ГЛАВА 8

Я снова вошла в клинику. В зоне ожидания теперь сидела целая семья: женщина с тремя детьми и мужчина с татуировками, которые явно намекали на связь с бандой.

Я махнула администратору, та нажала кнопку, пропуская меня в служебную часть, и я направилась прямиком к Катрине. Она по-прежнему выглядела так, будто держала всё под контролем.

— Что теперь?

— Теперь займёшься бумажками.

И почти весь остаток дня я только этим и занималась, пока Эдуардо, один из медбратьев, не спас меня от стола.

— Пойди объясни пациенту, зачем ему пить таблетки от давления, — позвал он.

Я глянула на цифры — 150/105, вот это да! — и начала говорить, а Эдуардо переводил.

— Конечно, от таблеток головная боль проходит. Но принимать их нужно каждый день, а не только когда голова болит. У кого-нибудь в вашей семье был инфаркт? Или инсульт? — Я облокотилась на стойку, чтобы оказаться с ним на одном уровне. Было важно, чтобы он понял, что если не будет пить лекарства, его дети останутся без отца.

С этой новой точки мне было видно, что у него из-под ворота выглядывает татуировка на левой стороне шеи. Я старалась не пялиться, пока расписывала ему всю историю про давление. Два тёмных тату-прокола, по которым вниз стекали струйки чернил. Можно было подумать, что это имитация пулевых ранений, но из-за того, что их было два и располагались они на шее, больше походило на следы клыков.

Мне хотелось спросить про них, но я знала по работе в окружной больнице, что так делать нельзя.

Для белых ребят татуировки — это чаще всего просто что-то красивое: гибискус, который напомнил о поездке на Гавайи, птица, потому что «душа свободна». А для тех, кто живёт по законам банды, каждое тату — это код. О них не спрашивают в лоб, да и в ответ ничего путного не услышишь. На прошлой работе я трижды видела людей с татуировками в виде масок комедии и трагедии — и только потом до меня дошло, что это опознавательный знак одной местной банды. А до этого я просто думала, что странно и немного жутко, что мужчины средних лет увлекаются клоунами.

Вампиры вообще были популярным мотивом. И то, что мало кто знал, что вампиры на самом деле существуют, не мешало им прочно сидеть в коллективном подсознании. Вполне могло быть, что какая-нибудь банда сочла вампиров крутыми. Наверное, так и есть, пока не встретишься с настоящим.

Я убедилась, что пациент понял, почему важно не пропускать приём лекарств, Эдуардо перевёл его вопросы, и мы отпустили его из кабинета.

— Ты и сам мог бы ему всё это сказать.

Эдуардо хитро ухмыльнулся.

— Из твоих уст это звучит официальнее. Некоторые предпочитают слушать грингу — иностранку.

Я фыркнула и шагнула вперёд. На стойке за моей спиной стояла пробирка с кровью. Я ткнула в неё пальцем.

— Эй, а это для чего? — На ней тоже не было этикетки.

Он тут же сунул её в пластиковый пакет и приоткрыл дверь.

— Вам следует спросить доктора Товара, — пожал плечами Эдуардо и ускользнул куда-то в глубь клиники.

* * *

Я всё ждала, когда появится доктор Товар, чтобы расспросить его про пробирку, но когда часы показали 17:15, желание поскорее уйти домой, плюс лёгкая нервозность из-за дороги после прогулки с Олимпио, перевесили любопытство. Та часть меня, которая пыталась рассуждать здраво, твердила, что я слишком накручиваю себя, слишком остро реагирую на вещи, важные в моей прошлой, теперь уже окончательно оставшейся позади жизни.

Что до Санта Муэрте, то та пожилая женщина, которая молилась ей, сегодня не появлялась. Можно было, конечно, найти кого-нибудь из «Трёх крестов» и расспросить про их взгляды, но это выглядело как путь к неприятностям, да и вряд ли я узнала бы от них что-то новое по сравнению с тем, что уже рассказал Олимпио. Придётся подождать и спросить у доктора Товара про кровь завтра.

Было даже иронично, что я цеплялась за любую соломинку в поисках надежды, тогда как мама уже почти сдалась. Лично я винила в этом её веру в счастливую загробную жизнь.

Когда я вышла из клиники, Олимпио нигде не было, но я снова услышала тот самый шёпот, который слышала утром. Я посмотрела по сторонам, прежде чем перейти улицу, потом присела на корточки и заглянула в ливневую решётку.

— Что-то уронила? — Я вздрогнула. Доктор Товар закрывал дверь клиники. — Или, может, пистолет потеряла? Наверняка там внизу ржавеет пол-арсенала.

Он стоял прямо, руки в карманах, в твидовом пиджаке, несмотря на жару.

— Мне показалось, я что-то услышала.

Его правая бровь вопросительно поползла вверх.

— Я ничего не слышу. — Он мотнул головой в сторону станции. — Пройдёмся вместе?

Пусть доктор и не был моим любимым собеседником, пройтись с ним было не страшно. Я держалась на таком расстоянии, чтобы со стороны не казалось, будто мы вместе. И всё равно женщины, возвращавшиеся со станции, при нашем появлении начинали перешёптываться и цокать языками. Хотелось бы подать им какой-нибудь знак, что каким бы симпатичным он ни был, он меня не интересует. И никогда не будет. Вообще.

— Ну, как прошёл первый день? — спросил он.

— Интересно, если не считать бумажной волокиты.

— Рад, что рана Фрэнка не заставила тебя сбежать.

— Меня каждый день будут так проверять на прочность? Или у вас тут все пациенты такие? — спросила я, старательно придавая голосу шутливый тон.

Он рассмеялся, наверное, впервые я видела его по-настоящему довольным. Интересно, каково это быть у штурвала вечно тонущего корабля и без остановки вычерпывать воду. Возможно, у нас с ним больше общего, чем мне казалось.

— Такие же постоянные, как восход солнца. А зачем ты вообще сюда устроилась? — Его взгляд пытался прочесть меня ещё до того, как я успевала ответить.

— Если бы я знала, что это будет допрос, пошла бы одна, — отозвалась я с нарочито фальшивой улыбкой. Он фыркнул, и я немного расслабилась. — Честно? Просто хотелось перемен. Думала, что хочу чего-то попроще, и в сомнологической клинике было отлично. Но «попроще» быстро становится скучным. — Незачем было рассказывать ему про мамину болезнь или какие-то легенды. — А вы почему здесь работаете? — вместо этого спросила я.

— Если не я, то кто? — Он пожал плечами, и карманы его пиджака при этом дёрнулись вверх-вниз.

— Вы здесь выросли?

— Неподалёку.

— Где живёте?

Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

— Неподалёку.

— Сколько остановок отсюда? — быстро спросила я, пока он снова не ушёл от ответа.

— Дальше станции. Я не езжу на поезде.

— Ага. — Я не сдавалась. — Вы живёте один?

Тут он резко остановился и посмотрел на меня.

— Зачем спрашиваешь?

— Потому что люди смотрят, — я мотнула головой назад, указывая на прохожих. — Либо вы очень одиноки, и они строят предположения, либо очень женаты, и они воображают самое худшее.

Он едва не закатил глаза.

— Живу один, — бросил он так, будто спрашивал из чистой вежливости. Но по моему опыту мужчины не задавали таких вопросов, если им на самом деле не хотелось услышать ответ.

— У меня есть очень требовательная сиамская кошка, — ответила я, стараясь звучать чуть игриво. Не то чтобы он меня интересовал, но я умела слегка флиртовать, когда ситуация того требовала. — Вы сообщили о том парне из вчерашнего дня?

Он фыркнул, почти рассмеявшись.

— Я вижу, как ты действуешь, задаёшь личные вопросы, чтобы я расслабился, а потом наносишь удар.

Я пожала плечами и криво усмехнулась.

— Я тут одна. А значит я и хороший полицейский, и плохой — это слишком заметно.

Он смерил меня взглядом, потом посерьёзнел и едва заметно покачал головой, будто хотел сказать, что есть куча вещей, которых я просто не понимаю.

— В той ливневой решётке ты бы нашла не только шёпот, — наконец произнёс он, — там и пуль полно.

— Почему не сообщили?

— Потому что сообщать в полицию тут ничего не меняет. Не в этом районе. Ты ни одного патрульного ещё не видела и вряд ли увидишь. Мы вне их карт пока тел не станет столько, что не замечать уже нельзя. Но, — он чуть наклонил голову вперёд и посмотрел на меня в упор, — ты, похоже, весьма легкомысленно относишься к правилам.

— Хех. — Вчера я тоже не тянулась к телефону. Мне стало немного неловко и он был прав. — На прошлом месте работы не всегда стоило задавать лишние вопросы.

— И всё же ты допрашиваешь меня, — заметил он и жестом пригласил идти дальше.

— Да я ещё даже не начинала по-настоящему, — отозвалась я.

До станции оставалось всего полквартала. Сейчас был мой лучший шанс задать самый важный вопрос, а бросить меня здесь, почти у поезда, он вряд ли станет.

— Эдуардо взял кровь у моего последнего пациента, но вы не назначали лабораторные анализы. Он ошибся? Мне завтра с ним поговорить об этом? — спросила я как можно небрежнее, стараясь звучать так, будто я тут чуть ли не старшая по смене.

Он пожал плечами и слишком поспешно помотал головой.

— Не надо. Я сам с ним поговорю.

— Он, кстати, сам сказал мне спросить у вас, когда я его об этом спросила, — не сдавалась я.

— Мы принимаем много пациентов каждый день. Ошибки случаются. Нам ещё повезёт, если все они окажутся такими безобидными.

От его слов у меня внутри всё сжалось. Слишком легко было мысленно перескочить с «безобидных ошибок» на совсем небезобидные вещи, те, что сейчас могли расти в организме мамы.

— Я поговорю с ним, — повторил доктор Товар, заметив выражение моего лица.

— Дело не в этом… — начала я, но тут увидела, как по линии приближается мой поезд. Я точно знала, что тот холодильник с пробирками не был хранилищем для врачебных ошибок, но понимала и то, что ссориться с боссом на второй день работы из-за этого пока рано. Он, в свою очередь, будто хотел спросить, что со мной не так, но явно сдерживался. Возможно, я была не единственной, кто боялся переступить черту. За спиной у меня зашипели пневматические тормоза.

— Похоже, мне пора, — я махнула рукой и попятилась, чуть ли не пятясь спиной вперёд.

Мой уход окончательно его убедил. Он снова стал просто доктором, будто захлопнул невидимую дверь. Выпрямился, кивнул мне.

— Счастливого пути домой, медсестра Спенс.