Из всех доколумбовых андских цивилизаций культуру моче, или мочика, бесспорно, можно назвать одной из самых ярких, самых изысканных и богатых цивилизаций. Как ни парадоксально, ее создал народ, чьи жертвоприношения отличались особой жестокостью. В начале нашей эры именно на севере Перу, на побережье и в прибрежных долинах реки Моче, которая дала название культуре, и зародилась данная цивилизация.
С I по IV век, подчинив соседние культуры Викус, Салинар и Виру, этот воинственный народ, позже прозванный «греками Анд», расширил свои южные границы. Они основали настоящую империю, сосредоточив власть в процветающих городах, построенных талантливыми архитекторами. Эти города-государства, в центре которых были построены уаки – пирамиды из глиняных кирпичей, – образовали царства, сформировавшие в конечном итоге империю. Две самые известные уаки, Уака-дель-Соль и Уака-де-ла-Луна[14], как их называли колонизаторы, возвышались над главным городом моче. В период своего расцвета, который пришелся на VI век, моче правили территорией протяженностью шестьсот километров, простиравшейся от города-крепости Пампа-Гранде на севере до Паньямарки на юге. Поселения моче служили центрами не только городскими, но также административными и религиозными, с пирамидами и храмами, соединенными обширной системой дорог.
Что касается общественных отношений, моче соблюдали строгую иерархию. Во главе каждого города-государства, население которого могло достигать 10 тысяч человек, стоял главный и самый важный правитель, жрец, посредник между людьми и божествами, управлявший кастой воинов и жрецов, которым, в свою очередь, подчинялись ремесленники, крестьяне и рыбаки. Благодаря искусной системе орошения умелые земледельцы моче смогли преобразовать засушливые территории северного побережья Перу и наладили разнообразное и продуктивное сельское хозяйство. Под воздействием течения реки Эль-Ниньо каждую зиму территория моче подвергалась проливным дождям. По мнению археологов, суровые климатические условия могли обусловить их воинственный характер, склонность к войнам и жестоким обычаям.
Одной из особенностей культуры моче, больше всего поразившей исследователей и ученых, стала ее жестокость: представители этой цивилизации активно практиковали человеческие жертвоприношения. На фресках и барельефах церемониальных плит их памятников были обнаружены изображения обезглавливающего божества Ай-апека, что переводилось одновременно как «Создатель» и «головорез», и tumi – ритуальный нож для жертвоприношений, который они держали в одной руке, в то время как в другой находилась отрубленная голова. Другие фрески свидетельствуют о том, что с жертв заживо сдирали кожу, их расчленяли и обескровливали. Кого же приносили в жертву? Пленников, в основном из числа моче, проживавших в соседних долинах и захваченных во время местных конфликтов. Верховные жрецы отрубали им головы, а господин пил их теплую кровь, чтобы заполучить мужество и силу убитых. Помимо них в жертву приносили женщин и детей, а также наложниц и их отпрысков, которых хоронили вместе с господином.
Культура моче не имела собственной письменности. Однако именно их искусство, достигшее столь высокого уровня развития, принесло им необычайную славу. Благодаря совершенствованию технологий, которые моче заимствовали у народов, покоренных в ходе расширения территорий, они немало преуспели в изготовлении ювелирных изделий, керамической посуды, металлических предметов, статуэток (и все это в больших количествах), а также фресок с изображением их самих, домашних животных и богов, в том числе Ай-апека, которых моче запечатлевали в самых разных сценах повседневной жизни. Они также изображали сражения между воинами, священнослужителей, солдат, пытающих пленников и даже мифологических существ.
Многие статуэтки и фрески отражают присутствие более светлого чувства в повседневной жизни моче – любви. Художники стремились запечатлеть в разнообразных и недвусмысленных позах пары (судя по чертам лиц, определенно людей), которые, не лишенные фантазии и воодушевления, предаются любовным утехам, изображенные чрезвычайно реалистично и чувственно, в позах, которые обескуражили бы даже самых застенчивых…
На территории современного региона Ламбаеке, в районе Сипана, была обнаружена нетронутая гробница знатного человека III века, украшенная золотом, в то время как самого человека, которого называли «правителем Сипана» (очевидно, глава этого региона), окружали ребенок, женщины, стражники и ламы. Там же были обнаружены погребальные плиты, украшенные роскошными фресками, где покоились тела высокопоставленных лиц моче. Предметы из золота, украшенные драгоценными камнями, располагались вокруг усопших, сопровождая их на пути в иной мир.
Пока моче внимательно наблюдали, как рядом с их границами процветают уари и тиауанако, около 600 года н. э. на перуанском побережье произошел катаклизм: из-за землетрясений и наводнений великие города моче ушли под воду. Им не удалось сохранить цивилизацию, которая исчезла после двух столетий упадка. Их наследниками стал изысканный народ инков. Так совпало, что они тоже создали великую цивилизацию, которой пришлось пережить не менее впечатляющее падение.