Незнакомый потолок. Гениальное обязано отсылать к великому, ха-ха. Я покрутил головой — обстановка вокруг соответствовала тому, что можно было бы назвать «палатой заброшенного в сельской глуши медпункта». Пятна плесени на стыках потолка и стен, ржавеющая металлическая кровать, деревянный шкафчик, выкрашенный в побелку, начавшийся трескаться, но всё ещё достойно хранящий вверенное ему имущество — аскорбинки и несколько ртутных градусников.
Спокойно встаю с кровати и не чувствую ни малейших признаков того, отчего бы мне вдруг могла бы понадобиться медицинская помощь. Ни лишних технологических отверстий, ни недостатка стартового анатомического набора. Даже голова была ясной и не обладала шишками, поэтому вариант, что Айрис вдруг переборщила с воспитанием меня своей палкой-чудалкой, отметаем.
За дверью, ведущей из палаты, послышалась возня и приглушённый разговор. Не дожидаясь, пока незнакомцы соизволят проведать меня, я первым дёргаю дверную ручку.
- Хейз! Ты в порядке? — чтобы мгновенно быть сметённым каштановым ураганом. Ну как ураганом, так, лёгким порывом ветерка.
- Здоровее всех живых. А что, были причины сомневаться?
- Были. А потому ложись давай, — в голосе Айрис прорезались командные нотки, — пусть тебя врач осмотрит.
- Ай-ай, коммендер. Только не бей меня снова своей гром-палкой.
- Живо!
- Да лежу, лежу уже, — я и впрямь лёг и вытянулся по струнке, а то мало ли.
Врач, старик-божий одуванчик, прощупал меня, заглянул в рот, затем в глаза, подсвечивая себе фонариком, послео дал градусник и измерил давление, часто сжимая резиновую грушу тонометра, после чего констатировал:
- Не знаю, молодой человек, отчего вы бы могли потерять сознание, так как по всем доступным мне способам диагностики выходит, что вы абсолютно здоровы. Даже излишне здоровы, если так можно в принципе говорить. Если что-то и есть, то это вам надо куда-то в профессиональное учреждение Шинры идти, сдавать анализы и прочее-прочее.
Ха, насмешил. Идти за здоровьем в контору, которая собаку съела на вивисекции и прочих увеселительных мероприятиях.
-То есть, я теперь смогу играть на пианино?
- Да, вам ничего не помешает.
- Круто, а то раньше не умел.
Повисла неловкая тишина.
- Так мы это, может пойдём тогда?
- Идите-идите, молодые люди, и не возвращайтесь, — с самым добрым, без шуток, пожеланием, которое только и можно услышать от врача, доктор проводил нас на улицу.
- Итак, а что, собственно случилось?
- Ну… даже не знаю, говорить ли, — Айрис замялась, накручивая одну из косичек на палец.
- Зато я знаю — говори.
- Но если ты опять…
- По какой бы причине это со мной ни произошло, будет лучше, особенно учитывая, как часто я нахожусь в крайне опасных для жизни ситуациях, если я буду знать, что меня ждёт, — грязно играешь, Хейз Батькович, — крайне неловко будет скрючиться в самый неподходящий для этого момент, не находишь?
Айрис сжалась, не в состоянии выбрать, что же ей делать. Ну что ж, подождём.
Спустя пару минут многозначительного молчания, она всё же сдалась.
- Я спросила, откуда знаешь те песни, что исполнял перед приютскими детьми. Не отвечая ты задумался, очень глубоко задумался. А потом схватился за голову, из носа потекла кровь, а моё заклинание не смогло никак помочь — ты потерял сознание.
- Эво как…
Значит, при попытке целенаправленного обращения к земным воспоминаниям, меня начинает жестоко плющить до состояния нестояния. А затем очищается кэш памяти, чтобы, не дай Планета, я не впал в круговорот «попытка вспомнить причину потери сознания-потерял сознание-попытка вспомнить причину потери сознания». Умно, умно. Явно какой-то сеньор поработал над алгоритмами в моей головушке. И сколько, спрашивается, раз я вот так отключался, а потом вставал, ничего не помня? Смешно получается. Единственная надежда на спасение Гайи — это опять СОЛДАТ с прокисшими мозгами. Как бы ты ни пытался изменить Судьбу, она всё же под тебя не прогнулась, да, Сефирот?
И теперь я, образно говоря, стою на стеклянном мосту над пропастью, упасть в которую — сгинуть в апокалипсисе. Спасение же находится на другой стороне, но дойти до неё мне мешает то, что каждая из плиток под моими ногами может оказаться иллюзией, порождённой или ложными представлениями из прошлого о так называемом каноне, или неверными интерпретациями изменившегося настоящего. Ну и ещё опоры этого моста постоянно подрезает своим несуразно длинным ножичком один мудак. И за пару месяцев он их таки допилит.
Как можно вообще быть уверенным в своих мыслях, если в любой момент собственная память мне может сказать «бывай, дружище»? Я прикрыл глаза рукой и захихикал. Воистину, во многих знаниях многие печали.
- Всё будет хорошо, — мои пальцы обхватили маленькие девичьи ладошки и отвели их от лица, — мы сможем со всем справиться.
Конечно сможем. Иначе мы все просто умрём, потому других вариантов не предусмотрено. Но я не стал говорить этого вслух. Ко мне здесь участие проявляют, переживая и сверкая зелёными глазищами, не надо портить момент. Да и одновременно напоминают о том, что именно стоит на кону. Ну, кроме там всей планеты и прочего человечества.
- Вот так вот лучше, а то что-то ты совсем расстроился. Эх, говорила же, что не стоит мне этого делать.
- Не, всё нормально, просто слегка завяз в саморефлексии. Такое бывает.
-Тогда в следующий раз не забывай попросить, чтобы тебя выдернули обратно.
- Непременно. Кстати о том, что не следует забывать. Об обещанных свиданиях, например, — я подвигал бровями вверх-вниз, — заодно вспомнил, что мне очень нужно в Седьмой сектор, где пригодится твоя помощь в паре делишек.
- Ты что, никогда на свидания не ходил? Если что, то мы не обязаны на них работать. Там всё немного по-другому происходит.
Я закатил глаза.
- Одно другому не помешает, вот увидишь. Всего-то нужно уговорить нескольких человек не совершать серьёзную ошибку. Ну или устроить так, чтобы они были не в состоянии сделать это, — надеюсь, прозвучало без намёка в голосе на то, что придётся кому-то ноги сломать.
- Тогда я в деле, только маму предупрежу.
- Встречаемся у западного выхода из города.
Пока Айрис бегала до дома и обратно, я навестил Мирейю — бабушку Кирие и, по совместительству, крупнейшую торговку информацией в Пятом секторе с оперативной кличкой «Ангел трущоб». Подобное, не иначе как звание, она заработала путём устроения неоднократных пакостей местным шинровцам, барыгам и прочим висельникам, отчего жизнь в Пятом становилась чуть более сносной, чем в остальных секторах.
- В следующий раз, молодой человек, попрошу блюсти анонимность моего второго «я». Есть немало людей, которые хотели бы до меня добраться. Так что подобное поведение с вашей стороны просто безрассудно.
- Ну извините, мне нужна определённая информация, и как можно быстрее. Потому времени на расшаркивания и принюхивания друг к другу у меня нет.
- Хмф, ладно уж. Чего хотел?
- Всё, что знаете о ячейках Лавины и Сефироте, который герой войны с Вутаем.
- Ого, а бочку варенья и корзину печенья вам с собой не положить?
- А давайте, нам с Айрис до Седьмого сектора топать, так что утроим пикник. Кстати о… Неплохую идею вы мне подали.
Мирейю только тяжело вздохнула.
- Значит так, о Сефироте мне известно лишь то, что известно всем — отправился на секретную миссию, где и погиб. А что до Лавины… Зачем они тебе, парень?
- Есть инфа, что кое-какая из ячеек хочет подорвать пару реакторов…
- Не продолжай. Я догадываюсь, о ком идёт речь. Относительно недавно от Штаба Лавины откололось несколько человек с крайне радикальными представлениями о решении проблем с мако-энергией. Вот только зачем тебе информация, если ты и так о них знаешь, как я поняла.
- А мне и не они нужны. Пригодился бы контакт со Штабом, куда бы я мог на них настучать.
- Не хочешь сам в этом разбираться?
- Нет, просто не думаю, что смогу их убедить. А пользоваться другими методами… Не хочется.
- Всё, что я знаю, так это расположение отколовшейся ячейки — Седьмой сектор и Штаба — Пятый сектор Верхнего города. Больше мне ничего не известно.
- Негусто.
Она лишь развела руками.
- Не моя сфера интересов. Вот если бы они расположились здесь или в соседних секторах…
По итогу вышел я от Ангела трущоб несолоно хлебавши. Но хоть кусок трубы дымника загнал ополченцам за честные 1300 гил — с паршивой овцы, то есть Кирие, хоть денег горсть. По пути к выходу из города забежал в гостиницу за вещами и ещё раз обошёл продуктовые ряды и набрал «корзинку» для пикника. Ничего особенного, то же самое, что было на столе в приюте, только в меньшем количестве.
Айрис уже ждала меня, держа в руках полное лукошко.
- Раз уж мы идём в Седьмой сектор, то будет неплохая возможность продать немножко цветов, — ответила она на мой вопросительный взгляд и протянула корзинку, — держи, кстати.
- Опять работа…
- Но в этот раз ты получишь половину обещанной платы, не забывай, — она лукаво улыбнулась.
- Тогда в путь?
- Да, иди за мной, я знаю дорогу покороче.
О нет-нет-нет-нет, только не мини-игра с руками-подъёмниками и тормознутыми анимациями.
- Что-то не так?
- А зачем нам сокращать путь? Мы куда-то спешим?
- Хм-м-м-м, и то верно. Тогда пойдём самым длинным маршрутом.
Спустя пару минут прогулки пути меня посетила мысль, что неплохо было бы рассказать Айрис про Зака — чем дольше я буду выжидать, тем некрасивее может получиться в итоге. Не хочется на вопрос: «А почему ты раньше не рассказал?» бекать и мекать. Вот только как бы так подступится к этой довольно скользкой и неприятной теме?
- Скажи, Айрис…
- Оюшки?
- Тебя не очень удивили мои, ну знаешь, способности СОЛДАТа. Такое не каждый день можно увидеть. В приюте все с раскрытыми ртами смотрели на то, как я с вещами скачу, а тебе всё равно. Будто у тебя каждый день суперсолдаты грузчиками работают.
Ответом мне было молчание.
- Э-э-э-э, Айрис? — делаю «крайне непонимающий» вид я.
- Это долгая история, Хейз.
- Ну у нас есть время.
- … а затем он ушёл на очередную миссию и больше не появлялся. Ни писем, ни звонков, ничего. Только тишина, — с каждым предложением голос Айрис становился всё более отстранённым. Теперь мне моя идея не кажется такой уж хорошей.
- Так значит Зак его зовут, да? Хм, хм.
- Тебе что-то известно, но ты не хочешь этого говорить?
- Ну как бы, эта, того…
- Хейз, пожалуйста… — от тона девушки у меня начала подавать признаки жизни прикопанная совесть.
- Тут такое дело. В общем, тоже длинная история.
- У нас есть время.
- … ну и говорит он: «Прими свои мечты», а я меч этот держу и вообще не понимаю, что происходит.
- Так вот, значит, как это произошло…
Вот надо же мне было полезть со свинячьей мордой в калашный ряд. Теперь думать надо, как её от этой непростой темы отвлечь.
- Спасибо Хейз. Спасибо за то, что теперь я могу расстаться, наконец, с самыми моими глупыми и несбыточными надеждами. Мне это действительно было необходимо. Для того чтобы в полной мере осознать. Для того чтобы пойти дальше.
- Да пожалуйста. Ты это, обращайся, — блять, что я, кретин, такое несу?
- Надеюсь, мне не придётся, — со слабой улыбкой ответила Айрис.
Ну всё. Час, нет — два часа непрерывного отшлёпывания жопы мне. И по шее в придачу.
- Это действительно тяжело, когда ты понимаешь, что ответа не будет, но в глубине души всё равно надеешься и ждёшь, ждёшь… Так что ещё раз спасибо тебе. Как бы ты сейчас сам себя не ругал, но я благодарна тебе, — меня приобняли за правую руку, — мы можем немножко так постоять?
- Конечно. Сколько угодно.
Спустя пару минут Айрис меня отпустила и, ннесколько раз протерев глаза, пошла вперёд.
- Хочешь сказку расскажу? Или анекдот? — спустя полчаса молчаливой прогулки я уже не мог терпеть. Требовалось как-то развеять неудобную тишину.
- Сначала анекдот, а потом сказку давай.
- Приезжает мужик в бар на чокобо, оставляет его у привязи и заходит внутрь. Выпивает, и чуть позже выходит, смотрит — а его зверушки нет. Возвращается в бар и грозно спрашивает: «Кто украл моего чокобо?» Все молчат, мужик говорит: «Если не вернёте чокобо, мне придётся сделать то же, что я сделал в Коста-дель-Соль». Чуть позже он снова выходит из бара и видит, что пропажа вернулась. Когда он уже собирался уезжать, к нему подошёл бармен и из любопытства спросил: «А что тебе пришлось сделать в Коста-дель-Соль?», на что мужик грустно сказал: «Мне пришлось пойти домой пешком».
Айрис в ответ на один из самых бородатых земных анекдотов прыснула в кулачок. Другое дело.
- Или вот: «Приходит дед к фермеру и говорит:
- Слышь, друг, возьми на работу к себе, а то на одну пенсию туговато жить.
- Да чего мне с тобой делать, старый?! Мне нужны молодые, здоровые…
- Не-е, ежели меня не возьмёшь, то пожалеешь.
- А чего мне жалеть?
- А ты ещё не знаешь? Я понимаю все звериные языки!
- Да не может быть!
- Точно тебе говорю!
- Ну пойдём в свинарник, проверим!
Пришли. Свинья хрюкает.
- Ну, чего она сказала?
- Ну, неделю назад она опоросилась. Семерых поросят она родила, пятерых тебе отдали, а двух свинопас себе домой забрал.
Сходили к свинопасу домой, а он уже обоих поросят съел. Пошли в коровник. Корова мычит.
- Ну, чего она сказала?
- Ну как чего? Утром доярка 15 литров надоила, 10 тебе, а 5 домой унесла.
Проверили доярку, оказалась правда.
- Ну дед, ты молодец, я тебя беру. Пойдём ко мне, оформим тебя и по 200 грамм бахнем.
Подходят они к дому фермера, а тут коза рядом проходит и мекает.
- Ты её не слушай! Это один раз было, и то по пьяни!»
Девушка закрыла руками глаза и зафыркала, пытаясь сдержать смех.
- Могу ещё парочку рассказать.
- Ну уж нет, хватит. Сказку давай.
- Только после того, как перекусим, — я потряс в воздухе вытащенными из сумки продуктами.
Мы расположились чуть в стороне от дороги, на небольшой возвышенности, с которой открывался довольно неплохой вид — если только пустыня, перемежаемая холмами, свалками и промышленными зданиями может так называться.
Спустя десяток зажёванных бутербродов мной и парочку Айрис, мы продолжили путь. Девушка выглядела бодрой, и ничего уже в её внешнем виде не напоминало о недавней грусти. Можно себя поздравить, отработано как по методичке: пара шуточек, накормить и напоить, и вуаля — никаких повешенных носов и хлюпаний глазами.
- Значит так, обещанная сказка. Собственно, среди обширных степей Зелёных земель жила девочка Элли. Её отец, фермер Джон, целый день работал в поле, а мать Анна хлопотала по хозяйству. Жили они в небольшом фургоне, снятом с колёс и поставленном на землю…
Так, слово за слово, и дошли мы до Седьмого сектора. Айрис всю дорогу слушала меня с широко раскрытыми глазами, ни разу не перебив во время повествования.
- Эх, я бы не отказалась от серебряных башмачков, чтобы раз-два-три и на другой стороне планеты оказаться, — вздохнула она.
- А я думал, ты бы не отказалась услышать продолжение, ведь там ещё пять частей есть.
- ЧТО? Сколько? — меня схватили за отворот водолазки, — а ну, давай рассказывай.
- Как только, так сраз. Только ворота пройдём, а то на нас люди смотрят.
Слегка смутившись, Айрис меня отпустила и, заложив руки за спину, пошла в сторону прохода. Если я таки переживу конец света, то больше никогда не возьму оружие в руки, а буду пересказывать и переписывать земные истории и песни. И наживу просто горы бабла на этом. Мне даже за авторское право никто не предъявит, ехе-хе-хе. А потом создам огромную корпорацию, которая будет сажать сценаристов и писателей за малейшее нарушение прав интеллектуальной собственности, и назову её Дисней.
Мимо постовых мы прошли без нареканий, несмотря на то, что я был буквально увешан оружием. Хоть я и был готов или рвать когти, или брать ворота штурмом, но не иначе как пришла указиловка от начальства на мой счёт. Мол, не мешать, не отвлекать и прочее. Ну или тут имеет место исполнение голубой мечты либертарианцев о свободном ношении оружия.
- Так и куда мы идём?
- Бар «Седьмое небо».
Меня смерили подозрительным взглядом.
- И не надо так на меня смотреть. Только и исключительно деловая встреча.
- Ну-ну. Я всё ещё помню про ту бутылку, которая якобы подарок.
Хорошо, что она не знает о происходившем в Четвёртом секторе, а то бы я так легко не отделался.
- Как зашло, кстати?
- Никак. Мама не пьёт. Для гостей оставили.
Ну бля. Ладно, у меня ещё есть пара вариантов. Как говорится, самый надёжный путь к сердцу тёщи лежит через её дачу. Там трубы подкручу, сям картошки накопаю и всё — я уже идеальный зять.
Поспрашивав людей в окру́ге и кое-как сориентировавшись на местности, мы смогли найти дорогу к бару среди лабиринта из трущоб. Его отличало от всех других развалюх лишь достаточно крупный размер, небольшая пустая площадь перед входом и вывеска с белыми буквами «Седьмое небо» на зелёном фоне.
Толкнув дверь, я вошёл в здание, чтобы моментально получить в лицо небольшим женским кулачком в черно-красной перчатке. От неожиданности я даже не успел отреагировать каким-либо образом, и мой мешок с мясом вылетел обратно на улицу и скатился по ступенькам.
- Какого ху…
Не успев закончить вопрос, я увернулся перекатом в сторону от стройной ноги в чёрном чулке и красном полусапожке, что должна была если и не проломить мне череп ударом пятки сверху вниз, то отправить отдохнуть от тяжёлой жизни на пару часиков.
Стремительным кувырком назад я поднялся на ноги и еле-еле успел увернуться от очередного удара кулаком, после чего заблокировал следующий джеб, перехватив на лету основание кисти, и швырнул Тифу через плечо, как мешок с мукой. Никакой техники, только сила. Надеюсь, я не выдернул ей руку из сустава.
Сгруппировавшись прямо в полёте, девушка приземлилась на ноги, после чего немедленно развернулась с намерением снова броситься в атаку, но ей помешал ствол БД, направленный прямо в лоб.
- Фига у вас в баре обслуживание, чаевых не ждите, — почувствовав власть над ситуацией, я соизволил схохмить.
- Э ты, хер моржовый, ну-ка оружие опустил, пока я не надрал тебе жопу!
Пока мы с Тифой боксировали, из бара ей на помощь выбежал Баррет, здоровенный чёрный хрен, на фоне которого даже я со своими около 190 сантиметрами смотрелся бледно, с пулемётом на месте правой руки, что он и наставил на меня.
- Дорогой мой уголёк, если не заметил, то это твоя подруга на меня напала, а потому давай-ка ты опустишь оружие первым, после чего мы все успокоимся, — ничего не могу с собой поделать, но внешний вид Баррета просто вынуждает меня расчехлить заначку с шутками про негров.
Повисла напряжённая тишина. Никто не собирался опускать оружие первым.
- Э-э-э-э, ребят? Может, мы всё-таки все тут расслабимся? — на помощь мне пришла Айрис, которая всё время стычки простояла с вызванным посохом, не зная в какую сторону начать воевать, и сейчас находящаяся в замешательстве.
- Неплохая идея, что скажите, хозяева дорогие? На счёт три?
- Раз!
- Два!
- Три!
Никто оружие не опустил.
- Ах ты черножопый наеб… обманщик.
- От снежка слышу.
- Хватит Баррет, это моя вина, — внезапно подала голос Тифа и склонилась в поклоне, — прошу меня простить, я… перепутала вас с одним человеком, с которым у меня… непростые отношения.
- Ха, скажи спасибо подруга, что я, во-первых, понимаю о ком ты, а во-вторых, в состоянии не сдохнуть от твоего проявления неудовольствия, иначе бы случилась крайне неловкая ситуация, а?
- Вы… ты знаешь Сефирота?
- К моему глубочайшему сожалению, да.
- Ещё раз прошу прощения.
- Ну одними извинениями сыт не будешь, — я потрогал наливающуюся огромным пятном синяка скулу. Неплохо у неё удар поставлен. Будь я менее крепок и могла бы мне голову свернуть.
- Конечно, конечно, мы… я…
- А ну хватит Хейз. Она же извинилась.
- Знаешь ли, Айрис, она меня чуть не убила, вообще-то.
- Ну не убила же.
- Ах ну да, точно, тогда прощаю.
- Ну вот, я знала, что ты отходчивый, а это, — Айрис подошла ко мне и накрыла синяк ладошкой, после чего прикрыла глаза, — уже прошло, так ведь?
Из-под руки девушки разошлось зелёное сияние, и боль практически мгновенно ушла.
- Так чё, Тифа, мы этого прилизанного так оставляем?
- Да, Баррет, как я уже сказала, это моя вина целиком и полностью.
- Тада лады. На счёт три. Раз! Два! Три!
В этот раз мы одновременно убрали оружие.
- Пусть это и меньшее, что я могу предложить в качестве своего извинения, но приглашаю вас к нам. Всё за счёт заведения, — неловко улыбнувшись, Тифа указала рукой в сторону входа.
- Хм-м-м-м, чего бы и нет?
- Хейз…
- Да ладно тебе, у них наверняка есть безалкогольные коктейли. К тому же надо кое-какой вопросик обкашлять.
В баре было практически пусто — за одним из столов сидела лишь девочка лет шести на вид.
- Папочка! — которая тут же бросилась к Баррету, — вы накидали тому плохому парню?
- Хех, нет, милая, Тифа просто слегка ошиблась, хотя, — он искоса посмотрел на меня, — ещё ничего окончательно не ясно, потому давай, поднимись-ка пока наверх, ага?
- Хорошо, — Марлин кивнула и, взяв Баррета за руку, ушла с ним по лестнице на второй этаж.
Тифа же зашла за стойку и, облокотившись на неё, спросила:
- Что будете пить?
- Хм-м-м-м, а давай на твой вкус, только что-нибудь безалкогольное, — Айрис уселась на стул перед стойкой и сложила руки на колени, — Хейзу то же самое.
Девушка начала смешивать жидкости из всевозможных бутылок, попеременно встряхивая и подбрасывая их, устраивая для нас шоу и демонстрируя при этом отличную координацию. В итоге получилось два стакана со светло-зелёной пузырящейся жидкостью, которые Тифа украсила зонтиками и вставила трубочки.
- Пожалуйста.
Я отпил из своего стакана и чуть не захлебнулся — ну никак не ожидал, что по вкусу это окажется самый обычный тархун.
- Что-то не так?
- Да нет. Просто не ожидал снова такое попробовать.
- Снова? Ну вот, а я надеялась, что придумала что-то новенькое. А где пробовал, если не секрет?
- Ну, э-э-э-э…
- В Гонгаге, это такая деревня на западном континенте, может знаешь? — на помощь мне пришла Айрис, очевидно не желающая, чтобы меня опять скрючило от попытки ответить на простой вопрос.
- Хм-м-м, нет, впервые слышу.
- Неудивительно, та ещё дыра, — ого, это было жёстко.
Тем временем со второго этажа вернулся Баррет и пригласил нас всех за стол.
- Так чё ты там хотел обкашлять, чахоточный?
- Тебя, грязнуля немытая.
- Ах ты…
- БАРРЕТ!
- ХЕЙЗ!
Мы с Барретом одновременно получили по затрещине от девушек.
- Так вот, о чём это я. Ах да, вы там запланировали первый реактор взорвать. Я здесь для того, чтобы убедить вас этого не делать.
После моих слов сложившаяся околоприятельская атмосфера была мгновенно уничтожена. Баррет с Тифой напряглись и переглянулись. Айрис, не ожидавшая такого откровения, ахнула, закрыв рот ладонями.
- Не надо вот только дёргаться. Будь я из Шинры, вас уже бы паковали.
- Может быть. А с чего бы вдруг такие заявления? Мы законопослушные граждане.
- Да что ты говоришь, Тифа? — я улыбнулся и указал пальцем на пол под игровым автоматом, стоявшим у стены бара, — тогда я точно не найду вот под той штукой лифта, ведущего в убежище Лавины, так?
- Давай, говнюк, давай попробуй меня убедить. Давай, бля, скажи мне, какие полезные эти сраные мако-реакторы. Как эффективно они сосут жизнь из нашей Планеты, лишая нас всех будущего! — внезапно встав из-за стола, заорал Баррет.
- Спокойствие, только спокойствие, — я протёр лицо, — поменьше экспрессивности и слюней. Я же не говорю, что не нужно ничего в принципе делать.
С озадаченным видом здоровяк сел обратно.
- А чё ты тогда хочешь сказать?
- Не сказать, а скорее спросить: вот допустим, что вы взорвёте не только первый, но и все остальные реакторы. И что дальше?
- В смысле, чё дальше? Меньше сраных реакторов — меньше эта ебучая Шинра будет сосать поток жизни из Планеты.
- А вот и не угадал, — я в противовес Баррету старался говорить спокойно, — Шинра просто восстановит уничтоженные или построит новые, после чего всё начнётся по-новому.
На это мне ничего не ответили. Было видно по выражениям лиц, что это им и так приходило в голову, просто они решили, как обычно, «сделать хоть что-то», а не то что нужно.
- Допустим что это так. И чё ты тогда предлагаешь?
- А вот это мы уже обсудим завтра. Пообщайтесь между собой, с другими членами Лавины, после чего предметно обговорим все вместе. Как вам такое предложение?
Баррет ничего не ответил, лишь снова резко встал из-за стола и пошёл на второй этаж. Тифа же, неловко улыбнувшись, произнесла:
- Мы уже думали об этом, но как-то больше ничего в голову особо не приходило, — замявшись, она добавила, — у тебя действительно есть какой-то план, чтобы можно было обойтись без взрыва реакторов?
- Отож, иначе зачем бы мне вообще было приходить?
- Хорошо, тогда… Вам есть где остановиться на ночь?
- Нет.
- Давайте я тогда вас провожу. Есть одна старушка, что сдаёт в аренду квартиры. Я сама у неё живу. Недорого и удобно.
Выйдя из бара и немного поплутав по городу, мы подошли к типичному двухэтажному доходному дому, состоящему из однокомнатных квартирок. Быстренько обговорив условия и заплатив за два номера на неделю вперёд, мы попрощались с Тифой и решили, что время ещё терпит, а потому можно слегка пошататься по городу. Цветы толкнуть местным, на виды окружающих помоек поглазеть, то да сë.
Вот только нам помешали — перед началом узкой улочки, что вела от нашего вре́менного жилья к городу, застыла сгорбленная фигура в чёрном балахоне с крайне знакомым мне узором на спине.