Дом Тоба, правивший в Северной Вэй, учел ошибки других варварских правителей и стал строить свою империю по китайскому образцу. Тоба объявили себя преемниками легендарного правителя Хуан-ди и сознательно китаизировались, переняв китайскую культуру и китайские традиции, вплоть до запрета ношения варварской одежды при дворе. Императоры поощряли браки между представителями табгачской и китайской знати, а в государственном аппарате соблюдали своеобразный баланс – должности, соответствующие четырем высшим чиновным рангам, занимались знатными табгачами из правящего дома и близких к нему семейств, а должности пяти низших рангов предоставлялись знатным китайцам. При таком подходе решения верхов доходили до низов, будучи приведенными в соответствие с китайскими представлениями. Седьмой вэйский император Тоба Хун II в 495 году завершил китаизацию табгачей, запретив под страхом смерти употребление табгачского языка и табгачских фамилий, ношения табгачской одежды и традиционной для табгачей косы, от которой они и получили свое название. Для себя и своего дома император выбрал фамилию Юань[46].

Пещерные храмы Юньгана – памятник искусства эпохи Северной Вэй

Действуя по канону, отточенному на протяжении многих столетий, табгачские правители очень скоро привели свое государство на путь процветания. Подъему сельского хозяйства способствовало введение надельной системы по примеру империи Цзинь. Суть этой системы заключалась в предоставлении крестьянам в пожизненное пользование земельных наделов из государственного фонда. Плата за надел вносилась зерном, тканью или ватой, а также трудом – каждый держатель надела отрабатывал в год определенное число дней на казенных работах. Надельная система уберегала крестьян от попадания в кабалу к крупным землевладельцам, которые сдавали земельные участки в аренду по высоким ценам. Наделы нельзя было продавать или обращать в наследственную собственность, но недаром же говорится, что вода и человеческая мысль всегда найдут выход. Подкупая чиновников на местах, помещики завладевали крестьянскими наделами, но на первых порах надельная система выглядела весьма прогрессивной и полезной.

Многие из городов, разрушенных в Период Шестнадцати варварских государств, были отстроены заново, и в целом экономический подъем, сопровождавшийся оживлением торговли, способствовал их расцвету. Наряду с экономическим подъемом наблюдался расцвет культуры, которой тобийские императоры уделяли большое внимание.

Процветанию города Цзи, происходившему на фоне благоприятных перемен в государстве, также содействовало повышение его статуса до областного центра. Казалось, что все плохое осталось позади, а хорошее вернулось надолго, но в начале VI века власть вэйских императоров начала слабеть, и в 534 году империя Северная Вэй, фактическим правителем которой на тот момент был амбициозный и коварный военачальник Гао Хуань, распалась на Восточную Вэй и Западную Вэй.