В 1919 году власть и нефть на Северном Кавказе делили англичане, деникинцы и независимое азербайджанское правительство. И у каждой из сторон имелись свои, нередко исключительно личные цели, общим средством для достижения которых была апшеронская нефть. Отрезанная от нефтяных регионов Россия задыхалась без топлива…
Очень интересовали англичан грозненские нефтепромыслы. К тому времени большевики оставили Грозный, отступив на Астрахань. В Грозный вошли белогвардейские войска генерал-лейтенанта Антона Деникина. К своему удивлению, деникинская армия неожиданно столкнулась с постоянными налетами чеченцев, которые прежде так же активно воевали с большевиками.
К началу мая 1919 года вся территория обитания чеченцев, за исключением горных областей, контролировалась Добровольческой армией Деникина. Горское правительство прекратило свое существование, но борьба с чеченцами продолжалась. Генерал Деникин в своих мемуарах отмечает, что горцев поддерживали большевики, Азербайджан и Грузия. Азербайджанское правительство помогало воевавшим горцам добровольцами и деньгами. Грузия также посылала значительные партии добровольцев и вооружение.
В марте 1919 года, выступая в Грозном, Деникин заявил: «Придя на Кавказ и освободив его от большевиков, мы думали, что встретим здесь друзей. Но вместо этого со стороны чеченского народа мы встретили войну. Нельзя допустить, чтобы здесь, в тылу, оставался бы вооруженный народ, враждебный нам».
Тем не менее в апреле 1919 года именно деникинцы, оттеснив чеченцев от Грозного, наконец-то смогли сделать то, что не удавалось никому весь год. Они организовали тушение горевших с ноября 1917 года фонтанирующих грозненских скважин.
Всё же добыча и вывоз нефти из Грозного в 1919 году оставались весьма ограниченными. Если в 1917 году вывоз всех нефтепродуктов составлял 78,6 миллиона пудов, то в 1918 году – 5 миллионов, а в 1919 году – 23,5 миллиона пудов. Добыча нефти в Грозном за 1919 год едва достигла 36,3 миллиона пудов. Нефтяные запасы, составлявшие на начало 1919 года 24,2 миллиона пудов, в течение года почти не уменьшились. Резкое их сокращение связано лишь с большим пожаром в Соленой Балке, начавшимся 28 марта 1919 года – как раз накануне прибытия в Грозный генерала Деникина.
Добровольческая армия контролировала трассу из Грозного на Черное и Каспийское моря, однако организовать хоть какой-то экспорт деникинцам не удалось. Из-за почти полного отсутствия вывоза рыночная цена грозненской нефти опустилась в октябре 1919 года до 3 рублей 17 копеек за пуд при себестоимости 5 рублей 65 копеек.
В июне 1919 года англичане установили для Добровольческой армии «демаркационную линию» – южную границу, переходить которую деникинцам было строго запрещено. Несмотря на предписания англичан, Добровольческая армия к июлю заняла весь Дагестан. Британскому правительству ничего не оставалось, как установить новую «границу», оставляющую весь Дагестан за Деникиным.
Сложившееся на Кавказе положение изменилось лишь после Парижской конференции, проходившей летом 1919 года. На конференции рассматривались вопросы передела мира между державами – победительницами в Первой мировой войне. Азербайджанское правительство настаивало в Париже на сохранении английской оккупации, справедливо полагая, что в случае ухода англичан Деникин займет Азербайджан. Но Франция и другие державы – участницы конференции соблюдали прежде всего свой собственный интерес. Они выступили решительно против предоставления Великобритании мандата на Азербайджан. В результате 24 августа 1919 года британские войска покинули Баку. На Парижской конференции было решено передать мандат на Азербайджан Италии. В Баку уже готовились принять новых хозяев, но в Италии сменилось правительство, и новое руководство решило не ввязываться в кавказские авантюры.
Итак, летом 1919 года азербайджанское правительство наконец-то получило возможность проводить относительно самостоятельную политику. Как же отразилось его правление на нефтяной отрасли?
На протяжении всего 1919 года и в начале 1920-го положение нефтяных фирм в Баку непрерывно ухудшалось. Нефть невозможно было вывезти из Баку. Предприниматели США активизируются в Закавказье, но сталкиваются с сильным противодействием Великобритании. Дело в том, что экспорт бакинской нефти шел тогда только через Батум, а его полностью контролировали англичане. Всего за 1919 год в Баку было добыто свыше 225 миллионов пудов нефти. Вывезти сумели, несмотря на все прогнозы, только 40,5 миллиона.
Перевозка нефтепродуктов
Перевозка и хранение нефтепродуктов
Кому же было выгодно подобное положение дел в нефтяной отрасли? Конечно, тем, кто мог продавать за рубеж скупленную за бесценок нефть. Вывозившие за границу бакинские нефтепродукты получали огромные прибыли, почти десятикратную прибыль на каждый вложенный рубль или фунт стерлингов. Экспортировали нефть, естественно, англичане и – что очень любопытно – высокопоставленные чиновники правительства Азербайджана. С января по начало марта 1920 года американцы вывезли из Азербайджана через Батум 114 тысяч пудов нефтепродуктов. Для Бакинского нефтяного района это невероятно мало, для горстки же правительственных чиновников, сумевших извлечь личную выгоду из этих поставок, – вполне достаточно.
Основная масса нефтепромышленников желала вывозить нефть в Россию; на необходимость этого неоднократно прозрачно намекала газета «Нефтяное дело». Нобель даже пытался начать переговоры о доставке бакинской нефти из контролируемого мусаватистами Баку в Россию, но из этого ничего не вышло. Азербайджанские чиновники не желали упускать из рук собственную выгоду.
Легендарный плакат «Ты записался добровольцем?». 1918 г.
Большевики попытались самостоятельно организовать нелегальную доставку нефтепродуктов из Баку в Астрахань. Однако за весь 1919 год и начало 1920 года им удалось переправить всего 20 тысяч пудов бензина и 3,5 тысячи пудов смазочных масел.
Несмотря ни на что, в 1919 году на Апшероне всё-таки продолжались буровые работы. Было пройдено бурением 6200 саженей, окончено 17 новых скважин. Нефть в Баку продолжала накапливаться, переполняя все резервуары. К маю 1920 года были собраны максимальные запасы нефти и нефтепродуктов – 310 миллионов пудов. Резервуары необходимо было срочно освобождать, иначе пришлось бы глушить скважины.
Неизвестно, как была бы решена техническая сторона вопроса с накопленной нефтью, если бы не вмешались факторы военно-политические. Страшный 1918 год и тяжелое, холодное и голодное начало 1919 года усугубили и без того тяжелую обстановку в России. Перебравшееся в Кремль правительство большевиков понимало, что дальнейшее отсутствие у страны нефти и нефтепродуктов приведет ее к гибели. В. И. Ленин требует от красных командиров направить все силы на захват нефтеносных районов. В своих телеграммах на фронт он настаивает на самых жестких действиях.
В начале января 1920 года Красная армия заняла первый нефтеносный район – Урало-Эмбенский. В феврале большевики приблизились к Грозному. Двадцать восьмого февраля В. И. Ленин шлет телеграмму в реввоенсовет Кавказского фронта: «Нам до зарезу нужна нефть, обдумайте манифест населению, что мы перережем всех, если сожгут и испортят нефть и нефтяные промыслы, и наоборот даруем жизнь всем, если Майкоп и особенно Грозный передадут в целости. Сообщите, кстати, вполне ли теперь обеспечен быстрый разгром Деникина. Польша грозит все сильнее. Ленин».
Двадцать четвертого марта 1920 года Грозный был занят частями Красной армии. Нефтяные промыслы оказались в исправности. Попыток поджога не было. Резать никого не пришлось.