- Ну и как тебя найти? Как тебя найти? — спустя целый час бесплодных блужданий вдоль стены, разделяющей Четвёртый и Пятый сектора, в попытках найти лаз, указанный на карте Хьюи, я уже был готов сдаться и идти на штурм ворот невзирая на последствия. Даже наличие ориентиров на карте — заброшенной вышки связи и здоровенной свалки не помогало делу. Никакого прохода не наблюдалось.

- И за что косарь целый заплатил? — швыряю карту на землю и пинаю вдогонку. И только после этого заметил, что с обратной стороны было что-то написано. Подняв её и очистив от налипшей грязи, я обнаружил легенду к карте — все цветные указатели сопровождались подробными объяснениями, а к синим парным чертам была дополнительная подпись: «если на концах линий нанесены косые штрихи, то проход является подземным, ищи люки». Нарочито медленным и выверенным движением переворачиваю карту и ищу нужный мне проход через стену. Небольшие, но отчётливо нарисованные четыре косых чёрточки явно намекали мне, что при следующем посещении города Четвёртого сектора мне нужно будет устроить у Хьюи такую гулянку, чтобы его рыгаловку разнесло по кирпичику. Ну вот какого хрена он не сказал, что у карты есть нормальная сноска. Вполне возможно, что Хьюи посчитал, будто бы я не совсем уж конченый и смогу перевернуть карту. Но он явно просчитался. А за всякой ошибкой следует расплата.

Пораскинув мозгами, я решил, что на окружающем меня пустыре искать люк, служащий началом не вполне законного прохода через секторальную границу, немного бессмысленно. А вот на свалке, практически вплотную примыкающей к стене, уже можно и поискать. При подходе на глаза сразу попался явно рукотворный проход к центру свалки, проследовав по которому, я обнаружил небольшой пятачок пустого пространства. На нём в противоположном от входа стороне был зарыт бетонный цилиндр с люком на верхнем основании. Забравшись на него, я начал примериваться к тому, как бы посподручнее ухватиться за чугуниевый кругляш. Подсунув пальцы под самый краешек, я рванул со всей дури крышку вверх. И с крайне задумчивым видом проводил взглядом её полёт и последующее приземление где-то за мусорными кучами. Надеюсь, мне не прилетит штраф от местных контрабандистов за порчу имущества. А то, что это ходка для обогащения на неуплате межсекторальной пошлины к гадалке не ходи. Во время первой пьянки я всё-таки больше языком работал чем горлом, потому узнал много интересного. И про пошлины на воротах меж секторами для межгородских караванов, и про то, что железной дорогой можно пользоваться только для пассажироперевозок, и про то, как плотно Шинра контролирует потоки товаров в Нижнем городе, и сколько гил шинровцы на этом наживают, и почему они из-за этого все поганые мрази.

По цилиндру вниз вела лестница, спустившись по которой я продолжил следовать по вполне прилично выглядящему техническому коридору. Периодически даже встречались работающие лампы, освещая мой путь. Спустя ориентировочно пару сотен метров, когда я уже точно должен был оказаться по ту сторону стены, коридор сменился крупным помещением с рядами водопроводных труб и бассейном неприятно выглядящей чёрной грязи по центру. Вот только из этого помещения не было выхода. На первый взгляд. Да и на второй тоже. Да и с третьего ничего не поменялось. Я снова полез за картой. Лучше я её сразу ещё раз изучу как следует, чем потому буду чувствовать себя идиотом. Пусть мне это даже и привычно.

Вот только никаких дополнительных подсказок карта не содержала. И после того как я её перевернул ничего не нашёл. И после того как ещё раз перевернул. Ну отлично. Только не говорите, что для того, чтобы выйти, мне придётся решать загадку с вентилями на этих трубах.

Решать загадку не пришлось. Когда я обходил всё помещение по кругу в четвёртый раз, обратил внимание на пятно более светлой темноты на потолке. Взобравшись на пару труб, чтобы взглянуть поближе, обнаружил, что это не игра воображения, а люк с поручнем. Вот только до него было не дотянуться. И не допрыгнуть. Если ты не накачанный инопланетными соплями супероружие злобной энергетической корпорации.

Свалив все свои вещи в одну кучу, чтобы не мешали, я с небольшого разбега скакнул под самый потолок и ухватился за поручень. После чего поднял ноги вверх и резко дёрнул ими вниз. Люк распахнулся, а поручень после такого рывка просто взял и отвалился. А я полетел вниз, прямо в бассейн с чёрной жижей. И на мгновение мне показалось, что эта жижа предвкушающе булькнула. Но такого же не может быть, правда?

Плюхнувшись прямо по центру бассейна, я сразу стал выбарахтываться наружу, вот только мне вдруг начали мешать. Один чёрный отросток из жижи обхватил меня за шею и потянул обратно, а второй обвился вокруг правой ноги и начал тянуться к тому месту, где присутствие всяческих щупалец строго не рекомендуется. Подобных поползновений от лужи грязи я не ожидал и вначале немного растерялся. А затем начал с такой силой и скоростью молотить руками и ногами по жиже, что практически мгновенно вылетел из бассейна.

Перемахнув через бортик, я ломанулся к вещам. Подрагивающими руками отыскал свою гаубицу и развернулся. Из бассейна вырастало нечто, напоминающее элементаля воды — тело в виде обратной капли, руки колоннами и гора грязи вместо ног, потоком медленно ползущая вверх и укрупняя фигуру грязевика. По центру тела начала формироваться постепенно твердеющая маска с грустной улыбкой и глазами-дужками.

И именно в эту маску я влепил разрывным. Звуковая волна от взрыва врезала по ушам и ушла дальше по коридору. А элементаля расплескало по всему помещению, изгваздав в чёрную жижу и сумку с вещами и меня самого с головы до ног. Возможно это мог быть босс уровня, но огневая мощь сегодня была на моей стороне.

Хьюи разнесённой забегаловкой не отделается. Я его сюда притащу и искупаю в этой самой жиже или отдам его задницу элементалю, если он вдруг окажется живым или здесь заведётся новый.

Кое-как почистившись от самых крупных кусков грязи, я, схватив сумку, запрыгнул в люк, уцепившись за лестницу, ведущую наверх. В этот раз, не иначе как ради разнообразия, ничего не отвалилось, и я спокойно полез наверх, где уткнулся головой в очередной люк. Снаружи меня ждали развалины промышленного здания и нависающая сверху платформа. Я наконец-то попал в Пятый сектор.

Присев на бетонный обломок стены, я достал сухпай и немного перекусил. Жопный элементаль оставил после себя неприятное ощущение, которое следовало заесть. Вот как, спрашивается, контрабандисты пользовались этим путём? Каждый раз махались с элементалем? Или кто-то по жребию подставлял свою задницу? Да и как они в принципе добирались до люка? Не поголовно же СОЛДАТами были? Если только их здесь, наверху, подельники не ждали, готовые протянуть верёвку помощи. А грязевик мог и недавно появиться. Поток жизни же. Даже из простой лужи может народиться что-нибудь этакое. Особенно если туда уронить немножко мако.

Перекусив тем, что Ирис послала, я снова достал карту. Как-то надо спланировать свой путь так, чтобы обойти город Пятого сектора и не набрести случайно на ту самую церковь, иначе всё, миссия провалена. Набросав примерный маршрут и подхватив сумку, я поднялся на ноги. Пора идти, время уже перевалило за пять часов, а мне надо до ночи хотя бы одну стену пересечь. Только обнаружилась ещё проблема. Из здания не было выхода. Единственная арка прохода была завалена бетонными обломками. Так. Вдох. Выдох. Снова вдох.

- ХЬЮИ, ТЫ МУДАК! Я ЗАТОЛКАЮ ЭТУ ТЫСЯЧУ ТЕБЕ В ЗАДНИЦУ!

Стало чуть легче. Бросив сумку на пол, я начал снова обходить помещение. Ну не может же быть, чтобы отсюда не было выхода совсем. Те, кто пользовались лазом, должны же были как-то проходить наружу и обратно? Спустя минут двадцать блужданий я понял, что мне неинтересен ответ на этот вопрос. А потому, зарядив очередной разрывной, я выстрелил в стену, по которой бежала крупная трещина. Кусок стены разлетался бетонным крошевом, открывая проход наружу.

Пятый сектор, в отличие от Четвёртого, состоящего по большей части из каменистой серой пустыни, был наполнен заброшенными трущобами, разрушенными промышленными постройками и высокими крутыми холмами, разделяющими первые и вторые на небольшие районы. Из-за чего приходилось постоянно менять маршрут, возвращаться и даже использовать вертикальность. Но кое-как, спустя три часа, я всё же дошёл до стены между Пятым и Шестым сектором. Надеюсь, здесь будет просто проход. Проход, через который можно будет спокойно пройти, а не упражняться в акробатике и воевать с грустным фекальным элементалем.

Планета услышала моё обращение, иначе нельзя сказать, почему на нужном месте я обнаружил вход в заброшенное техническое помещение, спокойно пройдя по которому, предварительно проломив дверь с пары пинков, вышел уже с другой стороны стены. Миссия выполнена. Я умудрился пройти через Пятый сектор и не свернуть при этом в город или к церкви, явив этим нерушимую силу воли. Именно так, а не потому, что не хотел впервые показаться перед Айрис, имея вид чумазого чмошника. Ура мне.

Опять достаю карту. Я прошёл через Четвёртый сектор в нижней половине стены, а Пятый уже в верхней, потому сейчас я был достаточно близко к Рынку у стены — Мидгарского квартала красных фонарей и прочих увеселительных заведений, находящегося практически вплотную к главной опоре у стены между Шестым и Седьмым. Там можно будет закупиться материей, кое-чем из оружия и расходников, да посмотреть местные заказы на охоту. Раз уж я всё равно не успеваю до ночи добраться до Седьмого неба, то можно зависнуть на Рынке до завтра. Заодно отмоюсь.

Вот только, как говорится, захочешь рассмешить Планету — расскажи ей о своих планах, или как-то так. Не успев пройти и сотни метров, я услышал явное обращение ко мне:

- Какой же грязнуля, купо. Мы точно его искали?

Ох, я знаю, кто в этом мире постоянно говорит это сраное «купо», и если меня сейчас заставят играть в мини-игру с невидимой банановой кожурой, кривыми текстурами и внезапными бумерангами, то я утрою самый настоящий муглоцид.

- Мне он кажется злым, купо, не хочу с ним дружить.

Натужно улыбнувшись, я развернулся в сторону говорившего. Или говорившей? С этими летающими шерстяными комками не разберёшь. Это и впрямь были два мугла — похожих на плюшевых медвежат ростом полметра, с небольшими крылышками летучей мыши и розовым пом-поном, растущим на голове.

- Чего хотели, господа хорошие?

- Купо, всего лишь твоей помощи, купо.

- Вам придётся доплатить за сверхурочную работу в ночное время,— вздохнул я. Не было никакого желания заниматься под полночь побочками.

- Он не хочет нам помогать, купо, я же говорил, что он злой! — подключился второй, по-видимому, младший в паре.

- Мы можем заплатить, купо!

- Фантики от конфет, разноцветных жуков и ваши сраные медали не принимаю.

Старший мугл забегал глазками-бусинками туда-сюда. Ага, хрена тебе.

- Пошли уже, Могги, Планета никогда бы не благословила такого злобного мальчишку, — младший начал теребить старшего за лапу.

Ха, тоже мне добрый большой дядя нашёлся. Я уже хотел сваливать, когда внезапно осознал, что именно сказала мелкая летучая коала.

- Так, стоять. Про благословение поподробнее давайте, — я развернулся обратно.

- После того как ты нам поможешь, купо, — немедленно сориентировался в обстановке старший.

- Хрен с тобой. Чего там надо? Собрать цветов? Найти ваших потерявшихся братушек? Какой-нибудь монстр не даёт вам погулять по любимой полянке? Не тяните только.

- На наш Могдом напали солдаты Шинры и перехватали почти всех мугляшей, — из бусинок муглов покатились слёзы, — только мы вдвоём остались.

- И куда их утащили?

Старший взмахнул лапой и в ней материализовалась… детская волшебная палочка с золотой звездой на кончике. Этой палочкой он начал меня обмахивать, облетая по кругу.

- Моё великое мугловство укажет тебе путь!

Блять, просто окей. Меня заряжает бомбануть шинровцев летучая коала, размахивающая детской волшебной палочкой. Почему бы и нет? Что, в конце концов, может пойти не так?

***

Великое мугловство выразилось в потоке маленьких золотых звёздочек, пробегающих по земле от моих ног к некой точке вдали, которые спустя некоторое время следования за ними, привели меня к бетонной коробке, огороженной проволочным забором. Звёздочки подлетали к воротам и рассы́пались искрами. Понятненько, значит, нам внутрь. Обойдя забор по периметру пару раз, я не нашёл никаких пристроек, камер и дозорных. Всё говорило о том, что это просто очередная заброшка. А значит, здесь с лёгкостью может оказаться суперсекретная лаборатория, в которой проводят сомнительные эксперименты.

Перемахнув прыжком через забор, я подошёл к воротам в здание. Самые обычные поднимаемые секционные ворота, которые можно встретить хоть в гараже, хоть на заводе. И никаких кнопок, затворов, щёлок и прочего, что как-то бы намекало на способ попасть внутрь. Конечно, у меня есть один рабочий вариант прорваться, но только после этого стелс сразу превратится в слешер. Попробовал приподнять ворота вручную. Ничего, даже пальцы подсунуть не получилось.

Пока я чесал репу, за преградой началось шебуршение и позвякивание. После этого раздался звук заводящегося мотора. Кажется, обитатели решили прокатиться на ночь глядя. Разумно, если у вас здесь секретный объект, то передвигаться лучше ночью, чтобы не палится перед местными. Прыжком с места я допрыгнул до крыши и ухватился за её край. Как машина проедет, сразу же заберусь внутрь.

Подо мной начал медленно проезжать крупный грузовик с выключенными фарами. Лишь только он отъехал от ворот на пару метров, я разжал руки и, приземлившись, перекатился под закрывающейся створкой. Вскочив на ноги, сразу выхватываю пистолет с глушителем и начинаю осмотр помещения. Крупный ангар, приблизительно занимающий весь объём здания, был пуст. Только площадка лифта по левую руку и всё.

Лифт заработал по нажатию кнопки, не требуя от меня ни пропуска, ни пароля. Вообще ничего. Кажется, кое-кто ответственный за безопасность этого объекта ест свой хлеб зря. После недолгого спуска передо мной оказался коридор с парой дверей на левой стороне и одной в самом конце. Помещения слева были обычными техничками, в которых не было ни единой живой души. Оставалась последняя дверь.

Перед тем как вломится внутрь, я постарался прислушаться к происходящему внутри. Ничего отчётливо разобрать не смог, лишь чьи-то глухие голоса. Взяв по пистолету в каждую руку и заранее отжав усики на паре гранат, я приготовился к штурму. Придётся пренебречь золотым правилом, что сначала хозяев приветствует граната, а только потом ты, так как не известно, где именно находятся нужные мне муглы. Перебить их во время спасательной операции было бы… неловко. Пинком распахиваю дверь и залетаю внутрь.

- ВСЕМ ЛЕЖАТЬ! Работает… спец… наз? — с каждым мгновением нахождения внутри мой голос становился тише и неувереннее.

Вот что можно было бы ожидать от подземелья в бетонной коробке вне поселений, в которой, по агентурным данным, находятся шинровцы и похищенные ими редкие образцы окружающей фауны? Лаборатории, в которой на медицинских ложах проводят вскрытие на живую. Подпольную арену для схваток между животными, которых предварительно накачивают особенным боевым шмурдяком, а потом собирают данные боёв. Какой-нибудь экспериментальный мако-реактор, который перерабатывает не поток жизни, а закидываемых в него живых существ.

Я же увидел помещение, отделанное под детскую комнату — светлых оттенков с нарисованными на потолке и стенах муглами, облачками и прочими солнышками. Оно всё было уставлено креслами-мешками, стилизованными под головы муглов, игровыми домиками-грибочками и искусственными деревьями и кустами. А посреди всего этого добра летали муглы, преследуемые низким толстым мужиком с огромными гусарскими усами и в красном мундире шинровского пехотного офицера, который не переставая вопил:

- Ну куда же вы, мои хорошенькие? Не надо убегать от папочки Генриха, папочка Генрих вас не обидит! Папочка Генрих может обидеть только тех, кто обижает моих дорогих мугляшей!

На очередном витке погони он заметил меня. Наступила тишина, даже муглы перестали вопить и носиться. Остановившись, они попеременно зыркали на нас своими бусинками-глазёнками.

- Вот какие у тебя оправдания такому поведению? — спросил его я, — тяжёлая жизнь? Жена не даёт? Начальство опускает? Что с тобой не так, мужик?

- Ты… Ты… ТЫ-Ы-Ы-Ы! — завопил он в ответ.

- Да не вопи так, ещё инфаркт схватишь, а я правила первой медицинской помощи ради тебя вспоминать не буду.

- ТЫ КТО ТАКОЙ И ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?

- Неудачный клон одного губошлёпа. Охуеваю от происходящего.

От удивления моим ответом офицерик заткнулся и начал снова дышать. Так мы и простояли пару минут.

- Кто тебя послал? — решил перейти к конструктиву Генрих.

- Некий Могги.

- Хммм, — задумалось пузо в мундире, — не припоминаю таких в Департаменте общественной безопасности. Кто-то из смежников?

- Это вряд ли, мужик. Если вы только муглов на работу к себе брать не начали.

- Эх, как бы мне ни хотелось… Стоять, какой ещё мугл?

- Которого я встретил полчаса назад.

Собеседник лишь лупал глазами.

- Ты издеваешься?

- Да, путём максимально честных ответов на твои вопросы.

Обхватив лицо ладонями, Генрих сделал несколько глубоких вдохов, после чего убрал руки и снова обратился ко мне.

- Достаточно, говори чего хочешь.

- До того как зашёл сюда, хотел вытащить стыренных вами муглов. А вот теперь даже не знаю. Думаю, как бы тебя тряхануть поэффективнее.

- У меня с собой есть пара тысяч…

- А давай. И ещё фото на память сделаем.

- К-к-какое фото? У меня неч-нечем дел-лать ф-ф-ф-ото…

- Ты же понимаешь, что сейчас крайне жёстко спалился?

Вместо ответа пузан развернулся и бросился вглубь помещения. Смешно. Куда ему СОЛДАТа пытаться обогнать. В пару прыжков я его настиг у одного из грибных домиков. Он рылся руками где-то внутри.

- Закончил копошиться и вылез оттуда, — я приставил пистолет к его затылку.

Резко вспотев лысиной, пухляш вытащил руки и вытянул их вверх.

- А теперь отойди, — стволом я указал ему направление.

Порывшись в домике, я вытащил наружу фотоаппарат. Ну-ка и чего здесь у нас?

…

Фото в костюме мугла. Фото обнимашек с муглами. Фото обнимашек с муглами в костюме мугла. Фото в костюме мугла в окружении муглов. Фото поцелуйчиков с муглами. Вот это уже действительно за гранью.

- Во имя Планеты, мужик, да что с тобой не так? Окей с этой мугломанией. Но блин, сосаться с ними? Это вообще законно?

С каждым моим словом Генрих становился всё краснее и краснее, после чего взорвался криком:

- ДА! ДА! Мне нравятся муглы! Да я могу даже сказать, что люблю их! И что в этом такого? Что такого в моём наичистейшем чувстве? Откуда тебе знать, каково это — каждый день просыпаться отвращением к самому себе из-за того, что мне приходится делать на работе? Откуда тебе знать, как тяжело было подняться до моего текущего положения, а затем сразу узнать, что оно ничего не стоит, и есть ещё множество людей выше меня? Которым глубоко плевать на меня и на мои усилия. На мою самоотверженную работу. Лишь мои малыши, мои мугляши могут принести покой в моё израненное суровой жизнью немолодое сердце.

- Ебать тебя порвало. Иглу дать зашиться?

- Ты! Ты! Ты такой же, как и они, — пузан обвинительно ткнул в меня пальцем, — также презираешь тех, кто ниже тебя. Так же смеёшься над чужими чувствами. Так же…

Я прервал его, ткнув растопыренными пальцами в живот. Генрих скрючился.

- Да-да, я мудак и всё такое. Вот только это не я работаю на контору, в которой всем, кто выше рядовых гномиков, можно оформлять год непрерывного расстрела не глядя. И это не я тут распинался в своих нежных чувствах, предварительно похитив объект их приложения. Хотя, признаю́сь, в этом есть кое-что. Кое-что мерзкое, но желанное, — я заухмылялся, представив Айрис с насупленной моськой, связанной в стиле шибари, после чего тут же скривился. Фу такое думать.

- Так вот, к чему это всё, — продолжил я, — тебя ещё тут по полу не размазало только потому, как ввначале я слегка прифигел от перфоманса, а затем просто решил, что живым ты будешь полезнее. Так что оставь свои обвинения и слезливые истории для кого-нибудь другого, кому на них будет не насрать. А сейчас я тебе объясню, что будет дальше. Я забираю муглов и ухожу. И их ты даже пальцем трогать не смей, иначе, — я потряс фотоаппаратом, — вот эта штучка окажется прямо у твоего начальничка, Хайдегерра. Или у кого-нибудь из твоих молодых, но дерзких и резких подчинённых. Затем, спустя некоторое время, когда мне понадобится безвозмездная помощь, ты её мне окажешь, после чего получишь его обратно. Понятно?

Генрих коротко кивнул.

- Отлично, а теперь ты мне расскажешь, как с тобой можно будет выйти на связь так, чтобы не привлечь ничьё внимание.

Вербанув методом шантажом агента, я с довольной миной покинул обиталище извращенца, прихватив всех муглов, которые только рады были наконец-то выбраться отсюда. Нужно было видеть как Генрих со слезами на глазах тянул к ним руки и умолял остаться, обещая, что он изменится. Душераздирающее зрелище. Но не для меня. Я лишь сделал ещё пару удачных фоток.

- Давайте, ведите меня в ваш Мугдом.