На полу прямо позади выхода из туннеля стояла каменная плита, а на ней было написано: «Остановись! Здесь начинается царство мёртвых». Одного первого взгляда на своды позади таблички хватило, чтобы понять, что имеется в виду.

Перед ними располагалось подземное кладбище. Только здесь не было гробов и могил. Вместо этого костями умерших вымостили стены.

Лия вздрогнула. Голые черепа и сотни позвонков громоздились от пола до потолка. Только это уже выглядело достаточно жутко. Но что ещё больше беспокоило, так это тот факт, что кто-то расположил кости узорами, волнами, линиями и крестами.

Корали высказала то, о чём думали все:

– Жуть!

Лия могла только согласиться. В то время как остальные осторожно вошли в комнату, Лия мялась у входа. Она натянула рукава полосатой кофты до костяшек. Под этими сводами стало ещё холоднее, чем в пещере у подножья винтовой лестницы. Комната была круглой, между костями вдоль стен не было видно ни единого пробела.

Лия решилась взглянуть наверх, но нити, за которыми они следовали, закончились здесь.

– Ты где-нибудь видишь следы блеска? – спросил Ари у Ру.

– Нет, – ответил он. – Лия?

Услышав своё имя, девочка машинально подняла голову. В этот раз Мерцающее перо на маске Ру не сверкало, а пылало. Свет поразил Лию подобно удару молнии. С испуганным криком она упала на колени.

– Что… – начал Ари.

– Лия! – закричала Корали.

Ру поспешил к ней, но вместе с ним пришёл и свет блеска. Лия поспешно помахала ему, умоляя отойти. Слёзы мешали видеть.

Пару секунд никто не двигался, потом послышался тихий шелест. Лия рискнула осторожно посмотреть и увидела, что Ру и Ари убрали маски. Она не смогла сдержаться и облегчённо выдохнула.

Ру оставался рядом с ней и протянул руку.

– Можно?

Лия кивнула, взялась за его руку и позволила помочь ей встать.

– Боль стала сильнее, да? – спросил он.

– Не уверена, – хриплым голосом ответила Лия.

Ру вскинул бровь, и она опустила голову.

– Да, – призналась девочка.

– Лия, – мягко произнёс Ру, – тебе нужна помощь. Тебе нужен Марван, и как можно быстрее.

Лия подавленно уставилась на свои ботинки. Что Ру скажет дальше? Отошлёт её прочь?

– Мастерская Марвана в Марэ, – сказал Ари. – Насколько это далеко отсюда? В одном часе?

– Мы не можем позволить Лии отправиться туда одной, – вмешалась Корали.

– Нет, – согласился Ари. – Нет, учитывая её боль. – Другие молчали в нерешительности, а потом Ари произнёс:

– Ладно, в лучшем случае разделимся. Один из нас проводит Лию к Марвану, а другие…

– Нет, – прервала его Лия. Она не хотела стать причиной раскола группы. Внезапно её сердце словно бы стало глыбой свинца. Девочке не хотелось быть обузой, и всё же ей было тяжело, так тяжело произнести следующие слова:

– Я пойду обратно одна. Вы… – Она сглотнула комок в горле. – Вы должны сосредоточиться на поисках. – Вы. Не мы. Лия буквально почувствовала, как между ней и остальными ребятами пролегла трещина. Потом маленькая тёплая ладонь взяла её за руку.

– Лия? – спросила Корали. – Ты хочешь повернуть обратно?

Лия взяла Корали за руку и покачала головой.

– А боль?

– Больно только тогда, когда я вижу блеск, – сказала Лия. – Если я достаточно быстро отвернусь, всё будет нормально. Я… я знаю, что мне нужна помощь, но я могу выдержать боль. Пока не найдём маятник.

Корали посмотрела ей в глаза, а потом повернулась к парням.

– Если Лия говорит, что справится, значит, справится.

– Корали, – запротестовал Ру.

– Ты всё время говоришь, что каждый из нас должен сам решать, чего мы хотим и что можем, а что нет, – сказала Корали. – А если речь идёт о решении для всех, то и принять его мы должны вместе. Мы согласуем это. – Она вскинула подбородок, и Пью, который всё ещё сидел на её плече, распушил перья. – Я считаю, что нам нужно идти вместе, пока Лия не захочет повернуть обратно. И тогда мы решим, кто сопроводит её.

Ру помолчал, а потом вздохнул.

– Ари? – спросила Корали.

– Согласен, – ответил Ари.

– Ру?

Уголки губ Ру поднялись из-за улыбки.

– Согласен. Но когда мы вернём Алекс, сразу идём к Марвану и позаботимся о том, чтобы Лию расколдовали.

– Расколдовали? – весело спросил Ари.

– Именно.

Лия почувствовала, как грудь затопило облегчением, а потом Корали спросила:

– Лия?

И вот так просто она вернула Лию в их компанию.

– Согласна, – сказала Лия и почувствовала, как на сердце полегчало.

Корали сжала руку Лии, а потом отпустила.

– Тогда мы всё прояснили, – сказала она так решительно, что Лии пришлось подавить улыбку.

Ари провёл рукой по волосам и упёр руки в бока.

– Ладно, пойдёмте дальше. Но мы должны поднажать и найти этот проклятый маятник. Список того, что нам нужно сделать, становится только длиннее.

– Пункт первый: найти таинственный маятник, – начал считать Ру.

– Пункт второй: спасти Алекс, – добавила Корали.

– Пункт третий: очистить глаз Лии от блеска, – сказал Ари.

Лия сделала глубокий вдох:

– Пункт четвёртый: съесть огромную стопку блинов.

Ру прыснул от смеха, и даже Ари улыбнулся.

– Мне нравится ход твоих мыслей!

Лия улыбнулась. Глаза всё ещё немного чесались, однако на данный момент её страх поблёк. Если Лия говорит, что справится, значит, она справится. Лии казалось, что слова Корали сели на её плечо, словно невидимый голубь.

– Для верности, – сказал Ари. – Ты отреагировала на маску Ру, да? Или в комнате что-то есть?

– Ари, – возмущённо упрекнула Корали.

– Ничего страшного, – сказала Лия. – Короткого взгляда хватит. – Она почувствовала, как свело шею, но заставила себя поднять голову. Она напряжённо оглядела комнату. – Дело было в маске, – в конце концов сказала она. – Других следов блеска я тут не вижу.

Ари упёр руку в бок.

– Ну хорошо, – сказал он. – Тогда нам нужно решить загадку без магического путеводителя.

– Скажи ещё раз, что нам нужно здесь сделать? – попросил Ру.

–Глаза Фавна откроют ворота, которые приведут тебя в лес колокольчиков, – процитировал Ари.

– Фавны же сказочные создания, да? – спросила Корали. – У них есть копыта?

– В некоторых историях – да, – ответил Ру. – В других только рога и хвост.

Лия сразу же вспомнила каменное лицо на входной двери остроконечного дома. Фавн! Это имя она тогда пыталась вспомнить.

Корали ходила кругами.

– Черепов здесь предостаточно, – сказала она. – Вы считаете, что один из них принадлежит фавну?

Ари подошёл к стене из костей и пробежался взглядом по останкам.

– Я не уверен, существуют ли фавны, – сказал он. – Или существовали. Возможно, фавн имеется в виду не в буквальном смысле.

– Давайте осмотримся внимательнее, – сказал Ру, прежде чем кинуть взгляд на часы.

– Сколько у нас ещё времени? – спросила Лия.

– Три часа, – ответил Ру. – Ну, Шерлоки и Ватсоны, мы ищем череп существа, которое, возможно, существует, а возможно, нет.

Они начали терпеливо обыскивать стены из сложенных костей. Лия задавалась вопросом – как узнать череп фавна? Рога стали бы самым ярким признаком, но тут, внизу, как будто не было рогатых черепов.

– Посмотрите-ка сюда! – крикнул Ари.

Все быстро собрались вокруг него. Ари указал пальцем на череп с двумя неровными, испещрёнными трещинами местами на лбу. Само по себе это не было необычно. Костям, лежащим здесь, внизу, было больше сотни лет, без пары повреждений не обошлось бы. Но эти места были одинакового размера и формы и находились на одной высоте.

– Разве не похоже, словно кто-то отломал два рога? – спросил Ари.

– Жуть, – пробормотала Корали.

Ру скрестил руки на груди. Лия вздрогнула, но подошла поближе к черепу. Ари посветил фонариком прямо на левое отверстие.

– И правда, кажется, что отсюда что-то забрали. – Он выпрямился. – Может ли это быть черепом настоящего фавна?

– Кто-то очень постарался оставить подсказки, – заметил Ру. – Возможно, он препарировал череп, чтобы казалось, что раньше что-то росло на лбу.

По лицу Ари пробежала тень разочарования, но он не стал долго думать.

– Ну и ладно. Что делать дальше? В письме написано, что глаза фавна открывают ворота.

– Ох, – простонала Корали. – Нам нужно достать череп и посмотреть сквозь него? Как через маску?

Услышав её слова, все скривились в отвращении.

– В письме не было указано, что глаза указывают путь, – медленно произнесла Лия. – А что они открывают ворота? Что открывает ворота?

– Ключ, – быстро ответил Ари.

– Дверная ручка, – добавил Ру.

– Кнопка, – сказала Корали.

Ари удивлённо вскинул брови.

– Что ты имеешь в виду?

– Наверху, в обеденной зале, – напомнила Корали. – Дверь открылась после того, как я нажала на яблоко в определённом месте. Это было похоже на кнопку в лифте.

– Хорошая идея, – сказал Ари. – Но где здесь скрывается открывающий дверь механизм?

Все повернулись к черепу. Его тёмные и пустые глазницы смотрели на них в ответ.

– О нет, – произнёс Ру. – Нет и снова нет.

Лия сглотнула.

– Кто-то должен проверить глазницу.

– Фу, – пискнула Корали, а Пью заворковал так, словно соглашался.

Уголки губ Ари опустились, но он натянул на лицо маску решительности.

– Я это сделаю.

– Эй, не надо, – возразил Ру. – Ты же не знаешь, что там внутри!

Ари уже закатал рукава своей куртки и пуловера.

– Есть только один способ узнать это.

Ру положил руку ему на плечо.

– Давай тогда это сделаю я.

Ари раздражённо повернулся к нему.

– Э, нет?

– Мои пальцы длиннее.

– И почему это сейчас важно?

– Мальчики, – прервала их Корали и подняла кулак.

Лия в шоке вскинула брови.

– Камень, ножницы, бумага, – быстро предложила Корали и выжидающе взглянула на парней.

– Я… – начал было Ари, но Корали лишь покачала головой.

Ари вздохнул, а Ру постарался подавить улыбку. Лия посмотрела, как все остальные выставили кулаки вперёд, и подошла. Когда все удивлённо взглянули на неё, девочка произнесла твёрдым голосом:

– Решения принимаем вместе, не так ли?

Остальные колебались, но потом Ари согласно кивнул.

– Так. – Он поднял кулак. – Камень, ножницы…

В первом раунде выбыл Ари, а во втором Корали и Лия.

– Ну вот, – сказал Ру и опустил руку, которая только что изображала ножницы. – Мы всё и прояснили.

Он повернулся к черепу. От возбуждения Лия задержала дыхание. Ру поднял руку и с сомнением протянул два пальца в сторону предполагаемого черепа фавна.

Кончики его пальцев были всего лишь в нескольких миллиметрах от черепа, когда из одной пустой глазницы выползла уховёртка.

Ру закричал, Лия ахнула, и все отскочили назад.

– Фу, – простонала Корали. – Фу. Фу. Фу.

– Да уж, – подтвердил Ари и, тяжело дыша, скрестил руки на затылке.

Лии казалось, что её сердце вот-вот вырвется из груди.

– Могли бы спрятать маятник не в таком противном месте, – пробормотал Ру и снова поднял руку. Корали поднесла ладони к глазам и смотрела через растопыренные пальцы.

Сердце Лии продолжало колотиться, когда Ру засунул пальцы в глазницы черепа.

– Там что-то двигается? – напряжённо спросил Ари.

– Тсс, – шикнул Ру. – Пожалуйста.

Время тянулось, как жевательная резинка, а потом раздался тихий, но отчётливый щелчок. Ру отдёрнул руку, и в этот момент они услышали какой-то скрип. Стена из костей захрустела, потом череп фавна и расположенные рядом кости превратились в облако пыли и земли на полу.

Лия и её друзья быстро отскочили назад. Ру врезался в Лию, а Корали пришлось крепко держать Пью, чтобы он в панике не улетел. Она успокаивающе разговаривала с голубем, пока пыль не улеглась.

Там, где раньше была стена, теперь зиял проход.