темноте, было не разглядеть. Звери сидели под огромным дубом, и луна не могла осветить их, чтобы я детально рассмотрела, кто именно передо мной.

Один из стаи, тот самый, которого я уже видела, как-то дернулся и, обернувшись, посмотрел в мою сторону.

Я спряталась в листьях, но мне показалось, что зверь все равно меня видит. Глаза волка засветились. Хотя, возможно, это в них отразилась луна? Все это было так волшебно, что я смотрела, не отрываясь.

Послышался рык и пес отвлекся.

Первый раз я видела такое сборище. Собаки тихонько рыкали друг на друга, и спустя пару минут я поняла, что они так переговариваются. Удивительно просто!

Знакомый мне пес вышел в центр и что-то прорычал. А затем стая начала разбредаться. Сначала ушли небольшие волки, затем покрупнее, и вот поляна почти опустела. Остался лишь один волк. И он снова смотрел в мою сторону. Да еще так пристально.

Я дышала через раз. Не шевелилась, никак себя не выдавала. Не может же он знать, что я тут? Хотя у собак отличный нюх. Только вот я в кустах, которые находятся за озерцом. Зайди я с другой стороны, то оказалась бы прямо на поляне. И тогда волк мог меня почуять. Но сейчас…

Пока четвероногий смотрел, я решилась на тактическое отступление. Тихонько, чтобы не шуметь, отходила назад. Но и волка старалась из вида не терять.

Почему-то мне казалось, что стоит только моргнуть, как он тут же окажется здесь.

Я обернулась всего на секунду, чтобы обойти толстый ствол дерева, и тут же волк исчез.

Теперь стало по-настоящему страшно. Куда он делся? Как сумел так быстро сбежать с поляны? А может, лег в высокую траву и затаился?

Мой взгляд забегал по лесу, но волк, если и был рядом, не выдавал себя.

Пойду-ка я назад, в дом, дожидаться рассвета.

Я почти добралась... Поляна уже маячила передо мной, как на нее вышел знакомый волк. Сделав два больших прыжка, он оказался у крыльца.

Замерев, я прижала руку к губам, чтобы не закричать от испуга. И даже дышала через раз.

Что делать? Если хвостатый будет ходить вокруг дома, мне не пробраться внутрь.

Я не успела закончить свою мысль, как вдруг, тело волка пошло рябью. И на поляне оказался мой сосед.

Мой полностью обнаженный сосед…

С губ сорвался нервный смешок. Хорошо, что ладонь приглушила звук.

Подобное я уже один раз видела. Теперь мне точно, как порядочной женщине, придется жениться на нем. Тьфу ты! Выйти замуж!

Пока мужчина шагал к двери, я пятилась в противоположном направлении.

Волк! Волк превратился в соседа! Оборотни существуют!

Значит, сказки бабушки были правдой?

Не сдержавшись, я громко икнула, и мужчина остановился перед открытой дверью. Медленно повернулся, а затем размашистым шагом направился ко мне.

Как есть. Раздетый.