Мы с Каей дернулись, как по команде, переглянулись и тут же уткнулись в свои чашки с чаем.

Мужчины, к счастью, вовсе не обратили на нас внимания и продолжили разговор:

– Эх, Винко, далось тебе это вино. Расширяй ассортимент. Магнитики у тебя разлетаются как горячие пирожки. Посмотри, чем другие торгуют: футболки, кепки, кружки и прочая ерунда. И так у нас сезон короткий, зимой-то никого и нет. А ты сам у себя деньги крадешь.

– Деньги крадут у меня проклятые плетнеры! – Винко побагровел и ударил кулаком по столу. – За перевозку товара на остров задирают цену, как для туристов. Монополисты чертовы.

– Согласен, – вздохнул Клемен. – И мне счета выставляют будь здоров. Наживаются на своих – куда это годится? Один только Петер делает скидку.

– Плетнеры! Вот у кого деньги. И всего-то надо было родиться в нужной семье. Вози себе лодочку туда-сюда да греби чистую прибыль лопатой. Они даже налогов не платят, собаки.

– Да ну, не может быть! – поразился хозяин кафе.

– Живут по закону семнадцатого века, говорю тебе, и ботинки им не жмут. Эх, я бы отдал свой магазин и все самые редкие вина из коллекции, только бы стать плетнером.

– Не выйдет, разрешение от Марии Терезии или есть, или его нет, – ухмыльнулся Клемен.

– Сам знаю! – рявкнул Винко так, что все вокруг притихли.

Мы с Каей сидели как мышки. Потом Уршин шеф заговорил о спорте, чтобы разрядить обстановку, и мы засобирались домой. Ничего интересного уже не услышим.

Путь с острова был трудным. Ветер дул нешуточно, Кае приходилось грести изо всех сил. Брызги от весла летели прямо на меня, но я и не думала возмущаться. Мы обе здорово промокли. Добравшись до берега, спрятали сап там, где велел Каин папа, и побежали домой. Вскоре действительно начался дождь. Первые капли настигли нас, когда мы поравнялись с сушилкой для сена.

В Словении сено сушат не в стогу, такая сушилка – целое архитектурное сооружение. Называется «козолец» и выглядит как высокий забор под крышей. Сюда мы с Каей и залезли, уселись на сухой клочок земли, прижавшись спинами к слегка колючему сену. Было даже уютно.

Кая разнылась, что опять нас задерживает дождь.

– Если он не закончится, ты нароешь нам еще одно расследование. А мы еще с этим не закончили.

Я смотрела на то, как падает дождь, и вдруг вспомнила улыбку мальчика-гребца.

– Думаешь, он меня заметил? – вырвалось у меня. Хорошо, что Кая мыслями была еще в кафе.

– Нет, конечно, он же сидел к нам спиной. Теперь за ним придется следить, да? Давай спросим у папы моего, вдруг он знает, где живет этот Винко.

Мне пришлось потрясти головой, чтобы сосредоточиться на расследовании.

– Подожди, не спрашивай пока. Зачем привлекать внимание? Может, через Уршу и Джузеппе выясним. Он любит поболтать, насколько я поняла.

– Джузеппе, помощник в лавке! – Кая хлопнула себя по лбу. – Его ботинки мы не проверили сегодня.

– А зачем? Мне кажется, мы вполне точно определили нового подозреваемого. К тому же он такой неприятный, а Джузеппе – симпатичный парень, подарил мне леденец, когда мама покупала открытки. Не верю, что он замешан в темных делишках.

Дождь кончился, и мы разошлись по домам. Еще одна чашка чая мне точно не помешала бы.

Дома была только мама.

– Мамочка, я промокла под дождем, сделай мне чай, пожалуйста! – крикнула я, и мама тотчас спустилась ко мне из мастерской.

– Не сидится тебе дома, Уленочек.

Самый вкусный чай – у моей мамы. Она смешивает разные сорта заварок и добавляет все душистые листочки и травки, которые только может собрать. В саду госпы Власты ей было чем поживиться, поэтому вскоре мама поставила передо мной большую чашку ароматного чая с листочками мелиссы, малины и вишни.

– Только не заболей, детка! Так обидно болеть на каникулах.

– Ни за что, мамочка. Видишь, как мне пригодилась толстовка с капюшоном – тепло, и волосы не намокли. – Я помолчала и спросила: – Мама, тебе приходилось подделывать документы?

Мама поперхнулась чаем.

– Нет пока. А надо?

– Мне нет, но кто-то же этим занимается…

– Опять начиталась детективов, – мама покачала головой. – Во времена Шерлока Холмса подделки имели смысл, но сейчас век цифровых технологий. Все наши документы и данные хранятся в компьютерных базах данных.

– А если это старинные документы, то как проверить, что перед тобой подделка?

– Делают экспертизу, – мама задумалась. – Картины великих художников подделывают регулярно, но почти всегда подделку удается распознать. Проводится подробный анализ: техника написания, химический состав красок, холста. Если мы говорим о документах, то наверняка проверяют бумагу и чернила.

– То есть если хочешь подделать старинный документ, то обычные чернила из магазина не подойдут?

Мама встала из-за стола:

– Подожди минутку!

Я слышала, как она поднялась, потом – как начала передвигать что-то тяжелое. Потом раздался грохот, как будто это тяжелое упало. Наконец мама вернулась ко мне с толстой красочной книгой в руках.

– «Каллиграфия», – прочитала я название на обложке.

– Это потрясающая энциклопедия. Тут найдешь все, что тебя интересует. И про бумагу, и про изготовление чернил с древних времен до наших дней.

Потом вернулся с работы голодный папа, мама принялась разогревать обед, а я отправилась в свою комнату, чтобы полистать книгу.

– Уля, обещай не подделывать исторических документов! – крикнула мне вслед мама.

– Не буду, мамочка! – громко ответила я и тихонько добавила: – И другим помешаю.