Что касается осадной артиллерии, то в конце VI в. она, по-видимому, оставалась на достаточно высоком уровне и обладала всем классическим набором средств. Кроме стрелометных баллистр, римляне использовали «камнеметы» (πετροβόλοι), как их называет Маврикий, которые, вероятно, были давно и хорошо известными онаграми. Так же как и в IV в., эти машины применялись для разрушения или поджога вражеских фортификаций. В последнем случае из онагров бросали так называемые хузии (χουζια)[67] — горшки, заполненные горючей смесью (Maur., Strat., X, 1). Камнеметы (онагры) с успехом применялись также для разрушения вражеских штурмовых приспособлений, например передвижных башен (Maur., Strat., X, 3).

Перед началом решительного штурма неприятельских укреплений римляне сначала старались отвлечь внимание противника, для чего забрасывали его с различных удобных позиций хузиями и зажигательными стрелами. При удачном стечении обстоятельств в тылу у противника мог вспыхнуть пожар, и, пока защитники были заняты его тушением, атаковавшие поднимались на стены, используя приставные лестницы (σκάλαι).

Если первый натиск не приносил успеха, то прибегали к традиционным и имевшим многовековую историю способам проникнуть внутрь вражеской фортификации: возводили насыпи, пускали в действие тараны и метательные машины, устраивали подкопы (Maur., Strat., X, 1).

Противники римлян (прежде всего, персы) также обладали всеми необходимыми средствами для ведения осадной войны. Поэтому Маврикий уделяет большое внимание подготовке городов к осаде и различным средствам, которые можно было противопоставить атакующему неприятелю. Чтобы предохранить стены от действия камнеметов, необходимо было на брустверах с внешней стороны вывесить на веревках, перекинутых через деревянные колья, толстые шерстяные полотнища (κιλίκια). Чтобы нейтрализовать действие таранов, использовали тюфяки и мешки, набитые мякиной или песком, которыми закрывали стены или ворота в том месте, где должна была наносить удар таранная балка. Сверху на тараны и другие осадные сооружения противника лили горящую смолу, сбрасывали на цепях большие камни, которые затем снова поднимали с помощью противовесов.

Если противник строил подвижную башню, то против нее надлежало использовать зажигательные снаряды, обстреливать ее из мощных камнеметов, возвести внутри города насыпь или башню такой высоты, чтобы она была вровень с неприятельской (Maur., Strat., X, 3). В принципе, практически все рекомендации Маврикия повторяют установки, которые дают в своих трактатах Эней и Вегеций, а то, что они действительно были опробованы на практике в достаточно позднее время, подтверждается детальными описаниями Аммиана Марцеллина.