Глава тридцать третья. Снимая маски

Не знаю, как я себе это представляла. Эпичная битва? Суд? Как вообще я себе представляла встречу лицом к лицу с Ренгаром и его сыном после всего, что они сделали? Семье, драконам и конкретно мне.

Может быть, Кроу должен был обратиться сам в какого-нибудь недодракона. Или наколдовать нечто ужасное. Правда, не знаю. Просто хотела, чтобы все закончилось, он получил по заслугам, а я могла вздохнуть свободно, как и братья.

Мы с Хетветом были выжаты путешествием сквозь льды, братья - заточением. Кому-то было легче, как близнецам и Азиру. Кто-то храбрился, как Август. Кто-то превозмогал желание упасть, я видела это во взгляде Дайна.

В любом случае, все должно было закончиться.

Мы появились из портала прямо посреди двора ковена. Здесь царила практически ночь, и наше сообщество бурлило вечерними делами. Я не видела причин скрываться, похищать Кроу и выяснять что-то подальше от чужих глаз. Напротив, все должны были стать свидетелями его падения. Его смерти.

– Ренгар Кроу.

Я не кричу, но голос разносится чуть ли не по всему ковену. Братья стоят вокруг, рядом лишь Ашер. Тиан и Эсмер ушли за Линой, но, думаю, мы и без них справимся. Потому что Кроу здесь. Стоит, говорит с ведьмочками прямо на крыльце центрального крыла поместья ковена.

Точнее, стоит отец. Тот, кто мертв. Тот, чье лицо Кроу забрал. Его личность. Говорил от него, управлял от него, касался меня и говорил о матери. Тот, кого я ненавижу всем сердцем. Вижу, как дрогнул его взгляд. Страшно?

Ты должен бояться. Как боялась я всю эту долгую дорогу обратно. Превратившись из ведьмочки, желающей просто порезвиться с драконами, в ту, что убивала и умирала. В ту, что попрощалась с призраками прошлого. Делала выборы, что тебе и не снились. Теряла.

– Ренгара нет, что такое случилось, дорогая? Кто это?

Я улыбаюсь. Разумеется, ты знаешь, кто это. Хорошо знаешь. И отец, кстати, наверняка с ними встречался, а потому бы узнал. Хотя бы в тот момент, когда ты пленил драконов, разлучив меня с матерью.

Вокруг стали собираться колдуны и ведьмы ковена. Не понимая, что происходит. Выбежал на ступени и Давин, мы встретились взглядами. Блондин сжал зубы, готова была поспорить, что слышала скрежет. Но больше ты меня не тронешь, и твои зелья на меня не подействуют.

– Не выйдешь к дочери, отец? - спрашиваю насмешливо, разводя руками. - Не обнимешь? Мы, кажется, давно не виделись, разве не так?

Очень давно. Уже не помню, сколько прошло суток с того момента, как оказалась в лавке Хетвета, что стоит позади. Наверное, вечность. Каждый из дней был годом, а ночи - неделями.

– Аврора, кто это?

– Что происходит… - волнуются окружающие.

Давин встает рядом с отцом. Я вижу Кроу без маски благодаря колдовству Дайна, вижу змеиную и мерзкую суть. И сама иду навстречу. Ашер идет следом, останавливаясь в двух шагах от. Приподнимает руку, вызывая светлый шар с разрядами, что едва слышно потрескивают.

– Мой отец мертв, - объявляю громко. - Это - Ренгар Кроу, - обвожу всех взглядом, указывая на колдуна. - Много лет назад он убил мою мать, вашу главу. Убил отца. И занял его место. Кроме того, он пленил благородных драконов, с которыми у матери был договор. Они сегодня здесь.

– Это бред… Аврора, тебе явно запудрили мозги. Кто эти мужчины?

Пытается держать лицо. Тогда я подхожу еще ближе, и когда Давин пытается закрыть отца, ему прилетает тем самым белым разрядом, и Ашер открывает огромные белоснежные крылья, вызывая шумную реакцию. Следом - прочие братья. Пепельные, жилистые, словно сотканные из огня, порванные в сражениях.

Перед колдунами и ведьмами были представители благородного дома драконов, которым выказывали уважение. Кто-то поклонился, кто-то задвинул ведьмочек за спины, не зная, чего ждать от могущественных созданий. Могущественных… Я про себя улыбнулась. Кое-кто там едва стоит, а все делает вид, что все в порядке.

Никто не смеет вмешиваться, когда я почти вплотную встаю перед Кроу. Почему ты ничего не делаешь? Почему ничего не придумал? У тебя было время, чтобы подготовиться и встретить меня иначе. А сейчас ты боишься. Мы смотрим друг на друга, и воздух почти дрожит от напряжения. Перевожу взгляд на Давина, внутри которого так много ненависти. Держит поврежденное запястье, но вот-вот и снова нападет.

Дальше все происходит слишком быстро. Кроу выхватывает кинжал, но щит Дайна выдерживает удар без труда. Металл высекает противный скрежет, летят искры, поднимается шум. А я просто вытягиваю руку вперед.

Маска на лице отца крошится и опадает, словно осколки фарфора. Остается запахом затхлого колдовства. Шума и голосов становится больше, Ренгар рвется вперед, мимо меня. В панике бежит на драконов, посылая пламя куда попало. Всполох попадает на крышу ковена, на крыльцо, в толпу. Но если последних защищают драконов, то поместью достается.

Поднимается паника, кто-то спешит прочь, кто-то - схватить Кроу, кто-то вызывает водную магию, но не так просто сходу потушить драконье пламя. А ведь колдовал Ренгар в самом деле им, используя силы, что украл у драконов и меня.

Тоже бросаюсь следом за Ренгаром, но Ашер быстрее. Настигает его ударом узкого и длинного меча, вонзая между лопаток. Кроу падает замертво. Оборачиваюсь на тигриный рык - огромная туша несется за Давином, не дает нырнуть в портал. И следом раздается хруст костей и крик.

Я закрываю глаза и бессильно опускаю руки.