Глава 57

Маргарита, воды источника

— Рик! Рик! — повторяю и повторяю, как мантру, но не могу до него докричаться.

Минуту назад всё было прекрасно. Вокруг нас мельтешили яркие искорки, звучала странная мелодия, в которую вплетался далёкий бой часов, которых здесь быть не должно, но они звучали. Рик смотрел на меня и в его глазах светилась любовь. Я впервые в жизни не боялась, зная, что чувства взаимны. И внезапно всё изменилось.

Лицо Рика налилось бледностью, он покачнулся, оскалился, зарычал, хватаясь за голову, и повалился. И упал бы, если б я не подставила плечо.

Говорила же, в больницу надо, а он только смеялся!

Я растерянно огляделась по сторонам, поддерживая голову Рика над гладью озера, чтобы он, не дай боже, не нахлебался воды.

— Что делать? — прошептала я в полной растерянности.

На берег мне его не вытащить, слишком разные у нас росто-весовые показатели. Долго я тут не продержусь. Солнце уже начало клониться к закату, тени становятся всё длиннее.

— Тени! — вспоминаю я, — Тени!

Мановением руки я призвала их — демонов гаки. Послушные мне они выстроились вокруг, подхватили нас и вынесли на берег, чтобы исчезнуть после моей короткой, но искренней благодарности.

Рику совсем фигово. Он тяжело дышит, глаза закрыты, а кожа лица такая бледная, что даже белый снег покажется розовым рядом с ним.

Я прижалась ухом к его груди. Сердце билось странно, рывками, словно не хотело больше работать. Животный страх захватил мою душу.

— Рик, Рик, — зашептала я, прикасаясь губами к его побелевшим губам, — пожалуйста, не уходи. Останься со мной…

Внезапная вспышка и последовавшая за ней волна силы откинули меня на добрые пару метров. Я приземлилась на спину, но тут же поднялась, упираясь руками в траву, посмотрела на Рика и не поверила своим глазам…

Тело архивариуса изогнулось дугой, приподнялось над землёй. Из груди, там, где прячется сердце, медленно, словно нехотя, выползал сгусток тусклого света, в котором спрятался кривой осколок битого стекла.

— Это ещё что за чужой?! — я растерянно смотрела на творящуюся мистерию и не понимала, что вообще происходит.

Хватаясь за сочную траву, оскальзываясь на ней, я попыталась встать, чтобы прийти на помощь Рику. Но снова и снова падала на колени. Тогда я просто поползла, как грудной ребёнок, на карачках. И доползла как раз, чтобы увидеть, как острый осколок, полностью вылез из груди Рика, завис над сердцем, а потом молнией устремился к руке, чтобы без следа впитаться в тусклый камень кольца.

Снова вспышка, только теперь без пружинящей волны силы. В воздухе разлился запах озона, вдалеке прогремел гром. А Рик безвольно упал на траву.

Трясущимися пальцами, измазанными в травяной крови, я прикоснулась к его плечу. Тёплому, слава всем богам! К лицу Рика возвращались краски, губы медленно розовели, дыхание начало выравниваться.

— Рик, — я в изнеможении упала на его грудь. Слёзы хлынули рекой, унося за собой испуг, — я тебя сама прибью, если ты не пойдёшь лечиться.

— Маргарита, — вдруг хрипло говорит Рик, — мне нужен Нед…

Вскрикнув, я подняла голову. Нед?! Кто это вообще?

— Какой ещё Нед? — возмущённо пробубнила я, размазывая по лицу солёные капли, — ты чуть не сдох тут! В больницу, блин! Как нам отсюда выбраться? Рик, что делать? Тут есть, где укрыться? Подожди, у тебя есть этот дурацкий кристалл, через который вы все связываетесь между собой? Я сбегаю, если ты пообещаешь не умирать! Рик, не молчи! Тебе помощь нужна…

Рик слабо улыбнулся, протянул руку, на котором вдруг огнём блеснул яркий камень, прикоснулся к моей щеке.

— Маргарита, меня зовут Эрик Этвелл. Я хрейдмар Каэрллиона. — и добавил виновато, — прости, что обманывал тебя.

Я медленно осела на траву. Так и бухнулась пятой точкой.

Рик долбанный хрейдмар?! Всё это время…

— Ты… бредишь, да? — прищурилась я недоверчиво.

— К сожалению, нет. Я в здравом уме, — подтвердил он, — и наконец-то в здравой памяти.

Рик упёрся локтём, попытался приподняться на траве, но оскалился, бессильно опрокидываясь назад. Секунду помешкав, я бросилась на помощь.

— Хоть ты и долбанный обманщик, — бурчала я, заливаясь слезами, но помогала подняться Рику, — только уже поздно злиться на тебя. Я так испугалась, когда ты тут умирал…

Он, опираясь на меня, медленно сел, отдышался, а потом рывком притянул меня к себе. Прижался губами к моей макушке.

— После всего что между нами было, я просто обязан на тебе жениться, — сквозь слабость, прошептал он.

— Не смешно, — буркнула я, помедлила мгновение, но обхватила мокрое тело руками и прижалась щекой к груди. Сердце билось ровно, как часы. Облегчённо вздохнув, я сказала, — давай выбираться, Рик… Эрик.

— Дай мне минуту, чтобы собраться с силами, — хрипло ответил он, — Маргарита, клянусь, я всё тебе объясню. Но позже. Сейчас нам нужно выбраться отсюда и решить кое-какие проблемы.

— Опять? Что на этот раз?! — возмущённо пропыхтела я куда-то ему в ключицу.

— Всё то же самое. Долг и ответственность. Дай мне встать. Я открою портал, а ты пока набери воду. Мы всё-таки за этим сюда пришли.