- Пойдём, увидишь сама.
Марго стояла, где и поставили, на подоконнике в спальне. Лавиния кивнула на неё.
- Видишь, мандрагоре стало тесно в горшке?
- Вижу.
- Так вот, после торта и платья тебе придётся пойти в ботанический сад Коллежа Сорбонны, там есть отдел магических растений. Там узнаешь всё о пересадке мандрагор – субстрат, размер горшка, время суток, какие при этом говорить слова и куда смотреть, на восток или на юг.
- М-м-м… А меня туда пустят?
- Со мной – пустят.
- Ладно. Но торт точно будет?
Лавиния пожала плечами.
- Лично я предпочла бы хороший байоннский окорок, но для твоих родителей важны традиции.
- Ага, а торт – это традиция, как и платье, - Дани покусала губы. – Хорошо, единственное возражение…
- Какое?
- Ничего розового!
- Принято. Кстати, ты уже решила, где будем заказывать торт? И какой?
- Я-а… решила, - Дани зажмурилась. – Хочу пойти в «Сторер»39, выпить там шоколад с ромовой бабой и заказать торт «Шибуст»40. Вот, - она открыла глаза и посмотрела на прабабушку. – Так можно?
- Да запросто! Сто лет не ела ромовые бабы… Лавиния встала. – Значит, через полчаса примерно будь готова. Да, имей в виду: сегодня обещают дождь, так что я бы тебе рекомендовала освежить в памяти, как делается магический зонтик!
***
Визит доктора Женолье, посещение кондитерской, платье, ботанический сад – всё это было важно, но никак не могло заглушить внутри Лавинии некое беспокойство. Прислушавшись к себе, она поняла: что-то происходит вот прямо сейчас в Реймсе.
Терпения ей хватило на то, чтобы вежливо и твёрдо попросить профессора Эуринеля, эльфа, командовавшего спецоранжереей, просветить юную родственницу, чтобы пообещать Дани встречу примерно через два-три часа и открыть портальный переход к воротам Службы магбезопасности.
Влетев в свой кабинет, Лавиния первым делом схватилась за коммуникатор.
- Орельен? – она дождалась появления на экране оперативника, одного из тех, кто следил сегодня за домом Жюстена Нормантеля, что на улице Брюле в Реймсе. – Что там у вас?
- Тихо, госпожа коммандер! – отрапортовал Орельен Паже. – Дымок из трубы идёт, вчера окна светили часов до десяти, потом всё затихло. Сегодня с утра кухарка на рынок ходила, часов в шесть, наверное…
- Наши фигуранты не появлялись?
- Нет, госпожа коммандер.
- И к ним никто не приходил?
- Нет, госпожа коммандер.
- Совсем никто? Трубочист, точильщик ножей, бродячий торговец, почтенный господин в визитке?.. – Лавиния никак не могла понять, что же так её беспокоит.
- Никто, госпожа коммандер, - ответил Орельен сухо. – Вы чётко прописали нам задачу.
- Ну прости, интуиция вопит, что что-то не так, - Лавиния криво улыбнулась. – Ладно, смотрите в оба. Там же нет второго выхода из того дома?
- Нет, госпожа коммандер. Дом господина Нормантеля – единственный частный дом на всей улице, остальные четырёх-пятиэтажные, доходные, под аренду. Мы, как вы знаете, в таком и сняли квартиру для наблюдения, точно напротив объекта. Перед домом Нормантеля небольшой садик с клумбами и парой деревьев, с боков он стиснут доходными домами.
- А сзади? Смотрели?
- Сами не полезли, конечно, - Орельен укоризненно откашлялся. – Жанно ворону отправил посмотреть – там совсем крошечная площадка, где у кухарки какие-то травки растут, и забор – высокий, метра два, нормальному человеку не перелезть. Да и незачем, потому что за забором опять-таки здание, какой-то склад. Строительный, кажется.
- Склад… Забор… Травки… - перебирала сведения Лавиния. – Вроде никаких дырок нету…
- Ну мы же смотрим, госпожа коммандер! – укоризненно прогудел из-за плеча Орельена его напарник Жанно.
- Ладно, - выдохнула Лавиния. – Кто вас сменяет вечером?
- Руасси и Жансак.
- Хорошо. Я, может, сама подойду посмотреть, что и как.
Она отключила коммуникатор и покусала губы. Следовало бы заняться приведением в порядок отчётов по трём предыдущим расследованиям, но госпожа Редфилд себя хорошо знала – никакого бы толку сейчас в этом не было. Постучав пальцами по столу, она снова взялась за коммуникатор.
Ханссен ответил сразу, словно ждал её звонка. Хотя… кто его знает, может, и ждал? Расследование непонятной истории с предположительно могущественными артефактами явно увлекло и лейтенанта, и стажёров.
- За домом Антониса Вестергаарда? - переспросил молодой человек. - Следим, конечно. Правда, оставить там оперативников не получилось бы – сами понимаете, вся деревня через пять минут бы знала, кто интересует магбезопасность. Но я там насажал записывающих кристаллов и вокруг дома, и внутри пару штук оставил.
Лавиния подавила и затолкала внутрь почти уже вырвавшееся ругательство и спросила мягким, ласковым голосом:
- Лейтенант, напомните мне, мы кого там предполагаем дождаться?
- Э-э-э… Андреаса Вестергарда, одного или с мастером Скиммерсом.
- А что мы с вами знаем об этих двух фигурантах нашего дела?
- Ну, что они оба давно исчезли из поля зрения и магбезопасности, и городской стражи, и Гильдии… - На последнем слове Ханссен запнулся. – Ой…
- Вот именно – ой! Как вы думаете, через сколько секунд гильдейский мастер-артефактор обнаружит оставленные вами следилки?
- Наверное, сразу… Так что же, поехать туда и дежурить?
- Не вижу смысла, - Лавиния покачала головой. – У меня чёткое ощущение, что уже поздно. Что-то произошло, только мы пока не обнаружили, что именно. Ваши кристаллы просто пишут, или подадут сигнал в случае появления интересующих нас персонажей?
- Подадут сигнал, госпожа коммандер! А в доме я вообще поставил последнюю разработку, еле выпросил у мастера Ван Дер Гакля. Те кристаллы подадут сигнал, если прозвучит одно из ключевых слов или имён – Андреас, мастер, Пауль, артефакт, комплект, ну, и названия собственно предметов.
- Очень хорошо, Ханссен! Тогда… пусть идёт как идёт. В сущности, ваши сигналки ведь должны как-то вас оповестить и об уничтожении или отключении? Не пропустите?
- Никак нет!
- Хорошо. Даже если сигнал придёт ночью, сообщайте мне сразу, договорились? Не ждите утра, приличного времени, приказа от начальства. Просто – немедленно. Договорились?
- Да, госпожа коммандер!
Взглянув на часы, Лавиния вздохнула: она опаздывала на встречу с Даниэлой уже на пятнадцать минут. А ведь нужно ещё убрать документы в сейф, закрыть механический и магический замки, закрыть кабинет… Придётся извиняться, а этого коммандер, откровенно говоря, терпеть не могла!
Через десять минут она входила на территорию исторической части ботанического сада, принадлежащего Коллежу Сорбонны и расположенного возле набережной Сен-Бернар. Когда-то, пять с лишним сотен лет назад, здесь находился Королевский сад лекарственных трав, теперь же эту территорию практически полностью занимали оранжереи. В том числе и оранжерея магических растений, куда Лавиния отправила правнучку.
Лавиния вошла с набережной, миновала Розовый сад и увидела впереди металлические конструкции нужного ей павильона. Над голубоватыми стёклами видна была радужная дымка – магическая защита оранжереи работала отлично, стёкла эти невозможно было разбить, даже если лупить по ним кувалдой. Даниэла в компании профессора Эуринеля и незнакомого Лавинии молодого человека обнаружилась возле странного растения, ранее коммандером не виданного. С длинной лианы, обвивавшей приспособленные для неё шесты, свисало множество соцветий, кистей длиной чуть ли не в метр, состоящих из крупных цветков бледно-бирюзового цвета.
- Привет всем! – сказала Лавиния с несколько преувеличенным энтузиазмом. – А что это вы такое рассматриваете?
Дани подняла на неё сияющий взгляд.
- Представляешь, тут вырастили Strongylodon Magicanus! И он у них зацвёл!
- Ну… наверное, это потрясающе, да, профессор?
Эуринель усмехнулся.
- Здравствуйте, коллега! Да, вы правы, это и в самом деле потрясающе. Дело в том, что это растение, эта лиана, произрастает в единственном месте на нашей планете, на острове Минданао, в национальном парке на склоне вулкана Апо. И даже там магический стронгилодон зацветает не чаще, чем раз в тридцать лет, представляете? А вот Жюстену… о, простите, я не представил вам моего аспиранта…
Аспирантом оказался тот самый незнакомый молодой человек. Звали его Жюстен Маллер, и он должен был через два месяца защищать диссертацию, посвящённую магическим растениям. Пару минут Лавиния послушала восторги обоих ботаников, потом ловко вклинилась в паузу и спросила:
- Всё же, чем замечателен этот прекрасный цветок? Как используются его магические свойства, тем более, если он цветёт раз в тридцать лет?
- Его пыльца, как выяснил мой юный коллега, прекрасно сохраняется под стазисом, - ответил Эуринель слегка напыщенно. – И с её помощью можно излечивать тяжелейшие врождённые заболевания у детей, только представьте себе! В тех случаях, когда даже целители опускают руки, пыльца стронгилодона может стать спасением!
Когда Лавиния и Даниэла вышли из оранжереи, девочка сказала с сожалением:
- Как жаль, что в твоём саду эта лиана не вырастет!
- Ты решила заняться магической ботаникой? – спросила Лавиния.
- Ой, пока не знаю… Вот когда я там стояла и разговаривала с профессором и с Жюстеном, мне казалось, что это самое прекрасное занятие, какое можно придумать! А теперь уже засомневалась.
Лавиния хмыкнула.
- Если хочешь, я познакомлю тебя с другими факультетами. Ну, не сегодня, конечно, и даже не завтра. Но сколько-то времени ты пробудешь здесь, в Лютеции, думаю, и потом будешь приезжать. Найдём подходящий момент! А теперь – вперёд, за горячим шоколадом!
***
Шоколад оказался чересчур сладким, и Лавиния его решительно отодвинула. Подозвала официанта и попросила принести ей чай и что-нибудь несладкое.
- А ромовую бабу ты не будешь? – удивилась Даниэла, успевшая съесть половину этого десерта и нежно осматривавшая вторую.
- Возьму с собой, - пожала плечами Лавиния. – Думаю, Марджори не откажется.
- Вот, кстати! Марджори мне предложила свою помощь, если мне понадобится что-то купить. В общем-то, это было бы разумно, на тебя рассчитывать не приходится, - Дани ехидно ухмыльнулась. – Но я не знаю, это удобно?
- Вполне! Я и сама хотела тебе предложить такой вариант. Больше того, скажу тебе честно, что одежду для меня покупает именно Марджори. Просто она - существо высокоорганизованное, поэтому каждый раз со сменой сезона выбрасывает из моего шкафа то, что кажется ей устаревшим или ненужным, и заменяет на правильный экземпляр.
Глаза у Даниэлы стали круглыми.
- И что, ни разу не было выкинуто что-то вот прямо очень нужное?
- Ну-у… было пару раз. Поэтому я сразу обозначаю, что именно трогать нельзя. Вот эти ботинки, например, - Лавиния слегка выдвинула ногу, так, чтобы Дани рассмотрела.
Девочка закашлялась. Ботинки, откровенно говоря, к модной обуви никакого отношения не имели: высокие, на толстой рифлёной подошве, плотно зашнурованные, они подошли бы бойцу Легиона, лесничему, водителю тяжёлого экипажа или пожарному. Было явно видно, что носит их Лавиния не первый год.
- Понятно, - ответила Даниэла сдавленно.
- Кроме того, - продолжала говорить Лавиния, - я сама приобретаю всё магическое оборудование, которое может мне понадобиться дома. Ты вполне можешь последовать моему примеру.
- Хорошо… - ответила девочка задумчиво.
Выбор платья оказался делом настолько быстрым, что коммандер не успела даже начать раздражаться. Даниэла точно знала, в какой магазин она идёт, а войдя, так же решительно направилась в дальний правый угол.
- Вот это, - звонко сказала она. – Мадемуазель, я бы хотела примерить восьмой и десятый размер, что лучше сядет. И подберите мне аксессуары, пожалуйста.
Платья Лавиния не разглядела. Вроде бы, что-то бледно-голубое, а может быть, и зелёное? Нет, она очень внимательно смотрела на то, как Дани примеряет наряд, но только ровно в этот момент Лавинии в руки прилетел магвестник. Она развернула страницу и прочла: «В доме господина Нормантеля присутствуют только кухарка и слуга. Хозяин и племянник исчезли. Лейтенант Паже».
Тщательно сложив листок, Лавиния сунула его в карман и вздохнула. Её охотничий инстинкт требовал немедленно кинуться в Реймс, на улицу Брюле, и копать, но… но из примерочной вышла Даниэла уже в обычном наряде, брюках, джемпере и куртке. Коммандеру пришлось взять себя в руки, улыбнуться девочке и отправиться в кассу, оплачивать покупки.
***
Суб-лейтенант Орельен Паже, как и его напарник Жанно Тариус, бледнели и краснели, но на своём стояли твёрдо: после того, как кухарка вернулась с рынка, из дома никто не выходил. Никаких сильных магических колебаний они не отметили, приборы, долженствующие такие колебания отметить, не отключались, и показания их можно проверить с любого момента, всё регистрируется.
- Госпожа коммандер, вы же меня знаете, - сказал Паже. – Я не мог пропустить открытие портала, я ж их чувствую!
- Знаю, Орельен, знаю, - вздохнула Лавиния. – Поэтому я тебя и отправила сюда, что уверена была: наш… фигурант, чтоб ему в посмертии для Тёмного ковриком служить, попытается уйти именно порталом, других незаметных способов здесь не найдётся.
- Ну вот нашлось… - развёл руками Жанно.
- Дом осматривали?
- Нет, госпожа коммандер, - помотал головой Орельен. - Не рискнули. Если этот самый псевдо-Нормантель был на самом деле мастером-артефактором, там надо всё проверять приборами, которых у нас нет. Поэтому мы вам и написали сразу же, как обнаружили…
- Кстати, а почему вы вообще полезли проверять, на месте ли хозяин дома?
- Ну… - Жанно потёр кончик длинного и острого носа, который, как говорили его сослуживцы, различал по запаху антрекот от стейка на расстоянии ста метров. – Понимаете, мы ж тут уже третий день дежурим. Первые два дня было так: утром кухарка шла на рынок и приносила зелень, мясо или рыбу, и обязательно домашний сыр. Зёрнышками такой, знаете?