Около 22 часов позади поста на дороге остановились два автомобиля. Грузовой ЗИЛ и скорая помощь.

Солдаты к этому времени уже навели на посту порядок, Марат сидел с Самвелом, которого лихорадило от высокой температуры. Нога Самвела ужасно смердела.

Турки, очевидно, нападать не собирались, по крайней мере ближайшие сутки. У них было много убитых и вдвое больше раненых, и сейчас идти в бой им точно не хотелось.

– Держись, братка, держись! – твердил Марат другу. – Машина вроде приехала, сейчас тебя увезут отсюда…

– Они же вчера должны были… – слабым голосом протянул Самвел.

– Вчера бомбили сильно, – ответил Марат. – Они ждали, пока поспокойней будет…

– Марат! Самвел! – вдруг раздался торжественный голос Левона. – Сюрприз!

Из-за его спины выбежала Гаянэ.

– Самвел! – со слезами на глазах подлетела она к мужу. – Что же ты раньше не согласился? Как же ты? – Она быстро раскрыла его хлипкую перевязку и заплакала ещё больше. – Да у тебя гангрена уже! Как ты так запустил?!

Гаянэ резким движением открыла металлический медицинский кейс. Позади неё уже склонился молодой парень-фельдшер, который скомандовал:

– Обработай рану трипсином, укол жаропонижающего и срочно госпитализировать!

Марат смотрел, как они колдуют над больным, и даже не заметил, кто стоял рядом с ним. В какое-то мгновение он повернулся и замер от удивления:

– Соня? Т-ты… Как? Ты…

Девушка улыбалась, одетая в джинсы, лиловый свитер и меховой жилет поверх него, она была счастливая и вся светилась от радости:

– Я приехала, чтобы тебя увидеть!

Марат взял её под руку и отвёл в сторону. Он посмотрел на неё и, не зная что сказать, застыл на месте.

Соня же не растерялась, она, улыбаясь просто и без предисловий спросила:

– Ты меня даже обнять не хочешь?

Марат ухмыльнулся:

– Хочу… конечно… я просто… грязный весь…

Он не договорил, потому что Соня бросилась к нему в объятия. Марат сложил свои руки у неё за спиной и, прижимая к себе девушку, пробормотал:

– Как же ты решилась? Тут так опасно…

Соня же перестала улыбаться, у неё из глаз потекли слёзы, но рыданий не было. Просто слёзы, то ли от счастья, то ли от осознания, как она скучала, то ли просто от переизбытка эмоций, но слёзы лились, и она говорила:

– Я так тебя люблю… я так скучала… я пережила просто кошмары, почти не спала… часа по три в сутки… Марат!

– Да, моя любимая?

– Я устала…

– Я тоже!

– Я тебя люблю!

– И я тебя!

– Давай больше не расставаться? Никогда!

– Обещаю, но… как война закончится… клянусь не будем расставаться!

Высвободившись из его объятий, Соня осмотрела Марата с ног до головы:

– Ты так изменился! Совсем другой стал!

– Какой? – засмеялся Марат. – Просто я в форме…

– Нет-нет! – настаивала девушка. – Во-первых, ты похудел… сильно…

– Ну ты тоже! – ответил он. – Мы на войне!

– Во-вторых, ты… – она вгляделась в его лицо, которое обветрилось и стало грубее, – возмужал, что ли… взгляд даже изменился…

Марат махнул рукой:

– Тебе кажется! Я такой же! Пойдём в укрепление, тут опасно!

Они пошли в укрепление. Марат повёл её в блиндаж Левона, там было чище, чем в других.

В блиндаже никого не было, Соня вытащила из сумки пакет и выложила еду на стол, приговаривая:

– Я специально тебе взяла поесть нормальной еды!

– Пельменей наварила? – пошутил Марат.

– Не совсем! – подмигнула ему Соня. – Жингялов хац тебе сделала, тут лаваш, суджук и форель копчёная… а на десерт, – она заговорщицки улыбнулась и вытащила из кармана горсть конфет, – мои любимые конфеты… арцахские «Му-му»!

Марат рассмеялся:

– Ну ты совсем стала местная!

– А то! Я тебе могу историю Армении рассказать от Тиграна Великого и до «Дашнакцутюна»! Мне дед Масис и дед Гурген каждый день лекции читали!

– Тебе интересно было? – улыбнулся Марат, усаживаясь на стул и начав поглощать еду.

– Да! Ещё как! Слушай… – она серьёзным тоном продолжила: – Ты Элику не звонил?

Марат прекратил жевать:

– Нет! А что?

– Да ничего… – продолжала Соня. – Просто я Тамаре вчера звонила… болтала с ней…

– И что она рассказала? – Марат снова стал есть.

– Говорит, что Анзор и Альберт вроде как помирились… Всё нормально у них… Говорит, что Анзор просто тогда выпил лишнего и что-то наговорил, не подумав… – Марат молча продолжал жевать. – Но вот с Эликом… Он переживает и… в общем… мне кажется, тебе нужно ему позвонить! Война войной, но ваши отношения тут ни при чём…

Марат доел лепёшку и, отложив еду, посмотрел на Соню:

– Послушай меня, любимая! Тут дело не в войне и не в Эльчине… дело во мне! Я… понимаешь… я сделал свой выбор, я пришёл сюда, стал воевать… я убивал, и меня каждый день хотят убить…

– Да, но при чём тут Эльчин? – не соглашалась девушка. – Он твой друг, он же не весь Азербайджан!

– Да не могу я! – немного нервно воскликнул Марат и, отвернувшись, тихо добавил: – Мы убили его дядю! Казнили… тут…

– Что? – изумлённо спросила Соня.

– Да. Я как-то с ним поспорил давно… у Элика дома. И… он армян ненавидел… оказался генералом армии. И он тут клялся, что убьёт меня и мою семью… Что я должен был делать? Ради Элика ждать, пока его дядя-маньяк меня убьёт? Я сделал то, что должен был… оборонялся… Как теперь ему звонить? Что я расскажу другу? Что убил его дядю? Я не смогу такое сказать…

Он замолчал. Соня тоже никак не прокомментировала его слова. Теперь она понимала Марата. Там, в Москве, как будто совершенно в другой жизни и отношения складывались иначе. Конечно, Анзор с Альбертом помирятся. Их ссора была на уровне обычной болтовни. А тут всё совсем иначе. Марат, более глубокий человек, так же как и Эльчин. И тут идёт война! Если в Москве кто-то ссорится и ругается из-за каких-то слов, то тем, кто находится в гуще событий, совсем не до разговоров. На их глазах гибнут люди, друзья и родные. Они убивают врагов и в любую секунду рискуют погибнуть и сами.

В блиндаж влетел Левон, следом за ним ещё два солдата.

– Я же говорил! – кричал Левон.

– Что случилось? – встрепенулся Марат.

– Азербайджанцы сбили российский вертолёт в Армении, – быстро рассказывал капитан, – который сопровождал колонну… Они извинились, сказали, что случайно, но русские даже не остановились! Они спешили сюда! Знаешь почему?

– Нет! – спокойно ответил Марат.

– Потому что в Москве Армения и Азербайджан только что подписали мир!

– Да вы что? – с волнением спросив, вскочила со стула Соня.

– Да! – ответил Левон. – И это ехали русские миротворцы! Мир подписан, но… для нас это не мир… для нас это поражение!