Основоположником современной трансфузиологии считают английского акушера Джеймса Бланделла. В начале XIX века роды нередко заканчивались смертью роженицы, чаще всего – от кровопотери. Молодой врач мечтал найти способ помочь женщинам, и решил, что это – переливание крови: если кровь теряется, ее нужно восполнить. В 1818 году он провел первое успешное переливание крови от человека человеку. Донором стал муж умиравшей женщины. Потом врач писал, что после переливания у человека «начинает теплеть тело, и ему явно становится лучше». Его первая пациентка выжила, и Бланделл праздновал победу. Рано: из восьми пациенток, которым он сделал переливание, выжила только половина.
В 1829 году он написал статью в уважаемый профессиональными медиками журнал «The Lancet». Основными опасностями при переливании Бланделл назвал свертывание, воздушную эмболию и несовместимость крови. До открытия групп крови оставалось еще 80 лет, но уже тогда врач-пионер выдвинул предположение о «совместимой и несовместимой крови» и рекомендовал «во время переливания внимательно следить за роженицей, в особенности за ее лицом, и если она начинает вести себя беспокойно, если у нее отмечается хотя бы даже дрожание век и губ, переливание крови следует прекратить и, по ликвидации всех явлений, для переливания должен быть использован другой донор».
18. Джеймс Бланделл на гравюре Джона Кокрана (ок. 1820) и его статья в журнале «The Lancet», 13 июня 1829. Wikimedia Commons (PD)
Джеймс Бланделл был настоящим новатором: первым использовал при переливании венозную, а не артериальную, как в прежних опытах, кровь (сейчас переливают именно венозную), и изобрел два аппарата (Impellor и Gravitator): с помощью одного кровь переливалась под давлением, а в другом – под действием силы тяжести.
С самого начала, когда врачи стали переливать кровь, они думали о том, как ее можно сохранять, чтобы делать не прямые переливания от донора реципиенту, но иметь определенный запас, которым можно было бы воспользоваться при необходимости. Главной проблемой была свертываемость: эта способность нашего организма останавливает кровопотерю (что хорошо), но препятствует переливанию (а это уже не очень). В 1821 году французские медик Жан-Луи Прево и химик Жан-Батист Дюма обнаружили, что после выпадения фибрина (высокомолекулярного белка, сгустки волокон которого составляют основу тромба) кровь можно хранить в жидком состоянии. К 1875 году было сделано 347 удачных трансфузий.
В России первым врачом, решившимся на переливание, был Андрей Вольф. Как и Бланделл, он был акушером и не раз видел, как рожающие женщины умирают, истекая кровью. 20 апреля 1832 года его позвали к роженице: «Разрешившись от бремени за несколько часов перед тем, она уже боролась со смертью от чрезвычайной потери крови, – писал врач. – Объятая холодом, почти без всякого пульса, беспрерывно бросалась она с одного бока на другой и была подобна умирающей от повальной восточной холеры. При таком отчаянном положении почти кончающейся женщины я немедленно решил прибегнуть к операции переливания крови и тем самым сохранил жизнь матери большого семейства». В память об этом событии День донора в России отмечают именно 20 апреля.