ГЛАВА 10
Ночь выдалась паршивой. Я ворочалась с боку на бок, пока Минни окончательно не надоело терпеть моё метание и когда я проснулась, она уже устроилась в шкафу, прямо на полу.
В третий раз отложив будильник, я всерьёз задумалась, не позвонить ли в сомнологическую клинику и не заявить ли, что моё увольнение без предупреждения было какой-то дурацкой шуткой. «Они будут в восторге, конечно», — пробурчала я себе под нос, стоя под душем. Но всё-таки успела выскочить из дома к нужному поезду и теперь катила в центр, зевая первые пять остановок подряд.
— А, enfermera2, — доктор Товар стоял у подножия лестницы со станции. — Решила сегодня прийти вовремя?
Я не понимала, с чего он держится так, будто лет на десять старше меня, хотя это было не так.
— Ты меня пока не напугал, — ответила я, стараясь звучать дерзко.
Он чуть наклонил голову, будто признавая этот факт, но при этом оставляя за собой право напугать меня когда-нибудь потом. Когда я поравнялась с ним, он двинулся вперёд, и я пошла рядом.
— И что это за место? Передвижной рынок?
— Людям нужно покупать еду по дороге на работу. А те, кто каждый день ездит на поезде, могут позволить себе потратить на еду чуть больше, чем остальные. — Мы нырнули в толпу. Я старалась держаться достаточно близко, чтобы слышать, что он говорит, но не слишком близко. — Твоя старая рабочая рубашка могла порваться, нужна новая. Или тебе хорошо заплатили за день, и ты можешь купить ребёнку новые ботинки. Это зависит от зарплаты — первого и пятнадцатого числа.
Торговые места обозначались верёвками, натянутыми между конструкциями, на некоторых висела одежда. На одном прилавке высилась пирамида из рулонов туалетной бумаги в индивидуальной упаковке. Я была почти уверена, что вчера её тут не было и завтра, возможно, тоже не будет.
— Иногда я покупаю тут ужин по дороге домой, — сказал доктор Товар. — Да и завтрак тоже. Подожди минутку…
— Конечно. — От жареного мяса пахло очень неплохо. Точно лучше, чем мои сэндвичи с арахисовой пастой и джемом. Тут был ещё один ларёк, которого я вчера не заметила: на футболках красовались яркие трафаретные принты. Осмелев рядом с доктором Товаром, я подошла поближе, чтобы рассмотреть. Снова Санта Муэрте, а над ней витиеватыми буквами выведено: REINA DE LA NOCHE — точно как на той фреске.
Хозяйка ларька стояла в глубине, перевешивала футболки, чтобы рисунки были видны, в какую бы сторону ни дул ветер. Когда она обернулась, я заметила, что на её собственной футболке у ворота — красный рисунок, будто след от укуса вампира, и чернила «растекаются» вниз.
Не может быть.
— Мисс… — я открыла сумку, надеясь, что вид наличных привлечёт её внимание. Она уже шла ко мне с улыбкой, когда что-то у меня за спиной заставило её глаза расшириться от ужаса.
Я обернулась как раз в тот момент, когда доктор Товар снова оказался рядом и начал тянуть меня прочь.
Трое мужчин проталкивались через рынок. На обеих сторонах шеи у каждого, от гортани до ключиц, красовались вытатуированные кресты. Они подошли вплотную к женщине, торговавшей футболками, и заговорили о чём-то, чего я не понимала. Но язык их тел был предельно ясен: они были нависшей угрозой, и это не сулило ничего хорошего.
Остальные торговцы будто разом перестали существовать, все старательно смотрели куда угодно, только не туда. Один из мужчин сдёрнул футболки с верёвки, и они посыпались на землю. Женщина громко возмутилась. Другой схватил её и при этом невольно оттянул воротник её рубашки.
То ли у неё на шее были две родинки как раз там, где могли быть следы клыков, то ли шрамы, то ли странные татуировки — совсем как у того мужчины с высоким давлением, которого я видела вчера.
— Пойдём. — Товар тянул меня настойчивее и не собирался отпускать. — Это не должно нас касаться, — повторил он.
— Мы должны помочь! — я пыталась вырваться из его хватки.
— Нет, это не наша проблема, — рявкнул он, дёргая меня за собой.
Я шла, будто нашкодивший ребёнок, которого волокут прочь, и к середине улицы, уже у самой клиники, не выдержала и остановилась, резко выдернув руку.
— Если это не наша работа, тогда чья? — почти крикнула я.
Он замер на мгновение, кипя от злости.
— Они получат по заслугам. Поверь мне.
«Сказал человек, который уже врал мне про пробирки с кровью».
— Откуда такая уверенность? — не унималась я.
Он стоял передо мной, разъярённый. Я видела, как в нём борются слова, он был на волосок от того, чтобы всё выложить, и снова захлопнул эту дверь.
— Чёрт, — не сдавалась я. — Ты что-то знаешь и не говоришь.
Кровь, Санта Муэрте, хозяева ночи — всё это складывалось в одну картину, что где-то здесь, внизу, жили вампиры.
Его взгляд встретился с моим, стальной и темный.
— Я знаю только одно: хорошо, что я сегодня утром тебя дождался. Иначе…
— Иначе что? — перебила я.
— …я бы, скорее всего, увидел тебя в клинике с переломанным носом.
Я нахмурилась, ожидая, что он либо отступит, либо наконец всё объяснит. Рука ныла. Я опустила взгляд и замерла: на запястье темнел красный отпечаток его пальцев. Он и правда был напуган за меня. Его взгляд скользнул туда же и расширился.
— Прости. Это было безответственно.
— Это было похоже на нападение, — процедила я, разминая руку, чтобы вернуть в пальцы ощущение.
Он шагнул ко мне, всё ещё кипя.
— Я просто не хотел, чтобы ты пострадала.
— А как же она? — я ткнула здоровой рукой в сторону рынка.
— Мне нет до неё дела! — рявкнул он.
На секунду всё будто зависло, а потом он резко взял себя в руки, снова становясь тем самым невозмутимым доктором, которого тут все знали и ценили. Голос стал ровным, почти будничным.
— Она не моя сотрудница.
Я стискивала зубы, пытаясь подобрать слова. Рука болела, злость на его тайны разъедала изнутри.
— Что с ней будет?
Он глубоко вдохнул и так же медленно выдохнул, прежде чем ответить спокойно:
— Скорее всего, они испортят её товар. Им нужен был скандал. Не придётся даже сильно её трепать, чтобы добиться своего. Наверное, она просрочила выплаты.
— Ага, значит, это был выездной отряд налоговой? — в моём голосе звенел сарказм.
— В этом районе полно банд. Это прибыльное место. Тут нельзя просто так поставить палатку — нужно платить.
— Мы всё равно должны были позвонить в 911.
Теперь он был сама собранность, холодный прагматизм.
— Ты правда думаешь, что они успели бы приехать вовремя? — с лёгкой издёвкой спросил он.
Мне не нравился тот ответ, который напрашивался сам собой.
— Они обязаны.
— Ты слишком привыкла к тому району, где живёшь, — он мотнул подбородком в сторону, откуда пришёл мой поезд. — Здесь мир устроен иначе.
— Понимаю, — буркнула я. Я не до конца разбиралась в этих местных правилах, но чувствовала: тут действуют по каким-то другим инструкциям, которых мне никто не выдал. Такое чувство я уже испытывала раньше, на том же Y4.
— Зачем у неё татуировка в виде укуса? — выпалила я. Это было слишком показательно, и рисунок на футболке, и эти рубашки, и вчерашний пациент, К тому же, у членов организации «Три креста» на шее были набиты постоянные кресты, как символ защиты.
Доктор Товар посмотрел на меня так, будто я выдумываю сказки.
— Это следы от пуль? Пулевые отверстия? Сколько раз в неё стреляли?
Я оглянулась назад, на рынок, который с каждым нашим шагом становился всё меньше, потом перевела взгляд на него. Он старательно избегал смотреть на меня.
Я не верила ему. Всё указывало на то, что где-то рядом прячутся вампиры. Вопрос был только в одном: насколько глубоко в это замешан доктор Товар и смогу ли я вытянуть из него правду вовремя, чтобы спасти маму.
2 медсестра