Из дневника Эленор. Земля, Москва, 2025 год

Мне уже тридцать пять, не так уж много для эльфа. И все эти годы, с пятнадцати лет, мы сражались за Измерение Могущества. Сражались и работали – вот и вся моя жизнь.

Интересно, что случится с артефактом, если я умру без потомков? Родители говорили, что нет ничего опаснее и ценнее этого Алмаза. Его передавали из поколения в поколение. А теперь, кажется, род прервется.

В восемнадцать лет я чуть не вышла замуж за юного эльфа-друида из Ордена Полудня. Он сделал мне предложение, хотя мы даже не целовались… замороченные детки. А потом появился он, Сумеречный Эльф.

Много же между нами было… Странного и неправильного. Он не может ко мне прикасаться. При этом нас невыносимо тянуло друг к другу. Но я устала… Устала ждать и не понимать, где он, с кем он, почему он… Он преследовал меня, как мрачная тень. Появлялся ровно тогда, когда я думала, что он забыл обо мне.

В 2014-м он пропал. Появился еще пару раз в 2016-м, но потом от него только появлялись музыкальные шкатулки.

Он говорил, что они с Митрием ушли в другой мир. Там обнаружился еще один Страж Вселенной.

Сейчас происходит что-то странное, что-то плохое. И похоже, Митрия уже нет с нами. Он не поможет Сумеречному Эльфу. И Агнесс… Агнесс тоже никто не помогает. Похоже, скоро начнется вторжение из Бенаама. Надо предупредить тех, кто еще остался в Ордене Полудня!

* * *

Запах свежезаваренного чая смешивался с запахом свежих книг, громоздящихся на подоконнике кухни Эленор. Напротив нее сидела Агнесс, казалось, слишком высокая и крупная для этого тесного пространства.

– Как думаешь, что можно еще придумать? Где найти информацию? – спросила Эленор, разливая чай по кружкам. Часы едва пробили шесть утра, заснуть не удавалось часов до двух ночи от мыслей и догадок. Потом снова прибыла семаргл, и в ее присутствии убаюкало ощущение безопасности.

– Не знаю. Может… в архиве? – Агнесс вздохнула, но ее глаза вдруг вспыхнули. – У вас же есть… библиотеки!

На Зеркале Измерения каждая библиотека и впрямь имела своего двойника. А Эленор на теневой стороне города служила хранителем одного из филиалов.

– Оттуда и начну поиски, – встрепенулась Эленор. – Неплохо бы узнать, что такое Алмаз Жизни, вдруг в легендах Земли найдутся упоминания. Ну, и еще есть Тайная Сеть, интернет для магов… может, в ней что-то найдется. А ты… В небе открываются порталы и вы должны их закрывать? В этом твоя работа?

– Да. И раньше я бы в этом не участвовала… Но сейчас, когда пропал Митрий, приходится, – с долей обиды пробормотала Агнесс. – Мне больше нравилось гонять «плохих парней» на этой планете. Семь лет только этим и занималась.

– Орден Полудня тоже был почти расформирован. Но сейчас надо снова собираться. И еще эти артефакты… Ключи, Алмазы…

– Да, опять же Митрий… – Агнесс сжала зубы. – Создал что-то. Никому не сказал, как работает! Вот как с Мечами против Стражей Вселенной… Вроде есть, а вроде и непонятно, что это! Хотя я была его верной соратницей, личной помощницей, ученицей. Но никаких инструкций, как именно Алмазы должны нейтрализовать Ключи.

– Звучит так, будто вы просто инопланетяне с инопланетными технологиями.

– А разве нет? – удивилась Агнесс.

– Мы считали вас высшими сущностями, вроде богов или духов, – заметила Эленор.

– Ну, можно сказать, что суры – это божества. А асуры – космические демоны. Но мы просто… инопланетяне. Да, мы были сурами Бенаама. Митрий и Джакомо-Джузеппе были верховными сурами-семарглами, они почти равны по силе Раату Шаатиру. Но теперь… Оба вышли из игры, – мрачно заключила Агнесс, ударяя кулаком по столу, а потом шумно отхлебнула чай. – А мы были уже так… больше люди, носили человеческие тела, жили и умирали как люди. Наделенные душой, разумом и свободной волей. Что еще дает право называться человеком? Мы были людьми, пока не прошли через смерть. Наш Бенаам… он стал другим.

– После войны с асурами?

– Конечно. Государство Митрия смел Лорд Нираш, усиленный черными линиями Раата Шаатира. Но мы сделали этот мир ловушкой. Мир заперт, но из него, словно щепки из разрушенной плотины, иногда вырывается что-то опасное: Вороны могут путешествовать между мирами, у них, как и у нас, почти нет материальных тел. Они тоже создания линий мира. Только черных. А мы… белых.

В этот момент Агнесс вздрогнула, ее чашка громко стукнула о блюдце. Она подняла голову, будто прислушиваясь к чему-то далекому, а потом резко вскинулась, кидаясь к подоконнику:

– Я должна лететь! Там… там опять прорыв из Бенаама.

– Хорошо! – Эленор тоже встала. – Я пойду в библиотеку. Искать информацию.

– Может, останешься дома? – тревожно протянула Агнесс.

– Мне на работу. К тому же там архив магических фолиантов.

Агнесс смотрела на нее с нескрываемым беспокойством. Вздохнув, она провела рукой перед Эленор. Воздух задрожал, и тончайшая, почти невидимая пелена из белых линий окутала ее, как невесомый плащ.

– Хотя бы так. Будь осторожна.

«Надо предупредить тех, кто еще считает себя частью Ордена Полудня!» – решила Эленор.