Эми

Я прислушалась, и поняла, что скулеж слышен из-за угла здания. Напрягла слух, и вдруг услышала более четко, будто стала зверем, как кто-то копошится в кустах, и шепчет “да тише вы, глупые, нас же могут найти. Нужно сидеть тихо…” Голос Марка я узнала сразу, и испытала облегчение — он жив. Он спрятался.

Отвлекшись на брата, я снова упустила момент, и чуть не поймала пущенный в меня камень. Он скользнул совсем рядом, едва задев ухо, но Тимке хватило и этого — он зарычал, готовый обернуться. И в какой-то момент, я даже было подумала, что пусть будет так — свидетелей не оставим, и дело с концом! Но вопреки мыслям, протянула руку, и легко коснулась своего оборотня, успокаивая. Он резко втянул носом воздух, и продолжил отбиваться человеческими руками. Или же, скорее, крушить. Трое из шайки Сиплого уже корчились на земле, придерживая более целыми конечностями… менее целые. Парочка сверкали пятками в сторону трассы, но я увидела, что Салават уже следует за ними. Остальные вооружились ножами. Маля присела, и начала что-то шептать прижав ладонь к земле. Стас отошёл чуть дальше, прикрываясь своими дружками, достал пистолет, и дрожащей рукой направил его в Тима. Я похолодела от ужаса, и чуть было не закричала, но вовремя вспомнила, что это только отвлечет моего оборотня. Быстро взяла себя в руки, и просто предупредила. Любимый услышал. Он успел уклониться, и пуля прошла мимо. Поняв, что теперь все внимание Тимофея и черного волка направлено на него, придурок испугался, и отбросив пушку в сторону, выставил руки вперёд, одновременно и сдаваясь, и пытаясь закрыться ими.

— Все! Все, Эмка, скажи им! Я сдаюсь! Отзови своего пса! — истерически горланил Стас, отползая от надвигающихся на него братьев Чернышовых.

— Думать нужно было, когда Марка похищал, — ответила ему спокойно, и чётко уловила запах его страха.

Пусть боится. Мне сейчас не до него. Сначала надо найти брата. Бегло осмотрелась. Сиплого прижали. Один, кажется, не дышит. Уже пятеро свернулись калачиками и поскуливают то ли от страха, то ли от боли. Салават конвоирует одного беглеца к нам, а второй лежит на земле, на полпути к повороту на трассу. Звери Тамира и Кира загнали в угол последних.

Я прислушалась, пытаясь понять — нет ли поблизости посторонних свидетелей стычки, но услышала только взволнованное дыхание Ксю и Анисьи, которые добирались сюда на своих двоих, и немного не успели на самое “интересное”. Но это и хорошо, нечего им рисковать. Я обернулась к сестре, шепнула имя брата одними губами, зная, что она поймет меня, и направилась туда, где слышала его голос раньше.

Сделать успела несколько шагов, прежде, чем снова оглушил выстрел. Сердце пропустило удар. Взгляд метнулся к любимому — жив! Все ещё рядом с Сиплым. Сестра в порядке. Тамир. Игнат…

— Тамир! — выдохнула северянка осипшим голосом на грани слышимости.

А в следующий момент, белоснежная волчица молнией пролетела несколько метров, и вцепилась сначала в руку с оружием — я, кажется, даже хруст услышала, а потом и в горло лысого урода, что выстрелил. А пистолет, походу, он подобрал тот, что выбросил Стас.

Серый зверь брата, стоявший между мной и выстрелившим подонком, осторожно опустился на землю, тяжело дыша.

— Анисья, фу! — закричала, подбежавшая к Тамирлану Ксю.

Снежная сначала застыла, а потом медленно отпустила слегка придушенную жертву, уступая место черной волчице Ии, и обернулась.

— То есть… В смысле… этой дрянью и отравиться не долго. Не надо его есть. А Тамик просто ранен. Жить будет, — оправдывалась подружка Мальвы, поняв, как прозвучали ее слова. Но тем временем зажимая рану на бедре зверя.

Волчица секунду подумала, моргнула, потом одним движением отшвырнула пистолет так, что он угодил прямиком в старый колодец. Я услышала далёкий всплеск, и благодарно посмотрела на снежную. Нужно было сразу избавиться от гадости.

Полупрозрачная густая шерсть северной волчицы искрилась на выглянувшем из-за облаков солнце. Светло-голубые глаза обрамленные черными ресничками смотрели с настороженностью, но я успела уловить в них испуг и волнение, когда зверь посмотрел на раненого Тамира. Неужели, он настолько ей нравится? Ведь обернулась в секунду, и бросилась на защиту.

— Эй, ты как? — спросила риторически Ксю, продолжая зажимать рану. — На самом деле, ты крут. Спас сестру ценой своей… Эм… ноги? Ну, в общем, знаешь, я горжусь, что мы знакомы. Кстати, Тамир, ты видел какая у нас Анисья красотка? — Ксю продолжала болтать, слегка нервно, но явно стараясь отвлечь от страданий волка. И у нее получалось. По крайней мере снежная зверюга точно отвлеклась, и сбилась с шага, когда серый зверь поднял на нее взгляд.

— Иди, Эми. Мы справимся. А Марк должно быть напуган.

Сестра подтолкнула меня в направлении шорохов.

— Марк, это я, — позвала брата, перебираясь через завал камней и гнилых досок.

— Эмилька?

Кусты зашевелились, и из них выглянул чумазый, но самый родной братишка.

— Ты не ранен?

Я начала споро осматривать мелкого, но кроме грязи, пыли и паутины, ничего не обнаружила. И парочки мохнатых щенков, что порыкивали на меня с настороженностью. Не обращая на них внимания, с диким облегчением обняла брата.

— Эй, ты же раздавишь их! Перестань! — запротестовал брат, пытаясь отодвинуться. Признаться, мне стало немного обидно, и слезы брызнули из глаз. А может это из-за нервов и переживаний… От облегчения. Но я банально разревелась.

— Ну Эмилия, блин! Вот девчонка… — сокрушенно расстроился моим слезам мелкий, и снисходительно обнял одной рукой, второй продолжая удерживать щенков. — Ну вот. А я всегда думал, что ты не умеешь реветь.

— Прости. Прости меня, Марк. Это все из-за меня. Они не успели причинить тебе вред?

— Успели.

Я вздрогнула, и испуганно начала снова осматривать брата, ожидая пояснений.

— Тот козел убил их маму. Черная собака тоже отказалась их кормить. Правда, я сначала думал, что она их папа, но потом понял, что она тоже девочка…

— Какая черная собака?

— Та, что мне помогла. Она заступилась за меня, когда он хотел убить щенков.

— А где она?

Я осмотрелась, не понимая, о ком говорит брат. Ия была с нами. Остальные на роль черной собаки, да ещё и девочки, не подходят. Или это была действительно собака?

— Она ушла. Когда ты пришла — она сразу убежала. Наверное испугалась тебя.

Я поднялась и осмотрелась. Но никого не заметив, прикрыла глаза, и втянула носом воздух. Запах будто знакомый, но чей?

— Ладно. Главное ты цел. Я испугалась за тебя, — сказала брату, и снова притянула к себе.

— Ну хватит, Эмиль.

— Ладно. Все. А родители…

— Они звонили, но этот урод отключил телефон, и не дал мне ответить.

— Как он тебя вообще нашел?

— Я с занятий возвращался, когда они пристали. Раньше просто спрашивали — где ты, и когда вернёшься? А вчера забрали телефон, и нашли твой номер сами. Я же им даже говорил, что не брат тебе, чтобы отстали, и что не вернёшься. Не верили. Гады!

— Так ты поэтому не хотел, чтобы я приехала в гости? — сообразила я, вспомнив, что меня обижали слова брата. А оказывается, это была забота. — А зачем говорил, что не брат мне?

— Да… Я знаю правду — подслушал тогда, когда мама папе говорила. Она плакала. — Братишка вздохнул, а потом посмотрел мне прямо в глаза, и сказал — Но ты все равно мне сестра. Хоть и не родная. — Тут же насупился, и добавил строго — А Тимка где? Я надеялся, что он тебя не пустит к ним.

Марк дёрнул щекой, и поднял голову, посмотрел за мое плечо.

— Что значит “не пустит”? Здесь ты — я не могла не прийти. Здесь они. И Тим, и моя сестра. Скоро познакомлю вас. И, Марк, ты всегда будешь моим братом. Не слушай никого.

— Я и не слушаю, — ответил брат, и пожал плечами, с любопытством поглядывая туда, откуда я пришла.

Шум стих. Слышались только разговоры, и я решилась выглянуть.

— Погоди минутку, я посмотрю, что там. Позову ребят.

Мальва

Руки дрожали. Как только Эми скрылась из виду, ребята приструнили всех идиотов, решивших поиграть в бандитов, а я на дрожащих ногах опустилась на колени. Прямо там, где стояла. Даже к Тамиру подойти не смогла из-за слабости, и чтобы никого не отвлекать на себя, просто села, улыбнулась моему любимому оборотню, и положила ладонь на каменистую почву.

У меня получилось?

Или это случайно вышло?

Как бы понять…

Когда я обратила внимание на землю под ногами, заметила, что тут очень много камней. А когда побежали те двое… Я совсем не была уверена, и действовала скорее по наитию — попросила камень помочь. Чувствовала ладонью какую-то вибрацию, даже приятное лёгкое тепло от, казалось бы, замёрзшего камня. А потом тот, что бежал дальше от Салавата, упал. Запнулся и упал. И лежит всё ещё…

Я его убила? Ой, надеюсь нет.

Снова почувствовала вибрацию, но не в ладони, а на… Эм. В заднем кармане джинс, где лежал телефон, поставленный на беззвучно. Нервно хихикнула, и достала трубку. Не родители. Макс. Хотела сбросить, но дрожащие пальцы почему-то решили иначе, и на экране появился хмурый Максим, которому, я помогла найтись когда-то в горах.

— Привет! Ведьма, у тебя все в порядке? Мне вдруг так захотелось позвонить тебе. Сам не знаю почему, — начал болтать парень, всматриваясь в экран.

— Да, я в норме. Но пока не… — хотела сказать, что не могу говорить, и перезвоню, но не успела.

— Ааа, ну ладно тогда. Кстати, маме лучше с каждым днём. Спасибо тебе большое за помощь! И это… — он громко шмыгнул носом, и почесал лоб. — У моего другана проблемы.

— Какие? — заинтересовалась я, представив того “другана” на месте Марка.

— У него родаки ругаются каждый день. Походу разведутся. Он-то не переживает, а вот сестрёнка его… В общем она все время плачет… А я чё подумал? Ты не думай, я про тебя не говорил никому! — поспешно добавил Макс, а я подняла взгляд и быстро осмотрелась — все присутствующие молча слушали наш разговор. Вот уж точно никому… Между тем, парнишка продолжал — А могла бы ты что-нибудь такое сделать, чтобы они не ссорились? Помирить как-то. Ты ведь… Ахре… ой! Нифига себе! У тебя чё, уже два волка?

Я удивлённо обернулась, чтобы понять, кого мог увидеть этот болтун. Хотя… сейчас у меня сил нет даже говорить, поэтому его умение говорить за двоих к месту. А вот за спиной обнаружился Кир.

— О, это не волк, — хотела я возразить, надеясь, что окрас не позволит парню определить точно.

— Это ты можешь моей маме заливать, а я вижу, что это волк, — уверенно ответил тот. — Круто! Слушай, он такой необычный…

Кир на эти слова только фыркнул, и хотел уйти, но услышал восхищенное продолжение и навострил ухо.

— Даже круче чем твой черный Демон! — В этот момент взвыл Тамир, которому Ксю слишком перетянула бедро. — Это он воет?

— Нет.

— Ещё? У тебя что, целая стая волков?

Я только смущенно пожала плечами, понимая, что теперь и от вопросов ребят не отделаться.

— Покажи, ну пожалуйста, — начал просить Макс. — Обещаю, никому не говорить! Клянусь!

— Макс, это не мои волки, честно. Мы нашли тут… Его ранили… охотники, наверное.

— Маль, — в этот же момент позвала меня Эми.

Она почти бежала, а следом за ней, чуть прихрамывая и аккуратно удерживая что-то в руках, семенил наш братишка. Раз ее брат, значит и мой.

— Ой, понял. Тогда спасай! А я потом позвоню, ладно?

— Хорошо, Макс, до связи. Насчёт друга твоего, я подумаю.

— Пока, ведьма.

Эмилия

— Это не родители? — спросила, приблизившись к сестре, говорившей по телефону.

— Нет, это Макс — потеряшка с гор.

— Поняла. Слушай, ты можешь?.. — договорить не успела — Марк, которого попросила подождать там, догнал меня, и круглыми глазами смотрел на Кира.

Бегло осмотрелась, боясь, что братишка может увидеть что-нибудь жуткое. Но вроде бы все спокойно, балбесы Сиплого связаны по рукам и ногам. Сидят в рядок. А волки… Марк не должен определить в них волков, поэтому скажу, что собаки редкой породы.

— Ладно. Знакомьтесь, это моя сестра двойняшка — Мальва. А это мой младший братишка и защитник — Марк.

— Очень рада, наконец, познакомиться с тобой, — тут же ответила Маля, тепло улыбнувшись. — А можно, ты и мне будешь братом?

От такого вопроса, мелкий потерял интерес к волку и обернулся к синеволосой девушке.

— Правда? То есть, да!

— Супер! Всегда мечтала о брате. А кто это у тебя?

Марк начал рассказывать ей о щенках, и даже рядом присел на корточки, чтобы показать ближе. А я быстренько метнулась к Тамиру, убедилась, что брат в порядке. Относительно. И отправилась к Сиплому.

— Стас, телефон Марка верни?

— А твоя сестрёнка поласковее будет… — начал было тот, но короткий удар под дых от Тима, сделал его сговорчивее. — В кармане. Куртки. Правом.

Пока я включала телефон, обернулась к своему оборотню, с вопросом.

— Что делать с ними будем?

— Утилизировать, — ответил Тимофей тихо, чтобы не услышал мелкий, но настолько серьезно, что заставил побледнеть и Стаса, и тех, кто услышал слова.

— Эй, ребят, я тут ваще случайно! Клянусь — никому не ничего не скажу! Не надо, а.

Затараторили сообразительные. Но мы даже не посмотрели в их сторону. Не скажут? Что не скажут? Что они на нас напали? Что ребенка украли? Что угрожали?

— Вариант, конечно, — ответила любимому, и озвучила свою мысль. — Но может, я лучше позвоню папе?

— Не уверен, что его план будет отличаться от моего.

— Эй, вы чё, гоните что ли? Мы же только пошутить хотели.

Я обернулась на раненого брата, рядом с которым суетилась Ксю.

Стас сглотнул, и добавил.

— Это же всего-то псина…

— Это ты — всего-то псина. А он меня собой закрыл — уже родное существо, — отрезала я, ловя себя на мысли, что план Тима очень даже неплох. Но все же уточнила для любимого — Папе Марка.

Братья переглянулись, словно о чем-то мысленно разговаривая, а потом Тимка уточнил:

— Твой отчим сможет разобраться?

Я пожала плечами. Никогда не интересовалась его возможностями и связями. Вот тебе и дочь…

— Звони, — озвучил явно общее с братом согласие Тим, и подтянув в кучку “отбросов” ещё одного, направился за тем беглецом, что остался лежать. Он оказался живым, только голова была разбита — упал и ударился о камень.

Я только успела нажать вызов, как папа сразу ответил.

— Марк, ты где?! — неподдельная тревога в его голосе ударила под дых. Я вспомнила тот день, когда он нашел меня после побега. Тогда он звучал так же.

— Пап, это Эми.

— Эми? Что с Марком?

— С ним все в порядке. Он сейчас с моей сестрой. Но нам нужна помощь…

— Говори.

— Здесь у нас кучка придурков во главе со Стасом Марковым, возомнивших себя крутыми бандитами. В общем, они похитили Марка, чтобы меня выманить.

— Им нужен выкуп?

— Нет, пап. Мы свободны. Но что делать с ними?

Секундная тишина, после которой я услышала вздох облегчения.

— Сколько их?

— Эм… Человек двенадцать. И, похоже, — голос сорвался, оказалось не просто сообщить отцу о трупах. Сглотнув, все же добавила шепотом: — один точно не дышит...

— Понял, — отрезал отец сталью в голосе. — Марков, это хозяин ночника?

— Его сын.

— Так, нашел точку. Поселок Полушки. Оставайтесь там… Или… Так, нет, мне нужно время, чтобы добраться. И нужно решить что делать.

— Мы с Тимкой можем привезти его, — сказала я, а потом вспомнила, что у нас ещё раненый Тамир, которого точно не стоит везти куда бы то ни было. — Или, можем лучше забрать к себе. Он отвлечется от случившегося, познакомится с моей... семьёй. А ты, когда разберёшься с этими, приедешь за ним. Правда это немного дальше.

— Ничего. Ты права. Не нужно ему смотреть на это. Если с ним все в порядке, то вези к себе. Как раз и мы познакомимся с твоими родителями.

— Да, хорошо, пап, — ответила я, почувствовав облегчение.

По папе я скучала.

— Вы точно не пострадали?

— Точно. Тимофей смог нас защитить. Он… брал у друга собак, очень умных и натасканных на защиту…

— Тогда уезжайте оттуда. И берегите себя. С остальным я сам разберусь.

— До встречи тогда, пап.

Я попрощалась, и с облегчением вздохнула. Словно камень с души упал. Парни у нас, конечно, молодцы, но здесь не обойтись без взрослых. Хотя, я и не уверена, что можно считать людьми тех, кто использует детей в своих целях.

— Эми, — позвал меня Тимка. — Чувствуешь запах?

Я принюхалась. Запах болота чувствовался отчётливо. Какой-то знакомый. Даже приятный. И тут я вспомнила, где встречала его.

— Где-то рядом поселок?

— Да, похоже мы просто с другой стороны болота находимся.

— Ребят, подбежала к нам испуганная Ксю, и оглянувшись на Марка, продолжила тише — Я перетянула как смогла. Но я не врач. Надо что-то делать.

Идея, показать Тамира охотнику, пришла в голову моментально. Ведь старик не стал в нас стрелять тогда, а значит, в раненого точно не будет. Может… Я НАДЕЮСЬ, что он сможет помочь вытащить пулю!

— Если ты подумал о том же, то поехали? — предложила своему оборотню.

— Да.