Don’t Speak — Epic Trailer Version Hidden Citizens, Tim Halperin

Квартира Князевых утопает в разноцветных шарах и гирляндах. Еще в коридоре меня накрывает волной детского смеха, музыки и отчаянного рева — кажется, кто-то не поделил игрушку. Замираю на пороге, чувствуя себя неуклюжим слоном в посудной лавке. Детские дни рождения — не моя стихия. Я вообще не умею находить общий язык с детьми, если они не считают мою белую крысу самым прекрасным существом на свете.

В прошлый визит сюда все было иначе. Новый год. Маленькая компания: Аниса, Елисей, Савелий, я и Костя. Было уютно, тепло, почти по-семейному. Тогда я впервые после смерти Ри почувствовала себя частью чего-то важного, целостного. Могла просто сидеть на диване, пить шампанское и улыбаться без причины.

Ностальгия сжимает виски тугим обручем, но я заставляю себя вернуться в реальность. В ней — десятки людей: взрослые с бокалами, дети с воздушными шарами, аниматоры в костюмах супергероев Марвел. Шум стоит такой, что голова начинает болеть с новой силой. Или это не от шума. Я одновременно и боюсь и больше всего на свете хочу увидеть Семенова.

Савка находит меня первым — подбегает, обнимает за талию, и я чувствую, как вырос Костин сын за этот год. Голова уже почти достает мне до груди. Из-под очков, один в один как у Князева, его глаза сияют недоверчивым любопытством:

— Мальвина! Ты пришла!

На секунду возвращаюсь в прошлое, в котором маленький мальчик просил потрогать мои волосы и за обе щеки уплетал миндальное печенье. — Думал, ты не придешь! Мама сказала, что ты переехала во Владивосток.

— Разве я могла тебя не навестить? — глажу Савелия по пушистым светлым волосам, и он не уворачивается, хотя в его возрасте это уже, наверное, не круто. — С днем рождения, Сав!

Он принимается сбивчиво хвастаться подарками, тараторить про друзей, про торт с Железным человеком, но его отвлекают — зовут играть, и Савка, извинившись, исчезает в толпе детей, а я остаюсь одна. Стою у стены, сжимая в руках бокал с соком, и чувствую себя лишней.

Елисей перемещается по квартире с годовалой дочерью на руках. Вера — или Вереса, как ее почему-то называют дома — в розовом платье и с бантом больше ее головы. Под ним с трудом можно рассмотреть тонкий пушок рыжих, как у отца волос. А вот характером дочь Князевых явно пошла в мать — у всех её «папа», «мяу» и «дай» очень командный тон. Несмотря на это, Елисей улыбается гостям, что-то рассказывает, смеется. Как ему удается быть образцом оптимизма, когда внутри, наверное, тоже не все гладко? Он замечает меня, машет рукой, но едва собирается подойти, его перехватывает очередной гость.

В этом концентрированном хаосе я была бы рада даже Анисе, но мы разминулись еще на входе. Она умчалась в ветклинику с кошачьей переноской в руках. Её кот снова умудрился стащить со стола что-то, что ему нельзя. Теперь ему плохо, а Анисе — хлопотно.

Это странное ощущение одиночества в толпе, но я быстро к нему привыкаю. Отвлекаюсь на размышления о деле Тихомирова и о том, что организатор убийства мог быть связан с Меркурием. Мысленно примеряю на эту роль Корсакова, Викторию, Олега, ботаника из отдела айти, и даже отца, но все они выглядят неправдоподобно. Нужен мотив, а у меня его нет. И я снова и снова скольжу глазами по гостям, высматривая среди них Костю.

Князев ведь совсем ничего мне не объяснил. Просто сказал: «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать» и пригласил на день рождения Савки. Я могла отказаться. Нет, не так: я должна была отказаться. Но я здесь.

Семенова я замечаю не сразу. Это раньше он в любой компании первым бросался в глаза. Сейчас Костя стоит у окна в гостиной, разговаривает с незнакомым мужчиной. Хотя, скорее слушает, и стоит ко мне спиной, почти не двигаясь, словно статуя. Но его широкие плечи я всё равно узнала бы из тысячи. Вижу, как изменилась его осанка и движения. Костя перестал быть центром внимания. Потом он поворачивается, и я вижу его лицо.

— Тоже чувствуешь себя лишней на этом празднике жизни? — раздается рядом, заставив отвести взгляд, словно смотреть на Семенова теперь — преступление.

Блондинка с каре, которую я заметила еще в коридоре, кивает в сторону именинника и его друзей.

— Есть такое, — признаюсь я. — Детские дни рождения — то еще испытание для нервной системы.

— Аниса тоже так думает, — усмехается она. — Но Ели не переубедишь. Он считает, что у детей должно быть детство. Я Ксения, кстати. Мы не знакомы, но я тебя узнала.

Кем бы ни была новая знакомая, с Князевыми она достаточно близка. Я приподнимаю бровь:

— Надеюсь, не по репортажам с мест происшествий?

— По волосам, — она улыбается. — Ниса рассказывала, да и дело Тихомирова у всех на слуху.

Вряд ли Князева рассказывала обо мне что-то хорошее. Ищу повод сменить тему, и отвожу взгляд, но он сам собой снова останавливается на Косте.

— Кто бы знал, что человек может так внезапно и кардинально измениться, — Вздыхает Ксения, без труда определив мои мысли по направлению взгляда. — Семенов до сих пор винит себя за ту трагедию, да и без работы, которая была для него смыслом жизни, он как рыба без воды.

Семенов действительно похудел и осунулся. Скулы заострились, под глазами залегли новые, незнакомые тени. Он выглядит старше. Уставшим. Сломленным. Странно обсуждать его с посторонними, но иначе подробностей о его жизни теперь не узнать.

— Чем Костя занимается сейчас? — осторожно спрашиваю я, и прежде, чем ответить Ксения задумчиво жует край нижней губы.

— Сложно подобрать определение. Он вообще ни с кем не общается. Даже с Савкой теперь видится редко.

Очевидно, «ни с кем» не касается Светочки. Но я малодушно радуюсь, что он хотя бы сюда явился без нее. В её присутствии нам вряд ли удалось бы поговорить, а так есть шанс.

Я не подхожу ближе. Моя собеседница вскоре уходит, вовлеченная в новый разговор, а я стою в стороне, пытаясь понять, что с Семеновым не так. Он ведь тоже за этот год должен был смириться, хоть немного. Но его взгляд рассеянный, отстраненный, будто мыслями он где-то очень далеко от шумной квартиры с повышенной концентрацией детей на квадратный метр.

Так проходит почти час. Я не тороплюсь. Понятия не имею, что скажу, когда мы окажемся лицом к лицу. Не знаю, зачем вообще пришла. Но я должна посмотреть ему в глаза, чтобы понять, что именно между нами произошло. Вина не может быть причиной. Отчаяние не может быть причиной. Что тогда?

Заметив, что Костя уходит на кухню, я выжидаю ещё минуту, тянущуюся, словно резиновая, и иду следом. Здесь куда тише, чем везде — шум праздника приглушен. Только Семенов стоит у раковины, наливая в стакан воду из фильтра. Нерешительно остановившись в дверях, я смотрю на его спину и напряженные плечи. Костя чувствует взгляд, оборачивается и замирает, а через мгновение стакан в его руке с треском разлетается и осколки сыплются на пол вместе с водой.

— Привет, — мой голос слишком тихий и надтреснутый, чужой.

Костя не отвечает. Смотрит, будто я привидение — как Ри, появляющаяся в моменты отчаяния, и исчезающая при попытке ее коснуться.

Не дождавшись ответа, я опускаюсь на корточки и начинаю собирать осколки — даю ему время собраться с мыслями, чтобы прийти, наконец, в себя и всё объяснить. Но Семенов молча, не глядя на меня, делает то же самое. Наши пальцы почти соприкасаются, и это кажется нереалистичным, ненастоящим, как сон.

А потом в объяснениях отпадает необходимость. Потому что, в очередной раз опустив взгляд, я наконец понимаю. Я ведь всё это время смотрела Семенову в глаза, пытаясь найти ответ в них, а он крылся совсем не там. Он всё это время был в черной кожаной перчатке на Костиной левой руке. Прятался в неестественном движении пальцев и негромком механическом шорохе, возникающем, когда на затянутую в перчатку ладонь ложился очередной осколок.

От осознания у меня сбивается дыхание. Я привыкла думать, что Семенов просто винит себя и расстроен из-за потери работы. Но теперь получается, что его не уволили, а комиссовали. И Костя, всегда такой самоуверенный, всемогущий и неотразимый, не сумел смириться с неполноценностью.

Он поступил так же, как когда-то Василий Куприн, оставивший Доронину после потери ступни. Как мог Семенов зная эту историю, сделать то же самое с нами? Принять неправильный выбор за нас обоих? Сотни мыслей грохочут в голове одновременно и слишком сложно облечь в слова хоть одну:

— Костя…

Семенов резко поднимается, выбрасывает осколки в ведро. Не смотрит на меня. Сжимает и разжимает пальцы, и этот звук — тихий, металлический, чужой — режет по живому.

В голове целый рой вопросов, но я не могу задать ни единого, понимая, что Семенов сейчас в той самой бездне, в которую не так давно не дал рухнуть мне. И вытащить его оттуда не так-то просто.

Хочется одновременно и расплакаться, и обнять его — ему сейчас это очень нужно. Хочется обхватить его лицо ладонями и обозвать дураком и эгоистом, а потом сидеть с ним рядом среди осколков. Но я не могу позволить себе ничего из этого. Ри говорила, что жалости к себе Костя не простит, поэтому я жмурюсь всего на секунду, чтобы найти силы придать голосу отстраненности, а выражению лица — холодной невозмутимости. Откашливаюсь коротко и резко.

— Раньше ты был куда вежливее, Семенов, — говорю я, и голос мой звучит ровно, хотя внутри всё дрожит, как при десятибалльном землетрясении. Жалею, что актриса из меня так себе, но стараюсь изо всех сил, понимая: едва Костя уловит сочувствие, оттолкнет так, что приблизиться мне уже не удастся: — За год куда-то пропало «здравствуй, Алина» и «рад тебя видеть». Или что там еще положено говорить при встрече?

Семенов оборачивается. В его глазах — боль и злость. Не на меня. На себя и на ситуацию. Я слишком хорошо понимаю его чувства.

— Было бы лучше, если бы мы не встречались, — сухо отрезает он.

— Пожалуй, было бы, — соглашаюсь я, не сводя с него пристального взгляда. — Если ты говоришь о нашей первой встрече. Но у жизни странное чувство юмора. Мы встретились. И тогда, и сейчас.

Пытаюсь уловить в воздухе аромат осени — так всегда пах Семенов. Дышу глубоко и часто, но не ощущаю его. Есть совсем другой запах — холодного дыма и сырой земли, метели, сандала и резкого ветра, металла и только что выпавшего снега. А ещё — алкоголя. Кажется, виски или бренди. Семенов больше не осень, как я. Теперь он — зима. Лёд в его голосе подтверждает этот вывод:

— Я не верю в случайности, Алина.

Алина. Я была для него Мальвиной с самого первого дня, но с тех пор обидное прозвище из его уст успело стать для меня родным и приятным. Я была для него Линой — в моменты близости, когда не нужно было слов. Он никогда не называл меня полным именем и сейчас оно воспринимается как пощечина. Семенов снова меня отталкивает. Это просто один из способов.

— Это не случайность, — говорю я, сглатывая комок в горле. — Мне нужна твоя помощь. Снова.

Я еще не придумала какая именно. Но если в Косте осталось хоть что-то от прежнего супергероя, привыкшего спасать мир, он не сможет отказать. Это особенность психики любого человека: помогать, когда напрямую об этом просят. Любого, но не Кости:

— Попроси кого-нибудь другого, — резко бросает он и уходит.

Просто разворачивается и выходит из кухни, оставляя меня одну среди осколков, которые мы так и не собрали. Моё сердце, неаккуратно склеенное из разрозненных частей точно так же снова разбито, и снова им же.

Сдержав желание прямо сейчас разреветься в голос, я догоняю Семенова в коридоре, у входной двери. Чувствую: если сбежит сейчас — я потеряю его навсегда. Не как год назад. А окончательно и бесповоротно.

— Костя, подожди…

Он не ждет. Его пальцы уже тянутся к ручке, но в этот момент из гостиной выходит Князев. С Верой на руках, с неизменной, но абсолютно неуместной сейчас улыбкой.

— Уже уходишь? — спрашивает он у Кости, а в его голосе нет удивления.

— Ты обещал, — цедит Костя сквозь зубы, и я не сразу понимаю, о чем речь, но ответ Князева всё объясняет:

— Ну, формально, она узнала сама.

Теперь я уверена, что и моё возвращение и наша встреча — его заслуга, но благодарить Елисея некогда, потому что Семенов, негромко выругавшись вместо прощания, выходит в подъезд и мне не остается ничего иного кроме как, наскоро обувшись и схватив сумочку, выскочить за дверь следом.

Шаги у Семенова широкие — но я не отстаю. А когда дверь лифта почти закрывается перед моим носом, успеваю сунуть ногу в щель.

— Ты с ума сошла? — рявкает он, и в его голосе впервые за вечер проскальзывает что-то живое.

Двери нехотя расползаются в стороны. Я врываюсь в лифт, и мы оказываемся лицом к лицу в маленькой кабине. Костя хмурится и скрещивает руки на груди. На его правой ладони порез, но она сжата в кулак, а от затянутой в перчатку левой я старательно отвожу взгляд. Семенов смотрит так, будто готов за шиворот вышвырнуть меня отсюда, но в ограниченном пространстве кабины лифта это невозможно.

Когда-то ему понадобилось пять попыток, чтобы уговорить меня взять его в напарники. Сейчас я готова испробовать сотни, тысячи, миллионы попыток, чтобы его уговорить. Сама пока толком не поняла — на что. План еще не оформился в голове. Единственное, в чём уверена: я не позволю ему сбежать.

Никогда.

— Лифт едет вниз, — сухо говорит Костя, смирившись с безвыходностью собственного положения и нажимает кнопку первого этажа. — У тебя полминуты.