— Не знаю, кто ты, но не стоит вмешиваться, — Шива с презрением глянул на незнакомца, — покинь духовный план, червь, пока тебя не раздавили походя!
— Вот как? Раздавили? — мужчина расплылся в довольной улыбке, — хе-хе, мне это нравится. Я так понимаю, ты из плохишей, — он ткнул пальцем в сторону Шивы, — а ты, значит, условно хороший, — после этого он повернулся к Роду, — за твоей спиной твой пантеон?
— Именно, — Род кивнул.
Верховный бог не видел ауру этого существа, но чувствовал мощь, исходящую от него и его фамильяров. Это кто угодно, но не человек. Что за сущность заглянула в этот мир на огонёк? И почему мир его пустил?
— Тогда поговорим, пока мои ребята разберутся с этими, — мужчина махнул рукой, и парочка огромных котов одним прыжком оказались перед индийскими богами, а дальше началось форменное избиение.
Два фамильяра с лёгкостью разбивали самые крепкие божественные чары, а ведь они всего лишь слуги своего господина, на что же тогда способен он сам? Род смотрел на существо перед собой и чувствовал, как внутри рождается давно забытое чувство страха.
— Я путешествовал по мирозданию и заметил, что в сторону этой грозди миров движется какое-то дерьмо, вот и решил заглянуть, — мужчина усмехнулся, — кстати, меня зовут Константин, или же Костас. В прошлый раз я встречал тут одного ледяного мага, хочу снова его увидеть.
— Константин? — Род удивлённо глянул на мужчину, — гм, пусть будет так. А ледяной маг, о котором ты говоришь, уже не человек. Теперь он бог этого мира и прямо сейчас дерется с внешним врагом.
— Н-да, быстро он поднялся, — Костас хмыкнул, — молодец, не ошибся в нём. Кстати, она богиня смерти? — он кивнул на Морену, — уж больно аура похожа на ауру моей жены.
— Именно, это Морена, или Морана, — Род покачал головой, — зачем Вы пришли в наш мир?
— У меня есть дело к новому богу вашего мира, только и всего, — Костас пожал плечами, — ладно, дальше Вы и без меня разберетесь, тем более что мои ребятки вроде как справились, — он щелкнул пальцами, и парочка фамильяров тут же переместилась к нему, после чего он просто ушел, разрезав пространство.
— И что это было? — Род с недоумением глянул ему вслед, — кто-то из вас понял, что произошло?
— Меня волнует не это, а вот то, — Перун указал клинком на переломанные тела индусов, — я не знаю как, но в них теперь почти нет божественной силы. Сам попробуй почувствовать!
Род быстро приблизился к почти мёртвым богам и, создав простенькую печать, накрыл ею индусов. Мгновение, и верховный был вынужден признать правоту Перуна. Проклятье, но как такое вообще возможно? Это ведь были всего лишь фамильяры, как они смогли вытянуть силу из богов?
Этот вопрос был очень важен, ведь если в мир явилось такое чудовище, никто не сможет его победить. Здесь и сейчас он был дружелюбен, однако это ничего не значит, Род не раз видел, как с виду добрые существа с лёгкостью устраивали целые катастрофы…
Париж. Королевский дворец.
— Вот такие вот дела, Алексей, — Людовик печально улыбнулся, — если подытожить, я не знаю, что делать дальше. Наше королевство пылает, про соседей я вообще молчу. И хоть твои новости радуют, однако, боюсь, о награде мы сможем поговорить не раньше, чем мы разберемся с бедой, — король развёл руками.
— Мы постараемся помочь, — я усмехнулся, — хотя, если честно, для меня удивительно, что вы так плохо подготовились к эпидемии. Я предупреждал, говорил, что беда грядет, так почему всё настолько плохо? — тут я не удержался и выпустил свою ауру.
— Князь, наше общество несовершенно, — Людовик с трудом удержал выражение лица, — мы не империя, у нас нет такой вертикали власти, и многие аристократы, к сожалению, не слушаются меня. Мне бы хотелось сказать что-то иное, но я просто не справился, моего авторитета оказалось недостаточно, — король опустил голову, — мы будем благодарны за помощь, князь.
Я молча кивнул. В моей голове всё должно было быть иначе, я думал, что среди королевств и княжеств найдётся хотя бы парочка дальновидных людей, но, как оказалось, зря надеялся. Что ж, наверное, будет неплохо, если все эти государства станут частью империи. Надо подумать, как это реализовать, но мне кажется, это очень интересное решение. Британских островов больше нет, а учитывая, что именно мы справились с эмиссаром и основным потоком тварей, эта земля по праву теперь будет принадлежать империи. Неплохой такой оплот, главное, чтобы государь решился взять эту землю.
Покинув королевский дворец, я одним шагом переместился обратно в бастион Гавра, и тут же почувствовал очень сильный зов из духовного плана. Хм, и кому я понадобился?
Взвесив все за и против, я шагнул на духовный план и увидел того самого мужчину, с которым столкнулся тогда, в горах Поднебесной. Рядом с ним стояли два огромных кота, размерами превосходящие львов, один чёрного цвета, другой белого.
— Здравствуй, ледяной, — он усмехнулся, — неплохо ты так прокачался, совсем неплохо. Мне сказали, что ты стал богом, судя по ауре, это и правда так.
— И тебе привет, — я кивнул. Его аура была равной ауре Вечного Льда, хотя, возможно, даже превосходила. Как он достиг такого результата?
— Я пришёл по делу, — любитель котов щелчком пальцев создал себе кресло и сел, — в общем, к вашей грозди миров движется какая-то аномалия. Она источает огромную силу, и, судя по скорости, до вашего мира ей добираться ещё неделю, может чуть больше. Вмешиваться в дела чужого мира у меня нет никакого желания, Творец такие вещи не очень одобряет, однако и смотреть на то, как погибает целая гроздь, мне как-то не хочется. В общем так, я дам тебе парочку артефактов, раз уж ты стал защитником этого мира, выполняй своё предназначение, — после этих слов он протянул мне два коротких кинжала, а через мгновение корона на моей голове приняла ментальный импульс от него.
Не успел я ничего сделать, как он просто растворился, словно его и не было. Хм, вот так номер.
Ментальный импульс неожиданного гостя тем временем трансформировался в полноценное послание, от которого у меня очень сильно зачесались кулаки. Что ж, неделя — это достаточный срок, а значит, я использую это время как надо. Пора встретиться со Льдом и обсудить, как мы будем решать эту проблему…
Костас покидал очередной мир двойник со спокойной душой. Ледяной бог неглуп, он обязан победить в этом противостоянии, тем более что его враг далеко не так силён, как кажется. Ради него даже не придётся звать старшие первостихии, а значит, не всё так и плохо.
Москва. Императорский дворец.
— Ну что скажешь, дядя? — император вопросительно глянул на Николая Николаевича, — как по мне, сын предложил очень даже неплохой вариант. Когда острова очистятся, мы можем взять их под свой контроль.
— У меня есть другое предложение, государь, может, отдадим эту землю Бестужеву? Сами подумайте, если князь получит во владение эти земли, у нас появится неприступный бастион, и при этом мы не потратим ничего, разве не прекрасно?
— Хм, а ведь и правда неплохая идея, — император кивнул, — только вот согласится ли? Парень может запросто послать нас куда подальше, по словам сына, он на равных дрался с аватарами богов, а это тебе не шутки. Он бы и трон мог забрать, нет у нас силы против того, кто с богами дерется. Даже жаль, что ему это не надо, я бы с удовольствием отдохнул.
— Помимо силы у него ещё и мозги есть, государь, — великий князь усмехнулся, — так что ничего удивительного, что князю не нужен трон. А насчёт Британии, мне кажется, у нас получится его убедить, есть у меня парочка мыслей на этот счёт…
Бастион Гавра.
После разговора с иномирным гостем я решил для начала разобраться с тем, как идут дела, и только после этого посетить Вечного Льда. Оказавшись в главном шатре, я подозвал Бьерна и стариков разбойников, а дальше и Рюриковичи подтянулись.
— Князь, то, что мы внутри крепости, это прекрасно, однако мы на краю королевства, и не то чтобы сильно интересны заражённым, — первым взял слово Суворов, — может, стоит помочь местным хоть немного? Если мы наведем порядок в этом королевстве, у нас появится плацдарм для того, чтобы действовать в остальных направлениях.
— Именно это я и хотел предложить, — я улыбнулся, — мой разговор с Людовиком уверил меня в том, что сами они не разберутся. Знать королевства прячется в своих укреплённых усадьбах и ждёт, когда проблема сама рассосётся, а король делает всё, что в его силах, но проблема в том, что эти силы не так уж и велики.
— У нас достаточно войск для того, чтобы действовать, а ещё есть порталы, — Ермолов включился в разговор, — тезка, если мы поможем французам, они будут нам должны, как по мне, неплохой размен. Но естественно, если это не угрожает другим нашим делам.
— Думаю, пока не угрожает, — я покачал головой, — вот что, формируйте отряды, но для начала разведка. Я хочу знать, что вообще происходит, масштабы всего этого, и как быстро мы сможем закончить. Всё понятно?
— Понятно, — мои люди кивнули и вышли из шатра, оставив Рюриковичей.
Царевич, судя по довольной улыбке, успел пообщаться с отцом, да и Михаил Юрьевич был в хорошем настроении. Княжны кстати не было, видимо Настю держат подальше от всей этой грязи.
— Князь, я поговорил с отцом, государь нашёл твою идею интересной, однако у него другое предложение, — первым начал Дима, — если коротко, он предлагает тебе взять британские острова. Если мы уйдём, их тут же возьмут французы, а это не дело.
— И нахрена мне этот чемодан без ручки? — я нахмурился, — царевич, ты уж меня прости, но это пахнет не очень хорошо. Острова слишком большие для одного рода, даже для одного клана. Когда всё закончится, большая часть английского флота, который сейчас в колониях, вернётся обратно сюда, и что мне тогда делать? Топить корабли? Насаждать доброе и разумное с помощью льда?
— Империя поддержит любые начинания светлейшего князя, — царевич хмыкнул, — да и кому будет дело до твоих действий? Сам подумай, Европа в огне, Поднебесная уже получила от нас всё, что хотела, северян не так много, и после падения шведов они там стараются особо не суетиться, а значит, у тебя есть все возможности основать ещё одно государство. Князь князем, но титул короля, а то и императора тебе подойдут больше, — царевич многозначительно ухмыльнулся, видимо намекает гад на моё прошлое.
Вот только в том мире я был правителем лишь номинально, всеми делами заведовал совет из самых мудрых членов семей севера, а я был эдаким символом. Нет, конечно, многие вещи я знаю, за такую долгую жизнь чему только не научился, вот только само правление мне не по душе. Не люблю я все эти расшаркивания, полутона, намеки, не моё это.
— Я подумаю. Для начала надо очистить остров до конца, там ещё очень много заражённых, сама земля заражена, и это куда опасней, чем вы все думаете, — я поморщился, — и тут без богов не обойтись. Так что мне пока не до размышлений о новом государстве, для начала надо решить нынешние проблемы.
— И всё же ты подумай, государь не торопит, но для нас это лучший вариант, — Дима вновь улыбнулся, а я вдруг понял, что меня начинают боятся.
Ну да, пока в империи будет настолько сильный род, императоры всегда будут оглядываться на Бестужевых. Однажды род уже достиг многого, и, по сути, из-за этого и пал, не хочется повторения этого. Хотя, смерть от старости мне не грозит, по крайней мере, Род так говорил.
— Обязательно подумаю, — я кивнул, — а сейчас, господа, давайте каждый из нас займётся делом, коих у нас ещё достаточно.
Рюриковичи кивнули и покинули шатёр, а я вновь шагнул на духовный план и воззвал к Роду. Бог ответил не сразу, но всё же ответил, и я получил мысленное сообщение, верховный приглашал в гости. Что ж, почему бы и не заглянуть то…
Бастион Гавра.
— Ну что, деда, как поговорили? — княжна глянула на Михаила Юрьевича, — что мы будем делать дальше?
— Князь решил, что будем помогать французам, — старик хмыкнул, — как по мне, толковая идея, Людовик сейчас ничего не может, а уж государь с него десять шкур сдерет за эту помощь, так что я не против. Ещё государь предлагает Бестужеву взять себе английские острова, только парень не дурак, понимает, что сейчас это не тот актив, за который стоит драться. Но посмотрим, авось ещё решится, если с умом подойти, то можно многое сделать, — князь хмыкнул, — что, внученька, с каждым днём Бестужев становится всё более видным женихом. Не уйдёт ли парнишка?
— Не уйдёт, деда, — Настя сжала кулачки, — вот увидишь, он будет моим мужем!
— А вот это правильный настрой, — старик приобнял княжну, — достойный княжны. Не переживай, Настенька, я уж тебе помогу, есть у меня мысль, как всё решить…
Обитель Рода.
— Алексей, — Род встретил меня лично, верховный бог был в броне, и, судя по пылающей ауре, ещё недавно старик был в бою.
Н-да, неужели схлестнулись с индусами? Хотя, судя по лицам остальных, бой был не то чтобы очень сложный.
— Род, — я кивком поприветствовал старика, — вижу, у вас всё хорошо?
— Более чем, — бог хмыкнул, — да и ты неплохо себя чувствуешь. Одолел-таки гада, да?
— Было сложно, но да, — я не стал отнекиваться, — Род, острова заражены, их нужно очистить. Пока что я сам этим занимаюсь, однако мне понадобится ваша помощь. Чтобы выжечь скверну придётся потратить целый океан силы, у меня сейчас просто нет столько, а давать возможность скверне пустить корни я не хочу, это не то, что должно быть в мире.
— Понимаю, и мы поможем, — Род погладил бороду, — вот что, Алексей, мы посоветовались и решили, что было бы неплохо, если дальнейшие бои пройдут за пределами мира. Наша схватка с индусами, твоя схватка с этой тварью, всё это ударило по миру, и пусть это не видно, но защита ослабла. А ведь она сдерживает другие измерения, и твари, что живут где-то там, могут быть даже опаснее, чем скверна.
— Это, конечно, интересная идея, но проблема в том, что я не уверен, что Могильщик пойдёт за мной, — я усмехнулся, — наоборот, мир для него имеет куда большую ценность, во-первых, тут я не смогу уничтожать всё без оглядки, а во-вторых, тварь наверняка знает, что я тут не просто так, знает, что у меня есть семья, люди, ради которых я готов на многое. Он будет давить на эту мозоль.
— Ты можешь затянуть его в свою обитель, на время мы поможем сделать её неотличимой от реального мира, — подала голос Макошь, — это будет стоить почти всех наших сил, поэтому очень важно подобрать правильно момент. Однако это даст тебе возможность победить эту тварь, ведь с тех пор, как вы сталкивались последний раз, она наверняка стала намного сильнее.
— Скорее всего, да, — я кивнул, — идея интересная, не скрою, тем более что в таком случае у меня и правда будет небольшое преимущество. Тогда, пожалуй, не стоит спешить с выжиганием скверны, когда Могильщик начнёт прорываться в этот мир, его сила сама приведёт к острову. Что ж, пока мне нравится, пока что мне очень нравится.
Боги закивали, судя по облегчению на их лицах, они переживали о том, что не смогут меня убедить. Только вот я изначально хотел каким-то образом уменьшить урон от прихода Могильщика в мир. Эта тварь одной лишь аурой способна отравить мир, а уж когда мы начнём драться, сама кора планеты наверняка придёт в движение…
Ковчег Могильщика.
Могильщик был связан с каждым своим эмиссаром, ведь они по сути были плоть от его плоти. Именно благодаря этому он почувствовал смерть слуги, что должен был открыть проход. Что ж, неприятно, однако это ничего в корне не меняет. За века скитания по мирозданию он поглотил огромное количество миров, если придётся, он сожжёт защиту мира, но прорвётся туда. Пришла пора закончить это всё. Смерть Вестгейра откроет наконец-то путь к Вечному Льду и остальным, и тогда месть свершится!