Из-за того, что кучер ехал довольно медленно, дорога заняла больше времени, чем обычно. Город постепенно остался позади, растворившись в темноте вместе с ним. Ушла та напряжённая суета, которая сопровождала нас с самого начала операции. Карета двигалась ровно, без рывков, мягко рассекая ночную дорогу, пока вокруг не остались только редкие силуэты деревьев и глухие участки каменистой дороги.

— Он действительно похож на клоуна, — прокомментировала Виола спустя некоторое время поведение Хила.

— И не говори, — ответил Леонард, расслабляясь и откидываясь на спинку сиденья.

Я сидела молча, глядя в окно, почти ничего не различая. Только тёмные пятна и редкие вспышки света от факелов на дальних постах. Рядом было так спокойно и безопасно, что усталость навалилась почти сразу.

Леонард, ничего не говоря, обнял меня за плечи и притянул к себе. Я опёрлась о его плечо и прикрыла глаза. Впервые за всю свою жизнь — а точнее, за две жизни — я ощущала спокойствие и лёгкость даже в тишине. Раньше окружающие меня люди либо слишком много говорили, либо начинали напрягаться от того, что я молчу. Леонард не испытывал ни того, ни другого.

Впереди наконец показались очертания монастыря. Всё вокруг стало ещё тише. Высокие стены выросли из темноты, как единая масса камня. Редкие огни в узких окнах подчёркивали его замкнутость и отстранённость от остального мира.

Карета замедлилась и остановилась у массивных ворот. Я выдохнула.

Леонард вышел первым и подал руку сначала мне, затем Виоле. Холодный воздух ударил в лицо, и на секунду показалось, что вся прошлая часть ночи осталась где-то далеко позади, за пределами этих стен.

Я посмотрела на монастырь, затем на него.

— Приехали, — тихо сказала я.

— И никаких придурков поблизости, — зло добавила Виола, поправляя платье.

— Попрошу не отзываться негативно о короле дорог, — в полупьяном бреду произнёс кучер.

Виола грозно посмотрела на него и, естественно, решила ответить.

— Вы что, пьяны?

— Да так… немножечко. Буквально пару глоточков.

— Прочь с моих глаз, — буркнула она, развернулась и зашагала к монастырю.

— Подумаешь, — протянул кучер, развернулся и поехал обратно.

На моих губах появилась улыбка.

— Им бы Виолу в качестве начальника — она бы их всех по стойке смирно построила.

— Это да, — сказал Леонард, обнимая меня за плечи и мягко разворачивая к небольшой хижине, которая в последнее время стала нашим временным домом.

— Когда всё это закончится, я наконец смогу вернуться к медицине. Помогать людям, не выделяя на это по часу в день и не прячась по углам монастыря, — мечтательно протянула я.

— Когда всё это закончится, я построю тебе школу, где ты будешь передавать свои знания всем девочкам, которые хотят стать ведьмами.

Я резко остановилась, разворачиваясь в кольце его рук.

— Правда?

Меня удивляло не само обещание, а то, что он вообще об этом думал. Никто никогда не пытался сделать для меня что-то просто так. Тем более — вложить мои знания в будущее других людей.

— Да. Я давно это решил.

Я не стала слушать дальше. Одного факта было достаточно, чтобы понять — мне достался по-настоящему сильный и заботливый мужчина.

Я встала на носочки, обхватила его за шею и поцеловала. Когда поцелуй прервался, он тихо сказал:

— Это за какие такие заслуги?

— Просто, — отозвалась я и, развернувшись, пошла к дому.

— А я думал девочки, в качестве подарков, принимают только наряды и драгоценности, — крикнул он мне вслед.

Я, улыбаясь, прибавила шаг.

— Только не ведьмы.

Усталость исчезла.