После затяжного кризиса 1870-х годов мировая экономика развивалась неравномерно: периоды подъёма сменялись спадами. В 1880-е и 1890-е годы происходили новые кризисные эпизоды, однако в конце XIX века в большинстве индустриальных стран произошел мощный экономический рост, связанный со второй индустриальной революцией. Мировая добыча угля выросла на 65 %, выплавка чугуна – более чем на 70 %, а производство стали – почти в 3 раза.
Затем последовали кризисы 1873, 1882, 1890 г. Наиболее сокрушительным был кризис 1900–1901 гг. Он начался почти одновременно в России и США и прежде всего обрушился на металлургическую промышленность.
Очередной кризис поразил мировую экономику внезапно.
Никаких предпосылок для наступления кризиса не было <…> К началу 1900 года им была охвачена значительная часть стран Европы, а через год и Соединенные Штаты. Основными последствиями специалисты называют банкротство банков и сокращение внешней торговли.
К этому времени Карл Маркс (1883 год) и Фридрих Энгельс (1895 год) уже умерли, и никто из марксистов-преемников не обратил внимания на некоторые характерные черты нового спада. Однако сходство не было случайным: между кризисами существовала особая циклическая связь, и это были смены волн развития капитализма.
XIX век показал, что экономические кризисы разделяют разные промежутки времени, и они весьма неравномерно поражают разные страны. Если в XIX веке Карл Маркс в своем «Капитале» в достаточной мере прояснил природу торгово-промышленных кризисов, то в XX веке уже экономист Н. Д. Кондратьев (1892–1938), не будучи марксистом, дал исследователям новую почву для размышлений. По сути, Кондратьев стал основоположником теории экономических циклов, известных как «циклы Кондратьева». Формулируя свою теорию циклов, он указал: кризисы открывают цикл и закрывают его. В цикле соединены повышательная волна (рост цен на некоторые виды сырья и высокая деловая активность) и понижательная волна (более вялый рост при пониженных ценах на сырье). Цикл, по Кондратьеву, представлял собой единый процесс с двумя фазами, причину различий которых он пытался определить.
Экономический кризис, начавшийся в 1900 году, – это упадок в экономической сфере, затронувший большинство развитых стран и сопровождавшийся финансовым крахом ряда предприятий и резким снижением уровня производства.
Причины этого кризиса точно не известны до сих пор. По одной версии, гиперразвитие промышленности привело к упадку всех остальных отраслей. По другой – образовался ряд крупных компаний, которые монополизировали рынок, тем самым затормозив дальнейшее развитие.
Дело в том, что в начале XX века крупнейшие объединения стали играть решающую роль в экономике капитализма. Например, в США только в 1901 году было создано 75 монополистических объединений, собравших более 1600 предприятий с общим акционерным капиталом почти в $3 млрд, а в 1903–1905 гг. монополизированные предприятия уже давали 70 % всего производства стали в стране, 75 % угля, 84 % нефти и т. д.
Целью монополий было обеспечение прибыли, намного превышающей обычную среднюю прибыль. И монополии стали ограничивать конкуренцию. Монополисты различными способами отбирали часть прибыли у владельцев небольших предприятий, разоряя мелких предпринимателей. Кроме того, монополисты получили возможность повышать цены на товары, перекладывая бремя ценового роста цен на потребителей.
Плюс примерно с 1899 года начало стремительно развиваться автомобилестроение (конвейерная технология), распространились двигатели внутреннего сгорания (в том числе дизельные), электростанции, электродвигатели и линии передачи переменного тока. Химическая промышленность главных капиталистических стран создала десятки ранее неизвестных продуктов. Химия стала активно внедряться в металлургическое производство и текстильную промышленность.
Понятно, что в каждой стране у промышленного подъема были свои особенности. B России, например, он был связан, в первую очередь, с ростом железнодорожного строительства. B США и в Германии интенсивно строились предприятия черной металлургии, судостроительной и электротехнической промышленности, а также торговые помещения, жилые дома и т. д. B Германии также большую роль играла военная промышленность.
То есть, как ни странно, этот кризис стал результатом бурного промышленного и научно-технического прогресса. И он наступил внезапно. Его первые симптомы появились летом 1899 года в России. И в этой стране он оказался наиболее глубоким и длительным. Потом, в середине 1900 года кризис стал проявляться в Германии, а вслед за ней в его водоворот были вовлечены Англия, Франция и другие западноевропейские страны. Внешняя торговля резко сократилась, многие банки объявили о банкротстве.
Если говорить о России, то экономическое состояние империи характеризовалось множеством проблем и противоречий, среди которых особенно опасной оказалась растущая диспропорция между бурными темпами промышленного развития, высокой концентрацией производства и несовершенством финансовой системы.
Первыми сигналами кризиса стали банкротства крупнейших отечественных предпринимателей, связанных с железнодорожным строительством, а также «черный» день 23 сентября 1899 года Петербургской биржи.
В результате за несколько кризисных лет на Петербургской бирже курс акций, например, Путиловского завода упал на 67,1 %, Сормовского – на 74 %, Русско-Балтийского вагоностроительного – на 63,4 %, Бакинского нефтяного общества – на 67,4 %, Петербургского учетного и ссудного банка – на 59,3 %.
Примерно то же самое происходило с курсами бумаг российских предприятий на зарубежных биржах. На Парижской и Брюссельской биржах с октября 1899 года по октябрь 1901 года падение стоимости акций 50 металлургических и механических заводов составило в среднем 50 %, 18 каменноугольных – 46 %, 6 стекольных – 80 %, 7 газовых и электрических – 64 %, 8 строительных – 65 %.
В абсолютных цифрах это выразилось в снижении курсовой стоимости бумаг с 1,3 млрд до 536 млн франков.
В России резко уменьшилось число открываемых акционерных обществ. Если в 1899 году было учреждено 325 компаний, то в 1902 году – только 78.
Деловые газеты того времени писали: «Мы переживаем кризис, развитию которого не предвидится конца. Торговые бюллетени приносят нам с каждым днем все новые и новые понижения самых солидных ценностей».
Или так: «На бирже с каждым днем становится все хуже и хуже, положение приобретает положительно угрожающий характер».
Сергей Юльевич Витте (1849–1915)
В начале кризиса многие показатели еще росли, но это был скорее рост по инерции. В скором времени положение действительно осложнилось.
Из металлургических предприятий, действовавших в 1900 году, 50 (около 1/5 от общего количества) к 1904 году были закрыты. Выплавка чугуна сократилась на 15 %. Резко сократилось железнодорожное строительство. Если в 1899 году в эксплуатацию было принято 5248 км железных дорог, то в 1903 году – лишь 763 км. В результате прокат рельсов сократился на 32 %, производство паровозов и вагонов – на 25–37 %.
С 1889 по 1902 г. (высшая точка кризиса) золотой запас Государственного банка уменьшился с 1008 до 709,5 млн рублей.
Европейские страны смогли быстро справиться с негативными последствиями кризиса и встать на путь дальнейшего развития. В России же началась затяжная «депрессия», завершившаяся только в 1909 году. Из положительных моментов можно назвать стимулирование технического перевооружения российских предприятий.
Правительство во главе с С. Ю. Витте (он ушел в отставку по собственному желанию в 1906 году), а потом с П. А. Столыпиным (он был убит в Киеве анархистом-террористом Д. Г. Богровым в 1911 году) активизировало, а в ряде случаев и инициировало создание крупных банковских и промышленных объединений в виде концернов, трестов и консорциумов. Например, в 1901 году был создан синдикат «Продпаровоз» (Общество по продаже изделий русских паровозостроительных заводов), объединивший большую часть крупных частных заводов этого профиля, в частности Путиловский, Сормовский и др. Государство предоставляло этому объединению льготные ссуды и государственные заказы.
Петр Аркадьевич Столыпин (1862–1911)
Схожие процессы происходили в банковском секторе, где сложилось два консорциума.
В стране стремительно формировалась промыш-ленно-финансовая олигархия. Но все равно негативные последствия кризиса для России оказались очень длительными и тяжелыми: в конце 1903 года наметился выход из кризиса, но он был свернут начавшейся в феврале 1904 года русско-японской войной и революционными событиями 1905–1907 гг. В итоге набрать положительную динамику удалось только в 1909 году.
Что же касается США, то там кризис возник несколько позднее – в 1901 году на нью-йоркской бирже акции крупнейших промышленных монополий стального треста стали катастрофически падать, после чего началось резкое сокращение производства в ряде решающих отраслей промышленности: угольной, металлургической, судостроительной, хлопчатобумажной. Наибольшей глубины кризис в США достиг в 1903–1904 гг., когда в европейских странах уже намечалось его смягчение.
B целом же мировой экономический кризис 1900–1903 гг. развивался неравномерно и имел одну существенную особенность: он дал мощный толчок процессам концентрации производства и капитала. В условиях, когда мелкие предприятия разорялись, увеличивалась роль монополий. Этому процессу поспособствовали, кроме кризиса, технические новинки того времени, требовавшие крупных капиталовложений.
Кризис сменился новым подъемом, но он был прерван Первой мировой войной.
С 1870 по 1914 г. экономический цикл сопровождался периодическим возвращением кризисов, предвещавших поворот цикла. Речь шла о скрытых кризисах, которые особенно сильно затронули страны, финансовая система которых была еще недостаточно развита и не регулировалась Центральным банком.
Кризис 1900–1903 годов показал, что индустриальный рост сам по себе не устраняет экономические противоречия. Напротив, ускоренное развитие промышленности, расширение кредитной системы и рост крупных корпораций делали экономику более уязвимой к колебаниям экономического цикла.