Она вернулась в свой кабинет с намерением собрать вещи – хотела сразу унести домой все, что сможет. Но еще много материалов хранилось на компьютере, на столе лежала гора журналов по педиатрии, шкаф был до отказа забит медицинскими справочниками, почетными грамотами, кубками и медалями. На шкафу лежала огромная груда мягких игрушек, уже доходившая до потолка, – подарки от ее маленьких пациентов, которых она вылечила, – и каждая из них хранила греющие душу воспоминания. Как же все это можно унести за один раз?

В этот момент Чжоу Юнь подумала: ведь она не упаковывала вещи в своем кабинете, потому что была против полного переезда больницы в новый район и своим поведением демонстрировала, что остается и продолжает работать. Но теперь все изменилось. Даже если она упакует вещи, ей не придется перевозить их в новую больницу… Она горько улыбнулась, вспомнив свое упрямство, и тихонько покачала головой.

Ну и как? Был ли смысл в том, чтобы упорствовать?

Взгляд Чжоу Юнь остановился на темно-синих книгах, стоящих в самой середине на третьей полке, – два толстых тома «Практической педиатрии доктора Чжу Футана». Она открыла дверцу шкафа, нежно погладила их корешки. Затем хотела вынуть книги и полистать, чтобы усталое тело и измученная душа восстановили свои силы. Но пальцы уже совсем ослабели, и тяжелые книги не сдвинулись даже на миллиметр. Она тяжело вздохнула, закрыла шкаф и, ухватившись руками за его боковые стенки, простояла несколько минут, склонив голову, как будто закончила тяжелую работу.

Она больше не хотела собирать вещи. Пусть пройдет пара дней и эмоции успокоятся, тогда и посмотрим.

Погруженная в такие мысли, она сняла халат, надела куртку, повесила сумку на плечо и уже сделала шаг к выходу, как вдруг в дверь кабинета постучали.

– Войдите, – сказала она.

На пороге стоял Ян-Болван:

– Хотел узнать – у тебя все в порядке?

Ян Бин работал на городском телевидении репортером новостной программы. Они познакомились десять с лишним лет назад, когда Чжоу Юнь была старшим врачом. В то время она была такой же, как Хо Цин сегодня, – преданным своей работе и знающим специалистом. Ян-Болван приехал в больницу снимать сюжет «Один день из жизни обычного врача» и как раз стал свидетелем такого случая: в больницу поступила девочка двух с половиной лет, в течение полутора из них периодически страдавшая приступами одышки. На рентгеновском снимке грудной клетки были хорошо заметны затемнения в обоих легких. В больнице уезда поставили диагноз «пневмония», на фоне приема антибиотиков ей стало лучше, но, как только лекарство отменили, все началось опять. После компьютерной томографии грудной клетки пациентке диагностировали острый милиарный туберкулез, долго лечили антитуберкулезными препаратами, и временами ей становилось то лучше, то хуже. Семья этой девочки была очень бедной. От долгой болезни ребенок сильно исхудал – кожа да кости, – родители были в отчаянии. Когда у девочки случился очередной приступ, семья как раз находилась в Пинчжоу и обратилась в отделение пульмонологии детской городской больницы. Родители ожидали, что девочке выпишут лекарство и они уйдут. Но так совпало, что в тот день вела прием Чжоу Юнь. Она очень внимательно ознакомилась с историей болезни, долго и тщательно выслушивала легкие ребенка при помощи фонендоскопа и даже собрала со стеганой куртки девочки какой-то приставший мусор. Родители были немного недовольны тем, что в итоге вместо лекарства они получили бланк направления на фибробронхоскопию с биопсией.

Отец девочки сердито ворчал:

– Это еще что такое? К чему это моей дочери?

На что Чжоу Юнь ему ответила:

– Вероятно, у вашего ребенка аллергический альвеолит.

Раньше такого обследования ребенку не назначали, и родители нехотя согласились. В результате в бронхиолах и альвеолах легких девочки были обнаружены очаги инфильтрации тканей лимфоцитами. Внутри альвеол в больших количествах присутствовали макрофаги, межальвеолярные перегородки были утолщены. Кроме того, была зафиксирована гиперплазия клеток легочного эпителия второго типа. Вся картина полностью совпадала с признаками аллергического альвеолита!

Родители девочки и Ян Бин, снимавший свой репортаж, были одинаково потрясены. Ян Бин спросил Чжоу Юнь, как ей удалось поставить такой точный диагноз, ведь она просто расспрашивала родителей и выслушивала легкие девочки. Чжоу Юнь сначала одернула его: «Опрос и выслушивание – это совсем не просто», – а потом объяснила, что в ходе осмотра обратила внимание на комочки волокон хлопка на куртке девочке.

– Комочки хлопка? – Ян Бин замер, вытаращив глаза. – Я помню, что на девочке была старая куртка, в некоторых местах дырявая, и из дыр торчала хлопковая вата. Вы эти комочки имеете в виду?

– Нет. Те врачи, которые раньше ошибались с диагнозом, так же, как и ты, считали, что эти комочки на ее куртке – клочки ваты, вылезшей из дыр, и не обращали на них внимания. На самом же деле хлопок, который используют для изготовления одежды, сначала отбеливают, и поэтому он становится белоснежным. А те комочки, которые заметила я, были молочно-белыми, это хлопок-сырец. Тогда я посмотрела на родителей – у них на одежде были точно такие же комочки хлопка-сырца. Я спросила, кем они работают, и оказалось, что они взбивают хлопок. Хлопок – аллерген, и, если ребенок долгое время находится в помещениях, где его обрабатывают, у него очень легко может развиться аллергический альвеолит. Поэтому я и направила девочку на бронхоскопию.

– Да вы не врач, вы просто Шерлок Холмс! – восхищенно воскликнул Ян Бин.

Девочке назначили гормональные препараты и рекомендовали избегать мест, где обрабатывают хлопок. Через два месяца все симптомы заболевания сошли на нет, рентгенограмма показала положительные изменения в легких, затемнения исчезли, и ребенок полностью поправился.

После этого случая – по мнению Чжоу Юнь, самого типичного и рядового в практике детского врача – она виделась молодому Ян Бину окруженной волшебным сиянием, как будто бы принадлежала миру сновидений и грез. Вскоре он начал за ней ухаживать, но довольно странным образом. В начале весны он набрал цветов на горе Далиншань, сплел из них венок и с радостью принес его в отделение неотложной помощи (к тому времени Чжоу Юнь уже перевели туда). Но венок оказался слегка великоват и больше напоминал тот, что обычно присылают на похороны. Заведующая отделением, недолго думая, выбросила его в окно… Этот случай до сих пор оставался самым смешным анекдотом в истории Детской городской больницы Пинчжоу, и именно с того дня прозвище «Ян-Болван» накрепко приклеилось к Ян Бину.

После этого Чжоу Юнь вызвала Яна-Болвана к себе и как следует его отчитала. Она сказала ему, что у нее уже давно есть возлюбленный, с которым она вместе училась в медицинском институте, что сейчас он работает пульмонологом в Городской народной больнице и очень скоро они собираются пожениться. Ян-Болван сильно распереживался, но не прошло и минуты, как опять ляпнул глупость:

– Ничего страшного, выходи за кого хочешь, а я своего дождусь…

И ушел, на ходу размахивая длинными руками. После этого он не влюблялся, не женился и не вмешивался в жизнь Чжоу Юнь, но все время молча «дожидался». И тогда, когда Чжоу Юнь вышла замуж, когда родилась Юань Юань, и тогда, когда муж Чжоу Юнь…

И в этот момент Чжоу Юнь смотрела на Яна-Болвана, смотрела на его виски, не зная, когда на них успела появиться проседь, когда прежде пышущее румянцем квадратное лицо осунулось и побледнело, и в голове мелькнуло: да, мы оба постарели. Но вслух она произнесла только:

– Заходи, присядь ненадолго!

Ян-Болван вошел в кабинет, поставил на чайный столик перед диваном сумку с камерой и положил рядом штатив в чехле. Еще у него была небольшая сумка с SD-картами и кардридерами (поскольку видеоматериалы занимают очень много памяти, репортеру приходится брать с собой на выезд много SD-карт, а для удобства их хранения и сортировки существуют специальные сумки-органайзеры с большим количеством отделений) – ее он ловко сбросил на решетку под столешницей и с высоты своего роста махом шлепнулся на диван:

– Устал сегодня так, что голова кругом, а сейчас еще надо ехать вместе с вашими в новую больницу да там снимать эту праздничную вечеринку неизвестно до скольки… Кстати, говорят, тебя отстранили, это как так вышло? Это из-за того, что ты была против переезда?

Ян-Болван был дураком только с виду. Чутье его не подводило – корень некоторых проблем он безошибочно видел сразу. Чжоу Юнь кивнула:

– Еще из-за «голубой комнаты».

– «Голубая комната» – это только повод. Цай Хэн работал в Отделе физкультуры и спорта, а теперь перешел в Отдел здравоохранения. Понятно, что многие этим недовольны. Ты была против его решения, и ему пришлось от тебя избавиться – как говорится, казнить одного в назидание сотне, продемонстрировать свою власть, – возмущенно говорил Ян-Болван. – Сейчас повсюду, и тут и там, все одно и то же, делают карьеру только политиканы, плетущие свои интриги, а людям, которые работают и делают дело, вовек ничего не светит!

Чжоу Юнь знала, что последние несколько лет Ян-Болван критиковал телевизионное руководство за то, что оно то и дело не пропускало в эфир репортажи о плохих новостях. Начальство держало его в черном теле, и, хотя он был уже не молод, ему до сих пор не дали даже первой категории[18], поэтому в душе он был полон обиды и негодования. Ей хотелось утешить его, и она произнесла:

– Для таких людей, как мы, главное – жить с чистой совестью.

Ян-Болван тяжело вздохнул:

– Два дня назад мы с заместителем директора Гао ходили в стационар, чтобы кое-что поснимать. Когда мы поднялись на шестой этаж, там была резервная палата. Заместитель директора Гао сказал, что ваше отделение неотложной помощи может ею пользоваться. Почему ты не перевела детей из «голубой комнаты» туда?

– Это неудобно. – Чжоу Юнь понимала, что одной реплики из двух слов маловато для внятного объяснения, да и для объяснения вообще. – Кстати, спасибо тебе за помощь там, в палате наблюдения. Благодаря тебе мы вырвались из окружения.

Ян-Болван махнул в ответ рукой, что означало: «не стоит и вспоминать об этом». Немного помолчал, глядя на Чжоу Юнь, потом губы его дрогнули, словно он хотел сказать что-то, но слова так и не зазвучали. Вместо этого он оперся ладонями о бедра и с усилием извлек свое длинное и большое тело из дивана, подхватил с шаткого чайного столика свою сумку с камерой и штатив:

– Ты идешь? Спустимся вместе!

Чжоу Юнь вышла из кабинета вместе с ним и закрыла дверь.

Плечом к плечу они спускались вниз по ступеням. Чжоу Юнь вдруг спросила:

– После того обеда, на котором я познакомила тебя с Шуйжу, ты общался с ней?

Ян-Болван сделал еще пару шагов в полном молчании.

– Такой же зимой десять с лишним лет назад ты поставила одной маленькой девочке диагноз «аллергический альвеолит» и вылечила ее. Разве ты не помнишь?

– Помню. Как я могу забыть? – с улыбкой ответила Чжоу Юнь. – А той весной ты прислал мне похоронный венок…

Ян-Болван рассмеялся, набрался храбрости и сказал то, что не смог сказать пару минут назад в кабинете:

– Что ж, скоро снова наступит весна. Давай все вместе – я, ты и Юань Юань – пойдем погуляем на горе Далиншань, согласна? Я сплету тебе венок, покрасивее, чем десять лет назад, – совсем не похожий на похоронный!

Она видела, как сияют в полутьме глаза Яна-Болвана, и у нее язык не поворачивался отказать. Но сейчас, когда сердце сжимала беспросветная тоска и сил думать о том, что будет весной, не оставалось, она смогла лишь промычать что-то невнятное в ответ.

Ян-Болван принял это за согласие и от радости заулыбался во весь рот.

Они вошли в зал неотложной помощи и увидели Чэнь Гуанле, других врачей и медсестер, собравшихся у выхода, готовых отправиться в путь, Ян-Болван поспешил присоединиться к ним. Заметив среди них Юань Шуйжу, Чжоу Юнь хотела было подойти к ней поздороваться, но замерла в нерешительности: в ее нынешнем положении любой контакт с кем-то может быть неверно истолкован Чэнь Гуанле, а потом того гляди у Юань Шуйжу будут неприятности. Так что, пожалуй, ну его к черту!

В этот момент она вспомнила еще об одной вещи и окликнула уборщика Лао Чжана, который как раз вытряхивал мусор из корзины у стойки регистрации. Когда тот подошел, Чжоу Юнь тихо сказала ему:

– Пока не будет приказаний от нового начальника, делай уборку в отделении интенсивной терапии каждый день, как раньше.

Лао Чжан кивнул.

Сейчас в отделении интенсивной терапии велась секретная работа. Месяц назад заместителю директора Гао поступил приказ сверху, и он лично назначил ответственной Чжоу Юнь, предупредив ее, чтобы хранила все в строгой тайне и выбрала себе в помощь нескольких надежных людей из числа медперсонала. Чжоу Юнь все тщательно обдумала и назначила Юань Шуйжу ежедневно дежурить на посту медсестры перед входом в отделение. Если кто-то из посторонних задавал вопросы, она отвечала, что в отделении находится ребенок чиновника из городского руководства, поэтому приняты особые меры предосторожности. Кроме того, поскольку в отделении интенсивной терапии лежало много «больных», требовалось ежедневно проводить уборку, и неболтливый Лао Чжан, который работал в больнице уже третий год, как никто другой, годился для этого дела. Поэтому Чжоу Юнь поручила поддержание чистоты в отделении именно ему. После смерти Ли Хэцин, хотя между ее убийством и происходящим на отделении не было никакой связи, высшее руководство не могло оставить это без внимания и прислало двух офицеров полиции, которые должны были постоянно дежурить в отделении. Сначала Юань Шуйжу ежедневно приносила им еду, но потом специально для этого был прислан отдельный человек. Но без Лао Чжана по-прежнему нельзя было обойтись, и он каждый день заходил в отделение навести чистоту. Сейчас Юань Шуйжу уезжала в новую больницу, сама Чжоу Юнь была отстранена от работы, вся работа в отделении интенсивной терапии оставалась на Лао Чжане…

Чжоу Юнь хотела позвонить заместителю директора Гао, доложить об этой ситуации, но стоило ей вытащить мобильник, как кто-то сзади окликнул ее по имени:

– Чжоу Юнь!

Она обернулась и узнала Лао Бао из Отдела эксплуатации и охраны зданий.

Лао Бао был старым сотрудником больницы. Отставной военный, он до сих пор каждое утро маршировал во внутреннем саду больницы. Этот человек постоянно ходил с таким мрачным лицом, будто бы все люди кругом задолжали ему денег. В делах он твердо следовал правилам, особенно в том, что касалось распоряжений начальства, – тут он был как железный лом, не сломать и не согнуть, никогда ни в чем не уступит. Начальству, конечно же, такие люди нравятся, только вот у сотрудников при одном упоминании его имени начинала болеть голова.

Утром на координационном совещании этот Лао Бао еще называл ее «заведующая Чжоу», а сейчас уже сменил тон и обратился к ней только по имени. Абсолютно ясно, он уже знал, что ее сняли с должности.

Чжоу Юнь это одновременно и рассердило, и позабавило.

– В чем дело? – отозвалась она.

Лао Бао вытянул руку:

– Когда вы сдадите ключи от вашего кабинета?

– В кабинете осталось еще много моих личных вещей, которые я хочу забрать домой. Завтра я закончу сборы и сдам вам ключи.

Лао Бао не убрал руки:

– А проходная карта?

Чжоу Юнь вынула карту из кармана брюк и положила ему в ладонь. Лао Бао взял ее и пошел прочь, не оборачиваясь.

Она снова взяла телефон и собралась позвонить заместителю директора Гао, но вдруг подумала: что, если она побеспокоит его звонком в такое время? Хотя это и касается отделения интенсивной терапии, он, вероятно, может подумать, что она заискивает и напоминает о себе, чтобы пожаловаться на несправедливую обиду. От одной мысли, что она своим поведением может произвести такое впечатление, ей стало до дрожи противно. Поэтому она просто отправила заместителю директора Гао текстовое сообщение, что она и Юань Шуйжу больше не могут следить за ситуацией в отделении интенсивной терапии, и спрятала телефон обратно в сумку.

В этот момент к Чжоу Юнь подбежала крупная деревенская женщина и, встав у нее на пути, спросила:

– Ой, а это вы тот доктор из смотровой? Сняли маску – и вас уже не узнать…А вы меня помните? У моей дочери болит живот, не понять, в чем дело, вы отправили нас снова сделать снимок, только теперь сбоку, снимок готов, мы искали вас в смотровой, но вас не было, доктор по фамилии Хо посмотрела и, прямо как Вы, сказала, что она тоже думает, это узелки в позвонках!

Чжоу Юнь взяла у нее из рук снимок и стала рассматривать его в свете лампы около стойки регистрации – в седьмом и восьмом грудных позвонках были заметны очаги разрушения костной ткани, высота тел пораженных позвонков уменьшилась, промежутки между ними сузились. Можно ставить диагноз «туберкулез грудного отдела позвоночника».

– Если так, – сказала Чжоу Юнь этой женщине, – сегодня найдите гостиницу поблизости, а завтра с утра с этим снимком поезжайте в новую больницу, запишитесь на прием в отделение остеологии, сделайте анализ крови на СОЭ и туберкулиновую пробу, тогда вам поставят точный диагноз.

Она заметила, что женщина колеблется – похоже, раздумывает, как успеть на вечерний автобус, и тогда добавила, уже забыв о вежливости:

– По снимку видно, что, хотя ваш ребенок болен уже очень долго, болезнь прогрессирует довольно медленно, и, если вы прямо сейчас как следует возьметесь за лечение туберкулеза, в скором времени ваша дочь выздоровеет. А если будете тянуть, то есть опасность, что ребенка парализует. Что вам важнее? Копеечная экономия или здоровье ребенка? Вы же мать, уж до таких простых вещей могли бы своим умом допереть!

Деревенская женщина, твердя слова благодарности, подхватила дочь, сидевшую на длинной деревянной скамейке, и выбежала из больницы.

Глядя ей вслед, Чжоу Юнь с облегчением выдохнула и пошла к выходу из приемного зала.

На улице порывы ледяного ветра уже следовали друг за другом непрерывной чередой. Снега пока не было, но в дыхании ветра уже чувствовался его свежий морозный запах. В этот момент она заметила серебристый служебный автобус на двенадцать мест, медленно выезжающий со стоянки и направляющийся к главным воротам. Внутри она разглядела Чэнь Гуанле, Гун Жун, Хо Цин, Юань Шуйжу… И на самом заднем ряду – изо всех сил машущего ей на прощание рукой Яна-Болвана.

Наверное, из-за слишком сильного ветра автобус, мелькнувший перед Чжоу Юнь, выглядел так, словно она глядела на него через мутное увеличительное стекло. Когда она потерла глаза и снова всмотрелась вдаль, автобуса не было – наверное, уже уехал, но больше было похоже на то, что он пересек границу этого мира и исчез по ту сторону.

Чжоу Юнь почувствовала щемящую боль, как будто бы ей в сердце вонзился острый нож. Она прислонилась к колонне, опустила голову и, сгорбившись, обхватила руками сумку, с силой прижав ее к груди. И только спустя долгое время пришла в себя.

Ей казалось, что причиной всему чрезмерная усталость, что ей нужно пойти домой и отдохнуть. Чжоу Юнь побрела к навесу для велосипедов, достала из сумки ключ, хотела вставить его в замок, но руки нещадно дрожали, и она битый час пыталась попасть в замочную скважину. Это уже начало раздражать, и тогда она со злости наобум ткнула в замок, вопреки ожиданиям вдруг попав в замочную скважину. Словно в отместку, Чжоу Юнь с силой крутанула ключ – хруп!

И ключ, тоже словно мстя ей, разломился на две части. Одна из них осталась у Чжоу Юнь в руке, а другая торчала из замка.

Чжоу Юнь так и застыла, разинув рот. Она никак не могла подумать, что с ключом случится то же самое, что с ее карьерой. Такие крепкие на вид вещи, а можно легко сломать руками, да еще так, что и не знаешь, как теперь с этим быть.

Пока она стояла в полной растерянности, ее нашел слоняющийся без дела Ван-Барда:

– Заведующая Чжоу, что у вас случилось?

– Ключ сломался и застрял…

Ван-Барда как услышал об этом, так и расплылся в радостной улыбке, будто герой, которому предоставился повод показать свою удаль. Перепелочьей походкой, виляя на ходу задом, он со всех ног бросился на проходную и, прихватив ящик с инструментами, вернулся обратно. Он решил проблему на «раз-два-три» – не только вынул застрявший обломок ключа, но и открыл велосипедный замок. Потом распрямился, хлопнул рукой по седлу велосипеда и с гордым видом произнес: «Готово!»

Чжоу Юнь несколько раз поблагодарила его, села на велосипед и поехала к дому. По дороге ей вспомнилось, как холодно и пренебрежительно она обычно относилась к Вану-Барде, и ей стало стыдно.