1943 год, война, Сталин вызывает с фронта ученых-биологов Д. Н. Насонова и В. Я. Александрова и назначает им Сталинскую премию за книгу «Реакция живого вещества на внешние воздействия», изданную в 1940 году. Как понять столь необычное событие военного времени? Быть может, к этому решению Верховного главнокомандующего подтолкнула главная мысль упомянутой книги: «Жизнь существует не благодаря окружающей среде, но вопреки ей»?…

Давайте вдумаемся. История любви Венедикта и Млады иллюстрирует догадку ученых-биологов. Порабощение девушки похотливым Давидом Самойловичем, лицемерный обман Венедикта преступной шайкой «народовольцев», многолетние тюремные узы — вот реперные точки житейского лиха, вопреки которым любовь наших героев отвоевала у окружающей среды право на жизнь.

Очевидный пример — самолет, летящий в небе. Вот уж где окружающая среда во всеоружии: сила тяжести, сопротивление воздуха, воздушные воронки, облака, громы, молнии — все против! И если бы не труженики-моторы, не летать комфортабельным аэробусам в солнечные Анталии!

* * *

Прошло время. Млада Летова, осужденная на четыре года и восемь месяцев за соучастие в разбойном нападении на машину инкассаторской службы, вышла на свободу. Екатерина Осиповна и Иван Матвеевич встретили любимицу у выхода из тюремного КПП. Накрапывал мелкий дождик. Слезинки вперемешку с дождинками стекали по щекам счастливых участников свидания. Матвеич принял Младу из рук Екатерины Осиповны и нежно, насколько способен взволнованный мужчина, обнял падчерицу. Точно так тискал ее Венедикт на памятном свидании. Она вздрогнула: «Где же он?» Млада растерянно из-под руки отчима оглядела единственную дорогу, идущую от проезжего тракта к тюремным воротам. Дорога была пуста…

— Млада! — раздался голос со стороны КПП. — Здравствуй!

Среди припаркованных к тюремной стене автомобилей стоял Венедикт с букетом алых роз и теребил в руках зонтик, нераскрытый и предупредительно взятый на встречу — мало ли как поведут себя небеса.

— A-ax! — выдохнула девушка…