В первом и втором актах этой книги рассматривались принципиальные отличия восточных традиций сторителлинга от западных. При этом приводились многочисленные примеры произведений, ставших популярными во всем мире, в том числе на Западе, несмотря на их восточную структуру. Это игры Nintendo «Марио», «Зельда» и Metroid (совокупные продажи которых в мире превышают миллиард экземпляров) и фильмы-рекордсмены премии «Оскар»: «Паразиты» и «Всё везде и сразу». Межкультурная привлекательность этих образчиков буквально подталкивает к обобщениям в духе: «общечеловеческое» универсально. В конце концов, люди во всем мире одинаковы, не так ли?

Интересно, что бы ответила на этот вопрос американский антрополог Лора Бохэннон, автор бессмертной статьи «Шекспир в тропическом лесу» (Shakespeare in the Bush), написанной в 1966 г. В статье описывается попытка Бохэннон, убежденной, что человеческая природа одинакова во всем мире, рассказать людям племени тив в юго-восточной Нигерии историю «Гамлета» с использованием их понятий и культурных аналогий. Все очень веселились. Бохэннон столкнулась с культурными различиями, радикально изменившими понимание этой истории племенем тив.

Например, члены племени не понимали внутреннего смятения Гамлета из-за брака его дяди и матери, поскольку, согласно их традициям, младший брат женится на вдове старшего брата и воспитывает его детей как своих собственных. Посетившее же Гамлета видение, по мнению тив, не могло быть призраком его отца. Дело в том, что в обиходе у племени отсутствовало понятие призрака, и члены племени утверждали, что это было знамение, насланное колдуньей. Бохэннон возразила, что это было не колдовство: речь шла действительно о мертвом отце Гамлета, и тогда они поняли, что она имела в виду. Тив объяснили, что на их языке человек, вернувшийся из состояния смерти, называется «зомби». Бохэннон настаивала, что в «Гамлете» нет зомби, но была вынуждена на всем протяжении пересказа вносить в произведение изменения, приспосабливаясь к логике племени. Когда история наконец добралась до финишной черты, она не имела ничего общего с «Гамлетом» и никому не понравилась.