На летучке помимо сотрудников оказался высокий худощавый парень с пышной шевелюрой. Похоже, все его давно знали, потому что приветливо здоровались за руку.

— Знакомьтесь! — сказал Василий Дмитриевич. — Это наш новый литературный сотрудник Виктор Фёдорович Пивоваров. Вы все, за исключением Вадима, его хорошо знаете, но в другом качестве. Я давно уговаривал Владимира Фёдоровича Вишневского отпустить его к нам, но не получалось. На прошлой неделе он принял на скорую жену нового следователя прокуратуры, так что с этого дня Виктор — наш сотрудник. С чем я его и поздравляю. У нас давно с письмами проблема, культурную жизнь освещаем от случая к случаю, поэтому Виктор займётся культурой и письмами. Поработает, опыта наберётся, станет заведовать отделом. Вместо Сергея с сегодняшнего дня отдел возглавит Вася. Вчера от Лёши Ванеева из армии письмо получил. Пишет, что уже готовится к дембелю, спрашивает, есть ли место в газете. В июне должен вернуться. Я уже ответил, что ждём с нетерпением. Так что с кадрами у нас дело начинает налаживаться, жаль вот только Вадим через неделю нас покидает. Или ещё останешься?

— Да я и так уже на месяц дольше проработал, отчислить могут.

— Не отчислят, я же с деканом договорился, — успокоил Василий Дмитриевич. — Так что ты эту неделю отписывай, что у тебя там ещё осталось, и с Виктором поработай. Расскажи ему про жанры и всё такое. Про «Искру» «Правду» и историю партийной журналистики не надо, она ему пока ни к чему, а вот как правильно информацию подать, знать надо. И чем репортаж от статьи отличается. Ты у нас теоретически в этом плане самый подкованный, так что давай принимай ученика.

— Да мне бы ещё самому кто помог профессию освоить, — вставил Вадим.

— Этому всю жизнь учиться надо, а ты Виктору самые основы дай. За неделю успеешь.

— Василий Дмитриевич, я на завтра с райкомом комсомола договорился, они меня обещали в Даниловский сельсовет с собой взять. Я уже туда и по телефону звонил.

— Ну, коли договорился, поезжай. А сейчас иди рассказывай Виктору, что да как. Виктор, работать будешь за столом Сергея. Да, про минувшую пятницу, я думаю, все уже в курсе. Виктору приказом объявляю выговор, Лизе и Вадиму — благодарность и небольшую премию. На этом у меня всё, Виктор и Вадим, вас я попрошу остаться.

Когда все разошлись, Василий Дмитриевич посмотрел на Вадима, перевёл взгляд на Виктора.

— Витя, ты понимаешь, что нам с тобой заниматься теорией времени не будет. Вот возьми, — он протянул книгу «Основы журналистики», — дома почитаешь, а пока расспрашивай Вадима обо всём, что тебе может пригодиться. Не стесняйся задавать вопросы. И ты тоже не скупись, расскажи всё, что успел узнать за время учёбы в университете. Пишет Витя красиво, но всё, что он нам предлагал, — это литературные эссе. Я уже не раз говорил, что это не журналистика, тут надо факты, факты, факты. Что? Где? Когда? Зачем? Что это даст? Вот на эти основные вопросы ты в своих материалах должен давать ответы. Впрочем, я тебе об этом как-то уже говорил. Виктору, кстати, тоже Булгаков нравится, во многом ему подражает, и это неплохо, но, это моё мнение, такой язык уместен в материалах критических, в фельетонах. Тебе же больше придётся писать про художественную самодеятельность, про людей, править письма читателей. Рабселькоров у нас немного, письма пишут чаще люди с невысоким уровнем образования, поэтому тебе придётся не только сочинять им ответы, а и готовить часть этих писем для публикации в газете. Причём проверять их подлинность и изложенные факты. Пока у нас таких случаев не было, но не исключаю, что кто-то может и чужим именем подписаться. Псевдонимы могут иметь место, но сами мы должны знать настоящее имя автора. Ну что, идите. Ещё раз поздравляю тебя с началом новой работы!

Ребята вышли из кабинета редактора. На площадке Витя предложил:

— Покурим?

— Я не курю.

— Бросил или никогда не курил?

— Не курил.

— Молодец! А я сдуру в армии начал, никак силы воли не хватает бросить. Да и нервы успокаивает. С женой разругаемся, закуришь, вроде и полегче немного.

— Давно женат?

— Да уж пять лет. Ещё в медтехникуме поженились, а сейчас уже две дочери растут.

— А чего ссоритесь?

— Да ревнует к каждой юбке.

— Беспричинно?

— Ну как тебе сказать? Не всегда. Бывает, и за дело. А ты, знаю, с Люськой шашни закрутил. У нас все удивляются — такая недотрога, и вдруг — любовь. Я тебе честно скажу, когда она на практику пришла, я как-то в коридоре её по попке погладил, так она мне со всего маху как по морде съездит. Ну, не дура, а?

— Заслужил, — засмеялся Вадим.

— Жениться думаешь или так, время скоротать?

— А тебя это волнует?

— Да жалко, девчонка хорошая, скромная.

— Хорошая, — согласился Вадим. — Но о женитьбе мы пока не говорили.

— Правильно. Если это и на самом деле любовь, время всё на свои места расставит. Уедешь, поймёшь, что без неё жить не можешь, вернёшься, с собой заберёшь.

— Может, и так. А может, пока пойму, она тут другого найдёт.

— Люська не найдёт. Она девушка очень серьёзная.

— Да ты откуда знаешь?

— Мы же здесь все друг друга знаем. Все на виду. И её я ещё со школы знаю, и мать её хорошо знаю.

— Да уж, у вас тут слухи распространяются быстрее, чем радиоволны.

— От людей на деревне не спрячешься.

— Это точно, не спрячешься, — улыбнулся Вадим и подумал, что в ночь на субботу им с Лизой всё же удалось спрятаться. Хотя, кто его знает, не исключено, что к вечеру заговорят и о том, что они не только газету печатали. Если, конечно, Лиза хоть кому-то из своих подружек об этом расскажет. Хотя вряд ли — ей, влюблённой в Алика, о своём грехопадении рассказывать не резон. Только вот влюблённой ли? Может, это не более чем увлечение? И прояви он к ней интерес сразу по приезде, не бросила ли бы она своего женатого ухажёра ради ленинградского модника?

— О чём задумался? — прервал размышления Виктор.

— Да так, о своём. А почему ты из медицины ушёл? — переменил тему Вадим.

— Да-а, много причин. Я после ночного дежурства вообще никакой. Голова совсем не варит, и спать не могу, и работать тоже. И жирных старух щупать надоело! Приедешь, там у неё болит, тут болит, где-то ещё завтра болеть будет. Сама не знает, где колет, где режет. Ой, стонет, поясницу прихватило, моченьки нету. Приедешь и пытаешься по симптомам выяснить, то ли ревматизм, то ли камни в почках, то ли пиелонефрит, то ли нефроптоз или гломерулонефрит. Там бы, по-хорошему, или рентген, или хотя бы анализы брать надо. В больницу везти, а она ни в какую. То корову не на кого оставить, то детей, то боится, что муж без неё запьёт. И вот так почти каждое дежурство. Сердце послушать, лёгкие разденется такая, даже вспоминать противно. Другое дело, молодые бы, вон, как Лиза из типографии. Такую бы с большим удовольствием прослушивал да прослушивал, так ведь почему-то такие не болеют, скорую не вызывают.

Виктор снова заулыбался, а Вадима почему-то неприятно кольнуло упоминание Лизы в качестве примера. И хотя то, что между ними произошло, кроме как случайная связь в нетрезвом виде, назвать было нельзя, всё равно обсуждение форм девушки циничным молодым мужчиной оставило неприятный осадок.

— Может, пойдём, а то я уже продрог.

— Сейчас, дай докурить, — откликнулся Виктор. — А вообще у меня недавно смертный случай был. На ферме бык сорвался, скотника забодал. Там на мужике живого места не осталось, на всём теле рваные раны. Эта картина у меня до сих пор перед глазами стоит. Не хочу больше таких случаев! А они бывают. Летом вон, правда, не на моём дежурстве, мужик на мотоцикле с коляской в канаву залетел. И угораздило прямо горлом на стекло коляски упасть. Сменщица рассказывала, когда увидела, чуть сознание не потеряла. Так что в газете хоть в кишках копаться не надо будет.

— Нам один преподаватель говорил (он больше тридцати лет в «Ленинградской правде» проработал), что в душе человека копаться ещё хуже, чем во внутренностях. Такая гадость бывает, рвотный рефлекс вызывает. А журналисту как раз в душе, а не в кишках копаться надо.

— Пока не знаю, что лучше. Поработаю, скажу. Мне есть, что с чем сравнивать.