Янь Се быстро спустился по ступеням, пересёк двор муниципального управления, полы его чёрного плаща развевались на бегу.

– Янь-гэ, ты куда? – крикнул Ма Сян ему вслед. – Мне поехать с тобой? Эй, Янь-гэ!

Майор не оборачиваясь махнул рукой, сел в полицейскую машину, надавил на педаль газа и умчался прочь.

– Экспертиза установила, что нарезы на пуле и следы капсюля и бойка на гильзе патрона «Люгер» калибра девять миллиметров соответствуют стволу пистолета р87–92, состоящему на вооружении у полиции и армии. В системе общественной безопасности провинции мы не нашли записей о такой нарезке ствола. Следовательно, варианта два. Первый: оружие принадлежало военным. Официально получить доступ к базе данных армейского арсенала нельзя, но лао Вэй обратился к своему товарищу из командования, и тот заверил, что это крайне маловероятно. Второй: это табельный пистолет, принадлежавший полицейскому из другой провинции. Мы подали запрос в Министерство общественной безопасности. Они сверят характеристики с данными в национальной базе оружия.

Лучи фар служебной машины пронзали дождевую завесу, дворники ровными дугами старательно очищали лобовое стекло от капель. В ушах Янь Се до сих пор звучал голос начальника Люя. Чёрные брови-мечи сошлись на переносице. Автомобиль на полном ходу влетел в лужу, взметнув веер брызг.

– Мы несколько раз проверили записи с дорожных камер возле места нападения, но не обнаружили следов таинственного стрелка. Допрос Фань У и его подельников тоже не принёс результатов. Лао Вэй изъял записи с камер видеонаблюдения окрестных магазинчиков. Тщательно изучив материалы, мы обнаружили подозрительного мужчину, который спешно покидал район места преступления вскоре после того, как произошло нападение. Ранее он был судим за грабёж и торговлю мелкими партиями наркотиков.

– Вы задержали его? – сразу спросил Янь Се.

Глава управления кивнул, но следом покачал головой.

– Вы…

– Он мёртв.

Майор не поверил своим ушам:

– Мёртв?

Начальник Люй вздохнул:

– На автомагистрали семьсот тридцать четыре неизвестный сбил пешехода и скрылся с места происшествия. Тело лежало в местном морге. – Он сделал короткую паузу и тихо добавил: – Его опознали только сегодня в полдень и сразу сообщили нам. Судя по дате смерти в протоколе, после нападения на тебя прошло больше десяти дней. Лучшее время для расследования упущено.

Звонок мобильного телефона на соседнем пассажирском сиденье вырвал Янь Се из хаоса мыслей.

– Алло?

– Я, кажется, ясно сказал: для проведения расследования за пределами нашей юрисдикции требуется разрешение провинциального ведомства! Почему я слышу от сяо Ма, что ты вихрем умчался из управления? – Замначальника Вэй был вне себя от безрассудной выходки несносного паршивца. – Где ты? Остынь. Встань где-нибудь, перекуси. Лао Люй уже отправил оперативников и судмедэксперта тебе в помощь. Они скоро будут!

– При чём тут еда?! Я перед выходом съел две булки. – Янь Се бросил нетерпеливый взгляд на указатель над дорогой. – Я направляюсь в Цзянъян, минут через пять буду на скоростном шоссе. Остальные пускай едут за мной. Встретимся в местном морге.

Вэй Яо собирался прочитать лекцию о важности правильного питания, но, услышав последнюю фразу, взбеленился:

– Типун тебе на язык! Совсем страх потерял? Не умеешь говорить – молчи! Следователям по уголовным делам надо привлекать удачу, а не отпугивать её! Сколько раз я просил тебя следить за выражениями?!

На фоне послышались увещевания начальника Люя:

– Лао Вэй, хватит, не кипятись…

Янь Се усмехнулся, отметив про себя, что старик слишком уж суеверен, и повесил трубку. Едва он отбросил телефон на сиденье, вновь раздался звонок. На этот раз звонил Цзян Тин. Майор ненадолго замешкался, но всё же ответил:

– Алло?

– Ты где?

В глазах Янь Се сверкнул огонёк.

– Ого, второй звонок от капитана Цзяна за три часа! Я что, выиграл в лотерею?

Цзян Тин глубоко вздохнул:

– Где ты? Почему не поехал домой?

Майор понимал, что зря надеется, но всё равно посмотрел по зеркалам. Уже стемнело, дождь усилился, и видимость оставляла желать лучшего. Мимо проносились машины, но знакомых очертаний среди них он не разглядел.

– Я? С каких пор тебя это волнует? Неужели решил провести вечер без этой своей Ян?

Цзян Тин не собирался отвечать на бессмысленные провокации и с нажимом произнёс:

– Я же слышу, что ты за рулём. Куда едешь?

Янь Се только теперь осознал, что капитан планировал сегодня вернуться из караоке-клуба в квартиру.

Чёрно-синий полицейский внедорожник с надписью «Общественная безопасность Цзяньнина» вылетел на скоростное шоссе, разрывая серую пелену дождя. Следом за ним мчался серебристый 065. Красный свет габаритных огней тускло мерцал в ночи.

Майор опустил ладонь на руль и фыркнул:

– Решил сбежать с Ма Сяном.

Повисло короткое молчание.

– Ладно, шутки в сторону. В конце смены поступил вызов: похоже, крупная кража со взломом. Лао Вэй попросил осмотреть место преступления. Потом, возможно, придётся заехать в участок на совещание. Я недалеко от отделения Фуян. Скорее всего, освобожусь к утру. Поезжай домой. – Заместитель Янь мог претендовать на звание лучшего актёра Цзяньнина: в сочинённой на ходу истории нельзя было уловить ни тени фальши. Он немного помолчал и, вдруг вспомнив что-то, хмыкнул: – Если узнаю, что ты опять сбежал к Ян Мэй, пеняй на себя… Алло, алло?

Лицо Цзян Тина застыло, как восковая маска. Глядя на габаритные огни полицейской машины, он вдавил педаль газа в пол. Мотор взревел, и 065, точно монстр, вырвался из темноты!

– Алло? – Янь Се почуял неладное и бросил взгляд в зеркало.

Знакомый серебристый фантом прорезал густой туман и поравнялся с полицейским внедорожником. Свет уличных фонарей очертил культовый квадратный силуэт и шильдик Biturbo, омытый дождём. Следом опустилось стекло, и показался холодный профиль Цзян Тина.

Оба автомобиля неслись по трассе с одинаковой скоростью, напоминая лодки, прорывающиеся сквозь бушующие волны посреди бескрайней ночи. Янь Се уставился на капитана, как на призрак. Вместе с удивлением и возмущением он почувствовал болезненную пульсацию в висках.

– Что ты здесь делаешь?

– Почему ты не сказал, что едешь в Цзянъян?

– Я… – Майор замялся.

– Что там произошло? Появились зацепки по делу о нападении на полицию? Янь Се! Если это касается тебя, ты должен мне сказать!

Обычно спокойный голос Цзян Тина звенел от гнева. У майора перехватило дыхание и сдавило грудь, голове стало жарко.

– С какой стати я тебе что-то должен?

– Ты не осознаёшь всей серьёзности ситуации…

– Разве ты всё мне рассказываешь?! Почему тебе можно хранить тайны, а я обязан выкладывать всё как на духу? Кто ты такой?

Машины оставили Цзяньнин далеко позади и заехали в горы. Освещённая фонарями дорога впереди извивалась будто змея.

Разум Янь Се затуманился, по спине пробежал холодок.

Что-то было не так.

– Я приехал, чтобы рассказать тебе кое-что, но сейчас это уже не имеет смысла… – голос Цзян Тина то приближался, то отдалялся и наконец стал глуше, словно их разделяла толща воды. – Для меня очень важно, чтобы ты был в безопасности. Если в деле о нападении на полицию вскрылись новые факты…

Дыхание Янь Се участилось, в глазах потемнело. Из-за сбитого сердечного ритма начали неметь конечности. Пейзаж за стеклом смазался в пёстрые пятна.

«Что со мной? – промелькнуло у майора в голове. – Плохо дело, надо тормозить. Ну же, давай…»

Нога, словно налитая свинцом, отказывалась подчиняться мозгу и только глубже вдавливала педаль газа в пол. Кисти Янь Се побледнели и, как бы он ни пытался их удержать, медленно соскальзывали с руля.

– Цзян Тин… – сипло позвал он, вложив в это остатки сил. – Цзян Тин…

«Держись от меня подальше, я сейчас разобьюсь», – отчаянно пытался сказать он, но сознание покинуло его, и машина потеряла управление!

– Янь Се!

На скользкой дороге автомобиль начал смещаться вбок. По правую руку от майора тянулся горный склон, по левую мчался С65, отделяя его от ограждения, за которым чернела долина. Каким бы прочным ни был отбойник, на скорости сто тридцать километров в час машина запросто проломила бы его и рухнула с обрыва.

Проливной дождь, скоростная трасса, неуправляемый автомобиль, головокружение и чудовищное столкновение… Воспоминания кровавой паутиной затягивали взор Цзян Тина. Он прекрасно знал, каково это.

Авария, отнявшая у капитана три года жизни, поселила в его сердце неизбывный страх. Носок ботинка невольно сместился в сторону тормоза. Стоит нажать на педаль, и Цзян Тину останется только наблюдать, как полицейская машина на всех парах летит в бездну, а сам он будет в полной безопасности.

Стоит всего лишь нажать на педаль…

Но в следующую секунду Цзян Тин зажмурился и ударил по газам!

«Гелендваген» грозно взревел и, словно выпущенный на волю дикий зверь, рванул в сужающийся зазор между полицейским внедорожником и ограждением!

Инерция продолжала смещать служебную машину к краю шоссе. Цзян Тин на G65 ехал параллельно отбойнику, надеясь, что прочности кузова хватит, чтобы удержать их обоих на дороге. От напряжения на тыльной стороне его кистей и предплечьях вздулись вены.

Раздался оглушительный скрежет. Полицейский внедорожник вдавил «гелендваген» в отбойник, посыпались снопы искр. Машину резко тряхнуло, капитан, едва не выпустив руль из рук, бросил косой взгляд влево и мигом вспотел от ужаса. Всего в нескольких десятках сантиметров от колёс зиял обрыв. Под давлением двух машин металлическое ограждение деформировалось и стирало боковое зеркало G65 в пыль!

Три года спустя над Цзян Тином вновь нависла угроза смерти. Он даже слышал её шёпот в ушах, но сейчас был спокоен как никогда.

Не бойся, Янь Се. Ты не упадёшь. Я этого не допущу.

Капитан резко вывернул руль и начал медленно, сантиметр за сантиметром выталкивать тяжёлый внедорожник обратно на трассу. Визг покрышек разрывал барабанные перепонки, по обе стороны от «гелендвагена» сыпались искры. Спидометр словно сошёл с ума.

Цзян Тин выжал из G65 максимум. Полицейская машина не выдержала напора, сменила направление и со всей силы врезалась в скалу!

– Янь…

В отсутствие сопротивления серебристый кузов закрутился под проливным дождём, выбрасывая из-под колёс грязь. Шины потеряли сцепление с асфальтом, и второй автомобиль последовал за первым! Боковые стёкла осыпались градом осколков. Звук удара казался далёким, словно с другого конца света, и одновременно близким, словно прогремел прямо в мозгу. Цзян Тин не чувствовал тела и потерял ощущение времени. В глазах двоилось, в носу жгло, горло и рот наполнились тёплой вязкой жидкостью.

Спать… Как же хочется спать…

Веки капитана тяжелели, неведомая сила увлекала его в тёплую бездну, лишённую боли, страха и горя воспоминаний. Он мог свободно дрейфовать в кромешной тьме…

«Но как же Янь Се? – пробилась тревожная мысль в затуманенное сознание. – Если я отключусь, он же погибнет!»

Цзян Тин попробовал пошевелить пальцами. Спазм сдавил горло, и изо рта хлынула кровь.

– Кхе-кхе, кхе-кхе-кхе, кхе-кхе-кхе…

Капитан откашлялся, собрал остатки сил и дрожащей рукой открыл дверь.

G65 по праву считался королём бездорожья: любой другой автомобиль наверняка сложился бы гармошкой, а у этого всего лишь помялся передний бампер, покосилась дверь и треснуло лобовое стекло. Слабый здоровьем Цзян Тин выжил в чудовищной аварии только благодаря надёжной машине.

Капитан попытался выбраться из тёмного салона, но ноги у него подкосились, и он рухнул на колени, инстинктивно выставив руки перед собой. Боли не было. Цзян Тин ощутил только тёплую влагу на ладонях и даже не сразу сообразил, что это кровь, выступившая из сотни порезов.

– Фух… Фух…

Он с трудом поднялся и нетвёрдой походкой направился к полицейской машине.

Янь Се определённо родился в рубашке: служебный внедорожник на высокой скорости влетел в скалу, задняя часть кузова превратилась в груду металлолома, а передняя чудом осталась цела. Цзян Тин рывком открыл покорёженную дверь, закинул руку майора себе на плечо и, стиснув зубы, вытащил его из плена подушки безопасности.

– Янь Се… – позвал капитан, похлопывая ладонями по ледяным щекам. – Кхе-кхе-кхе… Янь Се!

Майор не реагировал. Его лицо посинело, дыхание было слабым и поверхностным. Цзян Тин опустился на колени, прижал пальцы к его сонной артерии и проверил пульс. Капитан прищурился, по спине у него пробежал холодок. Сердцебиение Янь Се то учащалось, то замедлялось. Если так пойдёт дальше, может начаться фибрилляция желудочков!

А это что? Сквозь шум проливного дождя послышалось жужжание. Цзян Тин повернул голову на звук. Телефон!

– Алло, Янь-гэ? – раздался радостный голос Ма Сяна. Он сидел в наушниках на заднем сиденье полицейской машины и играл в мобильную игру. – Мы с Гоу-гэ и парой стажёров выехали на скоростную трассу, ты где? Поищи местечко для ужина, заодно…

– Это я, Лу Чэнцзян.

– Ой, консультант Лу? – Ма Сян был приятно удивлён. – Янь-гэ говорил, что вы поссорились…

– Янь Се попал в аварию, машина врезалась в скалу.

Ма Сян опешил. Телефон выскользнул из его руки на пол.

– Что?!

На том конце провода раздавалось прерывистое дыхание Цзян Тина. Его голос был хриплым, словно в горле стояла кровь, но указания оставались неизменно чёткими:

– Немедленно свяжись с ближайшей больницей и вызови скорую. Мы застряли тут под дождём. Похоже, Янь Се отравили.