Илья доставил девушку в отдел, а когда он зашел в свой кабинет, Ника проскочила вслед за ним.

— Спасибо, Илюш, — как-то виновато буркнула она, глядя на то, как парень пристраивает пальто на вешалку, — я понимаю, что это папа тебя попросил, но… если хочешь, попроси что-нибудь в ответ.

Он выслушал и оглядел ее с ног до головы, представляя в том топике и шортиках, а лучше вообще голой, и подошел.

— А разбуди как-нибудь так же, как и сегодня, сделай кофе, покорми. Равноценно?

— Ага, — глупо улыбнулась девушка, но спустя несколько секунд осеклась, — а… это нам надо вместе же ночевать!

Илья приблизился к её уху.

— А ты просто окошко на балконе открой, солнце, как позвоню вечером. Но если не хочешь, я не приду.

— Звони, — сглотнула Ника, растерялась и развернулась, выйдя из кабинета капитана.

Эх, все-таки навык общения с прекрасным полом он не утратил.

***

Спустя час Илья стоял у Вольфганга в кабинете. Мужчина курил, опять глядя то в ноутбук, то на подчиненного.

— Ника рассказала мне, как все прошло. Неплохо, но ты серьезно согласился драться за неё?

— Да нет, конечно, генерал-майор. Если бы он сразу сказал, что завтра, допустим, я бы ему растолковал по-другому. Да и вот, смотрите сами, — он достал смартфон, разблокировал и протянул Шульцу, — Ника снимала.

Мужчина посмотрел видео от и до. Затем глянул на парня, возвращая ему гаджет, и про себя подумал, что если бы все люди так быстро анализировали слова собеседников, мир был бы совершенно другим. Но Илья пока первый такой на его памяти.

— Спасибо, конечно, — скромно буркнул он, поджав губы, — но руками махать обязательно было? Деликатно надо было, аккуратно! Будь осторожнее теперь. В открытую он ничего не будет делать, конечно, но не забудет и так просто не оставит, имей в виду.

Он помолчал еще минуту, скривил губы.

— Ника еще как заведенная, говорит, боксом хочет заниматься, чтобы, дословно, так же прописывать.

— Так научу, генерал-майор. Так же, конечно, не сможет, но около дела отработаем, — улыбнулся парень.

— Я тебе научу! Иди к себе! Свободен!

— Генерал-майор, — прошептал вдруг Илья, поводив по сторонам глазами, — а что там за командировка?

Увидев, как округлились глаза Шульца, он поспешил сгладить.

— Ну хотя бы сколько?

Еле сдержавшись, чтобы не покрыть парня пятиэтажным матом, Вольфганг громко прочистил горло и вскользь показал два пальца.

— Две тысячи?

Шульц, кажется, готов был его застрелить, но снова изобразил тот же жест, увидев, как Илья переменился в лице.

— Двадцать тысяч!? — прошептал парень с открытым ртом, и начальник показательно сильно моргнул, — ахренеть…

Илья отдал честь, развернулся и покинул кабинет, а Вольфганг, проводив его взглядом, покачал головой и закурил следующую.

***

Патрульный шел по частному сектору, наблюдая оживающую вокруг природу. Весна, скоро и солнце будет поздно садиться и рано вставать. Наверное, самое нелюбимое время для Шёпота. Не то, что зимы, почти полное разгулье.

Он остановился у калитки одного участка и ждал. За двадцать минут мимо проехало всего три автомобиля и прошло пару зевак, да и те немного ускоряли шаг при виде пэпса.

Вскоре показался мужчина, который не мог пройти мимо и сделать вид, что спешит, потому что он шёл с работы, уставший как черт в свой собственный дом, да еще и груженый пакетами с магазина.

Патрульный преградил ему дорогу, глянув на пакеты.

— Чего несём?

— Продукты, — боязливо ответил мужчина, слыша гул приближающейся машины.

Очередной, кто проедет мимо, они всегда проезжают мимо.

— На сколько закупился? — поинтересовался пэпс, когда неподалеку припарковался черный Ниссан, — пошли в дом, надо досмотреть всё.

Из автомобиля вышел парень в пальто, захлопнув за собой дверь, а в одной руке он держал черный пакет.

Патрульный, увидев его, осекся и напрягся.

— Т-товарищ капитан?

— Да не ссы, сержантик, — ухмыльнулся Илья, играючи подвигав бровями, — мне передали, что тут бухнуть можно, я собственно, зачем и пришел.

Он потряс двумя стеклянными бутылками в пакете.

— Че скажешь? Переночуем тут заодно.

У сержанта загорелись глаза, а мужчина только хотел возразить, как сразу получил тычок под ребра от капитана.

— В дом пошел. Не видишь, серьезные люди отдыхать пришли?

Правоохранители прошли в дом, помыли руки и сидели в тесной кухоньке за столом вместе с девушкой приятной наружности во всех смыслах, ведь она еще и была беременна, пусть и страшно напугана, чуть ли не до дрожи.

— Да не бойся ты, — обратился к ней Илья и поставил бутылку на стол, налив сержанту, — давай, пару рюмок за старшего по званию.

Сержант кивнул и с честью опрокинул две стопки, закусил соленым огурцом, и в это время капитан уже разлил всем, в том числе и девушке.

— Простите, но мне нельзя…

— Как зовут?

— Марина, — влез сержант, — Маринкой её зовут, товарищ капитан.

— Пей, Марина. Я не люблю отказы.

— Пожалуйста, не надо! Она же беременна! — раздался приглушенный голос мужа девушки из зала.

— Рот закрыл! — рявкнул парнишка, вытаращившись на Марину, — пей.

Она рывком опрокинула стопку, глянула на Илью, встретившись с ним взглядом, и утерла губы рукавом, шумно выдохнув.

— Ты мне вот что скажи, Марина, — перевел тему капитан, — частные секторы почти все заброшены, людей мало, как вы тут ночами живете?

— Ночуем на чердаке, до утра не выходим, — девушка потупила взгляд, поежилась.

— Ты ведь в курсе, что там безопасно только, пока тихо? С ребенком вы как там собираетесь ночевать?

Её глаза налились слезами, щеки украсили две влажные дорожки.

— Мы к этому времени должны накопить на квартиру. Тут недалеко на Куйбышева продают на третьем этаже.

Илья сжал кулаки, покосившись на патрульного, тот не слушал их разговоры о квартире, наливая себе очередную стопку.

Застолье продолжалось больше часа, сержант от жадности пил и пил, и в итоге он захотел в туалет, встал и тут же свалился обратно, подняв нешуточный грохот, на который прибежал муж Марины, испуганно вытаращившись на супругу и Илью. Капитан поставил рядом с одной почти початой бутылкой водки другую, стоящую до этого под столом.

— Смотри-ка, Марина, он нас даже немного перегнал, — буркнул парень, надел перчатки, принес пальтишко сержанта, поднял его, взвалив его руку себе на плечо, сунул ему в карман одну из бутылок и пошел на выход, — открывай там, хозяин!

Илья буквально на себе вынес патрульного с участка, и его нагнал мужчина, видимо ожидая конкретики. Капитан уже хотел прогнать его, но вспомнил разговор на кухне. Залез во внутренний карман пальто сержанта, достал бумажник и раскрыл, оценив содержимое. Не густо, всего пара тысяч, но Илья знал, что это не всё. Расстегнул потайной кармашек, и да, вот оно. Вынул четыре купюры по пять тысяч и протянул мужчине.

— На. Они ему без надобности. Покупайте квартиру этаже на шестом минимум, дети кричат громко.

Тот не поверил в то, что увидел, он в жизни столько денег не держал в руках. Несколько секунд помявшись, он кивнул и взял деньги.

— А теперь в дом иди, там запрись и береги свою жену. Квартиру чтобы купили в ближайшее время. Проверю лично.

— Спасибо, конечно, но вы ее водк…

— В дом иди! — рявкнул парень, и мужчина послушно ретировался, а вскоре хлопнула дверь.

Илья порядком устал, но все-таки донес сержанта до тупичка, где и собака бы срать не села, если бы были они тут, эти собаки, и ушёл к своей машине, напоследок бросив беглый, хищный взгляд на парнишку.

***

Мужчина, закрывшись в доме, со всех ног вбежал на кухню и увидел там же стоящую в шоке Марину.

— Где? Что от алкоголя найти, скорую уже не вызовем, темнеет!

— Да не надо скорую, — растерянно буркнула девушка, встретившись с непонимающим взглядом мужа, и указала на бутылку, — он мне просто воду… наливал.

Он выгнул одну бровь, взял пузырь, поднес к носу и вдохнул. Никакого намека на спирт. Вновь поблагодарив про себя этого капитана, он бросился обнимать свою жену, а она его в ответ…

***

Он видел такие классные сны. Там он пил вместе с капитаном и Мариной, девушка улыбалась ему, целовала его, но её взгляд вдруг переменился, от неё повеяло холодом. Он расходился из груди по всему телу, заставляя покрываться мурашками, и стало настолько зябко, что он невольно продрог, а глаза открылись.

— Т… товарищ капитан? — вырвалось у него, когда он покрутил головой в разные стороны.

Он не помнил, как уснул и сейчас недоуменно смотрел в ночное небо. В разум прокрался нарастающий шепот, а затем прямо перед ним проявилось полупрозрачное лицо, и оно неестественно широко улыбнулось.

Улыбка растянулась в острозубую пасть аномальной ширины, чудовище вонзило когти в грудную клетку и раздвинуло её, как кулисы, только с влажным хрустом ломаемых рёбер и хлынувшей кровью, а так же чудовищным криком от боли, прокатившимся по частному сектору…

***

Стемнело. Ника ходила по квартире в ожидании и порой сама не понимала - чего. Что она больше хотела, услышать звонок от Ильи или увидеть его? Наверное, второе, пусть оно и вытекает из первого. Девушка в мыслях уже десять раз себя убедила, что ей это не нужно, она почти всегда смотрела на капитана ровно, ну да, находила его симпатичным, но сегодня многое изменилось.

Получается, они подыграли друг другу, но как ни крути, поцеловались, причем максимально откровенно.

И каждое её убеждение, что им не надо вновь встретиться, а тем более здесь, разбивалось об воспоминание этого поцелуя.

Она почти сделала еще один круг по всей квартире, как зазвонил телефон, и Ника вздрогнула от неожиданности, но сразу приняла вызов.

— Да? Илья?

«Он самый. Открой окошко на балконе, солнце».

Девушка рысью пробежала на балкон, распахнула створку и хмуро свела брови, увидев свесившуюся веревку, по ней Илья и спустился, нащупал нижнюю часть рамки окна ногами, ухватился одной рукой, почувствовав опору, и после рывка спрыгнул на пол балкона.

— А вот и я, солнце, — подмигнул парень, глядя в глаза ошарашенной Нике, и принялся отвязывать конец веревки от пояса.

Он может и безбашенный, но не смертник, страховка никогда не помешает.

— А… как ты это сделал!? — выпалила она, хлопая глазами.

— В смысле – как? — улыбнулся Илья, потом прикинул дважды два и понял, что она может просто не знать, что у неё над головой крыша дома, — взял веревку, примотался как следует, спустился. Ты же на последнем этаже живешь. Камера только в коридоре?

— А-а-а… — понятливо кивнула Ника и удивилась его находчивости, — да, только там. Будешь чай?

— Спрашиваешь! Пошли.

Чаепитие с бутербродами пришлось Илье по вкусу, но еще вкуснее оказались губы этой девчонки, которую он после чая прижал к стене, а она, кажется, только этого и ждала.

Однако он, прежде чем потащить Нику в её комнату, провел в голове несколько параллелей и отпрянул, тяжело дыша.

— Ты клёвая, Ника, — буркнул он, еще раз поцеловав девушку.

— Что-то не так? — наивно поинтересовалась она, на мгновение подумав, что что-то сделала не так.

— Да нет, всё так, особенно с тобой, но… видишь, рано для этого. Папка у тебя человек серьезный, тебя любит и сразу чухнет, что ты изменилась. А поверь, вы, девчонки, после такого меняетесь.

— Да что мне папа? — возразила Ника и попыталась податься к парню, но он положил ладонь ей на плечо, — Илья!

Разозлилась, это он понял только по одному обращению. Про «Илюш» уже забыла.

— Ника, давай просто повременим. Все хорошо, ты классная девчонка, но и я так некрасиво с твоим папой поступать не хочу.

Услышав про папу и отношение Ильи к нему, девушка обмякла, поджала губы, глаза округлились.

— Правда?

— Правда. Давай лучше сделаем то, о чем договорились? Утром разбудишь, покормишь. Идёт?

— Идёт, — Ника смущенно улыбнулась.

Они разошлись по комнатам. Илья в ту же, где спал в прошлый раз, а Вероника в свою. Она еще долгое время лежала не в силах сомкнуть глаз. Слова Ильи прочно врезались в разум. Прошлый капитан из ВГУП желал смерти её отцу, поэтому и переформировал группу патрульных, отправляемых на перехват с Вольфгангом, чтобы они его аккуратно убили, и тогда тот капитан смог бы занять место начальника отдела.

А Илья не прикоснулся к ней, не считая поцелуя, и обозначил своё решение тем, что не хочет огорчать её папу. Она вроде и обиделась, а вроде и на душе как-то тепло стало, и девушка, скупо улыбнувшись, начала проваливаться в сон.

***

— Илюш, — парня разбудил голос девушки, и он, продрав глаза, увидел Нику в футболке и коротких шортиках, — пойдем кушать.

— Д-да, встаю, — он улыбнулся, снова сосредоточив взгляд на её попке, когда она выходила из комнаты, и понял, что это еще одно доброе утро.

Хозяюшка и кофейку навела, и бутербродов сделала, ну просто сказка. Да вроде и не обижалась за то, что ночь провели раздельно, наоборот, выглядела самой покладистой девочкой на свете.

Завтрак миновал, и пришло время возвращаться в реальность. А она состояла в том, чтобы по верёвке так же взобраться на крышу, оттуда спуститься вниз. Особых трудностей с путем отступления не возникло, но время уже поджимало, поэтому прежде чем спускаться в подъезд, парень подошел к краю крыши, достал брелок с ключами и нажал кнопку автозапуска. С первого раза не поймал, он присел на корточки, попробовал еще раз, и да. Брелок пиликнул, и внизу оглушительно прогремело.

Двери ниссана распахнулись, как и капот с багажником, водительскую вообще вынесло, стёкла повылетали, машина подпрыгнула, а спереди и сзади стоящие авто рывком протащило ударной волной, и абсолютно у всех во дворе сработала сигнализация.

Илья еще несколько секунд хлопал глазами, не понимая, что увидел, губы его разомкнулись.

— Да это сука прикол…

И пока парень добирался до спуска в подъезд, он матерился столько, сколько, наверное, не матерился за всю жизнь.

Ника выбежала из квартиры с глазами, как два блюдца, но Илья никак не комментировал при ней ситуацию, молча нажал кнопку вызова лифта.

Когда они в спешке вышли из подъезда, на улице уже было немало народа, и все, как и парень, смотрели на полыхающий, искореженный ниссан.

— Похоже, твой папка сегодня на работу малость опоздает, — буркнул Илья, доставая смартфон, в котором выбрал контакт Вольфганга.