Несмотря на то что расстройство пищевого поведения вызывает ощущение изоляции, одиночества и депрессии, для некоторых процесс приема пищи все равно комфортнее, чем общение с людьми. Окружающим бывает трудно доверять, а близость способна оставить человека с чувством разочарования. Некоторые боятся потерять себя и свою индивидуальность в попытках угодить кому-либо. Иные опасаются, что другой человек их подавит, начнет ими управлять и не оставит им возможности оставаться самими собой. Они хотят испытать близость, но ради чувства безопасности им приходится отталкивать других. Эта дилемма делает отношения с человеком, страдающим расстройством пищевого поведения, бесконечно мучительными.

Джоди, которая боролась с булимией, с трудом подпускала к себе других людей из страха утратить контроль, как это было с ее матерью.

Мама всегда что-то для меня делала. Это могло быть что угодно – от замены батареек в радиоприемнике до уборки в моей комнате. Наверное, так она проявляла заботу обо мне, но я чувствовала, что она все контролирует, и пришла к выводу, что я сама не в состоянии о себе позаботиться. Теперь я беспокоюсь об этом всякий раз, когда сближаюсь с кем-то еще. Мне нравится, когда обо мне заботятся, но я быстро начинаю чувствовать, что меня контролируют. Я до такой степени запуталась, что стоит начать строить планы с каким-нибудь человеком, как я начинаю чувствовать себя в ловушке.