Дореволюционной публике было где провести время кроме ресторанов и трактиров. Большой популярностью пользовались кофейни и чайные, а также кондитерские.

Кофейни стали появляться в Санкт-Петербурге с середины XVIII века. Кроме кофе, в них подавали пирожные и шоколад, мороженое, фрукты, варенье. В 1788 году открыло двери «Кафе Вольфа и Беранже», здесь продавали шоколадные яйца с изображениями побед русской армии, благодаря чему кофейня быстро стала популярной. В 1834 году владельцы перестроили кафе и сделали интерьер в китайском стиле. Также открыли читальню со свежей российской и зарубежной прессой. Кофейня была одним из главных культурных центров Петербурга, здесь собирались писатели, поэты, литераторы и журналисты. Именно отсюда Пушкин отправился на дуэль с Дантесом. На месте легендарного заведения сейчас работает «Литературное кафе».

В XIX веке кофе был популярным и дешевым напитком, который любили даже «кухарки и разного рода служанки», а потому кофейня была преимущественно форматом недорогого заведения для простой публики.

С конца XVIII века появляются кондитерские – они специализировались на десертах. В это время как раз растет мода на заграничные сладости вроде шоколада, марципана и мороженого, поэтому открывают кондитерские в основном иностранцы. В кондитерской можно было заказать сладости домой или съесть их за столиком.

Первая чайная открылась в 1882 году в Санкт-Петербурге, и этот формат быстро стал популярным. Чайные стали появляться в Москве и других городах Российской империи. В них царствовали пузатые начищенные самовары и фарфоровые чайники, а чай никогда не пили пустым: к нему подавали булки и плюшки, сливки и сахар, бублики и сушки, мед и варенье. Кроме того, в чайных можно было заказать и еду, в меню обязательно присутствовало несколько блюд.