В 1918 году большевики официально запретили работу всех частных ресторанов, трактиров и кафе. И принялись заново организовывать систему общественного питания. Стали открываться столовые, народные чайные, фабрики-кухни. Ресторанная индустрия была ориентирована прежде всего на то, чтобы сытно и недорого накормить трудящихся. Вкус еды при этом отошел на второй план.

В краткие годы НЭПа открылось множество новых кафе, ресторанов, чайных. Как противовес частным заведениям, было создано кооперативное товарищество «Народное питание» (Нарпит) – сеть столовых с недорогой и качественной едой. В начале 30-х частный общепит снова прекратил свою работу, все теперь принадлежало государству. Система общественного питания в те годы включала в себя столовые, кафе, рестораны и точки быстрого питания.

Война и время после нее сильно затормозили систему общественного питания и даже отбросили ее назад. Однако уже в 50-е годы многие рестораны возобновляют свою работу. А в конце 1950-х – начале 1960-х годов система советского общепита получает мощный толчок к развитию. В это время появляются новые концепции: шашлычные и пельменные, чебуречные и пирожковые, а также другие, организованные вокруг какого-то одного блюда.

В этот же период, а именно в 1964 году, в Москве у метро «Октябрьская» открылось первое заведение сети «Шоколадница», которая существует и сегодня. Культовое для того времени заведение, оно одно на всю столицу предлагало вкуснейшие завтраки и десерты по доступным ценам и, конечно же, легендарный горячий шоколад и блинчики.

Из меню кафе «Шоколадница»

(Комбинат питания ЦПКиО им. Горького) 8 ноября 1974 года

Бульон, ватрушка с яйцом – 35 коп.

Блинчики с творогом, соус шоколадный – 43 коп.

Куры жареные с маринованными фруктами – 1 руб. 58 коп.

Булочка – 3 коп.

Кофе холодный с взбитыми сливками – 21 коп.

Мороженое «Планета» – 51 коп.

Чай без сахара – 2 коп.

За обслуживание взимается 4 % суммы счета посетителя.

В 1960–1970-е попасть в ресторан, где играла живая музыка и устраивались танцы, было непросто. Желающих было много, порой выстраивались многочасовые очереди. И все же прийти по особому поводу в общедоступный ресторан могли себе позволить даже инженер или учительница. Правда, ажиотажный спрос часто приводил к тому, что качество еды в ресторанах оказывалось весьма средним, а обслуживание не отличалось радушием.

Были в СССР и рестораны, которые считались элитными, такие как московские «Метрополь» или «Арагви», или ресторан при отеле «Астория» в Ленинграде.