– В Питере поначалу все пошло наперекосяк: в Турции в первых числах января 2003 года «Зенит» без подготовки зарубился в каком-то турнире, получил пять мячей от «Брюгге», я толком не успел вжиться в новый коллектив, как получил травму мениска. Хорошо, на поле оказался Денис Машкарин, который помог мне добрести до номера. Колено не сгибалось, нас с братом по несчастью Лешей Катульским отправили рейсовым самолетом в Санкт-Петербург транзитом через Стамбул. Катула вез меня на тележке с сумками, как-то добрались до промозглого февральского Петербурга. Операцию в Военно-медицинской академии делал замечательный хирург Александр Павлович Трачук, через чьи руки прошли многие футболисты «Зенита».
К тренировкам я вернулся быстро, но из-за пропущенной предсезонки не попадал в игровой ритм обновленной команды. Вновь забурлила Гостевая книга «Зенита», в мой адрес пошла новая волна негатива. Договорились до того, что потраченные на приобретение Радимова деньги разумнее было вложить в искусственный газон для детей. В марте на трибунах «Петровского» появился баннер «Радимов, убирайся». Я чувствовал себя скверно, однако пришел к выводу, что петербургским болельщикам можно что-то доказать только вкладом в командные успехи. Слава Богу, хватило ума не отвечать в интернете и на стадионе, закусил удила и взялся за работу. Я не вылезал из тренажерного зала, часами работал с мячом на базе, набрал форму, завоевал место в стартовом составе, а после победы над ЦСКА 4:1 окончательно почувствовал себя в «Зените» своим. Поменялась и тональность общественного мнения. Я искренне благодарен людям, поддержавшим меня в начале моей зенитовской карьеры. На собственной шкуре познал, как трудно справляться с хейтом, в том числе и поэтому выступил в поддержку Сергея Семака, которого незаслуженно подвергли обструкции летом 2025 года.
Итак, первую предсезонку Петржелы я пропустил. «Тебе повезло», – по-прежнему напоминает мне Аршавин. Сезон мы начали неплохо: обыграли на «Петровском» крепкий «Сатурн», на выезде одолели чемпиона страны «Локомотив», в Кубке РФПЛ прошли ЦСКА. Я восстанавливался после травмы и в стартовом составе вышел лишь в первом поединке 1/8 финала Кубка премьер-лиги с армейцами. Весной пошли качели: победа над «Рубином» и поражение в Новороссийске, серия ничьих и выигрыш у «Спартака» в первом четвертьфинале Кубка лиги. 10 мая мы проиграли в Москве «Динамо» со счетом 1:7. Первый тайм я смотрел из-за ворот. В перерыве при счете 0:3 Петржела говорил с командой спокойно: «Мальчичеки, все хорошо, соберемся и переломим». Я вышел на поле, динамовцы разыграли мяч с центра и тут же забили нам четвертый гол. Петржела всегда покидал раздевалку последним, пока шел к тренерской скамейке, на табло уже горели цифры 4:0. Потом нам залетели пятый и шестой мячи. На 60-й минуте мы пересеклись в центре поля с Сашей Точилиным, с которым играли в «Динамо» четырьмя годами ранее.
– Точила, вы с ума сошли, с такой скорострельностью вы нам двенадцать закидаете! – кричу я.
– Так что делать, если вы абсолютно никакие, – смеется в ответ Точилин.
После игры побагровевший Виталий Леонтьевич Мутко вызвал нашего оператора Лешу Андреева:
– У тебя есть видеозапись матча?
Тот кивает.
– Сожги немедленно!
Потом мы получили 0:3 от «Шинника», после игры долго не могли улететь из Ярославля, хорошо еще, что вовремя обнаружили неисправность самолета. Быстров закинул в багаж сумку, оттуда все как полилось! Последней страницей зенитовской карьеры Петржелы могло стать поражение 0:1 от проигрывавшего всем подряд «Уралана», тогда по всей стране ходил мем: «Вы еще не выигрывали? Добро пожаловать к нам!» Мы вновь не смогли вылететь в Санкт-Петербург, из-за празднования трехсотлетия города принимавший только правительственные рейсы. Так три дня, злые и уставшие, и просидели в калмыцких степях.
В Элисте Петржела от нечего делать сходил на матч дублеров, пацаны в меньшинстве одержали волевую победу, там-то находившийся на грани отставки главный тренер и заприметил носившихся по полю Быстрова, Денисова, Лобова, Власова, Макарова и Николаева. Во Владикавказе в программке к матчу «Алания» – «Зенит» обнаружил поразительную статистику: Денисов – 1 матч за основной состав, Макаров – 0, Лобов – 0. Господи, думаю, кто эти люди? Аршавин не попал в заявку, Кержаков остался в запасе, с первых минут Петржела поставил Гартига и Макарова. Я капитан команды, со мной в центре Игорь Денисов, который, по-моему, с основным составом даже не тренировался. Познакомились на разминке:
– Тебя как зовут? – спрашиваю.
– Игорь.
– Давай я так располагаюсь, ты так.
– Договорились.
Быстров бегал как ошпаренный, Кержаков в середине первого тайма заменил получившего травму Гартига, из футболистов среднего поколения играли Слава Малафеев, Кирицэ и Саша Спивак. Мы обыграли владикавказцев со счетом 2:0, второй гол в компенсированное время забил как раз Денисов.
Летом Петржела отцепил Игонина, Овсепяна и Осипова, молодежь на глазах заматерела, мы разгромили «Торпедо-Металлург» 3:0, потом, правда, уступили «Крыльям», но в целом дела пошли на поправку. В этот самый момент в Санкт-Петербург и приехал мощнейший ЦСКА Валерия Георгиевича Газзаева. Для обновленного «Зенита» это была самая серьезная проверка на прочность. Мы проигрывали, Кирицэ сравнял счет, в концовке первого тайма Спивак реализовал пенальти, а добил армейцев мой смешной гол со штрафного. ЦСКА построил стенку, посреди которой встал Быстров, я понимал, что требуется лишь попасть в него щекой с девяти метров, Быстрый увернулся, мяч так и закатился в ворота. Сразу после третьего гола Газзаев заменил Веню Мандрыкина, Царствие ему Небесное, на Акинфеева; «гол для Эрмитажа», как его потом окрестили в прессе, забитый Кержаковым с моей передачи, пропускал уже Игорь. Там действительно все в такт получилось: Аршавин развернул, я отдал, Керж ударил.
После победы над ЦСКА 4:1 команда поверила в себя, однако главные испытания были еще впереди. В зеркальном календаре второй круг мы начинали поединком с армейцами в Москве. Ох и зарубились мы тогда, у меня дело чуть до драки с Рахимичем не дошло. Встреча завершилась вничью, 2:2, после игры с ЦСКА нас было не остановить, во втором круге мы проиграли только два матча. Становлению «Зенита» помог Кубок РФПЛ, мы прошли ЦСКА, «Спартак», «Торпедо», в финале обыграли «Черноморец». Серебро «Зениту» принесла домашняя ничья с «Локомотивом», после матча мы гуляли всю ночь, но на заключительную, ничего не решавшую встречу с «Сатурном» собрались и выиграли со счетом 3:1. Заранее договорились, что в Раменском Петржела выпустит меня со Спиваком в концовке встречи, под премиальные и аплодисменты. Мы с Саней вышли на поле на 88-й минуте, резервный арбитр показал электронное табло с добавленными к основному времени шестью минутами, а выступавший под номером 6 Спивак подумал, что Петржела делает обратную замену. Спива не спорил, пошел аплодировать к сидящим за воротами болельщикам «Зенита», на мой крик «Саня, игра еще идет!» среагировал вяло, но все же кивнул головой и вновь включился в игру.
«Зенит» 2003 года – молодая, дерзкая команда. Наверное, футболистам приходилось сложнее на тренировках, чем в играх, пришедшая из дубля молодежь была по-спортивному злая и наглая, с ними в каждом эпизоде приходилось выкладываться на пределе возможностей. Набрали отличную форму Аршавин и Кержаков, надежно играл Слава Малафеев, у Петржелы появился выбор в середине поля. Второе место для Питера было сродни выигранной Лиге чемпионов, «Зенит», на мой взгляд, в 2003 году показывал самую динамичную игру в премьер-лиге. Я мог ошибиться в передаче на пятнадцать метров, но реактивный Быстров все равно оказывался на мяче раньше соперников. Я его «травил» так: «Быстрый, если я отдаю неточную передачу, то это ты не успеваешь за гениальным пасом Радимова, а если передача аккурат в ноги, то какой же молодец капитан!» Ха-ха!
Почему не смогли выиграть чемпионат? Объективно, так не бывает, с матерым газзаевским ЦСКА с его отличным подбором игроков на дистанции бороться было сложно, к тому же мы потеряли много очков на старте сезона. Петржела проделал колоссальный объем работы, однако с ходу разобраться в тонкостях российского футбола, перезагрузить команду после весенних передряг, не в укор, не мог. Но у нас все равно была пусть не чемпионская, но по-настоящему серебряная команда, прорыв для Петербурга, в том числе и по отношению болельщиков к «Зениту». Достать билеты на «Петровский» стало невероятно сложно, меня постоянно просили помочь попасть на игры, причем на футбол в основном ходили наши друзья и родные, в частности, моя бабушка со своими подружками эмоционально радовалась победам и эмоционально переживала из-за неудач:
– Внучок, не расстраивайся! Это твои Кержаков и Аршавин виноваты, не могут попасть по семиметровым воротам, Гартиг бестолково бегает, а Малафеев мышей не ловит!
В октябре 2003 года нас постигло большое горе: перед матчем «Зенит» – «Черноморец» в автокатастрофе погибли родители Вали Филатова. Валентин долго восстанавливался после полученной в начале сезона травмы, играл немного, но оставался частью нашего коллектива. Целую неделю на базе стояла звенящая тишина, мы не знали, как реагировать, какие слова подобрать. Валя приехал на базу, мы сказали дежурное, казалось, «Держись», но на самом деле каждый футболист «Зенита» пропустил боль Вали через себя. Для той веселой, энергичной, эмоциональной команды смерть родителей Филатова стала общей трагедией, я тогда в очередной раз убедился, что в жизни есть гораздо более важные вещи, чем футбол.
Горе еще больше сблизило нас, близко к сердцу приняли трагедию и чешские футболисты. Чехи вообще классные, своеобразные ребята. Павел Мареш являлся игроком сборной Чехии, ставшей бронзовым призером Евро-2004. Гартига любили, ценили, но постоянно травили за «деревянность». На сборе в Испании в матче с «Шахтером» он умудрился не попасть в пустые ворота с нескольких метров, но в этой же встрече сделал хет-трик, мы выиграли 4:3. Кстати, на премиальные в десять тысяч евро на каждого футболиста, положенные за победу в Кубке Марбельи с участием «Спартака», «Шахтера» и тбилисского «Динамо», мы единогласно приняли решение закупить мячи и экипировку в «Смену».
Дольше всех задержался в «Зените» Радек Ширл. Правда, этот замечательный парень хуже всех говорил по-русски, мы до сих пор переписываемся на латинице. Первым из Санкт-Петербурга уехал Горак. Мартин хороший человек, он просто не успевал за быстрой игрой «Зенита». Я дружил с Камилом Чонтофальски, в 2005 году сыгравшим выдающийся матч с «Бешикташем». Вот такая у нас была команда: десять сменовцев, игроки среднего поколения Спивак, Горшков, Кирицэ и чехи. Огонь!
Валентин Филатов, партнер Владислава Радимова по «Зениту» 2003 года:
– Достижений у «Зенита» конца девяностых – начала двухтысячных было немного, поэтому второе место для Петербурга стало огромным успехом. Влад в 2003 году был настоящим лидером команды. Европейский опыт помог капитану создать комфортный микроклимат в коллективе, он сплачивал ребят, находил нужные слова для легионеров и молодежи, когда требовалось, разряжал обстановку. Да, Влад «пихал» нам, молодым, но делал это по-доброму, по-отечески. Мы ценили его вклад в становление обновленного, становившегося европейским «Зенита» и сами старались меняться и успевать за переменами. Мне непросто вспоминать гибель родителей. После смерти мамы и папы я немного отдалился от команды, занимался похоронами, там, к сожалению, без трудностей не обошлось. Мне очень помог Борис Завельевич Рапопорт, взваливший на себя решение вопросов по земле, погребению и другим сложным процедурам. Я благодарен тренерскому штабу «Зенита», дававшему мне игровое время, хотя после травмы объективно не был готов играть. Кланяюсь Владу и всем партнерам по «Зениту», оказавшим мне бесценную помощь.
Владимир Быстров:
– «Зенит» 2003 года был безбашенной командой. Классное время! Радимов в том «Зените» – настоящий Батон, направлял нас, поддерживал. После дедовщины 2001 года мы, считай, просто отдыхали с таким Батоном, ха-ха! Влад поиграл в Европе и в сборной, заканчивал ту же спортивную школу в Питере, что и мы, так что взаимопонимание было отличное. Не помню, правда, как Радим вел себя в раздевалке после матчей. Я столько сил отдавал на поле, что либо танцевал, либо уходил в себя. А Влад, наверное, на всех орал, ха-ха, хотя в 2003 году мы проигрывали редко. Радимов вел игру «Зенита», раздавал передачи, мы неслись, а он контролировал процесс. Ему в принципе можно было вообще не выходить из центрального круга и просто закинуть за спины защитникам в любое место, не боясь ошибиться, мы всегда догоняли. Забивал, отдавал. Молодец, техничный игрок, видел всю поляну. Батон! В матчах со «Спартаком» против меня ставили Ковтуна. У него и так по сравнению со мной скорости не было, а в середине нулевых он еще повзрослел, мне легко давались матчи против него. Радим смеялся, когда видел Ковтуна в составе. «Можно против этих пленных сегодня не выходить, у них Ковтун слева», ха-ха! Вроде и шутка, а мне придавала уверенности. Мы, кажется, «Спартаку» ни одного матча не проиграли.