Мелисса

Демоница зло опустилась на кровать, а потом долго маялась, костерила себя, Люцифера и Велиала. Их жизни, их поступки, и вновь ощутила себя одиноко. Ей не у кого было спросить совета. Скай вернулась на Терру, и Мелисса скучала по подруге. Вспоминала тепло, которое чувствовала рядом с ней. Впервые она что-то сделала правильное в этой жизни – прыгнула следом за дурехой и даже тогда перед замахом легионера не почувствовала сожаления. Пусть Скай не ее сестра, но Мелиссе хотелось, чтобы она ей стала. Сначала демонице не нравилась эта девчонка, а потом… Лисса ее полюбила, особенно сильно после того, как Скай бросилась под меч ради нее. Впервые Мелисса тогда испугалась не за себя, не за Велиала, а за чудачку, которая слишком часто улыбалась, смеялась так искренне и говорила многое напрямую. То, как она защищала Архангела, удивляло и вызывало уважение. Вроде хрупкая – тронешь, и расколется, но и сильная одновременно. Мелиссе даже стало жалко эту парочку, Аиррэля и Скай, они так искренне любили друг друга, как не смогли она и Велиал. В какой-то момент демоница подумала, что ее сестра бы испытывала радость за них, та тоже была слишком доброй и чистой. Тогда-то она окончательно простила Архангела.

Тревога подкрадывалась к девушке до самого вечера, и Мелисса извелась, пока ждала Велиала, надеялась, что он вернется раньше и она успеет рассказать ему о Талли, прежде чем придется вернуться на базар. Она не думала ни о каком Люцифере, о выборе и намеках Велиала.

Покрутила в руках алый платок и вновь переоделась. Застегнула подарок Люцифера – колье, не от желания, а от страха, что может встретить любовника вновь и, если дьявол не увидит на ней свой подарок, то придет в ярость. В этот раз демоница полностью облачилась в черное, скрыла купленным платком белоснежные волосы и поверх накинула длинную широкую мантию, где Талли могла бы поместиться, спрятаться под ее одеждой. Жаль, что нельзя переместиться сразу в магазинчик, лишь в места телепортации, и в этот раз демоница выбрала центральный указатель «Гнилое болото», чтобы справиться со всем быстрее.

Мелисса ждала Велиала до последнего, а потом с тяжелым вздохом и каким-то грузом в душе перенеслась в нужную точку.

Адский котел

Мицах с улыбкой отдал ей глиняный горшочек с пыльцой фей и, проронив слезу, наблюдал, как радостная Талли встречала демоницу. Единорожка заржала, неловко подлетев к девушке, и уткнулась Мелиссе в лицо своей мордочкой.

– Я думал, вы придете вместе с господином.

– Так и планировалось, но у моего… – она запнулась, подбирая слово, каким бы окрестить Велиала: «друг», «любовник», – …супруга возникли дела.

Лисса тепло улыбнулась, отринув все обиды, стоило ей лишь подумать о демоне. Они справятся. Люцифер не помеха их счастью.

– Будьте осторожны, – предупредил их панголин напоследок. – Если господин не примет Талли, вы всегда можете верн…

– Примет, – резким жестом оборвала демоница Мицаха. – Он полюбит ее так же сильно, как я.

Перед уходом Лисса подумала, что в крайнем случае у нее есть на примете один Архангел, который сможет позаботиться о Талли, если вдруг что-то пойдет не так, как планировалось.

Мелисса, озираясь, осторожно покидала лавку. В узком переулке слышались лишь звуки ее каблуков, Талли она спрятала под черную мантию, которая раздувалась при ходьбе, скрывая фигуру. Внезапно черные и красные пологи над ее головой сорвались и стали медленно падать. Демоница увернулась, почуяв колебания энергий чужаков, которые определенно поджидали ее или любого другого в этом проулке. Воры? Насильники?

Она оказалась в западне: зажата в узком проулке. Алый полог летел ей прямо на голову, а за ним и остальные. Мелисса запаниковала. Крылья спутались в уродских полупрозрачных тряпках. Черные волосы взметнулись возле ее лица, и удар кулаком в лицо девушка пропустила, увернулась лишь в последний момент. Кто-то схватил ее сзади, дернул, и Мелисса завалилась. Одной рукой прижимая Талли к себе, другой она тут же призвала оружие, не собираясь сдаваться, и удержала равновесие.

Высоченные мужские фигуры атаковали ее спереди и сзади, подавляя демоницу энергией, обездвиживая. Мелисса сопротивлялась, посылая на них свои вибрации и заставляя отпустить ее. На мгновение ей показалось, что стало получаться. В ту же секунду кто-то третий напал сверху ей на голову. Мелисса замахнулась оружием и полоснула прямо по груди прыгуна, увернулась и решила прорываться с боем, но после нескольких отпарированных ударов на ее щеке появилась первая рваная рана от уголка губ до уха, затем на шее, плече. Последний удар нападавший со спины демон провел, точно целясь ей в грудь, демоница, помня о зажатой в руке Талли, обернулась и подставила под лезвие бок. Резкая боль пронзила ее, она пошатнулась. Справа – острое лезвие вошло прямо под ребра, хрустнула кость, когда демон с хищной улыбкой выкручивающим движением вынимал оружие из ее тела. Мелисса привалилась к одной из стен и дрожащей рукой подняла клинок, целясь то в одну сторону, то в другую.

– Ублюдки, вы не представляете, какую ошибку совершили! – пригрозила им Мелисса.

Бугай ногой выбил оружие из ее руки. Кулак влетел ей в лицо, и ладонь с тонкими пальцами сжала подбородок.

– Я говорила, что эта шалава вернется, а ты спорила со мной, Касси. – На нее смотрела Лилит, первая фаворитка Люцифера, и рядом появилась Касикандриэра, его жена, и сжала демонице горло, когтями впившись в плоть.

– Что ты там прячешь, лохудра? Держите ее крепко, – приказала напавшим на нее демонам Лилит.

Мелисса врезала апперкотом нападавшей прямо в челюсть, ее руку тут же прижали к шершавой стене, задрав над головой. Королева Нижнего мира влепила ей звонку пощечину и стала распутывать паланкины, упавшие им на головы. Оклемавшись, Лилит выхватила из-под юбки острый кортик. Талли издала ржащий звук, который в этот раз не удалось скрыть, и Лилит вонзила нож в выпирающую часть под полусорванной мантией демоницы.

– Не-е-ет! – пронзительно закричала Мелисса, отпихивая их ногами. Касикандриэра жестко ударила ее о заднюю вулканическую стену и сломала ей горло, чтобы жертва заткнулась, пока Лилит таранила ее кортиком, безжалостно закалывая лезвием. Попутно она разрывала алый полог, в который запуталась блондинка, добралась до одежды и, зверствуя, порвала ей платье, открыв груди. Мелисса зашлась в кашле, кровь полилась из ее рта и по горлу.

Лилит увидела на ней колье с алой каплей в центре. В глазах Мелиссы темнело, ее рука увлажнилась. Тепло разливалось по запястью, Талли хрипетела, жалобно ржала, толкалась копытцам, ее крылья трепетали под мантией.

– Ах ты, мерзкая тварь! – Лилит отвесила Мелиссе пощечину, как до этого сделала ее подельница. – Смотри, Касси. Он отнял у тебя колье и отдал ей! Этой блядине!

– Бооор! Шрам тхе! Гха-атум!

Касикандриэра сорвала с нее остатки мантии, и ее взору открылась изувеченная Талли. Последний удар, который добил единорожку, прошел Мелиссе сквозь ее ладонь прямо в сердце маленькой Талли. Демоница вскрикнула, но не от боли, а почувствовав миг, в который душа Талли покинула тельце и этот гребаный злостный мир.

– Талли! – Ей хотелось выть, но Мелисса могла лишь хрипеть. Она ментально выкинула угрозу, ее сломанное горло восстанавливалось слишком медленно. – «Когда я выберусь, порежу вас на части, мрази».

– Ах, ты, сука! Угрожаешь своей королеве? – Лилит зверски вынула кортик из ее ладони и нанесла еще с десяток ударов по уже мертвому тельцу животного, попутно прокалывая Мелиссе руку в разных местах, оставляя глубокие отметины. Она попыталась освободить Талли из захвата Мелиссы, но та держала крепко – ни сдвинуть, ни разжать пальцы, и Лилит приказал демону это сделать. Высокий монстр без особого труда вырвал единорожку и бросил под ноги.

– Топчи! – Глаза Лилит покраснели от злости, она заверещала приказ: – Топчи-и-и!

Огроменная нога демона впечаталась в мертвое тело. Он затоптал животное до состояния липкой лужи.

«Прекрати! Злая сука!»

Касикандриэра схватилась за колье и сорвала, прижав к груди. Ее глаза загорелись фанатичным блеском.

– Тебе не стать королевой! Никогда, никогда! НИКОГДА!

Их драку никто не слышал. Никто не заметил. Базар шумел, всюду стоял гул. Дрались здесь много и часто, никто не вмешивался в чужие разборки, никому не было дела до других.

– Заверните ее в эти тряпки, мы продолжим наше общение в другом месте, – приказала Касикандриэра.

– Соберите ингредиенты, – вкинула странную фразу Лилит.

Мелиссе накинули на голову черный полог, закатали внутрь, и демоны подхватили груз под руки, как ковер. Вскоре процессия покинула базар, оставив после себя лишь алые сгустки в переулке на бордовом песке, который припорошил дорожку из вулканических извержений…