– Крис, я побываю заграницей? Невероятно!

– И потрясающе, как бы сказал Рокки. Интересно, а он туда ездил? Слышал, что еда у японцев вкусная и мультики у них крутые.

То есть аниме, конечно, да. Есть немало народа, у кого пригорит от того, что я назвал аниме мультфильмами, и хорошо, что они не в одной со мной комнате. Но в Пендехостане этот термин вроде как в обиход широко не вошел, а потому хотя бы в нем не палимся.

– И еще это шанс для Трейси модельную карьеру возобновить, – продолжил я. – В Японии, насколько я представляю, очень популярны модели с яркой западной внешностью.

– Я обязана ей сообщить! Немедленно!

Трейси прискакала к нам через десять минут, вся ошарашенная и раскрасневшаяся.

– Ребята? Вы серьезно? Не прикалываетесь? Карьера модели в другой стране? Так что, бывает? Я думала, совсем в тираж вышла! Где подписаться, я согласна! А еще у меня на следующей неделе в театре премьера! Вы приглашены и попробуйте только не прийти, я тогда обижусь.

– Рассматривай пока это, как отпуск в Японии за счет принимающей стороны и не разочаруешься, – предложил я, – а там уже всё зависит от нас самих.

Идея с визитом в Страну Восходящего Солнца мне показалась интересной даже не столько относительно наших игр, карьеры Трейси и возможности побаловать желудок всякими суши и сашими. Выход на производителей портативных экранов для Тетриса – вот ради чего стоит в “Джапанию” сорваться. А может быть, и ради заказа карманной консоли целиком. Японцы и в жк-экранах, и в портативной электронике – объективные мировые лидеры. Хватит ли моих выигранных на бирже денег для запуска… сомнительно. Тут скорее миллионами пахнет. А вот продать патент и жить безбедно, не задумываясь о том, хватит ли денег на очередную игру – уже реально.

Вопрос лишь в том, захотят ли уважаемые потомки самураев слушать какого-то американского пацана. Но они ведь умные ответственные люди, способные трезво оценить потенциал идеи… ага-ага, самому смешно. Эффективные менеджеры интернациональны, а азиатский менталитет нам, гайдзинам, понять тяжело. Могут всё трезво оценить и всё равно отказать, так как это потеря лица, например.

Пока Линда с восторгом показывала подруге аниме, как пример странной, но крутой восточной культуры, я Кену позвонил и пересказал новости.

– Отлично сложилось, приятель. Видать, сильно Тетрис их впечатлил, – похвалил батька. – Нас с Робертой японцы тоже с год назад приглашали, но не до того было. Мы к тому моменту успели собрать наш школьный лагерь и собирались переходить к статусу корпорации. Да ты помнишь, как раз примерно тогда ты меня и набрал в первый раз. Советую тебе подсуетиться и оформить компанию в Неваде или Техасе под контракты, чтобы сэкономить на налогах штата.

– Ага, мистер Сильверман так и предлагал. Он отличная находка, Кен, спасибо за него.

– Видел бы ты его старика… ладно, не будем о грустном. Дерзай, дружище. Кстати, я тоже похвалюсь. Помнишь, я говорил про Арахис от IBM? Нам привезли девкит. Нил и Каспер в восторге от того, какую графику из него получается выжать. Хочешь, замолвлю за тебя словечко? Твоей студии ведь не помешал бы контракт c IBM? А мы издателем выступим и все счастливы.

– Звучит заманчиво, компьютеры от IBM – мой приоритет.

– Тогда заезжай в гости. Покажем тебе техническое чудо.

И проблема, пожалуй, в том, что я ни про Арахис, ни про другие компы, названные в честь орехов, ничего не помню. Следовательно, громкими событиями они не стали. Может быть, и вовсе провалились с треском, аналогично недавней технически неплохой, но заведомо никому не нужной из-за цены печатной машинке от Атари.

– Договорились, нам скоро в Неваду на концерт, заодно заглянем в Оукхерст.

Утром 13 января, до работы, я заглянул гости к Лео. Узнать, что там с патентными исками от Атари. А то больная тема, а еще расспросить по другой патентной теме про продажу и лицензирование в Японию.

Несмотря на еще ранее время, в приемной адвокатского кабинета я застал только Джимми за отдельным столом, с пишущей машинкой вместо компьютера. Ну что за архаика?

– С собаками нельзя! – воскликнул адвокат, но затем меня узнал. – Ой, это ты. Тебе можно, ты ключевой клиент. Привет.

– Привет. Не переживай, Дюке хороший мальчик и не кусается, – кивнул ему я. – Лео у себя?

– Мистер Больцман и миссис Флорес сегодня в суде с другим клиентом. Но вашими вопросами мы занимаемся в приоритетном режиме. Я в курсе большинства дел, могу ответить или проконсультировать. Если нужен именно мистер Больцман, он приедет после полудня.

– Самый больной вопрос – патентные иски.

– Дела объединили в одно и перенесли в суд округа Контра-Коста, по месту регистрации ответчика. Мистер Больцман ожидает заседание в сентябре-октябре.

– Когда-когда?

– Раньше, чем через полгода, такие вопросы и не рассматривают. Дают сторонам шанс решить всё в досудебном порядке, – объяснил Харман. – Я изучал иски и полностью согласен с оценкой мистера Больцмана. Шансов на победу у истца нет. Босс сказал, что, из его опыта, они придут к вам и предложат мировую. Даже я сам, наверное, смог бы выиграть… но это гипотетически. В суд точно пойдет босс.

Должно быть, очень уж хорошая смазка государственному механизму досталась, раз мою отмену эмансипации так быстро рассмотрели.

– Другой вопрос по патентам. У меня есть пара изобретений. Я могу их лицензировать японцам?

– Если патенты американские, то нет. Вам нужно нанимать японских патентных поверенных и подавать те же заявки в их ведомства. И во всех других странах тоже. Везде своё законодательство.

– В каждой стране отдельно?

К такому жизнь меня не готовила. Сколько там в мире стран? Что-то между ста пятидесяти и двумя сотнями. До распада СССР и Югославии должно было быть сильно меньше, чем после.

– Да, в каждой. Никаких конвенций по патентам, аналогичным авторским правам, государства между собой не подписали, поэтому везде своё законодательство.

Карамба! Так вот почему СССР, а затем Китай совершенно безнаказанно копировали кучу всего защищенного патентами других стран. Не запатентовано!

Но мне ведь не надо защищать изобретение во всем мире? Только там, где основные покупатели. И производственные мощности.

– Не поверю, чтобы кто-то не начал на этом зарабатывать.

– Да, есть международные патентные бюро, но их работа очень дорогая. Десятки, может, даже сотни тысяч долларов.

– Спасибо, это было познавательно. Еще один момент – мне нужна корпорация в Неваде для заключения международных договоров. Передай, пожалуйста, Лео, чтобы начал оформление. Название “Каналья Интернешнл”.

Как-то затянулась у меня шутка с “Канальей”. Если рассматривать объективно – не самое лучшее брендирование, и с “Мерзавцами” дело иметь не каждый готов. Но надо оставаться последовательным – переименоваться и сделать ребрендинг в “Кристобаль Колон Энтерпрайзис” или “Си-Си Индастриз” мы всегда успеем. А пока этакая визитная карточка получилась. Интересно, возможно ли сделать корпоративную печать с уточкой?

– Понял, передам. Ждите документы на подпись.

Отвел Дюке домой, проводил Линду на рабочее место и собрался доехать до “Отличной компании”, узнать про сетевое оборудование. Сеть в моем случае – не блажь, а насущная необходимость по организации рабочего процесса. Это сейчас мы нормально себя чувствуем, таская код и ресурсы на дискетах, посредством сникернета.

Вышел на крылечко дома Делакруа и усмотрел через дорогу ржавый пикап Рамона и его хозяина, направляющегося от дома к машине расслабленной походкой человека, живущего не по жесткому расписанию. Пришлось поспешить, чтобы оказаться через дорогу раньше, чем он сядет в салон.

– Попался, каналья!

– Ке паса, хефе?! – как всегда, от Рамона так и веяло дружелюбием.

Фингал у чикано уже окончательно сошел. Но возможно, что это не надолго. Я тоже тот еще вредина.

– Как там у тебя дела в Аркадии?

– Перфекто, хефе! В этом месяце мы уже полностью оправдали аренду и вышли в плюс. Я сеньорите Бойл уже отчеты передал. Народ соскучился по хорошим играм, а твоя патито захватывает умы. Я смотрел выступление сеньориты Ким по ящику. Твоя хайна по-настоящему владеет магией!

“Патито” – это уточка на испанском, очень хорошее слово. Применю его еще куда-нибудь.

– Хоми, ты меня подставил, – сказал ему прямо. – Рассказывай, что там у тебя с Дональдом?

– Ничего, хефе! Он дал мне в глаз за то, что я пообедал с его чикитой. Я не в претензии, сам виноват, думал, что он левас, а оказалось, у него есть хуэвос. Больше сеньориту на фиесту не звал. Моя ошибка, признаю свою вину.

Неоднозначная ситуация. Все в ней хороши, включая Эми. Так сложно отказать и никуда не ходить с назойливым ухажером? Хотя, Рамон даже меня на кучу бесплатных сэндвичей объел. С ним надо ухо востро держать.

– Подружись с ним, – велел я, – можешь даже в Аркадию нанять, если вакансии есть.

– Симон, хефе. А он что, и тебя ударить пытался? Вот он вато локо! Ты его не сильно хоть поучил?

– Несильно. Рамон, ты уяснил задание?

– Всё понял, хефе. Завтра… к концу недели… еще в этом году мы с Доном станем лучшими друзьями. Ну и охранник нам в Аркадию Нортре в самом деле нужен.

Приемлемо. Не сделаю ли я хуже? Не получит ли Санчес новых чингасос? Посмотрим, я верю в магию дружбы в его исполнении. Сам я методами нарутотерапии не владею. Это когда недавний антагонист проникается твоими идеалами и оказывается отличным товарищем. А вот у Рамона, как мне кажется, может получиться ситуацию выправить в вин-вин, чтобы и Дон с Эми остались в плюсе.

– Хефе, но у меня тоже просьба есть! – конечно, пройдоха нашел свой интерес. – Нам в зал нужны гоночные автоматы, хефе! Если у тебя таких игр пока нет, то купить! Видел “Пол позишн”? В больших залах к ней очереди стоят. Нужно ловить тренд, я узнавал – нам, как официальному залу, за четыре тысячи отгрузят. Дорого, но окупится месяца за три. По пятьсот баксов в неделю приносит, как я узнал.

То есть долларов семьдесят в день. Очень мощно. Наша уточка и близко столько не зарабатывала с одного автомата, несмотря на то, что никогда не простаивает. Вот что значит игра от профессионалов на мощном железе.

– Знаешь ведь Лизу? Найди ее в нашем офисе и объясни всё про автомат. Она узнает про покупку и я выделю денег, если мне понравится. Сам поиграю сперва.

И доехал все же до магазина электроники. Почему сам этим занялся, а не Лизавете поручил? Так надо техническое решение принять. Всю голову уже сломал, что выбрать. А потому достал из бардачка лоурайдера талисман – желтую резиновую уточку, и поставил на приборную панель. Нам есть с ней что обсудить.

– Мистер Патито, мы с вами обязаны выбрать технологию, на которой построим локальную сеть в офисе Каналья Геймс. Да-да, очень ответственное решение, потому мы и принимаем его совместно.

Старый добрый эзернет на TCP/IP, оказывается, в наши доисторические времена считается тяжеловесным. Там, где в двадцать первом веке с маршрутизацией справляется копеечная китайская железка, в 1983 нужно ставить если не мейнфрейм, то хотя бы PDP-11 за много денег, который еще нонейму никто и не продаст, так как очередь из заказчиков.

Аркнет хорош топологией “звезда”, как у нормальных современных мне сетей. Один центральный узел и к нему подключаются лучи-клиенты. И скорость аж 2.5 мегабита. Недостаток в замороченном кабельном менеджменте, да и в целом проводов, как у Ктулху щупалец, причем дорогих коаксиальных.

Омнинет – придумка фирмы Корвус. У них топология сети “центральная шина” – одна витая пара, в которую идут врезки коробочек-разветвителей. Вся их сеть – это удаленный доступ к общему жесткому диску и они даже, как разные файловые системы подружить, придумали – шлюзы, копирующие файл из одной в другую. Главный плюс варианта: у меня уже есть ключевой элемент – жесткий диск. Надо только купить сетевые карты и протянуть тонкие телефонные провода.

Что, говоришь, с омнинетом все смогут использовать общий жесткий диск, а к Корвусу подключается пленочный видеомагнитофон для бэкапов на обычные видеокассеты? А это решающее преимущество. Спасибо за советы, мистер Уточка.

Вот как-то так метод утенка и работает. Я объяснил бессловесной игрушке всё то, что узнал из журналов и разложил информацию по полочкам, благодаря чему выбрал всё еще далекий от идеала, но все равно привлекательный вариант. На сетевые платы несколько тысяч потратить пришлось, причем в наличии в магазине их не оказалось, заказал по каталогу. Добавил бухту телефонного провода, десяток ответвителей и парочку терминаторов – заглушек на концы линии, без которых сеть забивалась помехами.

Сегодня сеть у меня не заработает, но всё равно лёд тронулся. Продавцы в “Отличной компании” на меня уже как на любимого клиента смотрели.

Заглянул в отдел с играми: кассетами, дискетами и картриджами – Тетрис везде на видном месте. Темпл ран – закончился в продаже, ждите подвоз. “40 тысяч способов”, “Флэппи Бёрд” – всё на месте, всё приносит доход.

Раз уж находился в центре Эль-Серрито, заглянул в местный зал аркадных автоматов. Очередей к той самой “Пол Позишн” по причине утра буднего дня не застал. Ничего так, понял, почему она столько денег приносит. Автомат стилизовали под настоящую кабину гоночного автомобиля, управление при помощи руля и педалей прибавляет вовлеченности. Геймплей ожидаемый – машина, похожая на болид из Формулы 1, едет по кольцу, стараясь обогнать всех соперников. Графика псевдотрехмерная, с масштабированием удаленных объектов.

Ага-ага, японцы из “Намко” использовали ее задолго до того, как какой-то каналья из гетто решил создать свой шутер. Цвета яркие, управление отзывчивое… угробить машину о препятствия или соперников – супер легко, в чем и секрет высоких прибылей. Еще и стоимость заезда составляет сразу два четвертака, то есть целых 50 центов. Я пять баксов очень быстро спустил, разбив десяток гоночных машинок. Подсознательно все время ожидал, что дорогу лягушка перебегать начнет, но кроссовер ожидаемо не произошел.

Кажется, я на Денди в очень похожую игру рубился. Или вообще в ту же самую? Думается, вскоре появятся ее порты и клоны на все современные консоли. Тут однозначный аркадный хит.

И почему бы не потренироваться мне с псевдотрехмерщиной в текстовом режиме на гонках? Добавить возможности стрелять в противников, действие перенести в пустыню и привязаться к чему-то популярному. За игру по “Безумному Максу” с меня много миллионов как бы не потребовали, но есть крутые вещи подешевле. Озарение! “Долина проклятий” Роджера Желязны! Одна из моих любимых книг великого фантаста. Главное – правильно к нему подкатить. С экранизаций той же книги кинематографисты знатно налажали, после чего писатель разочаровался и не давал зеленый свет новым проектам.

А там, глядишь, получится убедить дать “Хроникам Амбера” законченный финал вместо открытого, ставшего для меня незаживающей раной, как для любителя фантастики. Или… мечтать, так уж по полной – игра по “Амберу”. Экшен от третьего лица с Корвином в главной роли. Напрашивается же идея!

В девяностых наши воронежские разрабы выпустили по “Хроникам” текстово-графический квест, и он заслуженно не взлетел. Не самая лучшая графика, переусложнённые задачи, причем над шахматной даже я добрых полчаса голову ломал, а большинство попросту отказывалось с ней иметь дело. Не то, чего достойно янтарное королевство. Стоит это всё ненапряжно обдумать. И начинать искать под постапокалиптические гонки разраба. Не по книге, так сами по себе взлетят.-----------------По техническим причинам снова выходной, иначе везде не поспеваюСледующая глава с понедельника на вторник 21.07. Есть шанс что и следующее воскресенье пропущу, но это не точно