- Вот как-то так. А теперь позвольте откланяться, – я встал из-за стола, – пожалуй, оставлю вас обсудить услышанное без моего назойливого присутствия.

Меня останавливать не спешили. Те, кто только что узнал о подоплёке происходящих событий, были слишком потрясены для подобного, а остальные тоже хотели улизнуть до того, когда первые всё же чуть-чуть отойдут и набросятся на них с вопросами. Так что Айрис, а за ней и Рэд с Чадли аккуратно выскользнули из кают-компании вслед за мной.

- Должен признаться, мистер, что не будь я свидетелем произошедшего, то никогда бы не поверил в рассказанное. Да и эта часть про игру… Выглядит как бред умалишённого. А в вашем случае…

- Чадли… Заткнись.

- Осмыслил. Временно блокирую речевую функцию.

- Не совсем понял, что ты имел в виду, когда говорил про уже однажды пройденный путь. Это… что-то из людской культуры?

- Смотри, Рэд…

- Нанаки, дери тебя в… Ладно, не важно. Какая в принципе разница, если я это первый начал?

- Согласен. Так вот, помнишь виртуальный мир? – тот кивнул. – Теперь представь, что ты переносишься в него, но управляешь не собой, а специально созданным персонажем, который участвует в некой истории. Это самое простое для понимания, что я могу придумать.

- Ага… И значит, там было всё то, через что мы прошли?

- Не совсем. Многие вещи отличаются, а некоторые настолько сильно, что иногда начинаю задумываться, не привиделось ли мне подобное. Но потом всё быстро встаёт на свои места. Да и на самом деле, кой-какие моменты всё же позволили мне заиметь некоторое… скажем так… конкурентное преимущество.

- Про последнее не понял.

- А как ты думаешь, откуда я узнал про твою болезненную слабость к мясу?

- Звучит бесчестно.

- Не только звучит, но ещё и является таковым.

- Тогда можно услышать снова итог всему этому? А то я был несколько занят, пытаясь осознать услышанное.

- Да легко. Мы в глубокой жопе. Всё.

- Хм-м-м-м…

- Говорят, краткость – сестра таланта. Но если тебе интересны детали, то пожалуйста – Сефирот действует совсем не так, как мне было известно на момент появления на Гайе. Причина этому не совсем понятна. Моё предположение – он в своём познании преисполнился настолько, что смог заглянуть то ли в параллельную реальность, то ли вообще в будущее. Учитывая показанный уже уровень силёнок, это не кажется чем-то невозможным. Дальше – больше. Ему зачем-то нужны две или более Чёрных Материй. Одна у него уже есть. Для сотворения второй, если допустить, что он будет её создавать по методике Ги, ему не хватает только Белой Материи, которая сейчас есть у нас. Ведь необходимый негативный заряд он набрал, поглотив кучу духов Ги. Потому единственное, что ублюдка останавливает от исполнения некоего плана – отсутствие второй части для ритуала. И учитывая, что его как-то не видать на горизонте, создаётся впечатление, будто все эти предположения не имеют под собой основания. Как-то так.

- Ясно, что ничего не ясно.

- Угу. И единственный для нас вариант действий, как я думаю – это копить силёнки к моменту, когда он всё же явится вновь. Ну и проломить ему еб… рожу. Всё.

- Звучит так, будто планирование – это не твоя сильная сторона.

- Звучит будто иди нахрен.

Рэд только гривой мотнул и отправился в хвост Хайвинда, где у него была оборудована лёжка. А я с Айрис спустились в двигательное отделение и вышли наружу, на нижнюю палубу. Так как Сид тоже присутствовал при срыве покровов, то сейчас наш воздушный корабль просто парил в воздухе, и снаружи находиться было безопасно.

- Какая же красота, – девушка опёрлась об ограждение и задумчиво посмотрела вдаль, на безбрежную синеву моря. Пустыню мы успели пролететь за то время, пока воевали в виртуальном симуляторе.

- Угу, – я замер рядом, – как думаешь, сколько им понадобится времени, чтобы перезагрузиться?

- Даже не представляю. Если бы меня заставили съесть такую порцию… э-э-э-э, весьма непростых заявлений, то мыслей бы на весь день хватило.

- Тогда ждём?

- Ага. А пока давай, расскажи, что ты там дальше надумал. Ни за что не поверю, что мы сейчас прилетим в Вутай и просто заселимся в какую-нибудь прибрежную гостиницу.

- Ах это… Ха-ха-ха… – я неловко почесал затылок. – Видишь ли, мы летим прямо в столицу. И когда прилетим… В общем… как сказать? Просто потребуем, чтобы правительство Вутая предоставило нам всё, что мы с них спросим.

- А когда они откажутся?

- То… – я развёл руки в стороны, – не зря же мы Призывы получали, так?

- Погоди, хочешь сказать, что если они откажутся, то ты устроишь погром целого города? Я… не знаю, как на это реагировать…

- Не будет никакого погрома города. Только здания правительства… Или дворца, или что там у них. Делать мне больше нечего, как крушить жилые районы. И, главное, зачем?

- Фух, – Айрис положила ладонь на грудь, – а то я уже подумала, что все мои усилия по превращению тебя в нормального человека пропали даром. Хотя последний твой вопрос всё же вызывает некоторое чувство опасения.

- Испортила меня и радуется. Дожили. Ну а если серьёзно, то других выходов я не вижу. Всё же Оружие – это вам не шутки. Здесь нужно собственный ядрён-батон в кармане иметь… иметь… Хм-м-м-м-м…

- Меня пугает выражение твоего лица. Прошу, скажи, что это нечто глупое, но неопасное.

- Отнюдь, отнюдь, это крайне умное и чрезвычайное опасное дельце.

- О, Планета, помилуй.

Я же задумался. А ведь действительно, если учесть, что поток жизни и, соответственно, мако, имеет настолько высокую энергетическую ёмкость, то что будет, если попробовать разделить ядро его частицы? А синтезировать новую? Вот только как это совершить… Как там у нас на Земле атомную науку развивали? Блин, в деталях не помню, но может, если запрячь Чадли, на которого будет пахать толпа вутайцев… Это выглядит как нечто осуществимое. Вот бы только Планету случайно не расколоть в процессе.

Эта идея настолько меня захватила, что я немедленно принялся набрасывать на бумаге всё мне известное про процесс создания и теоретической разработки ядерной бомбы. Всё же прийти на разборки в Столицу Древних с парой мегатонн в кармане звучит весьма соблазнительно. Пусть возможность создать нечто подобное в крайне ограниченный срок и выглядит, по здравому размышлению, призрачной. Но вполне возможно, что в процессе откроется некая деталь, которая если и не обеспечит нужный результат, то хотя бы даст новые возможности.

Айрис только тяжело вздыхала, глядя на моё внезапное увлечение. Уж кому знать, как не ей, к чему подобное может привести. Но ничего не говорила, потому как понимала – если не остановить любителя шампуней, то абсолютно всё уже станет неважным. А цена победы… а что цена, когда поражение приведёт к полному забвению всего сущего? В таком случае говорить о подобном просто глупо. Вот девушка и молчала.

Спустя час я всё же оторвался от бумажек. Получалось сомнительно. Мало того что мои знания были крайне разрознены и фрагментарны, так ещё и требовалось сделать неизвестной величины поправку на разность в протекании физических процессов. Да что здесь говорить, если я даже не уверен тождеству местного метра земному. Сравнивать просто не с чем. А в таких условиях говорить о точных расчётах невозможно, а ведь именно в них и заключается весомая часть решения. Банально не вычислишь критическую массу вещества и всё – твоя бомба просто кусок умеренно радиоактивного металла.

По-видимому, придётся отложить эту идею. Чадли, конечно, я о ней расскажу, но не стоит надеяться на положительный исход. Слишком много аргументов против. Лучше сосредоточиться на доступных прямо сейчас способах причинения увечий ближним нашим. Надеюсь, София уже закончила мастерить свою игрушку. А андроид готов предоставить мне перечень доступных Материй. Кстати, о…

- Не хочешь прогуляться до Чадли? – обратился я к Айрис, на коленях которой всё это время и пролежал. А что, очень большую добавку к скорости шевеления мозгом даёт.

- Будешь ему про твою безумную идею рассказывать?

- Да не… Только если как интересный факт на подумать. Не выгорит из неё ничего.

- Кажется, я должна быть этим расстроена, но нет, только рада.

- И абсолютно правильно, на самом деле. Даже если бы темка и выгорела, дав нам совершенное средство против Сефирота, то вот последствия того, что про подобное оружие кто-то узнает… Ничем не лучше будут теперешней ситуации.

- Планета, да что ты там такого придумал? В любом случае не хочу участвовать в подобном. Иди сам. Потом расскажешь… Хотя нет, не надо.

- О, всего лишь размышлял, как можно на Гайе произвести самое совершенное оружие Земли. Додумать не смог, так что не переживай, – я поднялся и потянулся. – Не хочешь – и ладно.

Чадли обретался в трюме, рядом с трансмутатором. Количество всевозможных ящиков и контейнеров с металлургическими концентратами значительно уменьшилось, но появилось несколько станков, которые, на первый взгляд, составляли некоторую производственную линию. По крайней мере, идущая через них лента на это намекала. Будь я знатоком Факторио, то мог бы сказать точнее, а так… Ну чё-то похожее на завод в миниатюре. Всё.

- Как продвигается дело, Петрович?

- Вы меня сейчас как-то оскорбили?

- Побойся Планеты, чушка ты металлическая. Да я тебя назвал воплощением самого бога металлургии с Земли. Так что быстро мне в ножки поклонился и сказал спасибо.

- Лучше я вам покажу список доступных для производства Материй. Вы же для этого пришли?

- Ничего-то от тебя не скроешь. Давай, показывай.

Чадли протянул мне планшет с несколькими набранными на нём строчками. Так-так, что здесь у нас есть? Ну, Квадра Магии и Рыцарей Круглого Стола я не вижу, потому список уже бесполезный мусор. Шутка. Или нет. Итак, сначала пройдёмся по зелёным кругляшам.

Материи магии – тут всё понятно. Заклинания молнии, огня, льда и ветра. Плюсом к ним можно добавить Лечение. Такое у нас уже есть, а потому вычёркиваем. Вот Отравление звучит как нечто интересное, хотя я и не думаю, что Сефирота подобное проймёт. Но одну штучку взять можно. Опять же, ничего ломающего баланс мира здесь нет. Ни Землетрясений, ни Комет, ни Ультимы. Даже Возрождения нет. Печально. Хотя вот ещё Ускорение в наличии. Пусть… две штуки будет. Дальше у нас синие.

Тут совсем всё грустно. Только Усиление Материй Магии и Элементальная. Первая просто увеличивает мощь заклинания, а вторая позволяет оружию, в которое она установлена парой с элементальной, наносить побочный урон стихией. То есть обычная рана нанесёт ещё вдобавок ожог, обморожение или сильно ударит током. Довольно неплохо, но тратить ради этого аж два слота? Сомнительно. Но пусть будет четыре Усиления Магии и пара Элементальных.

Фиолетовые. Уже поинтереснее. Усиление Характеристик – сила, скорость, выносливость, прочность и, внезапно, удача. Так, не понял.

- Чадли, а Чадли?

- Да-да?

- Объясни мне, что значит вот это? – я ткнул пальцем в интересующую меня надпись.

- Понимаете, мистер, удача — это такая вещь, когда вам везёт. Когда…

- Да-да, смешно. А теперь серьёзно. Как Материя может усиливать подобное? Это же… бред просто. Она что, на окружающие события влияет, подправляя вероятности? Тогда это прямо жуть какая-то.

- Нет, вовсе нет, мистер. Я бы сказал, что она усиливает вашу интуицию, создавая обычную для Материй связь с Планетой, но вместо того, чтобы вызывать определённый эффект, Удача дарует вам совсем крохотную часть общих воспоминаний, позволяя, разумеется, только на подсознательном уровне, иначе вы просто сошли с ума от такого обилия информации, принимать решения так, будто обладаете большим жизненным опытом.

- Звучит как какая-то хрень.

- Ваше право так думать.

- Ладно, пусть будет. Всем по комплекту бонусов к характеристикам. Выгляди пока что как самое полезное приобретение. После Призывов, конечно.

Золотая Материя была только одна – Анализ. Всё. Грустно даже. Никаких ломающих мироздание комбо. Печаль, тоска. Ну хоть бонусы к усилению телесных характеристик и мощи заклинаний есть, уже хлеб.

- Мне кажется, или вы разочарованы, мистер?

- Естественно, блин. Никакой Материи Армагеддона или там Немедленной Победы над быдлом. Скукота.

- Прошу прощения за то, что не оправдал ваших ожиданий.

- Не прощу.

- Ну и ладно.

- Кстати, пока не забыл. Скажи, ты же знаешь про атомарное строение вещества и прочее?

Меня смерили презрительным взглядом.

- Напоминаю, мистер, что я создал производственную цепочку для Материй, используя технологию трансмутации, которая буквально меняет молекулярное строение вещества. Разумеется, я знаю о подобном.

- Хорошо, молодец, умник ты наш бинарный. А теперь скажи, пробовали у вас когда-нибудь делить и синтезировать атомарные ядра?

Вот сейчас я точно смог удивить андроида. Расширенные в неверии глаза на это явно намекали.

- Не ожидал от вас подобного вопроса, мистер, не ожидал. Но что могу сказать – некоторые теоретические исследования ранее велись, так как была выдвинута гипотеза о возможности получить новый источник энергии благодаря подобному процессу. А затем мы научились добывать мако. Так что ответ очевиден. Пусть теоретически это и допускают, но на практике осуществить подобное на данный момент не представляется возможным.

- А ты не сможешь додумать там теорию, вывести из неё практику и так далее?

- Мистер, да будь я в состоянии совершить подобного рода теоретическую работу в одиночку, то давно бы уже и вправду захватил Планету.

- Ну не знаю. Эти твои штучки с созданием Материй выглядели как нечто близкое по сложности.

- Вы, кажется, забыли, что я вам рассказывал уже давным-давно. Мы не создаём новое. Лишь воспроизводим своими силами то, что когда-то заметили в окружающей природе. Нет никакого изобретательства – только простое копирование. И оно при этом, обязан заметить, вынуждает тратить просто прорву ресурсов. Так что слышать от вас запрос подобного уровня прямо… Ну не знаю, смешно?

- Ну вот, не смогу теперь поиграться с ядерной бомбочкой. Жизнь – это сплошная череда разочарований.

- А можете чуть поконкретнее? Хотя бы ради удовлетворения моего интереса?

- Почему бы и нет? Видишь ли, на Земле существовала технология изготовления разрушительного оружия на основе процесса деления и синтеза атомных ядер. Первое послабее, второе посильнее. И вот я подумал, что если создать нечто подобное, но при этом используя в качестве заряда мако… Ты чего?

Чадли смотрел на меня с суеверным страхом во взгляде.

- Мистер, умоляю, нет, заклинаю – никогда и ни при ком больше не озвучивайте подобную идею. Даже просто представить степень разрушительной мощи такого оружия страшно. И я абсолютно уверен, что если его создать, то реальность в разы превзойдёт любые ожидания. Так что прошу – забудьте об этом так же, как я забыл о способе подчинять сознание людей с помощью Иллюзии. Подобное просто не должно существовать в нашем мире. И так проблем вокруг полно, чтобы ещё опасаться применения подобного.

- Экой ты этичный, – я с подозрением посмотрел на андроида, – даже и не скажешь, что тебя проектировал Ходжо. Где он умудрился так накосячить?

- А с чего вы решили, мистер, что это заслуга Ходжо? – крайне загадочно улыбнулся Чадли.

- Твой тон меня пугает. А кто ещё руку мог приложить?

- Ну-ну, мистер. Вы же уже столько знаете о мире. В котором живёте. Неужели не можете ответить на вопрос самостоятельно?

Это он о чём? Что я такого о Гайе знаю? Ну там поток жизни, все дела… погодите… Не хочет ли он сказать, что его сознание — это прямое проявление…?

- Аха-ха-ха-ха-ха, мистер, видели б вы своё лицо сейчас, – андроид согнулся пополам от смеха, – ну и ну. Оказывается, достаточно чуть нагнать загадочности и вы уже готовы испачкать штаны. Ох, не могу… Так… погодите… что вы делаете, мистер? Нет… стойте… ЗАЧЕМ ВЫ СНИМАЕТЕ РЕМЕНЬ? А-А-А-А-А-А-А!