— Грегор? — Если рука и дрогнула, то лишь на мгновение. — Так мы договорились? Я могу отработать в зале — стану крупье, vip-клиенты будут выкладывать круглые суммы. Ты только выиграешь с этой сделки.

Я хорошо понимала, кто стоит передо мной. Человек, который потерял родителей, выжил в этом жестоком мире, добился расширения компаний, сумел вернуться и завладеть бизнесом, открыл сеть казино, значит, он умеет управлять.

— Решено, — кивнул он и посмотрел на оружие. — Так и будешь держать на мушке?

Я встала с дивана, подошла к письменному столу и осторожно положила глок на деревянную поверхность. Послышались тяжелые шаги. Когда я обернулась, он оказался у меня за спиной.

— Ты превратилась в обворожительною акулу, — пробежался взглядом по моему платью. Его рука поднялась к моей щеке, я увильнула, будто не заметила. — Думал, обознался. Весь вечер не мог оторваться от монитора. Как же ты прекрасна…

— Знаешь, скажи ты эти слова лет эдак на десять раньше, даже не представляешь, какую бы феерию произвели бы на влюбленную в тебя в то время девочку.

Он молчал, а следом кивнул.

— Ты же знал.

— Да.

— Слышала, твой развод вышел очень громким — его обсуждали все, кому не лень. Что же случилось, Грегор? Я видела ваши снимки со свадьбы — ты любил ее.

— Ты даже не поздравила, — укорил он.

— Ошибаешься, я звонила. Только трубку взяла она, сказала, чтобы я забыла твой номер. Я забыла, Грегор, но могу с опозданием поздравить уже с разводом. Что так? Не понравилась семейная жизнь?

Для меня эта тема оказалась болезненной. Аир яро настаивал на отмене брака, а я держалась, хотя чувствовала, что силы с каждым днем покидают, уверенность таяла.

— Нет, я застал ее на нашей постели с моим другом.

— Мне жаль.

— Я прилетал, когда ты пропала. Мне никто не сказал, что ты вернулась.

— Да, вот. Жива. Здорова.

Он обошел стол и сделал свет ярче. Меня ослепило, а когда глаза привыкли, я удивилась.

— Ты высветлил волосы?

— Сменил имидж, как тебе?

— Подлецу все к лицу, Грегор. Так мы договорились?

— Зачем тебе деньги, Скай? Ты не ответила.

— Вернуть обещала. Мужу.

— Не знал, что ты замужем.

— На грани развода, — подошла к дивану и взяла сумку. — Мне нужно только пятьдесят кусков.

— Он знает, что ты здесь, в таком виде?

— Скорее всего, ему абсолютно плевать, — я почти улыбнулась. — Не провожай.

— Нет уж, идем, — Грегор обогнал меня, приоткрыв дверь. — Как ты нашла глок?

— Случайно, пока рылась в твоем столу.

— Надо починить, иногда глючит.

— Когда мне выходить на смену? — Я достала телефон, но он был разряжен.

— К полуночи. Скажи, что ко мне — тебя приведут. Сначала улажу все формальности, полноценно начнешь послезавтра.

На улице уже светало, когда мы покинули казино: свежий воздух обдувал лицо, на небе занимался рассвет.

— Садись, я подвезу.

— Лучше возьму такси.

— Скай. Прошу.

Он довез меня до дома в мгновение ока, и я очень удивилась, когда Аиррэль чуть ли не бегом спустился к подъезжающей машине, правда, с претензией:

— Где ты была?! Почему не отвечала на звонки?! В таком виде?! Кто это?!

Я успевала только моргать между его вопросами. Грегор опирался на водительскую дверцу, наблюдая за происходящим.

— У меня сел телефон. Друг подбросил. Это твое, кстати, — сунула Аиру сумку с деньгами. — До вечера, Грегор, спасибо, что подвез.

Не дожидаясь, пока машина тронется, я нырнула в дом, где мы продолжили с мужем ругаться на повышенных тонах. Он пнул сумку с купюрами в стену.

— Ты хоть знаешь, что я уже думал? Собирался по моргам звонить, проверять.

Выглядел он странно взбудораженным для человека, которому на меня все равно, и я не знала, что думать. Аира могло просто переклинить на желании заботы, как к любому существу, которое он раньше оберегал. Скорее всего, ему не хотелось быть причастным к моей смерти.

— Как будто тебе есть дело. Ну и как оно? Трахнул ее в мое отсутствие или еще нет?

— Кого? Ты про что вообще?!

— Лору.

— У меня слов нет! — Он всплеснул руками и прижался губами к моим.

Аиррэль

Спорить с ней не было сил, как и смотреть на это платье, видеть выступающие сквозь ткань соски, на алые губы. Такая головокружительная и яркая. Нежная и умопомрачительная. Где она была? Почему вернулась с неизвестным «другом», да и в таком виде? Какая, к черту, Лора, когда она стоит передо мной? Девушка моей мечты. Не мечты, так сновидения. Да, теперь я часто видел сны, и в них всегда была Скай, какие-то куски фраз, брошенных слов — после таких ночей у меня раскалывалась голова. Не помогали даже таблетки. Сколь я не пытался собрать картину воедино, становилось лишь хуже.

Опомнились мы в кровати после бурного секса, которым я зарекся с ней заниматься, потому что это слишком… ПРАВИЛЬНО. Чувственно. Восхитительно.

Ощущал себя обманутым. Не хотел больше манипуляций и злился, что это все навязанное печатью, не существующее. Стоит только разорвать брак, и я уверен, что одержимость женой бы прошла. Прошла ведь?

Между нами установилось незримое соглашение, что мы не говорим о случившемся, не лезем друг другу в душу. Скай собрала платье и молча ушла к себе, не взглянув на меня.

Скай

Когда телефон ожил, я насчитала более ста пропущенных от мужа, которые схлынули на меня бесконечным оповещением, что мне не мог дозвониться абонент, и еще с десяток от родителей, от Лиз и Велиала.

Я долго смотрела в отражение в зеркале, пытаясь понять, что делать дальше: на размазанную помаду и растекшуюся тушь… Секс не мог исправить наши проблемы, только подкидывал новые, разрывал сердце на половинки, позволяя надеяться. Аир менялся, только чем больше он скучал по мне, тем сильнее желал избавиться. Его стремление оборвать связь росло в геометрической прогрессии, а я не знала, как остановить несшуюся на полной скорости на нас фуру из битого стекла…

Аиррэль: Я вспомнил его. Видел в ее воспоминаниях однажды, но так далеко, что и не придал значение.

Эль-Элион: …

Аиррэль: Все-таки ты победишь, ведь так? Я не сдамся.

Эль-Элион: ТЫ РАЗРУШИШЬ ВСЕ, ЧТО МОГ ИМЕТЬ.

Аиррэль: Теперь я это вижу. Достаточно.

Эль-Элион: НЕТ.

Скай

Вечером положила перед демоном деньги в присутствии Аиррэля.

— Это что, блядь, такое? — импульсивно выругался он, заглядывая в сумку.

— Вернула то, что вчера взяла.

— А я тебе сказал, что мне нужно возвращать? Я не даю в долг, а просто отдаю и не жду обратно, особенно, от тебя, смертная. Забери и больше не показывай. Не зли меня.

Он раздраженно вышел из-за стола, тоже пребывая в плохом настроении, видимо, после встречи с Лиз.

— Почему ты не сказала вчера, что он знал?

— А ты бы поверил?

Я все равно развернулась и пошла к демону в комнату, ввела комбинацию и положила деньги на место. Пусть бы ему они были не нужны, но я не хотела злоупотреблять добротой друга.

— Где ты их взяла? — Аиррэль преследовал меня. — Вернулась ночью, точнее, под утро. В платье. С каким-то мужиком… Не знаю, что и думать.

— И ухожу ночью вновь до утра.

— Опять?

— Большие деньги на дороге не валяются.

— Сколько и кому ты должна? Я дам тебе всю сумму…

— Нет. Я не приму от тебя ничего. И сама решу все свои проблемы.

— Как? Работой по ночам? Торгуя чем?..

Я приблизилась к нему, всмотрелась в яркие некогда любимые глаза, в которых больше не видела тепла.

— Договаривай…

— Не хочу и помыслить о таком.

— Это мой выбор. Как и каким образом я верну деньги, откуда взяла.

— И тебе не стыдно? — бросил он мне в спину. — Тело твое, конечно.

Мы не слышали друг друга. Ругаться — не наш конек. Я бы могла все объяснить, но не хотела, так задело меня его подозрение, поэтому не стала даже переубеждать.

— Тело мое. Согласна.

Аир в шоке отшатнулся. Брезгливо осмотрел меня с ног до головы.

— Деньги не выкупят душу.

— Разве тебе есть до моей души дело? Поверь, там уже нечего спасать.

Я ушла из дома, позвонила Лиз по дороге в студию, там сделала фотографии картин, которые готовила к открытию своей выставки. Если раньше не собиралась их продавать, то сейчас решила иначе. Мне претило работать в казино, даже под руководством Грегора. Всю жизнь дедушка бежал от этого мира, а я нырнула в глубину, боялась, что затащит, понравится. Вчера этот азарт от игры затмил разум, на мгновение я забылась, поэтому привлекла слишком много внимания.

Грегор встретил меня с букетом алых роз и ослепительной улыбкой. Взгляд невольно зацепился за ямочку на щеке.

— Не знал, какие ты любишь цветы. Но вчера ты выглядела как алая роза…

— Не стоило. — Я приняла веник и посмотрела на мужчину. — Грегор, послушай. В банке у меня есть около тридцати тысяч, но понадобится время на вывод средств. Остаток буду возвращать по мере возможностей, как только долг будет уплачен — я уйду отсюда, ты понимаешь?

Он грузно вздохнул и отошел.

— Даже не поздоровалась, сразу о делах.

Выдержала его взгляд.

— Видимо, мужу не понравилась твоя новая работа. — Он скрестил руки на груди, усмехнувшись, и спиной оперся о стол.

— Не в восторге. Он всего-то думает, что я — шлюха.

Грегор моргнул и не понял, шучу я или говорю серьезно.

— Когда мне приступать?

— С завтрашнего дня. Сегодня снимут мерки, подберут тебе размер униформы. Идем, покажу зал. Можешь понаблюдать, хотя… твои навыки более чем превышают требуемые.

Грегор пропустил меня первой из кабинета и повел по коридорам, показывая все.

— Почему инструктаж проводишь ты? У тебя нет управляющего?

— Он в отпуске. А тебе не нравится моя кандидатура?

Я отрицательно покачала головой и слушала каждое слово.

— Если гость начинает буянить, под столом есть кнопка вызова охраны — не бойся ей пользоваться. Безопасность сотрудников для меня превыше всего, как и репутация.

Через пару часов я уже освободилась. Мерки сняли, униформу выдали. Дорогая ткань, но все строго: рубашка закрыта до горла, юбка-карандаш, невысокие туфли на удобной платформе. С позволения Грегора я следила за работой крупье, гостями. Персонал, смотря на меня, шушукался. Сегодня в джинсах и кофте я мало походила на вчерашнюю роковую красотку, и надеялась, что они не узнали моего лица без косметики.

— Подвезти тебя? — Грегор оказался рядом.

— Нет.

— Почему? Я сам собираюсь сегодня уйти пораньше.

Он все же уговорил меня, и с букетом цветов я вновь вышла возле дома из той же машины, что и вчера. Аиррэль стоял возле двери, привалившись к косяку.

— Рад, что ты жива, — мрачно бросил он и ушел.

— Для того, кому все равно, он слишком волнуется.

— Это привычка, не более того.

— И он действительно думает, что я — твой сутенер?

— Боюсь даже представить, какие мысли роятся в его голове.

Работала я день через день. В казино приходила к десяти, уходила в шесть утра. В день смены Грегор дарил мне букеты, передавал через сотрудников, отчего по казино пошли ссуды-пересуды, косые взгляды, ненужное внимание к моей персоне и сплетни. Девушки, что пришли раньше меня, но не получили доступ к VIP-залу, не таясь, обсуждали мои «способности»:

— Букеты ей дарит…

— Хорошо сосет, видимо.

Я развернулась и вышла в прямую конфронтацию.

— Отлично, я бы сказала! А у тебя не выходит? — нагло усмехнулась я, изобразив сожаление. — Могу подкинуть адресок тех курсов, что научат сосать так же хорошо, тогда Грегор и тебе работу подкинет. Только скажи…

Бросила в воздух визитку, которую подобрала на улице с «массажным салоном». Девушка вытаращилась на меня, только смотрела мне за спину. Мне даже догадываться не пришлось, кто там стоит. Я с гордо поднятой головой развернулась и с улыбкой на губах продолжила:

— А мы про минет, Грегор, про минет. Говорят, я неплохо справляюсь, член до горла заглатываю, девочки переживают, что так не умеют, — провела большим пальцем по алым губам и сексуально облизнула кончик.

Выкусите, сучки! Думали, что меня это заденет. Как бы ни так.

Могу поклясться, что взгляд мужчины приковался к моему лицу с порочным желанием. Я сглотнула, уловив изменение в воздухе.

Коллеги кинулись в рассыпную, и раздевалка мигом опустела. Осталась только я — самая рискованная и безумная.

— Глупо вышло?

— Почему я нашел «это»… — Он достал из-за спины присланный букет. — У уборщицы?

— Грегор, да, я раздаю их сотрудникам. Не присылай больше. Ты создаешь проблемы. Коллектив меня уже и так ненавидит.

— Тебя никто не тронет.

Он вдруг сделал ко мне шаг и коснулся лица.

— Что ты делаешь? — Остановила его, упершись руками в грудь.

— Тебя приглашает в гости мой дедушка. — Грегор отошел, убрав руки в карманы. — Пойдешь? На выходных?

— Не могу отказать ему.

— Заеду за тобой в пять вечера.

Машина мягко въезжала в ворота загородного коттеджа. Я не видела Сказочника с похорон, тогда он стал на целый день утешением моего горя, рассказывал истории о дедушке, крупицы о бабушке, а я слушала и даже кратко улыбалась сквозь слезы, как и мама, когда он умело делился с нами яркими моментами их жизни. Грегор внезапно сжал мою ладонь подбадривающим жестом.

— Можно подумать, что ты боишься моего деда.

Я хмыкнула, осматривая роскошный дом.

— В этом городе, а может, и на всей планете нет никого опаснее моего мужа и его брата, — на этой ноте я распахнула дверь и вышла из машины. Грегор хотел развить разговор, но вот двери раскрылись, и на крыльцо вышел и сам Сказочник в фартуке и с поварешкой.

— Ну, наконец-то! Если мой внук тебя обидит, так и знай — я оторву ему уши, — он распахнул руки. — Иди сюда, внученька.

На глаза навернулись слезы. Я боялась именно эмоций, боялась сломаться сейчас, когда у меня почти нет опоры, уверенности, даже в будущем, стабильности, а дедушка Грегора — это как мостик, соединяющий меня с прошлым, с близкими. Я восхищалась их дружбой с дедулей. У таких людей не бывает друзей, но Фокусник и Сказочник — так их звали остальные, смогли не только выйти из криминала, но и не увязнуть в проблемах, вместе они многое преодолели ради мира. Мимолетно я слышала, что Сказочник отдал часть своего бизнеса другому опасному человеку, а себе оставил более-менее законную часть. Мой же дедушка не владел никакими акциями, а если и владел, то от всего отказался, лишь бы от него отстали.

— Дед! Ты опять кухаришь?

— Я пробую себя на новом поприще, надо же чем-то заниматься на пенсии? Библиотеку я уже перечитал дважды.

Мужчина постарел, седых волос на его голове стало больше с последней нашей встречи, в уголках светлых глаз залегли новые морщинки. Грегор галантно помог мне снять верхнюю одежду и повел внутрь дома.

— Располагайся, милая. Сегодня вы попробуете луковый суп в мякише, — донесся голос Сказочника с кухни, и повеяло аппетитными ароматами: карамелизированным луком, свежеиспеченным хлебом, оливковым маслом и базиликом.

Я прошла следом за Грегором в гостиную, где уже стоял накрытый стол, не хватало только самой еды.

— Идем, поможем? — Дернула парня за рукав, но в проеме уже показался его дедушка с подносом.

— Садись, Скай. Грегор, ну что ты не поухаживаешь за девушкой! Всему тебя учить!

— Дед! — Рука парня тут же заботливо обвила мою талию, и он мягко повел меня к столу, на котором за считанные минуты появилась еда.

— Это все вы приготовили?

— От первого до последнего блюда, — весело кивнул Сказочник.

— Брешет, — сдал его Грегор со всеми потрохами. — Опять сказки рассказывает.

— Не внук, а трепло! — шутя возмутился дедушка, усаживаясь во главу стола и признался, подмигивая: — Я приложил руку только к луковому супу, остальное смастерили другие.

Я посмотрела на хлеб в виде горшочков, пододвинув к себе тарелку, и сняла хлебную корочку в виде крышечки, вдыхая сырно-луковый аромат.

— Боги! Какая вкуснотища!

— Да ты попробуй, внученька.

— Я уже вижу, что это будет объедение, — вернула улыбку. — Спасибо вам за приглашение к ужину.

— Начнем? Давайте есть. Грегор, поухаживай за Скай, чего сидишь?

Дедушка одарил меня комплиментами, спрашивал о жизни и давал внуку дельные советы, напоминая, что за дамами нужно ухаживать. Я не могла скрыть улыбку, она не сходила с моего лица. Это напоминало семейный ужин среди близких людей, точь-в-точь как в детстве, а его луковый суп получился ужасно вкусным.

— Как ты выросла, Скай. Ох, время летит. Безумно быстро. — Сказочник пригладил белоснежные волосы, которые распушились на его голове подобно одуванчику. — Смотрю на вас и вижу, как я стар.

— Ну, что вы!

— Вы так молоды, впереди вся жизнь, я рад, что могу видеть это. — Кажется, у него навернулись слезы, но дедушка быстро отвернулся. — Мы с Фокусником порой шутили, что вы вырастите и поженитесь. Теперь я вижу, что мечта может стать явью.

Я скосила взгляд в сторону Грегора, а тот воззрился на меня.

— Скай замужем, — перебил Грегор, отвернувшись. — Прекрати нести чушь, дед.

— Опять заладил. Дед да дед! Я тебе как дам в лобешник, будешь мне тут командовать. Ишь! Командир вырос.

Я расхохоталась. Забавно было наблюдать за их перепалками.

— Лучше бы ты суп свой ел, — бросил недовольно Грегор, кажется, слегка смутившись.

— А нечего было всяких вертихвосток замуж брать. Сейчас бы локти не кусал! Упустил такую красавицу. — Сказочник указал на меня, и, кажется, мои щеки не выдержали и запылали огнем.

— Пойду в погреб. — Грегор со скрипом отодвинул стул и резко встал. — Возьму вина.

Сказочник проводил его взглядом, а когда внук ушел, то обратился ко мне:

— Знаешь, что ты мне как внучка, Скай. А этот обалдуй… давно так не улыбался. — Он скрестил руки перед собой и уже серьезно без улыбки продолжил: — Оказывается, тебя чудом в его казино занесло? Зачем? Фокусник запрещал ведь.

— Я больше не стану.

— Такие способности как у тебя, такая фортуна. Плохие люди могут узнать и захотеть заполучить тебя в свою власть, — туманно говорил он, но я понимала. — Им будет плевать на твою жизнь. Жадность правит их умами, денег всегда мало. Таким людям не отказывают — они заберут, что пожелают, даже жизнь.

Я кивнула, зная, что Сказочник прав.

— Но как же вы вышли из этого?

— А разве похоже? — Он откинулся на спинку стула. — Я не покидаю границы этого дома много лет и надеюсь, что не придется хоронить внука так же, как сына и сноху.

Сказочник умолк, когда послышались шаги Грегора, но мне нужно было задать последний вопрос:

— Вы думаете, что аварию подстроили?

— Жизнь соткана из случайностей.

Я сглотнула, оценивая ответ, и не была уверена, что поверила.

— Вы чего такие хмурые? — Грегор вошел с бутылкой в руке. — Я красненькое принес, или лучше белое?

— Любое, — рассеянно ответила я.

После ужина Грегор потащил меня показывать альбом с имевшимися у него фотографиями, а Сказочник сказал, что не выпустит меня без чая и десерта, поэтому я осталась еще на пару часов. Рассматривала снимки и вспоминала забавные случаи из общего прошлого.

— Скай, кажется, ты покорила меня еще в детстве, просто была недоступна. А сейчас ты ослепительная.

— Ослепительная? — Мы сидели на диванчике в его комнате с альбомами на коленях.

— Да, как ангел, и нежная такая, мягкая. Мы идеально подходим, ты просто забыла. — Его ладонь коснулась моей скулы. — Я, кажется, тебя искал всю жизнь, даже в своей жене. Поздно понял, что она — не ты.

Я растерянно слушала признание мужчины.

— Тогда мы были детьми, ты — моим запретным желанием, а сейчас… — Он наклонился и провел большим пальцем по моим губам. Я отвернула голову, слегка опешив. И рот мазнул мне по щеке, донеслось хриплое признание: — Хочу тебя.

— Грегор…

— Хочу вновь быть в твоей жизни, Скай.

— Могу принять тебя в качестве друга без привилегий.

— До развода, — серьезно сказал он, чуть отодвинувшись и дав мне пространство. — Я не буду лезть в твою семью.

— Все в прошлом, как и мои детские чувства.

— Там, где раньше был костер, может вновь вспыхнуть пламя, достаточно лишь искры. А у нас она есть…

Спустя час, покидая их дом, я смотрела через окно такси и вспоминала, как однажды демон показывал утерянное будущее, почему-то сейчас меня осенило, что на месте того безликого мужчины стоял Грегор. Я коснулась своего сердца, пытаясь понять, что чувствую, и ощутила звенящую пустоту. Еще я размышляла над словами Сказочника и решила не искать правды, не бередить прошлое и жить настоящим.

На следующей неделе Аир проследил за мной до работы: когда муж сидит за твоим игорным столом и испепеляет взглядом — сложно не заметить. Хоть он и заявился в первый раз, но обменял крупную сумму, и его допустили до VIP-зоны, где Аиррэль просаживал деньги, даже не глядя на карты.

Я попыталась поменяться с девочкой и поговорить с мужем, но тут меня поймал Грегор, взял под руку с одной стороны, Аиррэль тут же подхватил с другой.

— Почему ты не сказала? Сразу? Я мучился всю неделю в догадках, где моя жена прохлаждается ночами.

— Жена? — во мне разгорелось пламя надежды. Он впервые назвал меня так.

— Кто тебя пустил?

— Через парадный вошел, — огрызнулся Аир на вопрос Грегора и вдруг бросил ему на голову разменные фишки.

Я в ужасе воззрилась на грозного Аирэлля.

— Мы уходим. — Он схватил меня за руку и потянул за собой.

— Я не могу.

— Почему?

— Давай отойдем и поговорим?

Тут Грегор попытался схватить Аира за грудки, а я знала, что так делать не стоило, поэтому вклинилась между ними.

— Остановитесь, — прошептала я. — Здесь куча ненужных свидетелей.

К нам уже бежала охрана, вызванная кем-то из крупье.

— Вышвырните его отсюда! — отдал распоряжение Грегор.

— Аир, моя смена до пяти утра. Дождись меня на улице.

Он скинул руки охранников и сказал, что выход найдет сам.

— Ты в порядке?

— Просто иди домой, Скай.

— Мне жаль, что так вышло.

— Я бы на его месте тоже рвал и метал за любимую женщину.

Аиррэль ждал возле машины, сидя на капоте и скрестив руки на груди. Он открыл для меня переднюю дверь, и я нырнула внутрь.

— Его зовут Грегор? Что у вас с ним?

— Ничего, — отрезала я и взглянула в напряженный профиль мужа. — Клянусь тебе.

— Верю. Я любил тебя?

— Сильно любил, впервые в своей жизни.

— Почему демон мне не сказал?

— Велиал не может произнести ни слова о нас, и написать он тоже не может, хотя пытался.

Аиррэль

— Вижу разочарование на твоем лице, — Скай хмыкнула. — Что, поверить не можешь, как выбрал меня?

— Как раз могу, — честно признался я.

Она обернулась и изучающе оглядела меня долгим взглядом.

— Аиррэль, скажи мне только одно. Ты хочешь все еще быть моим мужем или нет?

Я вздрогнул от ее прямолинейности и не мог вымолвить ответ. Клятва нерушима, но, если обе стороны будут согласны, мы могли бы попытаться аннулировать брак. И признаться, эта мысль ободряла меня на протяжении этих недель.

— Понятно, — не дождавшись моего ответа, сказала она. — Я не хочу нарушать обеты, но, если ты настаиваешь — сделаю, как захочешь.

Скай уснула прямо на диване. Ночные смены ее подкашивали, появились круги под глазами. Я укрыл девушку пледом и влез в ее телефон, разблокировал, вспомнив код, который слышал лишь раз, нашел номер Грегора и позвонил. Предложил встретиться.

— Приходи к девяти утра в казино, тебя проводят.

Я собрал деньги, посчитал, решил еще закинуть сверху за его неудобства. Скай крепко спала, а я не смог даже глаз сомкнуть.

С Грегором мы встретились ровно в назначенный час и оба смотрели друг на друга агрессивно-неуважительно. Я выложил ему названную сумму и надеялся, что он сдержит слово и больше не пустит Скай в это место. Уже возле дома решился на серьезный разговор, который откладывал. Девушка встретила меня с тревогой на лице и в ожидании, смотрела как-то долго.

— Ты красивая.

— Но не для тебя.

— Добрая.

— Этого мало.

— Я не хочу тебе врать.

— Нет надежды — нет ожидания.