Ань Шигао – парфянский монах царских кровей, живший во II веке в Китае. Именно он, как считается, одним из первых перевел на китайский буддийские сутры хинаянской традиции.

Бодхидхарма (ок. 440–528) – южноиндийский брахман махаянской традиции, прибывший в Китай в начале VI века. Именно он станет основателем буддийской школы чань, идеи которой в дальнейшем приобретут наибольшую популярность в Китае.

Дао-ань – китайский буддийский монах, живший в IV веке, широко известный переводчик буддийских текстов на китайский, первый составитель комментаторской литературы на китайском к буддийским сутрам, равно как и составитель каталога буддийской литературы, основатель первой китайской буддийской школы божэ-сюэ.

Дхармаракша (竺法護, ок. 233–311) – один из первых великих переводчиков буддийских сутр на китайский язык, известный в Китае как Чжу Фаху. Считается, что он владел множеством языков, хотя это, скорее, легенда. Главной его заслугой признают первый перевод на китайский «Лотосовой сутры», которая позже стала фундаментальным текстом восточноазиатского буддизма.

Кумараджива (344–413) – великий переводчик буддийских текстов, родом из Кашмира. Жил на рубеже IV–V веков и свободно владел китайским языком, благодаря чему его переводы до сих пор считаются эталонными. Среди них – «Алмазная сутра» и «Лотосовая сутра». Кумараджива также основал школу «Трех трактатов» (Саньлунь), опиравшуюся на учение о срединном пути. Хотя титул «государственный наставник» (гоши) официально появился лишь в VII веке при династии Тан, позднейшие источники иногда ретроспективно приписывают его Кумарадживе, подчеркивая его исключительное влияние на развитие китайского буддизма.

Локакшема – буддийский монах, живший во II веке, который первым перевел на китайский махаянскую «Праджняпарамита-сутру» – «Сутру драгоценной мудрости о божественной переправе».

Парамартхи – буддийский монах, живший в 498–569 годах. Прибыл в Китай из Индии в середине VI века, привезя с собой идеи синтеза учения йогачары и Татхагатагарбхи, чем определил главный вектор дальнейшего развития буддизма в Китае.

Сэн Чжао – ученик Кумарадживы, живший на рубеже IV–V веков, автор первого китайского буддийского трактата «Чжао лунь», в котором излагается суждение о пустоте.

Сюань-цзан (602–664) – монах и путешественник эпохи Тан, отправившийся в Индию, где провел более десяти лет. Привез в Китай сотни буддийских текстов и артефактов, основал крупный переводческий центр в Чанъане. Его переводы, особенно «Йога-чара-бхуми-шастра» и «Праджняпарамита-сутры», оказали огромное влияние на формирование китайского буддизма. Его путешествие стало легендой, вдохновившей роман «Путешествие на Запад».

У-цзун (814–846) – восемнадцатый император империи Тан, правивший с 840 по 846 год и известный своим гонением на буддизм. В 845 году он издал эдикт, предписывающий закрытие тысяч монастырей, обращение монахов и монахинь в мирян и сожжение многих буддийских текстов. Хотя меры коснулись и других религий, именно буддизм пострадал сильнее всего и уже никогда не вернул прежнего господствующего положения в Китае.

Хуэй-юань (344–416) – знаменитый буддийский монах, живший в Китае и создавший монастырскую сангху на горе Лушань, а также первым выдвинувший идею культа Будды Амитабхи. В своем трактате «Монах не кланяется правителю» он обосновал автономию монашества по отношению к светской власти.

Фасянь – китайский буддийский монах, живший на рубеже IV–V веков, который первым установил паломнический маршрут между Китаем и Индией.

Чжи И (538–597) – китайский монах, основатель школы Тяньтай, важнейшим текстом которой считалась «Лотосовая сутра».

Чжу Ши Син (竺士行, III век) – один из первых китайцев, принявших монашеские обеты в буддийской махаянской традиции и полностью посвятивших себя монашеской практике. Он жил в эпоху Троецарствия и занимался переводческой деятельностью вместе с индийскими монахами. По преданию, именно Чжу Ши Син внес большой вклад в распространение буддизма в Китае.