Некоторое время мы просто сидели среди обломков, не произнося ни слова. Адриан всё ещё держал меня в объятиях, а я прижималась щекой к его плечу и слушала стук сердца.

Но так не могло продолжаться вечно. Я нехотя отстранилась. Адриан первым поднялся на ноги, а затем протянул мне восстановленную правую руку. Его пальцы всё ещё заметно дрожали.

Я осторожно вложила в них свою ладонь.

— Не болит?

— Не волнуйся, всё в порядке. Рука на месте, и этого достаточно, — усмехнулся он, помогая мне подняться.

Ноги всё ещё плохо слушались, поэтому я держалась за него обеими руками и оглядывала зал.

Помещение хорошенько потрепало. Несколько колонн раскололись и обрушились, завалив часть пола крупными каменными глыбами, а стены покрывали чёрные следы магии.

Неподалёку лежал кинжал. Я наклонилась и осторожно подняла его. Лезвие стало почти чёрным, а по поверхности тянулись тонкие золотые символы. От металла исходил такой холод, что пальцы невольно сжались сильнее.

Я собиралась спросить Адриана, что нам теперь делать, когда снаружи раздался шум. За разрушенными дверями послышались торопливые шаги, лязг оружия и голоса.

Адриан мгновенно встал передо мной, заслоняя собой, но почти сразу расслабился.

— Всё хорошо. Это Дарион.

И действительно, в зал ворвалась стража, которую я видела во внутреннем дворе храма. Следом появился Дарион уже в своём настоящем облике, а за ним — Риан в сопровождении храмовых рыцарей. Должно быть, после запечатывания демона исчез и созданный им барьер.

Стражники сразу разделились. Одни направились к лежащим без сознания храмовым рыцарям, другие начали осматривать стены и проходы. Несколько человек остались у входа, оцепляя помещение.

Дарион, заметив нас, быстро пересёк зал.

— Как хорошо, что вы оба живы. — Он остановился рядом и нервно провёл рукой по волосам, взлохматив их ещё сильнее. — Всё же ты смог проникнуть сюда и со всем разобраться, зря я сомневался. — обратился он к Адриану. — Вам нужен целитель?

Я покачала головой, но Адриан ответил раньше:

— Розалинде бы не помешал.

— А тебе? Ты весь в крови, — заметил Дарион, оглядывая его окровавленную одежду.

— Это не моя кровь, — соврал он.

Я покосилась на Адриана, но ничего не сказала.

Дарион тоже, кажется, не поверил, однако настаивать не стал. Вместо этого перевёл взгляд на меня и внезапно замер.

Несколько мгновений он рассматривал моё лицо, будто у видел меня впервые.

— Розалинда?

— Да? — забеспокоилась я. — Что-то не так?

— Кажется, ты выглядишь немного иначе.

— Разве? — Я невольно коснулась щеки. Адриан ведь ничего не говорил, что с моим лицом что-то не так. Впрочем, после всего случившегося мы оба думали совсем о другом.

Я начала осматриваться и среди обломков заметила крупный осколок зеркальной пластины, когда-то украшавшей один из ритуальных постаментов.

Наклонившись, я подняла его и посмотрела на своё отражение.

— Ох…

Я вздрогнула. Из потемневшей поверхности на меня смотрела незнакомая девушка. Хотя не совсем уж незнакомая. Лицо Розалинды изменилось: черты стали мягче, линия губ и разрез глаз напоминали мою прежнюю внешность. Даже форма лица казалась немного другой, словно две девушки каким-то образом соединились в одну.

Демон не успел завершить слияние, однако начатый им обряд всё же оставил след. В отражении смешались Розалинда Арден и Роза из другого мира.

Я провела пальцами по щеке. Отражение повторило движение.

— Почему ты не сказал мне? — Я подняла взгляд на Адриана.

— Не посчитал важным, — ответил он с улыбкой, глядя на меня с нежностью. — После всего, что произошло, изменение внешности не кажется чем-то необычным.

Дарион тихо кашлянул, смотря в сторону Врат, и я поспешно опустила осколок. Осталось ещё кое-что, что мы должны были сделать.

— Но нам ведь нужно окончательно всё закончить? — Адриан тоже перевёл взгляд на Врата. — Теперь ты можешь выполнить свою миссию, открыть их, и мы наконец будем свободны от всего этого?

— Моё благословение почти полностью исчерпало себя, поэтому я… — Хотела сказать, что это предстоит сделать не мне, но вспомнила о самом важном. — Ферес!

Адриан нахмурился.

— Что с ним? Мы ведь не смогли найти его в резиденции Её Величества. Только не говори, что он превратился в ту мышку, которая привела меня сюда?

— Нет же. Ферес здесь и всё ещё ждёт, пока его выпустят из клетки! — Я начала в панике оглядываться, пытаясь вспомнить, где именно находилась клетка, и только тогда заметила, что и мышки на моём плече больше не было. Когда она успела исчезнуть? Я совсем этого не помнила. — И мышка тоже куда-то пропала.

И в этот момент из-за разрушенного постамента показался Ферес. Он шёл медленно и с таким достоинством, словно вовсе не провёл ночь взаперти и не нуждался в нашей помощи. На его загривке сидела мышка, крепко держась передними лапками за шерсть.

По-видимому, когда сила демона исчезла, тёмная магия, удерживавшая клетку, тоже рассеялась, и мышка смогла освободить Фереса с помощью своей силы.

Даже она вспомнила о нём раньше меня. Мне должно быть стыдно.

— Ферес! — Вздохнула я с облегчением. С ним всё в порядке.

Я шагнула к нему, но кот прошёл мимо, недовольно мяукнув и даже не посмотрев в нашу сторону.

— Кажется, он обиделся, — заметил Дарион. — И куда это он направился?

— Если я не ошибаюсь, то у него есть благословение, — пояснила я. — Он должен открыть Врата для богини.

Ферес остановился перед огромными каменными створками. Они уходили почти под самый потолок, и кот рядом с ними выглядел совсем крошечным.

Он задрал голову, осмотрел древние символы, а затем медленно вытянул лапу и коснулся Врат.

— Мяу. — Должно быть, он произнёс имя богини, чтобы призвать её.

По залу прокатился тихий гул. Символы под его лапой вспыхнули золотым светом. Сияние побежало по узорам, поднимаясь всё выше, пока не охватило Врата целиком, и пол задрожал.

— Так это Ферес всё это время был Святым? — тяжело вздохнул Дарион. — Почему я до сих пор чему-то удивляюсь?

Я невольно улыбнулась. Свет между створками становился всё ярче. На несколько мгновений мне пришлось прикрыть глаза, а когда сияние ослабло, перед Вратами уже стояла женщина.

Богиня Эрисэль выглядела так же, как во время нашей последней встречи. Длинные золотистые волосы струились по плечам и светились изнутри. Белое одеяние казалось сотканным из солнечных лучей, а вокруг неё медленно кружились крошечные золотые искры.

Дарион первым опустился на одно колено. Риан последовал его примеру, затем склонились храмовые рыцари и стража.

Я тоже поспешно наклонила голову. Было ощущение, что если встану на колени, то встать сил уже не будет. Надеюсь, она простит мне это.

Эрисэль подхватила Фереса на руки, а мышка перебралась с его загривка к ней на плечо. Богиня погладила обоих с такой нежностью, будто встретила старых друзей.

— Вы всё-таки справились, — Её голос был негромким, но он разнёсся по всему залу.

Она протянула руку, и кинжал в моей ладони дрогнул и выскользнул из пальцев. Он пролетел через зал, и Эрисэль легко поймала его за рукоять.

Золотые знаки на лезвии вспыхнули ярче. На мгновение изнутри донёсся глухой яростный рык, однако богиня лишь крепче сжала пальцы, и звук тут же исчез.

— Я разберусь с ним, — сказала она, приближаясь к нам. — Дети мои, можете подняться. Вам не нужно склонять передо мной головы. Я благодарна вам за всё, что вы сделали.

Ферес согласно мяукнул у неё на руках.

— Великая богиня, — Дарион поднялся, смотря на богиню настороженно. — Простите мою дерзость, но что теперь будет с храмом?

— Храм слишком долго находился под властью демона. — Она с тоской обвела взглядом разрушенный зал. — Потребуется время, чтобы очистить его.

— А место главы Церкви? — осторожно спросил Дарион.

— Не беспокойтесь, принц. — Эрисэль улыбнулась и перевела взгляд на Риана. — У меня уже есть кое-кто на примете. В любом случае, я ненадолго останусь в этом мире. Дел ещё предостаточно. Нужно подготовить Церковь к появлению нового главы. Принц ведь поможет мне?

— Для меня это будет честью. — Дарион поклонился.

Эрисэль погладила Фереса между ушами, а затем позволила ему спрыгнуть на пол. Кот тут же направился к Адриану.

— Дитя… — на этот раз богиня обратилась ко мне.

— Простите, я лишилась вашего благословения, — вздохнула я, опуская взгляд на свои руки.

Она мягко коснулась моего плеча, словно мать.

— Твоя сила была потрачена правильно. И теперь она тебе больше не нужна. Слияние демона изменило твоё тело, но не разрушило его. Душа прежней хозяйки давно покинула этот мир, а тело окончательно приняло тебя. Теперь ты полностью являешься частью этого мира.

Я вновь коснулась изменившегося лица.

— Спасибо, — тихо произнесла я.

Эрисэль кивнула, а затем посмотрела на Адриана.

— Береги свой дар.

— Я и без ваших слов собирался это делать, — ответил он без особого почтения.

Обстановку спас внезапный писк.

— Пи-пи-пи!

Мышка, успевшая спуститься на пол, возмущённо что-то доказывала Фересу. Кот остановился, обернулся и посмотрел на неё с таким выражением, будто решал, стоит ли вообще терпеть это нахальное создание рядом.

Я невольно напряглась. Несмотря на всё, Ферес оставался котом, а она — мышью. Он медленно наклонился, понюхал её и вдруг осторожно подхватил зубами за складку на спине.

— Ферес! — испуганно вскрикнула я. Но кот лишь закинул мышку себе на спину.

Она тут же вцепилась лапками в его шерсть и победно запищала. Ферес недовольно дёрнул хвостом, однако сбрасывать её не стал.

Съедать мышку он явно не собирался. По крайней мере, пока.