Полгода спустя

Прикрыв глаза, я стояла у кромки воды, придерживая юбки, и с наслаждением ощущала, как прохладные волны мягко омывают мои ноги.

— Роуз…

Я резко открыла глаза и обернулась на знакомый голос. Он стоял слишком близко. Когда успел подойти?

— Адриан? — выдохнула я. — Что ты здесь делаешь?

Он молчал. Лишь протянул руку и осторожно коснулся моей щеки. Такое болезненно знакомое прикосновение. Я застыла, не в силах пошевелиться. Как же я скучала по нему.

— Почему ты ушла? — он нахмурился, смотря на меня.

Моё сердце сжалось болезненно. Внезапно его тёплые пальцы похолодели. Я сжала его руку, и мой взгляд упал на его рубашку, где медленно расползалось алое пятно.

— Н-нет… — мой голос сорвался. Почему это снова происходит со мной?

Его рука выскользнула из моей, он покачнулся, и я инстинктивно подхватила его, но он оказался слишком тяжёлым.

—Адриан? — я прижимала ладони к его груди, пытаясь остановить кровь, но её становилось лишь больше. — Нет… нет, нет, нет…

Я вскрикнула и резко проснулась, садясь на кровати. Сердце бешено колотилось, ладони будто были в крови, но они были чисты. Ещё один самый обычный сон.

— Тия? — Голос Рене вырвал меня из этого состояния. Я моргнула, окончательно отгоняя сон.

Солнечный свет заливал комнату, за окном шумело море. Не было больше особняка, к которому я привыкла, не было сада, где гуляли. Только берег, храм… и новая жизнь.

А ещё новое имя, которое до сих пор казалось чужим. Я болезненно прикрыла глаза.

Роуз больше не существует. Полгода назад она исчезла в тот день, когда сказала: «Прощай, Адриан».

— Тия, ты в порядке? — Рене подошла ближе, осторожно отодвигая занавеску, впуская больше света. Она поставила на стол корзину и, заметив моё состояние, нахмурилась.

Почему же я выбрала именно это имя?

Потому что в тот момент в памяти всплыла принцесса Анастасия из книги, которую мы с Адрианом когда-то читали? Она ведь тоже начала новую жизнь, став… Тией.

— Да… — я тихо вздохнула и подняла на неё взгляд. — Прости.

Рене присела на край кровати, внимательно всматриваясь в моё лицо. Потом мягко коснулась моего плеча, и в её глазах мелькнуло беспокойство. Она совсем не изменилась — ни за то время, что мы были в разлуке, ни за эти полгода, что теперь живём рядом.

— Вы снова проспали два дня после использования силы.

В голове начало проясняться. Точно, я была в храме, снова пыталась использовать силу, но в какой-то момент потеряла контроль, и она рванула наружу.

Воздух словно сжался, и меня резко отбросило назад. Всё тело горело, будто изнутри меня разрывали на части.

— Дитя, ты снова перестаралась… — эхом прозвучал голос Эрисэль, прежде чем я снова потеряла сознание.

Я сжала пальцы в кулаки. Полгода прошло, а она всё ещё не подчинялась мне. Использовать силу богини по-прежнему было тяжело. Хотя, всё равно лучше, чем в первые недели, когда я даже не могла пошевелиться от жгучей боли внутри.

Сейчас стало легче. Но «легче» не значит «легко».

— Тия, волосы… — Рене встала, взяла расчёску со стола и осторожно провела ею по моим длинным прядям. — Они снова отросли.

Я машинально провела рукой по волосам, спадающим почти до пола. Из-за частого использования силы они снова и снова отрастали.

— Опять? — устало выдохнула я.

Рене кивнула и уже привычно начала распутывать волосы, аккуратно разделяя пряди пальцами.

Я потянулась и, не удержавшись, зевнула. Тело ломило, меня охватило привычное ощущение слабости.

— Всё из-за того, что ты попаданка, — однажды сказала Эрисэль.

Как будто это объясняло всё.

Я тогда спросила, почему же богиня не выбрала для благословения кого-то другого, например, того же Риана, которому было бы проще овладеть этой силой. Но она просто проигнорировала вопрос, как и многие другие.

И очень многое мне до сих пор не рассказывала. Кормила по крупице информацией, изредка отвечая на вопросы.

В те дни, когда я не была занята работой и попытками овладеть священной силой, я наслаждалась прогулками с Рене вдоль берегов моря. Здесь круглый год было тепло, именно поэтому я изначально и выбрала это место.

Правда, я не думала, что придётся поселиться в храме, чтобы общаться с богиней. А вот Риан рассказывал, что слышит её голос постоянно. Я даже начала ему сочувствовать.

Когда слабость немного отпустила, я медленно встала с постели. Мои пальцы коснулись корзины на столе, и я взяла яблоко из корзины и откусила. Ммм, какое же оно сладкое, в отличие от моих воспоминаний.

Пока жевала, взгляд невольно скользнул к зеркалу в углу комнаты, где на меня смотрело моё отражение, к которому так и не смогла привыкнуть. Оно казалось таким же чужим, как и моё новое имя.

Благодаря кольцу Адриана, как я и планировала ещё до встречи с богиней, я изменила свою внешность. Тёмные волосы, карие глаза, ничем не примечательные черты лица — всё сделало меня самой обычной, той, кого из толпы никогда не выделишь.

Я быстро отвела взгляд.

— Рене, отрежешь? — я взяла со столика ножницы и протянула их ей.

— Снова? — она вздохнула. — Жалко такую красоту. Может, лучше заплести?

— Нет, тем более что всё равно скоро отрастут, — ответила я, садясь на стул с яблоком в руках. — Давай уберём длину до плеч.

Рене тяжело вздохнула, но принялась за работу. Я смотрела, как тёмные пряди падают на пол, вновь приобретая синий оттенок.

Когда Рене закончила, в дверь постучали. Я поспешно открыла и застала на пороге Риана.

— Тия, рад видеть, что вы пришли в себя, — паладин улыбнулся привычной лёгкой улыбкой. — Новая стрижка?

Я пропустила его внутрь. Он шагнул в комнату, на ходу снимая перчатки, мельком огляделся.

— Милые леди, — он слегка поклонился, протягивая мне вестник, — принёс для вас свежие сплетни.

Я с благодарностью его приняла и поспешно опустилась в кресло, пока он, не церемонясь подхватил одно из яблок, подбросил его в руке, откусил с хрустом и прислонился плечом к стене, наблюдая за мной.

Рене уже подметала с пола срезанные волосы, аккуратно собирая их в совок.

Пальцы сами начали перелистывать страницы вестника. Я жадно искала одно и то же. Любую информацию о графе Ардене или об Адриане. Но по-прежнему ничего. Почему?

Прошло полгода, а нигде не гремело имя графа Ардена. Я ведь сказала Адриану, где искать доказательства, так почему он до сих пор ничего не сделал?

— Может, мне всё же узнать что-нибудь о вашем муже? — осторожно спросил Риан, заметив моё разочарование.

Я поспешно покачала головой, убирая вестник в сторону.

— Нет-нет. Я вовсе не искала ничего такого, — в который раз отказывалась я. — Я не… Это неважно.

Он молчал, но, кажется, и Рене, и он всё замечали.

Я думала, разговор снова коснётся контроля над силой, но паладин удивил меня.

— Богиня звала вас.

— Сейчас?

— У неё для вас важные новости, — впервые он сделал акцент на том, что новости действительно важные. Обычно, если она что-то говорила, он мог передать сам.

Я поднялась. Почему-то стало тревожно.