– Не могу забыть вчерашние лунные бейглы… А сырный крем был таким нежным.

– И лунное молоко вчера казалось слаще обычного. В следующий раз куплю все, что останется! Жаль, конечно, что самые вкусные штучки так быстро разлетаются…

Прошлой ночью, когда на небе висела огромная сияющая суперлуна, Осло и Заза провели на Лунном базаре довольно много времени. Возможно, благодаря особой луне базар на этот раз был чуть волшебнее обычного. Лунные зайцы приготовили специальное меню только для таких ночей. Осло и Заза вдоволь налюбовались угощениями и на радостях от души попробовали все фирменные блюда базара. Они также щедро прикупили себе материалов для новых снотворных вещиц. Стоило им наполнить запасами ящик для будущих творений, как «Лавка сладких снов» озарилась еще более ярким лунным светом.

– Как твоя шея, не беспокоит? – произнес Осло, и в голосе его прозвучала тревога.

Прошлой ночью случился настоящий звездный дождь. Звездный свет был так ярок, что почти затмевал портал северного сияния. Пока Заза кружила по небу в его поисках, рядом с ней пронеслась огромная падающая звезда. Испуганная сова резко рванула в сторону и потянула шею.

На Лунном базаре в упоении она и не почувствовала боли, но, когда спустилась на землю и вновь обрела свой обычный облик, ощутила, как ноет шея.

– Сегодня уже полегче, – ответила Заза, тихо вздохнув. «Со всяким может случиться… Но чтобы именно в ночь суперлуния!..»

Это происшествие порядком задело ее совиную гордость.

– Отдохни до полудня. Утренних посетителей я приму сам!

– Ничего не выйдет. Если только консультировать, не заглядывая в сны, не удастся помочь с бессонницей, и клиенты будут возвращаться снова и снова, – произнесла Заза с деловым видом, но украдкой взглянула на Осло, опасаясь, не задела ли его ее прямота.

Но Осло и не думал обижаться. Ему просто хотелось, чтобы она отдохнула. В последнее время с ростом потока гостей его помощнице-сове приходилось без передышки курсировать между мирами снов, решая проблемы клиентов.

Осло то и дело мог вздремнуть в своем кресле, а вот Заза вовсе не отдыхала. Несмотря на то что совы – ночные существа, она незаметно для себя превратилась в сову, бодрствующую днем и спящую ночью. Все из-за ее чувства ответственности: нельзя дремать во время работы! Думая о ней, Осло испытывал смесь гордости и благодарности.

– Все в порядке. После полета на Лунный базар твои перышки и клюв, кажется, немного пострадали. Нанеси хорошенько увлажняющий крем и отдохни.

– Ну если вы настаиваете… Ладно. Но после полудня я обязательно вернусь в строй!

Проводив взглядом удаляющуюся в спальню Зазу, Осло подошел к входу в магазин и вывесил на двери табличку с крупной надписью:

Только он подумал, что утро, похоже, выдалось спокойное, как звон колокольчика над дверью возвестил о приходе посетителя.

– Добро пожаловать в «Лавку сладких снов», – приветствовал гостя Осло, стараясь казаться бодрым.

На пороге стоял мужчина лет тридцати пяти – сорока, высокий и статный. Волосы его были аккуратно зачесаны назад, на нем был мягкий коричневый свитер и строгое черное пальто. На приветствие Осло он не ответил, лишь слегка кивнул.

– Здравствуйте. Сегодня у моей помощницы, совы Зазы, выходной. Предлагаю обсудить все за чашечкой чая с юдзу. Надеюсь на ваше понимание.

– Если вашей помощницы нет, не стоит ли и вам взять выходной? Разве можно работать в обычном режиме без совы…

Похоже, гость заранее ознакомился с принципами работы «Лавки сладких снов». Осло, помешивавший в это время чай, был немало озадачен его тоном, но снова обратился к посетителю с приветливой улыбкой:

– Возникли некоторые обстоятельства. Но я подберу для вас все с удвоенным вниманием. Если же вам все-таки неудобно…

– Нет. Мне в любом случае нужно пораньше вернуться в клинику. Наливайте ваш чай. Где мне можно сесть?

Мужчина резко оборвал разговор, сообщив лишь то, что считал нужным. Осло с неизменной улыбкой указал на гостевой диван:

– Благодарю за понимание. Это наш особенный чай с юдзу. Я только что заварил его – он очень вкусный. Вы в клинику по работе?

Даже такой раздражительный гость, какой зашел к ним сегодня утром, поддался искушению аромата и начал пить чай.

– Я, собственно, врач. Проходил мимо, увидел ваше заведение и решил зайти.

– Беспокоят ли вас проблемы со сном?

Хотя перед ним был гость, веки Осло становились все тяжелее под лучами особенно теплого солнечного света, лившегося в комнату. Он украдкой попытался щелкать большим и указательным пальцами левой руки с регулярным интервалом, раз в четыре секунды, но это мало помогало.

– В последнее время… – начал было мужчина, собираясь излить душу, но резко замолчал, вздрогнув.

Он только что заметил, что Осло уснул.

«Не может быть… Прямо перед клиентом… Как можно так вести бизнес, задерживая занятого человека?»

Он чувствовал себя смущенным и раздраженным, но чай в его руках был на удивление сладким и вкусным, так что он решил допить его до конца и уже потом уйти.

Прошло несколько минут, а Осло и не думал просыпаться. Сам того не заметив, мужчина, согретый чаем и охваченный приятной истомой, тоже задремал.

«Да что же это творится!» Заза, которую и так коробило от мысли, что приходится отдыхать в рабочее время, ненадолго вышла проверить, как справляется Осло, и стала свидетелем возмутительной картины: и хозяин, и гость сладко спали.

«Ай-яй-яй! Ни минуты покоя на мою долю!» – мысленно вскричала она, сетуя на то, что с каждым днем ее Осло становится все более сонным и неторопливым.

Тихо подкравшись, она пару раз клюнула Осло.

– А-а! Кажется, я и впрямь задремал, – смущенно рассмеялся Осло.

– Раз уж так вышло, я загляну в сон нашего гостя. Похоже, он спит крепко…

С этими словами Заза подлетела к гостю, заливисто похрапывающему во сне, и прикоснулась своим лбом к его голове.

Его сон был окутан серой дымкой. Большинство гостей, страдающих бессонницей, видели сны в неярких, тусклых тонах, и этот не был исключением.

«Интересно, какая история за этим стоит…»

Заза, накинув звездный плащ, укрылась в уголке его сновидения и принялась молча наблюдать.

Он был стоматологом. Довольно долго проработал в крупной клинике. Зарплата была неплохой, но мысль о том, что до конца жизни придется оставаться наемным работником, изводила его. Он отчаянно хотел открыть собственную клинику, назвав ее своим именем, – назло всем. Казалось, для него не было ничего важнее, чем то, как он выглядит в глазах других людей.

Среди его однокурсников уже были те, кто открыл свое дело, а кто-то работал в известных больницах страны, получая внушительные деньги. Его самолюбие было уязвлено.

«Чем я хуже? Я получил лицензию быстрее всех…»

Жажда сравнивать себя с другими глубоко укоренилась в его сердце. Ему отчаянно хотелось утереть нос друзьям, которые хвастались своими клиниками или между делом вставляли в разговор сумму своего годового дохода.

«Я хочу открыть клинику. Стоматологическую. И чтобы она была солидной».

В его сне проносились картины того, как он безрассудно объезжал агентства недвижимости в столичном регионе. Но агенты лишь качали головой, твердя, что на его деньги в этих районах об открытии клиники не может быть и речи, и настойчиво предлагали обратить внимание на пригороды.

Он, недолго думая, отправился по указанному адресу. На самом деле он ничего не смыслил ни в том районе, ни в тонкостях ведения медицинского бизнеса. И все же, соблазнившись лишь тем, что за свои деньги он получал большое пространство, поспешно подписал договор.

Так на свет появилась «Стоматология Пака», названная его именем.

«Ох! Броситься очертя голову, ничего не разузнав как следует, и вложить такие деньги!» Хотя Заза наблюдала за сценой из прошлого, всего лишь фрагментом сна, возмущение так и рвалось наружу, и ей пришлось спешно прикрыть клюв лапкой. Нельзя же было разрушать мир сновидений гостя.

Взяв себя в лапки, Заза крепче закуталась в плащ. Перед ней словно в тумане развернулась другая сцена, становясь все четче и четче. Гость только-только открыл свою «Стоматологию Пака». Однокурсники и знакомые прислали поздравительные венки, семья разделяла его радость. Его переполняли светлые надежды, и Заза, наблюдая за этим, невольно прониклась его воодушевлением.[3]

Но вскоре яркий и светлый сон потемнел, все погрузилось во мрак. В следующей сцене стоматология была пустынна – лишь ярко горел свет, но не было ни одного пациента. Не было слышно ни шагов, ни голосов, ни звуков работающих инструментов.

Мужчина сидел один в своем кабинете и целыми днями листал ленту телефона. Частенько он говорил сотрудникам, что сегодня можно уйти пораньше. Каждый раз это било по его самолюбию и оставляло в душе горький осадок, но держать персонал при полном отсутствии пациентов было невозможно. Вскоре ему пришлось расстаться с частью команды.

Все это произошло в считаные месяцы, и с каждым днем его лицо становилось все мрачнее. Мысли о помесячной аренде, коммунальных платежах, зарплате сотрудникам, стоимости оборудования и кредитах витали в воздухе, словно мыльные пузыри.

Заза внимательно осмотрела окрестности клиники и поняла, что у такого плачевного результата были веские причины.

Стоматология, открытая их гостем, была крайне неудобно расположена. Добраться в этот район на общественном транспорте было сложно, поблизости не было даже станции метро.

Когда ситуация с пустующей клиникой затянулась на месяцы, мужчина наконец запаниковал и принялся изучать район. Для начала он решил проверить, сколько еще стоматологий расположено в непосредственной близости.

Клиник оказалось не так уж и много. И тут его внезапно осенило: он вспомнил случайно услышанный обрывок разговора. Пациент, пришедший на чистку зубов, сетовал кому-то в телефонную трубку: «Знаешь, наша клиника, “Ясность”, сегодня не работает. Пришлось срочно искать другую, зашел в какую-то “Стоматологию Пака”. Ну, так себе. В следующий раз пойду в свою, проверенную».

Клиника «Ясность»… Мужчина, оживляя в памяти детали, решил сам отправиться туда в качестве посетителя. «Ясность» оказалась самой рядовой районной клиникой. Небольшой по размерам и даже довольно скромной на вид. Но увидев толпу пациентов, будто бы со всего района стекавшихся именно сюда, он от удивления разинул рот.

«Но моя-то клиника чище и современнее…»

Устроившись в зале ожидания, он стал прислушиваться к разговорам между персоналом и пациентами.

– Что, матушка, в прошлый раз на правую сторону жаловались, полегчало вам теперь?

– Ох, даже не говорите. Теперь слева болит. Но все же не так сильно, как в прошлый раз.

Наблюдая за тем, как дружелюбно сотрудники общаются с посетителями, мужчина почувствовал неловкость.

Когда же он зашел в кабинет на прием, врач встретил его приветливой улыбкой:

– Так вы на чистку? Судя по всему, вы очень тщательно следите за здоровьем зубов. Они в отличном состоянии.

Легкость и непринужденность при общении персонала с пациентами вызвали у мужчины странные ощущения. Но мысль о том, чтобы поучиться у них такому радушию, даже не пришла ему в голову. Он лишь завидовал.

«Вот если бы эти пациенты всего раз пришли в мою клинику, они бы сразу поняли разницу! У нас оборудование и оснащение куда лучше, да и технологии на более профессиональном уровне!»

Он покинул клинику, охваченный чуть ли не гневом.

Заза же, внимательно наблюдая за ситуацией, все больше склонялась к мысли, что проблема вовсе не в оснащении или технологиях.

Мужчина не был из тех, кто общается с клиентами приветливо. Перед случайными посетителями он задирал нос, хвастаясь своим дорогим оборудованием и прозрачно намекая на «провинциальность» района. Еще с тех времен, когда он работал в крупной клинике, у него укоренилась мысль: «Раз это не мое дело, то и стараться не для кого», – и, кажется, эта манера поведения въелась в него намертво.

Заза с горечью осознавала, что он, увидев достоинства конкурентов, даже не подумал перенять их опыт, оставаясь таким же надменным.

И вновь, словно облако, возникла новая сцена: он, вернувшись домой, писал отзыв в местном интернет-сообществе.

«Соседи, сходил я в клинику “Ясность” – она маленькая, потрепанная… Серьезно, так себе. А вот “Стоматология Пака”, что рядом, куда чище, лечение профессиональное, все на уровне. Не ходите в “Ясность”, идите в “Стоматологию Пака”. Серьезно, советую».

Он на мгновение замер, а затем лицо его озарилось торжеством. Глядя на него, Заза лишь сокрушенно цокнула клювом. Спустя несколько часов под постом посыпались комментарии. Мужчина, жаждавший увидеть реакцию, тут же кликнул на запись.

• Хозяин «Стоматологии Пака» был со мной груб. Я туда больше не пойду.

• Согласна. Там очень недружелюбно.

• Да и расположение у «Стоматологии Пака» неудобное, добираться сложно.

• А я хожу в «Ясность», потому что там персонал очень вежливый.

• А вам не кажется, что этот пост написали сотрудники из самой «Стоматологии Пака»? Ха-ха-ха, паленым попахивает…

• Если это правда, то я в «Стоматологию Пака» ни ногой.

• А по-моему, похоже на правду.

• У персонала «Стоматологии Пака» и совести нет. В такое трудное время нужно думать о том, как выживать вместе, а не подсиживать друг друга. Просто противно, больше ни за что туда не пойду.

Все пошло совсем не так, как он ожидал. Возможно, потому что клиника «Ясность» много лет пользовалась любовью местных жителей, но общественное мнение повернулось против «Стоматологии Пака». Охваченный паникой при мысли, что из-за этого поста могут перестать приходить даже те редкие клиенты, что у него были, мужчина поспешно оставил ответ:

«Что значит, это написали сотрудники “Стоматологии Пака”? Пожалуйста, не распространяйте ложную информацию. Я пациент, которому в “Стоматологии Пака” очень понравилось, вот и решил написать».

• Докажите-ка.

• Удалите этот пост, автор. Знаете почему? Потому что вы и есть владелец «Стоматологии Пака».

• Я нашел полное имя этого человека. Будет очень смешно, если это окажется владелец «Стоматологии Пака». Ха-ха-ха.

• Даже если этот пост и не от самой клиники, такой поступок – это уже перебор.

• Все знают, что в «Ясности» и лечат хорошо, и персонал славится невероятной добротой. Они постоянно участвуют в жизни района, заботятся о пожилых… И если из-за этой записи они пострадают, что вы тогда скажете?

Просматривая комментарии, уводящие все дальше от его изначального замысла, он покрылся холодным потом. Если удалит пост сейчас, это будет равносильно признанию, что автор – он сам. Он оказался в ловушке, не в силах ни действовать, ни отступить.

Запись, рожденная из зависти и злорадства, в мгновение ока превратилась в позорный столб. Все сообщество теперь обсуждало ее под заголовком: «Владелец “Стоматологии Пака” лично пишет хвалебный отзыв о своей же клинике». Теперь он стоял на пороге полного краха – от него могли отвернуться и последние пациенты.

Наблюдая за происходящим, Заза сокрушенно цокала клювом, думая, что он сам во всем виноват.

«И без того трудно добиться успеха, даже если изо всех сил стараться и признавать свои ошибки… А уж пытаться возвыситься, унижая других, – это и вовсе глупо».

В конце концов мужчина удалил пост, и вскоре ажиотаж в сообществе утих.

К счастью, запись не получила широкого распространения, но поток клиентов так и не увеличился, а на душе у него становилось все тяжелее. Заза, неотрывно наблюдавшая за этой картиной, схватилась за раскалывающуюся голову и вышла из мира сновидений.

Перед витриной, мягко мерцавшей в лунном свете, уже стоял Осло, снявший совиную маску для сна.

– Кажется, на этот раз гостю требуется глубокое прозрение. И у нас есть шанс помочь ему, поэтому я хочу подойти к выбору особенно тщательно.

Заза и Осло еще какое-то время постояли перед витриной в раздумьях. Наконец Осло зашел в кладовку, скрытую за занавеской рядом с витриной, и вскоре вышел оттуда с какой-то снотворной вещицей. При этом у него был вид человека, принявшего верное решение.

Вскоре гость потянулся и проснулся:

– Кажется, я сам ненадолго задремал. Я уже собирался уходить…

– Прошу прощения, это я уснул первым. Солнце светило так ласково, что я не удержался… Но я рад, что вы смогли отдохнуть. За то время, пока вы спали, моя помощница ненадолго заглянула в ваш сон. Мне следовало предупредить вас заранее, приношу свои извинения.

Осло улыбнулся своей мягкой, добродушной улыбкой. Такая реакция, похоже, лишь смутила мужчину, и он пробормотал сконфуженно:

– Да нет, что вы. Я ведь тоже уснул. Но вообще-то, если пить перед сном что-то сладкое вроде этого чая, можно заработать кариес. Нужно обязательно полоскать рот или чистить зубы. Вам бы не помешало напоминать об этом посетителям.

– А клиника?.. Вы же спешили вернуться туда. Боюсь, прошло уже довольно много времени.

– Да ничего. Все равно ко мне почти никто не приходит.

– Позвольте тогда предложить вам кое-что из наших вещиц для сна. Пройдемте сюда.

Последовав за Осло, гость застыл в восхищении перед витриной, купавшейся в лунном свете. Врученная ему вещица оказалась парой берушей.

С виду самые обычные, но цвет у них был глубокий, как ночное небо, и на их поверхности то тут, то там мерцали крошечные искорки. Словно в черном небе падали звезды.

– Это – Шепчущие беруши. Ночь, когда вы заснете в них, подарит вам сновидение о безмятежном и прекрасном мире грез. И на душе станет спокойно. Однако на следующий день вы начнете слышать даже самые тихие голоса других людей. Возможно, эти голоса причинят вам боль, и уснуть снова будет нелегко. Но если вы сумеете внять тому, что они говорят, и глубоко запечатлеть в сердце сожаление о прошлых ошибках, эта вещица сможет вам помочь.

На лице мужчины, разглядывавшего беруши, мелькнуло недовольное выражение. Он на мгновение задумался, а затем произнес:

– Надеваешь – и на душе становится спокойно… Честно говоря, в это слабо верится. И какие такие «голоса других людей» я должен услышать? Разве это мне поможет? Я и так стараюсь прислушиваться к словам других.

– Вполне естественно, что прямо сейчас вы не верите ни в душевный покой, ни в то, что можно понять окружающих чуточку лучше… Возможно, стоит один раз попробовать, и вы сами убедитесь, что я не лгу. Если не верите – возьмите их пока без оплаты. Просто поносите. И если почувствуете, что они действительно работают, тогда вернетесь и заплатите.

Говорил это Осло со своей обычной немного сонной улыбкой, но в словах его чувствовалась непоколебимая уверенность. Это была лучшая рекомендация, какую только можно было дать, не требуя слепой веры в магию.

«Сказал, что “старается прислушиваться”? Хм, вот уж не заметила! Эх, лишь бы на этот раз наша вещица и впрямь помогла гостю!» – Заза, сжав клюв и подавив желание высказать все это гостю в лицо, прошептала свои мысли Осло. Тот в ответ молча закрыл глаза и кивнул.

– Честно говоря, покупать эту вещь сразу – неразумно. Я последую вашему совету и возьму их, чтобы испытать.

С этими словами мужчина вышел из магазина, и на лице его по-прежнему читалось так и не рассеявшееся недовольство.

Спустя неделю Осло, трудившийся над новой сонной вещицей, вздрогнул и поднял голову, услышав звонок над дверью.

– Добро пожаловать в «Лавку сладких снов»!

Вошедшим оказался не кто иной, как тот самый стоматолог. Выглядел он немного похудевшим и уставшим по сравнению с тем днем, когда впервые переступил порог магазина.

– Я был здесь несколько дней назад… Вы, наверное, помните?

– Еще бы. Кажется, вы только что с приема.

Отдыхавшая Заза подлетела к Осло на плечо и прошептала:

– Передай ему, что я угощу его особым напитком – грейпфрутовым лимонадом! У нас как раз есть баночка грейпфрутового сиропа – подарок из соседней кофейни!

Осло мягко погладил ее по крылышку в знак согласия, и сова полетела на кухню. Тем временем Осло принялся внимательно изучать гостя.

Лицо его было более осунувшимся, чем в прошлый раз, но взгляд, казалось, стал яснее и тверже.

– Удалось ли вам опробовать беруши?

– Я как раз затем и пришел, чтобы рассказать вам о них. – Мужчина достал из кармана кошелек. – Я хочу купить их. Спасибо вам за эту прекрасную вещицу.

* * *

В тот день, получив Шепчущие беруши, мужчина с львиной долей скепсиса вставил их в уши и лег спать. Обычно он ворочался до тех пор, пока темноту ночи не сменял утренний свет, но с берушами на удивление на душе стало спокойно, и сон мягко опустился на него.

Как и предсказывал Осло, мир его сновидений наполнился безмятежным покоем. С ощущением, будто огромная луна из его детства залила собой весь сон, он встретил необычайно доброе утро.

Он чувствовал себя так свежо и бодро, как не чувствовал уже очень давно. В памяти мелькнули слова о том, что после ночи в берушах он станет отчетливо слышать голоса людей, но мужчина не придал этому значения и стал собираться на работу.

– Почему этот доктор такой недружелюбный?

– Я же говорила, что не стоит сюда идти. Все теперь ходят в другое место…

Произошло нечто странное. Он слышал шепот, отчетливый и ясный. Он оглядел кабинет, вышел в коридор, но там были лишь его сотрудники и один-единственный посетитель.

Пройдя чуть дальше, к залу ожидания, он увидел пациента, пару минут назад покинувшего его кабинет, и его спутницу. Они разговаривали тихо и спокойно, но их слова доносились до него с такой ясностью, будто они стояли рядом. Тут он и вспомнил сказанное ему в «Лавке сладких снов»:

«Ночь, когда вы заснете в них, подарит вам сновидение о безмятежном и прекрасном мире грез. И на душе станет спокойно. Однако на следующий день вы начнете слышать даже самые тихие голоса других людей».

Словно в подтверждение этих слов до него донеслись – ясно и отчетливо – разговоры пациентов, покидавших зал ожидания.

– Новенькая, чистая, вот только народа совсем нет. Да и сам доктор неприветливый.

– Об этом месте оставляют не самые лестные отзывы. В следующий раз пойдем в «Ясность». Пусть придется подождать, но не зря же там всегда людно.

– Вот именно. Моя тетя собирается ставить брекеты, так я ей обязательно скажу, чтобы сюда не ходила.

Мужчина был потрясен. Читать подобное в комментариях – одно дело, но когда слышишь такое собственными ушами – это ранит куда сильнее. Слова пациентов причиняли боль, но игнорировать их было уже невозможно.

Когда подошло время закрываться, он отпустил сотрудников по домам. И тут в его уши врезался разговор, который они вели, ожидая лифта.

– Похоже, из-за отсутствия пациентов мы скоро закроемся. Нам всем стоит поискать другое место. Я уже готов уволиться.

– Я тоже думаю, что пора уходить. Зарплата невысокая, да и добираться неудобно – без машины вообще мука.

– А сам доктор стал совсем невыносимым. Наверное, из-за того, что пациентов нет, он стал таким раздражительным.

Мужчина был шокирован уже во второй раз за день. Слышать это собственными ушами было совсем не тем же самым, что читать в интернете. Шепчущие беруши работали именно так, как было обещано.

Этой ночью он не смог сомкнуть глаз, ворочаясь и сетуя до самого утра.

«Да кто они такие? Что в этом особенного – быть милым? Главное – профессионализм, только он и важен. Все это ерунда. Закрою здесь и начну все заново в другом месте. Возьму еще кредит и открою хоть маленькую, но клинику в городе. Эти местные просто ничего не понимают.

Но в той клинике “Ясность” и правда было уютно… По сравнению с ними наша… Да и сотрудникам, наверное, не по себе. Чувствуют, что дело идет к краху. А я и впрямь не слишком внимателен и не особенно доброжелателен. Во многом я и правда недотягиваю. И писать такое в их сообществе было неправильно. Только и смог, что принизить того, кто работает с душой. Как же я мелочен…»

Всю ночь напролет он провел в раздумьях, и эти мысли медленно разъедали его изнутри. Благодаря Шепчущим берушам, позволившим услышать других, он наконец смог взглянуть на себя со стороны.

С того вечера мужчина стал регулярно надевать беруши перед сном. С каждым разом он слышал все больше и больше голосов. Теперь, узнавая о недовольстве пациентов из первых уст, он ясно видел, что именно нужно исправить. Он старался быть менее резким и более приветливым, прилагал усилия, чтобы его лечение становилось более тщательным. Так, прожив неделю, полную непривычных и порой неловких попыток измениться, он снова пришел в «Лавку сладких снов».

– Я понимаю, как много у меня недостатков. Когда я впервые пришел в ваш магазин, у меня даже в мыслях не было по-настоящему что-то в себе менять. Я просто хотел высыпаться. Боялся, что кто-то узнает про мой пост в сообществе. Что из-за этого ко мне вообще перестанут ходить. Мне было стыдно, что дело, за которое я с такой самоуверенностью взялся, раструбив всем о своей клинике, проваливается. Я не понимал, что ситуация изменится, только если изменюсь я сам. Но эти Шепчущие беруши… они мне очень помогли. Слышать все своими ушами, конечно, было неприятно – это било по самолюбию, но, с другой стороны, я наконец увидел, в чем был неправ. Понял, каким колючим и высокомерным был все это время. Спасибо вам за эту чудесную вещь. Если когда-нибудь придете ко мне в клинику, я бесплатно проведу вам осмотр.

Осло и Заза, внимательно слушавшие его исповедь, одарили его сияющими улыбками.

– Если мы смогли помочь, то это я благодарен вам вдвойне. Если мне понадобится стоматолог, я обязательно приду к вам в клинику, – ответил Осло от всего сердца.

Мужчина допил грейпфрутовый лимонад и тут же поднялся с места.

– Мне нельзя засиживаться. Нужно успеть домой, чтобы подготовить рекламные материалы. Оказалось, многие не знают, где находится моя клиника. Я вчера это услышал. И все благодаря Шепчущим берушам.

Он поспешно распахнул дверь, и на его плечи лег нежный грейпфрутово-золотистый свет заката. Заза, широко распахнув крылья, проводила его взглядом. Провожавший его звон колокольчика над дверью прозвучал на удивление светло и чисто.