К началу 1213 года бо`льшая часть цзиньских земель оказалась под контролем монголов, но Чжунду пока еще продолжал оставаться императорской столицей. Весной 1214 года Чингисхан осадил Чжунду, но защитники хорошо укрепленного города вели себя благоразумно – оставались под защитой надежных городских стен, не выходя за их пределы для сражений с противником. Удивительно, но монголы из раза в раз с успехом применяли одну и ту же тактику – после недолгой осады города они имитировали свой уход, защитники города выходили для того, чтобы ударить в спину отступающему противнику, и тут монголы обрушивались на них всей своей мощью.

В 1214 году у стен Чжунду сложилась ситуация, которую шахматисты назвали бы «патовой», – монголы стояли у стен города, не имея возможности захватить его, а цзиньское войско не имело возможности заставить их убраться прочь. В монгольском войске часто наблюдались вспышки инфекционных болезней, чему способствовал уклад жизни монголов, которые никогда не мылись в воде, не стирали свои одежды и не мыли водой посуду. Вода, подобно огню, считалась божественной стихией, которую невозможно было осквернять грязью, а кроме того, болезни считались карой свыше и никак не связывались с антисанитарным образом жизни. Очередная эпидемия вынудила Чингисхана пойти на заключение мирного договора с цзиньским императором Ваньянь Сюнем, также известным как Сюань-цзун. Император откупился от монголов территориями, золотом, лошадьми и своей дочерью, которая стала одной из жен Чингисхана. И, конечно же, Сюань-цзуну пришлось признать монгольский сюзеренитет. Неизвестно, насколько император верил в прочность заключенного союза, но для Чингисхана то была всего лишь уловка, позволяющая выиграть время. Вскоре он потребовал от Сюань-цзуна уступки всех земель, лежавших к северу от Хуанхэ[111], в качестве компенсации за нарушение заключенного договора. Нарушение заключалось в намерении перенести столицу из Чжунду в расположенный южнее Кайфэн. По мнению Чингисхана, бегство императорского двора на юг означало готовность к продолжению войны.

В конце осени 1214 года монголы снова подступили к Чжунду, и на сей раз они были готовы вести осаду города до победного конца. Сами монголы осадными навыками не владели и осадных орудий не строили, но они привлекали к себе на службу тех, кто умел это делать, так что осада Чжунду велась по всем правилам тогдашнего военного искусства. После продолжительной осады, перекинувшейся на следующий год, Чжунду был взят, разграблен и разрушен. К сдаче защитников города вынудили голод и сознание безысходности своего положения – император Сюань-цзун бежал на юг задолго до начала второй осады и мысленно уже простился со всеми своими владениями, лежавшими к северу от Хуанхэ.