Линия телепорта дошла до глаз — я оказался где-то в темноте. Не полной. Над головой, метрах в десяти, может больше, пробивался мутный свет, падая вниз узкими столбами. Вместо пола была вода. Я поморщился, осознав, что когда телепортирует ноги, обувь мгновенно промокнет, а защищающего от всего и вся костюма уже не было.

Спасибо Эби, чтоб тебя. Сложно было спросить⁈ Нахуя я вообще полез тебя ебать!

Закрыв глаза, подавил панику и негатив, что получилось отнюдь не сразу. Выдохнул. Кончай ныть. Дело сделано. Теперь лишь работать с тем, что есть. Точка. И лучше бы тебе выжить, потому что иначе Эби и правда будет трахать кто-то другой, а новое перерождение уже не факт, что произойдёт.

Фух, верно. Ты только-только начал налаживать свою грёбаную жизнь. Нельзя пускать всё под откос!

Уши перенеслись, я начал слышать звуки этого места, а не арсенала. Судя по хлюпам прошедшей мимо Моники, изображающей, что всё хорошо, воды примерно по щиколотку, но местами женщина уходила ниже. Ох, надеюсь здесь нет ям, куда можно провалиться с головой?..

— Какая-то подземка, — произнёс я для тех, кто оставался в арсенале, зная, что губы всё ещё находятся там. — Здоровенное помещение с водой на полу. Света мало. Вижу тоннели. Блядь, похоже это реально канализация. Грёбаный Эхо не соврал.

Перенёсшийся нос позволил ощутить вонь гнилья и тухлятины. Не слишком мерзко, но я не льстил себе. Уверен, дальше будет хуже.

Отличное начало миссии! Просто великолепное!

И всё же, я сумел кое-как взять себя в руки.

Очки автоматически переключились в режим ночного видения, позволяя более детально разглядеть происходящее, повысить чёткость всех объектов. Рядом начал перемещаться кто-то ещё — тяжёлые костюмы были одинаковы у всех, а потому сказать наверняка не получалось. Вот херня, могли бы и подпись на груди сделать!

Меня перекинуло наполовину. Повезло, что не на дорогу под машины, как было в прошлый раз!

Дерек уже успел куда-то свалить. Чёртов одиночка, верно его Эхо обозвал. Ха, интересно, если выживу, сменит ли он моё прозвище? Назовёт идиотом, каблуком или как-то ещё?

Мерзко капала вода, Рон и Тони, едва появились головы, начали болтать, обсуждая увиденное. Похоже мой «лучший друг» окончательно перешёл в разряд «знакомого». Я, кажется, совершенно не против.

Телепорт дошёл до ног, позволив ощутить «приятную» ледяную воду, полную, очевидно, переносчиков самой разной заразы, которая только может находится в гнилой канализационной воде.

Тихо выругавшись, похлюпал в сторону Моники, которая изучала радар на отдельно взятом устройстве.

За спиной послышался забористый мат на испанском. Или так, или кто-то громко выражает радость от увиденного.

— Нам надо отсюда выбраться? — по правую руку появилась Кая. — И можно уходить? А кто такой Эхо? Зачем он воскресил нас?

— Слишком много вопросов, давать ответы на которые не время и не место, — сухо сказал я, гадая, как скоро начнут неметь пальцы на ногах. — Моника объяснит подробнее, когда закончится миссия.

— Нервишки шалят, да Иэн? — улыбнулась Моника, не поворачивая головы. — Это правильно, время-то уже тикает.

— Куда идти?

— А куда ты хочешь, родной мой?

С трудом сдержав желание припечатать её матерной тирадой, закрыл глаза и досчитал до четырёх. Хотел больше, но отвлёк шум. Мимо пробежала крыса. Рон тут же поднял винтовку, срезая её лучом плазмы. От неожиданности кто-то вскрикнул.

— Ха! Видали, сучки⁈ — рявкнул реднек. — Я сделал вас! Я первый! Я заработал очки! Ну, Эхо, миссия закончена⁈

— Он идиот или притворяется? — наклонила Моника голову, покуда остальные охреневали. Новички — от силы оружия, старожилы — от криков Рона.

Я промолчал, хотя это далось с некоторым трудом.

— Так эти ебаные пукалки реально работают? — Рауль направил свою на Кейт, а потом на Тони. — Гы-ы…

Стадо вооружённых дебилов, которые могут сделать что угодно. В прошлый раз подобное прошло мимо меня, ведь сам был одним из этих «вооружённых дебилов», не понимающий толком, с чем будет иметь дело. Теперь же… мать вашу, нервишки-то реально пошаливают!

— Слышь, долбоёб! — вскинулся болтун, тоже направляя на Рауля оружие. — Я же!..

— Кончайте, иначе вас убью я! Точно и конкретно! — рявкнула Моника, потом выдохнула, придавая лицу прежнее выражение. — Идём, — посмотрев на меня, сказала она, выбирая направление. Путь вёл в центральный тоннель. — Радар толком ничего не показывает. Видимо враги прячутся. В любом случае, Дерек пошёл этим путём.

— Какой областью нас ограничили? — вступил в разговор Коннор.

— Отличный вопрос, — кивнула Моника. — За спиной почти нет пространства, значит нам точно не туда. Но остальные стороны… как будто бы они вполне доступны.

— Идём наугад, — проворчал Джером. — Ладно, сейчас я хотя бы ощущаю себя лучше, чем было.

— Эй, уёбки! — крикнул латиносам Рон. — Вперёд и с песней!

— Пошёл на хуй!

— Я тебе сейчас в лоб из пушки ебану!

На Рона направили стволы, он направил свой.

— Дикарь! — рыкнула Моника. — Не страдай хернёй! Если они не хотят идти, пусть делают что угодно! Эхо сам взорвёт им головы!

— Эй! Что значит «взорвёт головы»?

Похоже она специально подала информацию таким вот образом, — подумал я, — заинтересовала, вкинула угрозу, слегка разбавила напряжённый момент…

Квартет ублюдков, — они, так-то, убили прошлого-меня и, похоже, даже не запомнили, — направился следом, плюхаясь в воде и грязно матерясь.

Моника задала направление, углубляясь в тоннель, но почти сразу остановилась.

— Эй, в тяжёлых, идите вперёд, — приказала она. — Тоннели узкие, особо не отпрыгнешь, а у вас брони больше.

— А ничего, что ты себе дополнительный барьер купила, сучка? — вскинулся Рон.

— Вот ты и иди, — ухмыльнулась Моника. — Или зассал?

— Детская подначка, — пробормотал я, но Рон уже выбрался вперёд, расталкивая остальных.

— Я тоже пойду впереди, — выдал Коннор, глядя на Рона… хер знает как, шлем скрывал лицо. Но если бы мне дали сделать ставку, сказал бы: «Неприязненно».

Двое человек едва помещались, однако проходы, слишком узкие для боевых действий, казались мне странно широкими для канализации.

— Меня мутит, — пробормотала Кая, оказавшаяся по правую руку. — Иэн, зачем мы здесь? Почему… просто не уйти?

— Во-первых, у нас в голове бомба, — поджал я губы. — Во-вторых, конкретно здесь особо не уйдёшь. Я не знаю, что это за место, но на канализацию похожа слабо. Скорее на какой-то подземный лабиринт…

— Стены обложены камнем, — прозвучал голос Джерома со спины. — Не кирпич. Похоже на какие-то старые тоннели, проложенные как бы не при основании города.

— В то время таких технологий не было, — возразила Моника.

— А такие, какие на нас, были? — хмыкнул он.

Моника промолчала, улыбка на её губах стала тоньше.

Периодически потолок нависал, отчего одоспешенные задевали его макушками, однако не жаловались, разве что ворчали, дескать, таким темпом придётся занырнуть в воду с головой. Я с откровенной неприязнью глядел на жидкую грязь, гадая, что буду делать, если реально придётся нырять. Я, блядь, не пловец…

Влага сочилась сквозь камни и, казалось, прибывала с каждым метром пройденного пути. Я осознал это, когда шагал в ней уже по колено. Идти из-за этого стало трудно, мышцы напрягались с каждым движением. Костюмированные, похоже, не замечали этого, а на латиносов никто не обращал внимания. Как, собственно, и на меня.

Изредка взор, отлично различающий темноту, — как четвёрка придурков обходилась без ночного зрения⁈ — выхватывал… разное. Мусор, раздувшиеся крысиные тушки, размокший картон, какую-то тину и, конечно, дерьмо.

Под ноги постоянно попадали мелкие камни, подошва скользила, пару раз я был опасно близок, чтобы завалиться в жидкую грязь всем телом.

Тоннель пошёл под небольшим уклоном вниз и я вздрогнул от отвращения. Мокрые штанины уже вовсю облепили ноги, латиносы подняли было вой, но ответ Моники был простым: «Не нравится — идите обратно».

— Может этой хуйнёй стены пробить? — ныл Рауль. — Давайте отдохнём. У кого пожрать есть? Орешки или батончик. Или…

— Заткнись, — прошипел Мигель. — Богом клянусь, я выпотрошу твою тушку, а потом выебу её. Ты понял, блядь⁈

К счастью, метров через сто кишка тоннеля выровнялась и вода слегка отступила. Более того, проход расширился — неожиданно, будто кто-то убрал стены. Впереди открылся перекрёсток: четыре прохода расходились в разные стороны, между ними — небольшой пятачок относительно сухого пола на приподнятом основании. Вода здесь вновь была лишь по щиколотку.

— Матерь божья, — эмоционально выдал Коннор. Рон лишь нащупал пушку.

Пользуясь широким коридором, я прошёл вперёд, выглядывая из-за их спин. На пятачке стояло трое существ, напоминающих смесь человека и крысы. Примерно полтора метра ростом, с длинными руками, сутулыми плечами и уродливыми мордами натуральных мутантов. Вытянутые крысиные челюсти, маленькие чёрные глазки, крупные заострённые уши и шерсть: короткая, тёмная, клочковатая. За спинами угадывались лысые длинные хвосты.

В руках твари держали копья, хотя никакой одежды на телах не имелось.

— Это… блядь, это крысолюды? — выдал Рон, после чего хмыкнул и вскинул пушку.

— Погоди, они не нападают, — Коннор попытался отвести дуло в сторону, но Рон отшагнул.

— Какая разница? — разумно сказал реднек. — Эхо нам бóшки взорвёт, если мы не выполним его миссию. А она в чём заключается?

— «Прочистить трубы», — тихо сказала Кейт.

— Ты глянь-глянь! — завопил Рауль. — Блядь, это реально? Это шоу? Это реально шоу!

— Пиздец, они переодели карликов, — сплюнул лысый Эдуардо.

Карлос уже направил на тварей пушку. А вот я пока не спешил. Потому что помнил, что было в прошлый раз.

— Кто это, Иэн? — шепнула Кая. — Это монстры?

Нет, блядь, наши новые домашние питомцы!

— Моника, — тихо позвал я, игнорируя блондинку, — если нападём, то что будет?

— Дикарь прав, — поморщилась она. — У нас есть задание.

Словно дожидаясь этих слов, Рон нажал спусковой крючок. Мгновение спустя его же нажал Карлос и Мигель.

Два из трёх крысолюдов моментально разлетелись ошмётками плоти. Кая взвизгнула, сжимая моё запястье так, что едва не сломала — прокля́тый костюм!

Последний крысолюд пискнул, стремительно бросившись наутёк.

— За ним! — заорал Мигель, но впереди уже мчался Рон. Следом — глухо матерящийся Коннор.

— Стойте! — крикнула им Моника, но миг спустя уже бежала следом.

— Догоняем, — глухо произнёс я для Каи, растирая запястье.

— Эт-т-т… т-т… то… они… убили их, Иэн… — её трясло.

— Бежим, Кая. Или хочешь остаться здесь одна?

Тоннель сузился снова, однако был прямым, как шпала. Я ускорился, не желая терять народ из виду, попутно стараясь бежать так, чтобы Кая находилась за моей спиной. Если враг атакует сзади, то у неё, в отличие от меня, хотя бы есть костюм и шанс выжить.

Рон мчался первым, попутно что-то завывая и матерясь. Где-то на грани видимости мелькала тень убегающего крысолюда, бросившего копьё по пути.

Вперёд-вперёд-вперёд, я задыхался, но не думал сбавлять скорость, хотя видел, как начинаю догонять отставших латиносов. Ха, хоть кого-то…

Рон впереди обо что-то запнулся, завалившись в воду и поднимая столб брызг. Я было ухмыльнулся, но краем глаза заметил обрывки… верёвки. Ловушка?

Что-то щёлкнуло, а потом, почти сразу, оглушительно заревело. Резко остановившись, я поднял голову, видя, как по потолку пробежала рябь трещин. Миг спустя он обрушился.

* * *

Вначале был низкий гул. Короткий и злой, будто глубоко наверху что-то сломалось. Что-то, чему не положено ломаться. А удар сердца спустя он обратился в бешеный рёв и всё обрушилось вниз. На нас.

Обломки посыпались прямо на голову. Казалось, падала целая тонна земли, камня и грязи. Хотя так, сука, и было! Не успев даже подумать, я рванул в сторону стремительным прыжком на пределе сил. И снова. И снова!

Ноги несли сами. Инстинкты, что древнее разума, доставшиеся от животных предков, подгоняли меня похлеще хлыста. Потоки воды взрывались тысячами брызг от попадания огромных глыб, зубы сжимались, глаза выискивали возможное укрытие или способ спастись.

Перед лицом, разминувшись на волос, упала массивна каменюга размером с холодильник, способная превратить меня в отбивную. В плечо попал булыжник поменьше, ударив, будто кулак профессионального боксёра-тяжеловеса. Перед глазами расцвели багровые искры. Едва не упав, я чудом удержал равновесие, ощущая дикую боль в плече, но даже не остановился. Выровнялся, словно пьяный плясун, каким-то мистическим образом разминулся с обломком потолка, упавшего перед лицом и обрызгавшим мутной грязной водой, да рванул дальше.

Замедление!

Мир просел, потянулся, как жвачка. Куски камня падали ме-е-едленно, каждый по своей траектории, создавая на воде веер брызг. Капли висели в воздухе, будто роса на невидимой паутине. На стене рядом ползла трещина, словно открывающийся в диком оскале рот. Быстро ползла, сука, опережая меня.

Мозги худо-бедно заработали, выстраивая передо мной маршрут. Оценивали, правда, только видимое глазами, а что слева, справа, за спиной — неизвестно.

И всё же, этого хватило. Я видел путь, видел, что успеваю.

Время снова пошло своим чередом — вместе с грохотом, криками и болью в плече.

Инерция прыжка едва не вывернула суставы. Я рванул по заранее размеченному пути, слыша, как за спиной, кажется, рухнул весь мир, оглушая и ударяя поднятым водно-воздушным потоком. Меня швырнуло вперёд, благо, в нужном мне направлении, буквально выталкивая из зоны сработавшей ловушки.

Упав мордой в пенистую грязь, в которую превратилась мутная канализационная вода, я сплюнул, пополз вперёд, ощущая отбитые руки, ноги, спину, плечо… В глазах стоял туман — то ли сознание готовилось меня покинуть, то ли помещение заволокла каменная пыль.

Мелкие камешки продолжали сыпаться, но уже без чего-то крупного. Я отполз к целой стене, выдохнул, облокотился на неё, не удержал равновесие, упал на жопу — прямо в воду, и оглянулся.

Завал намертво перегородил проход, похоронив под собой… хер знает. Может, всех. Может, никого.

Несколько секунд я слышал лишь журчание воды да скрежет обломком. Но вот куча грязи и камней зашевелилась, оттуда показалась Кая, отчаянно кашляющая, но целая.

— Спасибо костюму, — прошептал я, чувствуя, что губы разбиты. Когда? Как? Чем⁈

Плеск воды сбоку. Выбрался один из латиносов. Молчун, как там его? Карлос? Его шатало, а отсутствие костюма явно оставило свой след — как и на мне.

— Эй! — разобрал я едва слышный крик Тони. — Живы⁈

Сбоку от завала виднелся узкий проход, который перегородил кусок потолка, упавший поперёк, козырьком. Он создавал незаваленный угол, через который, в теории, можно было пролезть на ту сторону.

— Я могу попробовать пройти, если надо…

— Не надо! — крикнул я, собрав силы и поднимаясь с пола. — Ты же в тяжёлом, расхуяришь там всё и окончательно нас отрежешь.

— Могу выстрелить плазмой…

— В жопу себе выстрели, — пробурчал я.

Всё ещё пытаясь отдышаться, я застыл на ногах, мысленно оценивая своё состояние. Плечо ныло тупой тяжёлой болью. Подрагивало колено, на зубах скрипела грязь, которую я тут же сплюнул, осознав, что почти ничего не изменилось. Проклятье!

— Рауль! — надсадно закричал Карлос. — Мигель! Где вы⁈ Эдуардо!

Шлёпая вперёд, я чувствовал, что каждый шаг даётся с ощутимым трудом. Нормально. Вперёд. Ещё чуть-чуть…

Хотелось сказать: «Надо отдохнуть, идите без меня», но вспоминались слова Моники, что она тогда сама меня прикончит. И шутки в них было чертовски мало!

Правда куда больше я опасался Эхо. Он ведь мог позволить мне взять новый костюм. Мог. Но не позволил.