Dig — Alex Who?

Два дня спустя я уже не понимаю, где заканчивается сон и начинается реальность. Сознание дрейфует перевернутой лодкой в мутной воде. Я слышу звон в ушах, сидя в тишине кабинета. Вижу пятна перед глазами, глядя в пустоту перед собой. Говорю с Ариной, хотя сестры уже два года нет рядом:

— Мы вчера на кладбище виделись. Пришла проверить, не свихнулась ли я окончательно? Или соскучилась?

Она стоит у окна, поджав губы, и смотрит на меня со странным выражением на лице. Может, успокаивает. Может осуждает или винит.

Ри больше не отвечает, с того дня, как ее голос окончательно исчез из моей головы. Теперь она просто появляется иногда — в моменты, когда звон в ушах становится совсем нестерпимым. Стоит у дальней стены молчаливым напоминанием, что я не одна. Или что я схожу с ума. Второе более вероятно.

Стеклянные стены, панорамные окна и белый камень Талассы, казавшиеся сказочно-красивыми в первый день, теперь давят и я чувствую себя рыбой в аквариуме. Словно я в дурацком реалити-шоу, где все вокруг постоянно наблюдают за мной. Следят, оценивают, ждут, когда я ошибусь. Моё отчаяние тонко граничит с паранойей, но я упертая и привыкла идти напролом — пережитки работы в следствии, оказавшейся ценным опытом.

Проект сестры сдвинулся с мертвой точки: специалисты из Архи-Строя в конце недели обещают начать реставрацию первого Меркурия. Стол в кабинете завален папками документов по контрагентам — нужно проверить их самой, раз выяснилось, что на службу безопасности сети полагаться нельзя. Привычка действовать в одиночку теперь как нельзя кстати.

Я снова тру пальцами виски — такими темпами скоро протру в них дыры. Звон в ушах, стихший было на несколько часов, снова усиливается. Делаю глоток кофе, горечью обжигающий горло, когда селектор оживает голосом секретарши:

— Алина Владимировна, Владимир Сергеевич просит вас зайти.

Рина растворяется в воздухе, едва услышав его имя — передает эстафетную палочку следующему претенденту на роль моего палача. Разговор с ним после увольнения Корсакова был вопросом времени. Нетрудно догадаться, что он будет не из приятных и я по старой привычке выстраиваю перед собой невидимую стену для защиты от упреков и обвинений.

Нужный кабинет на этаж выше моего-Ринкиного. Я бреду по коридору, и кажется, что стены сужаются, потолок давит, а пол уходит из-под ног. Будто даже само здание, названное в честь своенравной морской богини, хочет меня выгнать: лифты едут слишком медленно, двери открываются с неохотой, коридоры с каждым разом становятся длиннее.

Отец поднимает взгляд от документов на столе, и, судя по недовольству на знакомом лице, Корсаков перед увольнением озвучивал мне именно его мысли. Что если папа просил занять место Ри только для того, чтобы просто в очередной подтвердить мою никчемность и окончательно списать со счетов? Я закрываю дверь и сажусь в кресло, не дожидаясь от него приглашения.

— Могла бы посоветоваться со мной, прежде чем увольнять сотрудника такого уровня, Ли. — Начинает папа без долгих предисловий и смеривает меня взглядом судьи, который давно принял решение, но готов выслушать оправдания, соблюдая иллюзию законности.

Не чувствуя за собой вины, я неопределенно пожимаю плечами:

— Ты был в санатории. — Стараюсь, чтобы голос звучал ровно, но взгляд всё же отвожу. Туман за окном почти такой же густой, как тот, что оставила в моей голове очередная бессонная ночь. — Вопрос требовал решения здесь и сейчас.

— Решения? — Папа подается вперед. — Ты, поддавшись эмоциям, уволила начальника службы безопасности, Алина. Найти замену — не неделя. Его обязанности сейчас исполняет кто-то из отдела, но ни связями, ни квалификацией Корсакова он похвастаться не может. Это вопрос безопасности всего Меркурия, а ты…

— А сколько денег мы потеряли из-за его квалификации? — перебиваю я и кладу папку с распечатками. — И радуйся, что непроверенного им подозрительного контрагента выявила я, а не налоговая. А что, если таких фирм больше? Или ты знал об этом?

Я так и не поняла: умышленно Корсаков не проверил ДальИмпорт или по халатности. Слишком уж вольготно он себя чувствовал. Может папа и Олег одобряли не только его кандидатуру, но и действия? Отец хмурится, берет документы, просматривает. Выражение его лица не меняется, но я вижу, как едва заметно напряглись скулы.

— Не знал, — наконец говорит он, возвращая папку. — Меркурий работает чисто. Всегда. Даже когда честность в убыток.

Знаю, отец не лжет. В этом вопросе он всегда был принципиален до крайности. Это единственное, что я знаю о нем наверняка, поэтому отвечаю честностью на честность:

— Если я выявлю договоры с другими фирмами-однодневками, передам материалы в полицию. Пусть они разбираются.

Папа мог бы похвалить меня за работу. Дать понять, что оценил старания. Но хвалить он привык не меня. Я для него — концентрация несовершенств.

— В том и дело, Ли, что следовало сначала разобраться, а потом уже увольнять человека, — вздыхает он.

Наверное, Ри бы так и сделала. Она со всеми была тактичной и осторожной, всем улыбалась. Она даже увольнять могла так виртуозно, что сотрудники уходя говорили на прощание что-нибудь высокопарное и пафосное вроде «я рад, что мы вместе прошли этот путь». Но я не Ри и отцу об этом известно куда лучше других:

— Он смотрел на меня сверху вниз. — Я кривлюсь, не сдержав эмоций. — Считал, что я здесь временно.

— А ты сама как считаешь? — одними губами усмехается отец. — Коллектив и без того относится к тебе настороженно, а после ситуации с Корсаковым стал бояться. Рину они любили.

Последние три слова повисают в воздухе неоновой вывеской. Я тоже любила Рину. Но это не изменит ни меня, ни ситуацию.

— Мне не нужна их любовь. Уважения будет достаточно.

— Уважение не завоевывают увольнениями сгоряча, Ли.

Он снова прав и это бесит. Открываю рот, чтобы возразить, но папа продолжает, и голос его становится жестче:

— В следующий раз, когда захочешь что-то разрушить, спроси себя: сможешь ли ты построить на этом месте что-то новое? Или только оставить руины?

— Построю, — говорю я, хотя оставлять руины куда привычней.

— Докажи, — отец смотрит на меня в упор. — На один из филиалов поступила жалоба в прокуратуру. Корсаков разобрался бы в два счета, но твоими стараниями он уволен.

— На какой? — уточняю я, проигнорировав камешек в собственный огород.

— Уточни у Анфисы. Пиар служба параллельно работает с опровержением негатива в соцсетях.

Доказать, что я лучше Корсакова? Легко. Я одновременно убью двух зайцев: покажу отцу, что чего-то стою и докажу коллективу Меркурия, что могу не только разрушать, но и строить. Я не прощаюсь, и сама иду в пиар-службу за подробностями. В отделе кипит работа. Стараюсь не подавать вида, что заметила настороженные переглядывания коллег. В любом случае, увольнение никому из них сегодня не грозит. Анфиса напряженно говорит с кем-то по телефону, но кладет трубку прежде, чем я успеваю уловить суть.

— Что случилось? — сходу интересуюсь я, потому что на лице пиарщицы застыло выражение «у нас проблема».

Она виновато разводит руками:

— Ситуация в общем-то рядовая, но неприятная. — Анфиса прижимает к груди планшет. Клиентка госпитализирована после ужина в ресторане нашего отеля.

— Отравление? — случай кажется удивительным настолько, что даже после кивка пиарщицы я уточняю: — Это точно?

Одна из фишек Меркурия — тщательный контроль за свежестью и качеством продуктов. Так было при жизни Ри. Неужели теперь и здесь проблемы с поставщиками?

— Она говорит, что да. И всё бы ничего, но девушка — популярный блогер и уже успела наговорить про Меркурий гадостей…

— Шустрая какая. — Я недовольно закусываю край нижней губы. Когда в голове не звенит, думать получается немного лучше. — Но раз жалобу в прокуратуру подать успела, то не так уж ей и плохо. Вы с ней связывались? Может блогерше просто нужно заплатить, чтобы замолчала и опубликовала опровержение?

Анфиса оглядывается на коллег, словно ищет поддержки, но все усердно изображают занятость. Корсаков успел перед уходом навести на сотрудников жути.

— Я пыталась, но она сказала… — Выражение лица пиарщицы становится жалобным. — Сказала, что все переговоры стоит вести с ее адвокатом.

Кажется, мне не только с прокуратурой придется разбираться, но и с адвокатом скандальной блогерши. Не так давно я без труда находила контакт и с теми, и с другими. Это даже хорошо — так мой успех будет более впечатляющим. Единственный минус — для этого придется отправиться в один из филиалов, но я не против на пару дней сменить обстановку.

— Есть копия жалобы? Или контакты адвоката? — снисходительно интересуюсь я.

— Нет, — расстроенно качает головой Анфиса. — Когда я спросила, Аурелия бросила трубку.

Блиииин. Имя, больше подходящее эльфийской принцессе, а не блогерше, слишком редкое, чтобы быть совпадением. Правду говорят: этот мир слишком тесный, чтобы в нем могли происходить случайности.

— Вертинская? — переспрашиваю я с надеждой на отрицательный ответ, но собеседница обреченно кивает.

После этого кивка необходимость в дальнейших вопросах отпадает. Образ возникает в голове сам собой. Волосы всех оттенков радуги, кольцо в носу, длиннющие ногти-стилеты кислотного цвета и ярко-розовые гетры. Хорошая новость в том, что я знаю Вертинскую, ее адвоката и вероятнее всего, даже знаю прокурора, рассматривающего жалобу Аурелии. Плохая — я не просто не желаю встречаться ни с кем из них, но клялась себе не возвращаться ни в тот филиал Меркурия, ни в город, из которого прошлой зимой сбежала в слезах.

Решимость кому-то что-то доказывать мгновенно испаряется. Желудок внезапно завязывается в болезненный узел, но я заставляю себя говорить спокойно:

— Это ваша зона ответственности. Свяжитесь с Вертинской, предложите компенсацию, бонусы. А с прокуратурой пусть работают безопасники. Они же проведут разбирательство, каким образом она вообще могла отравиться в ресторане нашего отеля…

— Безопасники теперь… — Анфиса мнется. — Сергея Павловича нет…

— Служба от этого никуда не делась, — перебиваю я. — Пусть оставшиеся сотрудники делают свою работу. Нужны полномочия? Я подпишу. Деньги? Согласую. Зная Вертинскую, с адвокатом будет договориться куда проще, чем с ней.

Анфиса кивает, но смотрит неуверенно. Успела поверить то, что переложила проблемы на мои плечи. И я взялась бы за них с радостью, если бы не необходимость возвращаться туда, где год назад осталось мое разбитое сердце.

— Хорошо, Алина Владимировна, — обреченно соглашается Анфиса. — Мы попробуем.

— Не попробуете, а сделаете. — Раз уж считают меня монстром, не собираюсь их переубеждать. — И держите в курсе.

Возвращаюсь в кабинет, к отчетам и звону в ушах, но отпустить ситуацию не могу. С одной стороны — можно было бы съездить всего на день, поговорить с Князевыми и вернуться. Разобралась бы с Вертинской и триумфально ткнула отцу в лицо отказом в удовлетворении жалобы.

Проблема в том, что флешбэки, которыми меня накроет еще на въезде, слишком тяжелые. Не уверена, что сумею с ними справиться и триумфальное возвращение будет в Меркурий, а не в психбольницу — слишком долго мне удавалось избегать визита. Поэтому — нет. Однозначное и категоричное. Есть тысяча других, менее рискованных и болезненных способов доказать отцу и коллегам, что я чего-то стою.

Олег появляется в кабинете без стука. Он должен был вернуться из командировки только завтра, но вот — стоит в дверях, прислонившись к косяку, и смотрит так, словно я тяжело и неизлечимо больна.

— Слышал про Корсакова, — сочувственно произносит он, но вместо симпатии это вызывает раздражение.

С появлением Фомина звон в ушах затих, но в висках снова болезненно пульсирует. Мысли вязкие, как густой ягодный кисель. Сама собой недовольна, но Олегом, кажется, недовольна больше.

— Все уже слышали, — огрызаюсь я, не поднимая головы. — Как и то, что я здесь никчемная и временная.

Он не обижается. Проходит в кабинет, садится в кресло напротив и молчит так долго, что я вынуждена с раздражением оторваться от отчетов:

— Что?

— Ничего, — он пожимает плечами. — Ты выглядишь… уставшей, Аля.

Мне настолько паршиво, что я даже не взрываюсь от того, что он называет меня так, как мне не нравится. Просто устало отмахиваюсь:

— Спасибо за комплимент.

— Это не комплимент. Алина, ты не спала? Или плохо себя чувствуешь?

— Отлично чувствую, — вру я, и мы оба это знаем.

Фомин со вздохом проводит рукой по лицу. Поднимается с кресла и, медленно подходит ближе, встает за моей спиной.

— Я беспокоюсь о тебе. — Он опускает ладони на мои плечи. Осторожно — проверяет дистанцию. Но я слишком устала, чтобы сопротивляться. — Ты взяла на себя слишком много. Корсаков, реконструкция, отчеты, теперь еще эта блогерша…

— С блогершей разбираются пиарщики, — тихо отзываюсь я, закрываю глаза и пытаюсь расслабить мышцы.

Если абстрагироваться от происходящего, можно представить, что это не Фомин, а Костя осторожно массирует мои плечи. Мягко, бережно, с нежностью. Когда он делал так, мне нравилось. И я почти верю в очередную иллюзию, но Олег легко ее рушит:

— Алина, — он наклоняется, отрезвляя запахом мяты, а я с трудом подавляю желание вскочить с кресла и сбежать. — Я знаю, что ты хочешь доказать отцу и всем остальным. Но ты не обязана тащить всё на себе. Можно иногда… останавливаться. Дышать. Позволять другим помогать.

— Я не просила помогать, — понимаю, что вот так шипеть сквозь зубы невежливо, но ничего не могу с собой поделать.

— Я знаю, — он не повышает голос, и это хуже всего. Фомин говорит со мной так, словно я сумасшедшая: — Поэтому предлагаю сам. Я найду нового начальника службы безопасности и разберусь Вертинской. А ты отдохнешь пару дней, сходишь в спа. Позволь себе быть слабой и не справляться.

Зря он это сказал. Полчаса назад я уже позволила, но считала это тактическим отступлением, а Фомин назвал слабостью. Я могла позволить себе быть слабой лишь с одним человеком, и ничего хорошего из этого не вышло.

Олег говорит со мной так, как когда-то говорил с Ариной. Она была стойким одуванчиком — гнулась и могла выстоять под ветрами и грозами. Он забыл, что вместо Ринкиной гибкости внутри меня — прут стальной арматуры. Я тоже забыла. Но только что вспомнила.

Моё «нет» оказалось не таким уж и категоричным. Я открываю глаза и, пользуясь редкими мгновениями ясной тишины в голове, шокирую Фомина резким заявлением:

— Я сама со всем разберусь.