Глава 32 Этерия

В комнате удушливо пахнет полынью.

Драконы не переносят её запах.

По крайней мере, стараются избегать его.

Заметно округлившаяся в талии брюнетка нервно меряет шагами комнату.

На изящном ночном столике мерцает артефакт связи.

Он то вспыхивает ярче, то притухает, ожидая, когда ответит вызванный артефакт.

— Ну давай, старая карга! — шипит сквозь зубы Этерия, растирая ноющие запястья и покрасневшую кожу на шее.

Да как он мог⁈ Как он мог выйти из-под её контроля?

— Да? Слушаю тебя, — раздаётся ворчливый скрипучий голос.

— Ба! — Этерия подбегает к столику и до побелевших костяшек впивается в его край. — мне нужна твоя помощь! Срочно! Кажется, всё пропало!

— Тише, — старушечий голос на том конце опускается до зловещего шёпота. — Что я тебе говорила?

— Всё чисто, — Этерия воровато оглядывается. — Я установила полог тишины, как ты меня учила, проверила твоим амулетом комнату на прослушки и заклинания связи. Всё чисто.

— Так что у тебя случилось?

— Эрик… он не собирается на мне жениться! И ребёнка моего не хочет признавать! Он что-то почувствовал…

— ЧТО? — ленивое недовольство моментально слетает со старухи. Её голос усиливается, болезненно отдаётся в мозгу брюнетки. — Что ты натворила, идиотка?

— Это не я, — всхлипывает Этерия. — Он сам. Он вернулся сегодня из столице сам не свой. Застал меня в гардеробе Ники! Чуть не…

Она снова потирает шею, но говорить об этом не решается. Тогда бабка её сама придушит.

— Что он тебе сказал? Дословно!

— Он сказал, что я для него только содержанка, любовница, гувернантка с ненужным дипломом, что я не Вероника!

— Опять эта Вероника, — шипит бабка. — Дальше!

— Он сказал, что не чувствует в моём ребёнке дракона и вообще сомневается, что он от него. Ба, что мне делать? Помоги!

— Помоги, — ворчит старая карга и шуршит своей любимой нижней юбкой. Значит, всё-таки поднялась и пошла в свой кабинет искать решение. — Я дала тебе всё для достижения цели, а ты… Не смогла заарканить любвеобильного дракона! Не смогла заполучить его семя! Теперь не можешь убедить его, что твой нагулянный ребёнок от него! Ты ни на что не способна, идиотка!

— Ну ба! — Этерия заламывает руки. — Твои зелья возбуждали его, но их силы не хватало, чтобы Эрик перешагнул грань супружеской верности. А то зелье, что ты сделала на крови Вероники, оно вырубило его! Что я с ним в таком состоянии должна была делать?

— Любить, идиотка! Или вам с матерью всё надо разжёвывать⁈ Мать этой твоей подружки увела последнего красного дракона империи из-под носа твоей никчёмной матери! Ты никак не можешь захомутать ван Дердена! Мне что, само́й всё надо делать?

— Ну ба!

— Ты достала кровь Вероники?

Брюнетка опускается на кровать, делает глубокий вдох и с ненавистью смотрит на артефакт связи.

— Я жду… — нетерпеливо вспыхивает камень связи.

— Нет, — Этерия опускает голову.

— Идиотка! — выплёвывает старуха.

— Я достала прекрасный образец с кусочками тканей Вероники — я сорвала с неё серьги!

— И где они?

— На них замкнулось охранное заклинание Эрика, — Этерия вздрагивает и передёргивает плечами, вспоминая тот день, когда её неслабо приложило разрядом и сожгло всю кожу на груди.

Лекари, которые в тот день были на приёме ван Дерденов, потрудились на славу, но заклинание было настолько мощное. Что шрамы всё равно остались.

— И? — рычит старуха.

— Скорее всего, кровь Вероники и кусочки её плоти полностью сгорели.

— То есть ты не уверена?

— Эрик запер фамильные украшения в магический сейф. Я не могу до них добраться. Вероника сбежала в том платье, на котором были капли её крови. Я перебрала сегодня весь её гардероб, но не нашла ничего сто́ящего! У меня нет её крови!

— Тогда о чём мы говорим? Сто́ящие заклинания делаются на крови. Нет крови — нет заклинания. Выпутывайся сама. Тебя никто не заставлял беременеть от своего Ханса и выдавать ребёнка за ребёнка ван Дердена.

— Ба, прошу! Мне нужна помощь! Что я могу сделать?

— Избавься от этого ребёнка и, используя мои снадобья, затащи уже ван Дердена в постель! Это твой шанс.

— Нет! — Этерия вскакивает и кладёт ладони на живот. — Эрик на такое не клюнет.

— Раньше клевал и теперь клюнет. Просто раньше образ жены не давал ему перешагнуть грань…

— Нет! Что-то изменилось! Его дракон что-то почувствовал!

— Что?

— Не знаю, как будто он почувствовал истинную! — Этерия распахивает глаза.

Потому что сама только что поняла, что её насторожило в поведении Эрика.

Он больше не хотел её, несмотря на все снадобья, которые она разлила по замку. Запах её духов раздражает его, хотя они были тщательно собраны её бабкой. Исходя из его предпочтений.

Эрик реагировал на Этерию так, словно она пыталась разлучить его с истинной парой. Но это невозможно!

Истинности не существует!

Это старая сказка для дурачков!

А Ника вообще не маг и не дракон!